TrackMania Turbo

Για τους...μανιακούς της ταχύτητας.

H Ubisoft είναι μια εταιρεία που κατά παράδοση εκδίδει πρωτοκλασάτα games, τα οποία έχουν αναπτυχθεί από διάφορες εταιρείες που ανήκουν στο δυναμικό της. Τα τελευταία χρόνια πάντως δεν διστάζει να επενδύσει και σε μικρότερα projects, τα οποία μάλιστα πολλές φορές καταφέρνουν να μας εκπλήξουν ευχάριστα, όπως συνέβη για παράδειγμα στα Child of Light, Valiant Hearts, Trials Fusion κ.ο.κ. Ένα από αυτά τα πιο "μετριοπαθή" projects είναι και το TrackΜania Turbo της Nadeo, το οποίο ανακοινώθηκε πέρυσι στην Ε3 στα πλαίσια της press conference που παραχώρησε η Ubisoft.

Έκτοτε κύλησε αρκετό νερό στο αυλάκι, ενώ μεσολάβησε και μια open beta που διεξήχθη τις προηγούμενες εβδομάδες, αλλά κατά γενική ομολογία το promotion της συγκεκριμένης κυκλοφορίας ήταν επιεικώς μηδαμινό. Πολλοί ενδεχομένως να υποστηρίξουν ότι το νέο κεφάλαιο της σειράς Trackmania άξιζε καλύτερη μεταχείριση. Οι προκάτοχοί του άλλωστε είχαν καταφέρει να προσελκύσουν ένα μικρό αλλά φανατικό κοινό στα PC. Άραγε έχουμε ένα κάνουμε με ένα ακόμη sleeper hit από την γαλλική εταιρεία ή δικαίως η Ubisoft δεν ασχολήθηκε με την προώθησή του;

O ορισμός του Arcade Racing
Στην περίπτωση που δεν έχετε ασχοληθεί με κάποιο από τα προηγούμενα κεφάλαια της σειράς να διευκρινίσουμε ότι ουσιαστικά έχουμε να κάνουμε με ένα arcade Racing. To στοιχείο που κάνει βέβαια την συγκεκριμένη κυκλοφορία να ξεχωρίζει είναι ότι υπάρχει η δυνατότητα να δημιουργήσετε τις δικές σας πίστες, μέσα από έναν ιδιαίτερα εύχρηστο editor. Αυτό φυσικά δεν σημαίνει ότι το ήδη υπάρχον περιεχόμενο είναι μικρό, καθώς η Nadeo προσφέρει ένα πραγματικά ολοκληρωμένο πακέτο, στο οποίο συναντάμε μια πλειάδα από διαφορετικά modes.

Ξεκινώντας την ενασχόλησή σας με το campaign θα διαπιστώσετε ότι υπάρχουν 200 συνολικά tracks, που λαμβάνουν χώρα με την σειρά τους σε τέσσερα ξεχωριστά περιβάλλοντα. Καθένα εξ' αυτών μάλιστα έχει ξεχωριστή αισθητική, οπότε σε γενικές γραμμές υπάρχει η απαραίτητη ποικιλία. Ενδεικτικά να αναφέρουμε ότι το International Stadium διακρίνεται για την φουτουριστική αισθητική του, το Canyon Grand Drift θυμίζει περισσότερο έρημο και τα αχανή φαράγγια των Η.Π.Α, το Valley Down & Dirt αποτελείται από δασικές εκτάσεις και κοιλάδες και τέλος το Rollercoaster Lagoon (όπως υποδηλώνει και το όνομά του) θυμίζει τα rollercoasters που συναντάμε στα λούνα παρκ και στα διάφορα θεματικά πάρκα.

Ο σκοπός σε κάθε πίστα τώρα είναι να φτάσετε από την γραμμή εκκίνησης μέχρι την γραμμή τερματισμού σε όσο το δυνατόν μικρότερο χρόνο. Το μοντέλο χειρισμού είναι ακριβέστατο και εξαιρετικά εύκολο στην εκμάθησή του, παρόλα αυτά θα χρειαστεί να αφιερώσετε ένα σεβαστό χρονικό διάστημα για να εξοικειωθείτε μαζί του, αλλά και να καταλάβετε πως λειτουργούν τα physics, ώστε να κάνετε τον καλύτερο δυνατό χρόνο. Με άλλα λόγια το TrackMania Turbo είναι προσβάσιμο από τον οποιοδήποτε παίκτη, αλλά για να κερδίζετε τα χρυσά μετάλλια σε κάθε track απαιτείται skill και αρκετή υπομονή.

Για το... χρυσό το κάνεις όλα
Αξίζει να σημειωθεί ότι δεν έχετε πρόσβαση σε όλο το περιεχόμενο του campaign εξαρχής, καθώς τα 200 συνολικά tracks χωρίζονται σε 20 Series. Για να αποκτήσετε πρόσβαση στο δεύτερο κατά σειρά, θα πρέπει να έχετε ολοκληρώσει το πρώτο, κερδίζοντας τουλάχιστον το χάλκινο μετάλλιο, για να αποκτήσετε πρόσβαση στο τρίτο Series θα πρέπει να ολοκληρώσετε το δεύτερο κ.ο.κ. Εδώ θα πρέπει να τονίσουμε ότι ο βαθμός δυσκολίας σε κάθε Series αυξάνει κλιμακωτά, αλλά σε γενικές γραμμές παραμένει υψηλός, οπότε μην φανταστείτε ότι θα αρχίσετε να περνάτε τις πίστες για πλάκα μαζεύοντας τα χρυσά μετάλλια. Στο δικό μας playthrough για παράδειγμα χρειάστηκε να παίξουμε πάνω από 20 φορές το πρώτο track για να καταφέρουμε να πάρουμε το gold medal.

Πιθανόν κάποιος από εσάς να αναρωτηθεί τι γίνεται στην περίπτωση που κάποιος παίκτης έχει κολλήσει σε μία πίστα και δεν μπορεί να πάρει κάποιο μετάλλιο για να προχωρήσει. Ευτυχώς οι developers έχουν βάλει μια δικλείδα ασφαλείας με τα λεγόμενα Joker μετάλλια. Μέσω του μηχανισμού αυτού μπορείτε να αποκτήσετε ένα “εικονικό” χάλκινο, αργυρό ή χρυσό μετάλλιο σε κάθε track και κατ' επέκταση να ξεκλειδώσετε όλα τα tracks. Αν υποθέσουμε λοιπόν ότι θέλετε να πάρετε το χρυσό, αλλά όσο κι αν προσπαθείτε δεν μπορείτε να κάνετε τον απαιτούμενο χρόνο, υπάρχει η δυνατότητα να ξεπεράσετε αυτό το εμπόδιο παίζοντας ξανά την πίστα και κάνοντας δύο επιπλέον φορές τον χρόνο του ασημένιου μεταλλίου. Ο μηχανισμός αυτός λειτουργεί σε όλα τα μετάλλια ακόμη και για το χάλκινο. Αν για παράδειγμα παίξετε τρεις φορές μια πίστα βελτιώνοντας σταδιακά τον χρόνο σας μπορείτε να κερδίσετε το Joker bronze και να προχωρήσετε παρακάτω. Να σημειωθεί πάντως ότι αν δεν ολοκληρώσετε μια σειρά αγώνων με την αξία σας (χωρίς να χρησιμοποιήσετε τα Joker medals δηλαδή) δεν ξεκλειδώνετε τα Achievements/Trophies του TrackMania Turbo.

Η παραπάνω διαδικασία βέβαια απαιτεί αρκετό grinding, ενώ κανείς δεν σας εγγυάται ότι θα μπορέσετε να πάρετε το ασημένιο μετάλλιο τρεις φορές στις πιο δύσκολες πίστες. Στα πέντε τελευταία series μάλιστα, όπου και ο βαθμός πρόκλησης φτάνει... στο ταβάνι θα λέγαμε ότι είναι απίθανο ένας μέσος παίκτης να καταφέρει να τα ολοκληρώσει. Ούτε εμείς για να είμαστε ειλικρινείς καταφέραμε να φτάσουμε μέχρι το τέλος. Εάν βέβαια οπλιστείτε με αρκετή υπομονή και αποφασίσετε να επενδύσετε στην δημιουργία της Nadeo, είναι δεδομένο ότι μόνο το campaign της θα σας κρατήσει συντροφιά για τουλάχιστον 30 ώρες.

Πιο εύκολο είναι να νικήσεις ένα boss στο Dark Souls από το να πάρεις ένα χρυσό μετάλλιο στα τελευταία Series του campaign.

Ένα από τα βασικά προβλήματα του TrackMania Turbo είναι ο εξαιρετικά μικρός αριθμός διαθέσιμος οχημάτων. Συνολικά υπάρχουν μόλις τέσσερα αμάξια, ένα για κάθε περιβάλλον (International Stadium, Canyon Grand Drift, Valley Down & Dirt, Rollercoaster Lagoon) τα οποία μάλιστα δεν διαφέρουν σημαντικά τόσο στην εξωτερική εμφάνισή τους, όσο και στην οδηγική εμπειρία που προσφέρουν. Υπάρχει βέβαια η δυνατότητα να αλλάξετε την εμφάνισή τους και να τα κάνετε customize, αλλάζοντας το χρώμα τους ή τα liveries τους.

Φτιάξε και εσύ μια πίστα
Πέρα από τις 200 συνολικά "premade" πίστες, το TrackMania Turbo σας δίνει την δυνατότητα να δημιουργήσετε τα δικά σας levels στο Trackbuilder mode, το οποίο διαθέτει έναν πολύ εύχρηστο editor. O τελευταίος μάλιστα διαθέτει τρία επίπεδα ονόματι Beginner, Advanced και Expert. Επιλέγοντας το Beginner θα διαπιστώσετε ότι είναι εξαιρετικά εύκολο να φτιάξετε ότι περνάει από το νου σας, αν επιστρατεύστε λίγη από την φαντασία και την δημιουργικότητά σας. Να σημειωθεί ότι ανά πάσα στιγμή έχετε την επιλογή να τεστάρετε το track σας παίζοντας σε αυτό και να εντοπίσετε τυχόν λάθη στον σχεδιασμό του.

Φυσικά υπάρχει η δυνατότητα να μοιραστείτε τα tracks που έχετε δημιουργήσει στο community του TrackMania Turbo ή να κατεβάσετε τις πίστες άλλων παικτών. Κατόπιν αυτού, θα λέγαμε ότι το νέο πόνημα της Nadeo προσφέρει υψηλότατο replayability. Στο κομμάτι αυτό βέβαια βοηθά και ο εύχρηστος editor, καθώς δεν απαιτείται τεράστια προσπάθεια για να φτιάξει κάποιος ένα αξιοπρεπές track.

Σε αναζήτηση αντιπάλου
Πέρα από το Campaign και το Trackbuilder, το TrackMania Turbo περιλαμβάνει μια πληθώρα από multiplayer modes. Σε πρώτη φάση έχουμε το τυπικό offline multiplayer μέσω split-screen, στο οποίο μπορούν να συμμετάσχουν μέχρι 16 παίκτες. Υπάρχει μάλιστα και η επιλογή να παίξετε co-op στο Double Driver, όπου και δύο παίκτες ελέγχουν το ίδιο αμάξι. Το mode αυτό είναι ικανό να χαρίσει κάποιες στιγμές άπειρου γέλιου και χαβαλέ, αλλά δύσκολα θα σας κρατήσει απασχολημένους για μεγάλο χρονικό διάστημα.

Παίζοντας online τώρα καλείστε να αναμετρηθείτε με τους αντιπάλους σας σε διάφορες πίστες και ο σκοπός σας είναι όπως και στο single-player να κάνετε τον καλύτερο δυνατό χρόνο. Θα πρέπει να σημειωθεί εδώ ότι αν και θεωρητικά μπορούν να αγωνιστούν μέχρι και 100 παίκτες ταυτόχρονα, στην πράξη μονομαχείτε με τα ghosts των αντιπάλων σας. Κοινώς μπορείτε να περάσετε μέσα από το αμάξι του αντιπάλου σας και δεν υπάρχουν συγκρούσεις μεταξύ των οχημάτων. Με δεδομένο ότι μιλάμε για ένα arcade Racing δεν συμφωνούμε με την απόφαση αυτή των developers, καθώς οι online αναμετρήσεις θα ήταν πολύ πιο διασκεδαστικές και απρόβλεπτες αν τα οχήματα μπορούσαν να συγκρουστούν μεταξύ τους.

Ικανοποιητικό αποτέλεσμα
Στον οπτικό τομέα το TrackMania Turbo δεν απογοητεύει, αν και θα λέγαμε ότι δεν καταφέρνει να αναδείξει το hardware των PS4 και Xbox One. Το γεγονός αυτό αποτυπώνεται και από τις ελάχιστες προτεινόμενες απαιτήσεις του στα PC, καθώς μπορείτε να το απολαύσετε ακόμη και σε PC επταετίας. Το σημείο αναφοράς εδώ είναι το εξαιρετικό level design, καθώς και οι 200 πίστες διαφέρουν σημαντικά μεταξύ τους. Ούτε στο κομμάτι του performance πάντως συναντάμε προβλήματα, καθώς η δημιουργία της Nadeo τρέχει σταθερά στα 60fps, χωρίς να παρατηρείται κάποια πτώση από αυτό το όριο.

Θετική εικόνα συναντάμε και στον ηχητικό τομέα, καθώς υπάρχει ένα αρκετά πλούσιο soundtrack που περιλαμβάνει δεκάδες διαφορετικές συνθέσεις. Τα techno/electro μουσικά θέματα που απαρτίζουν το soundtrack ταιριάζουν αναμφισβήτητα με την αισθητική του συγκεκριμένου τίτλου, ενώ καλή δουλειά έχει γίνει και στα ηχητικά εφέ. Να σημειωθεί ότι υπάρχει και ένα υποτυπώδες voice acting στην αρχή του κάθε αγώνα για το τυπικό “1,2,3 Go”, το οποίο πάντως συναντάται σε δεκάδες διαφορετικές γλώσσες (αγγλικά, γαλλικά, ιαπωνικά, γερμανικά, ιταλικά κ.ο.κ).

Καλό, αλλά ακριβό
To TrackMania Turbo αποτελεί μια αρκετά ελκυστική πρόταση για τους λάτρεις των arcade Racing, καθώς διαθέτει εκατοντάδες διαφορετικά tracks, ενώ παράλληλα σας δίνει την δυνατότητα να φτιάξετε τις δικές σας πίστες και να τρέξετε σε αυτές. Ο υψηλός βαθμός δυσκολίας του πάντως είναι ικανός να αποθαρρύνει αρκετούς παίκτες από το να ασχοληθούν μαζί του, ενώ ανάλογο αντίκτυπο έχει και η υψηλή τιμή του. Ενδεικτικά να αναφέρουμε ότι τόσο η ψηφιακή, όσο και η retail έκδοσή του κοστίζει 40 ευρώ και το μετριοπαθές budget ανάπτυξής του δεν δικαιολογεί σε καμία περίπτωση τα χρήματα που θα πρέπει να δαπανήσετε για να το προσθέσετε στην συλλογή σας.

Θετικά:
- Ο εύχρηστος editor σας επιτρέπει να φτιάξετε εύκολα τις δικές σας πίστες
- Πολλά διαθέσιμα modes και 200 tracks
- Μεγάλο replayability
- Σταθερό frame rate και ποικιλία στο level design
- Άρτιος ηχητικός τομέας

Αρνητικά:
- Μόλις τέσσερα αμάξια
- H απουσία συγκρούσεων καθιστά το multiplayer βαρετό
- Υψηλή τιμή διάθεσης
- Απαγορευτικός βαθμός πρόκλησης στα τελευταία tracks του campaign

Βαθμολογία
Γραφικά: 7
Ήχος: 8
Gameplay: 7
Αντοχή: 7
Γενικά: 7

Ένα συμπαθητικό arcade Racing και τίποτα παραπάνω.

Παντελής Δασκαλέλος