Inversion

Ετοιμαστείτε να φέρετε τα πάνω… κάτω.

Πως θα σας φαινόταν η ιδέα του να πετσοκόβετε αντιπάλους ενώ παράλληλα εξουσιάζετε την ίδια την βαρύτητα; Αυτό πρέπει να είχε στο μυαλό της η Saber Interactive (εργάστηκε στην ανάπτυξη του Halo: Combat Evolved Anniversary μαζί με την 343 Industries) , όταν δημιουργούσε το Inversion. Ας το φανταστούμε για λίγο και εμείς. Σίγουρα θα μπορούσαμε να διανύουμε μεγάλες αποστάσεις σε μικρά διαστήματα, να χρησιμοποιούμε την ελευθερία κίνησης στον χώρο, αλλά και να καθορίζουμε πότε το πάνω είναι κάτω, πότε το αριστερά είναι δεξιά κ.ο.κ. Παρά τις ενδιαφέρουσες καινοτομίες που προσπάθησε να μας φέρει το Inversion, δεν κατάφερε να συμπεριλάβει τίποτε από τα παραπάνω.

Όντας ένα third-person shooter που λίγο-πολύ θυμίζει Gears of War, το Inversion θα μπορούσε να είναι ένας αξιόλογος τίτλος. Οι 20.000 πωλήσεις του όμως, προδίδουν πως πρόκειται περισσότερο για μετριότητα, παρά για κάτι που θα καταφέρει να «χτυπήσει» τα άλλα παιχνίδια του είδους του. Πάμε όμως να δούμε αναλυτικά γιατί το Inversion δεν κατάφερε να μας συγκινήσει.

Η γνωστή ιστορία
Το γνωστό και πλέον χιλιοπαιγμένο σενάριο. Ξεκινώντας μας παρουσιάζεται ο πρωταγωνιστής του παιχνιδιού, τραυματισμένος και αιχμάλωτος μιας παράξενης φυλής, ο οποίος θυμάται τις εποχές που ζούσε χαρούμενα με την κόρη του και μετανιώνει που δεν είναι μαζί της εκείνη την στιγμή. Κάνοντας ένα flashback στις αναμνήσεις του, τα γεγονότα μας περιγράφονται από την αρχή. Η ιστορία λαμβάνει χώρα στην Vanguard City. Είστε ο Davis Russel, ένας αστυνομικός της πόλης, ο οποίος κατευθύνεται προς το σπίτι του με τον συνέταιρό του, Leo Delgado, όταν ξαφνικά αρχίζουν να ακούγονται πυροβολισμοί και φωναχτά ανθρώπων.

Σταματώντας για να ελέγξετε την κατάσταση διακρίνετε νεκρούς ανθρώπους στους δρόμους, ενώ έρχεστε για πρώτη φορά αντιμέτωποι με μια ομάδα «εισβολέων». Ολόκληρες πολυκατοικίες αρχίζουν να γκρεμίζονται και ο Davis κατευθύνεται προς το σπίτι του, όπου βρίσκει την γυναίκα του νεκρή και την μικρή κόρη του να αγνοείται. Αμέσως μετά πιάνεστε από τους εισβολείς, για τους οποίους μαθαίνετε πως πρόκειται για μια εξωγήινη φυλή με το όνομα Lutadores, των οποίων ο σκοπός δεν είναι εξ αρχής φανερός. Παράλληλα όμως με την εμφάνιση των Lutadores, περίεργα φαινόμενα άρχισαν να συμβαίνουν στην πόλη, καθώς ολόκληρα οικοδομήματα σηκώνονται στον αέρα και γενικά ο νόμος της βαρύτητας παύει να δρα.


Gameplay
Από τα πρώτα σας κιόλας βήματα θα αποκτήσετε το Gravlink, το όπλο που χρησιμοποιούν οι Lutadores για να ρυθμίσουν την βαρύτητα. Υπάρχουν δύο τρόποι για να το χρησιμοποιήσετε. Ο πρώτος είναι το Low Gravity, όπου εκτοξεύοντας μια αύρα στο σημείο όπου σημαδεύετε, μπορείτε να σηκώσετε σχεδόν κάθε αντικείμενο και εχθρό στον αέρα και να τον αποτελειώσετε με το όπλο σας. Το μόνο χρήσιμο με αυτόν τον μηχανισμό είναι πως «ξεσκεπάζετε» τους εχθρούς που κρύβονται και σας περιμένουν. Ο δεύτερος είναι το High Gravity, μια δύναμη η οποία σας βοηθάει περισσότερο στο να δημιουργήσετε μονοπάτια ρίχνοντας π.χ. σίδερα από πάνω σας για να φτιάξετε μια γέφυρα, παρά στο να σκοτώσετε τους εχθρούς σας.

Αντίστοιχα, μπορείτε απλά να ανυψώσετε διάφορα αντικείμενα και να τα πετάξετε στους αντιπάλους σας. Εδώ το Inversion κάνει δύο σοβαρά λάθη. Από την μία, μέχρι να διαλέξετε αντικείμενο, να το σηκώσετε στον αέρα, να στοχεύσετε και τέλος να πυροβολήσετε θα έχετε δεχτεί πολλές σφαίρες, πράγμα που αυτόματα γυρίζει το παιχνίδι σε πιο cover shooter. Από την άλλη όμως, ακόμα και αν αστοχήσετε λίγο με το αντικείμενο που θα πετάξετε στον αντίπαλο, η ευκαιρία να μην τον πετύχετε είναι μικρή. Σχεδόν κάθε αντικείμενο στο παιχνίδι βρίσκει τελικά στόχο, ενώ η μέθοδος αυτή στα boss fights θα σας γλυτώσει αρκετά πυρομαχικά. Το Gravlink λοιπόν, αν και θα μπορούσε να δώσει ένα δυνατό μπόνους στο παιχνίδι, δεν αξιοποιείται σωστά.

Το Inversion, εκτός των άλλων, περιλαμβάνει και μάχες σε μηδενική βαρύτητα, όπου καθώς ο ήρωας ίπταται, πρέπει να κρυφτείτε πίσω από κάθε είδους κάλυψη και να σκοτώσετε τους εχθρούς που έρχονται καταπάνω σας. Πρόκειται όμως για άλλη μια κακοδουλομένη ιδέα, καθώς τα μέρη στα οποία μπορείτε να καλυφθείτε είναι συγκεκριμένα, χωρίς να σας δίνεται η ευκαιρία να χτίσετε μια στρατηγική, ενώ άλλο ένα αρνητικό είναι το ότι μένετε στατικός εν ώρα κάλυψης, ενώ θα μπορούσατε πολύ εύκολα να κάνετε ένα backflip και να πολεμάτε ανάποδα. Ουσιαστικά, με την τελευταία της αυτή κίνηση, η Saber Interactive αναιρεί κάθε λόγο του να υπάρχουν τέτοιες μάχες in-game.

Το παιχνίδι «σώζεται» κυριολεκτικά από την ύπαρξη των Vector Shifts (VSs). Αν και τα σημεία με VSs στο παιχνίδι είναι ελάχιστα, υπάρχουν μάχες στις οποίες το πάτωμα ξαφνικά θα γίνει ο τείχος ενός κτηρίου και οι κακοί θα σας πυροβολούν από τον δρόμο, ο οποίος τώρα πια θα βρίσκεται δεξιά, αριστερά, ή ακόμα και από πάνω σας. Ίσως το συγκεκριμένο στοιχείο να είναι πραγματικά το μόνο στο παιχνίδι που παρεκτρέπει στις ιδέες μας σχετικά με την όλη πλοκή. Όμως και πάλι, ο τίτλος δεν καταφέρνει να βγάλει στην επιφάνεια τις δυνατότητες που μπορεί να δώσουν –στην συγκεκριμένη περίπτωση- τα Vector Shifts, οι οποίες έχουν να κάνουν με την εξέλιξη του level design στον χώρο του gaming.

Τέλος, κακή δουλειά έχει γίνει και στον οπλισμό. Εκτός από το γεγονός ότι το Inversion διαθέτει μόνο τρία όπλα (shotgun, assault rifle και sniper rifle), όλα ατους αψηφούν τους νόμους της φύσης με τον δικό τους τρόπο. Το shotgun έχει την εμβέλεια του assault rifle, το assault rifle αντίστοιχα την εμβέλεια του sniper, ενώ το sniper μπορεί να σκοτώσει ακόμα και τα δυνατότερα bosses του παιχνιδιού με έναν γεμιστήρα.

Το Inversion είναι ένα παιχνίδι με δυνατές ιδέες που τελικά δεν καταφέρνουν να αξιοποιηθούν σωστά.

A.I και αντοχή
Το A.I των αντιπάλων δεν είναι ιδιαίτερα προκλητικό, αφού ακόμα και στο πιο δύσκολο επίπεδο μπορείτε εύκολα με την χρήση της κάλυψης να νικήσετε τις ορδές των εχθρών που σπεύδουν καταπάνω σας. Αντίστοιχα όμως, ούτε και ο σύντροφός σας (Leo Delgado) είναι ιδιαίτερα «ξύπνιος», καθώς δεν κρύβεται σχεδόν ποτέ, με αποτέλεσμα να χρειάζεται πολλές φορές να τον σώσετε από δύσκολες καταστάσεις. Το θετικό τουλάχιστον εδώ είναι πως μπορεί να τραβήξει τα βλέμματα τω εχθρών πάνω του ευκολότερα, οπότε σας δίνεται η ευκαιρία για γρήγορα kills.

Πέραν των όλων προβλημάτων του, το campaign του Inversion δεν καταφέρνει να μας κρατήσει στο παιχνίδι περισσότερο από 7-8 ώρες. Εκτός των άλλων, κρατά μια στατική πορεία από την αρχή μέχρι το τέλος του, καθώς σχεδόν μετά από κάθε μάχη θα παρακολουθείτε ένα cutscene, μετά ξανά μάχη κ.ο.κ. Κάθε όρεξη που μπορεί να γεννάει ο τίτλος με τις ιδέες του χάνονται γρήγορα με το επαναλαμβανόμενο μοτίβο του. Χαρακτηριστικό είναι το γεγονός ότι από τις 7-8 ώρες που μπορεί να κρατήσει το campaign, τουλάχιστον οι δύο είναι cutscenes.

Η βαρύτητα πάει online
Στον online τομέα του παιχνιδιού τα πράγματα είναι λίγο πιο ομαλά. Εδώ μπορείτε είτε να αναμετρηθείτε με άλλους στα διάφορα modes που παρουσιάζονται, είτε να παίξετε το campaign με κάποιον φίλο σας. Στα deathmatch ξεχωρίζει το γεγονός πως ο παίκτης που καταφέρνει να κάνει ένα μεγάλο kill streak μπορεί να «τουμπάρει» την πίστα, αντίστοιχα με τα Vector Shifts που είδαμε παραπάνω, παίρνοντας περισσότερους πόντους αλλά και κάνοντας τον αγώνα σίγουρα πιο δύσκολο.

Το μεγαλύτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει το Survival mode, στο οποίο –όπως προδίδει το όνομά του- σκοπός σας είναι να αντέξετε όση περισσότερη ώρα μπορείτε, αποθώντας τα κύματα των εχθρών, ενώ υπάρχει και το King of the Hill, όπου νικητής είναι αυτός που θα μαζέψει τους περισσότερους πόντους ολοκληρώνοντας διάφορα objectives. Αξιοσημείωτο πάντως είναι το γεγονός πως το lag είναι ελάχιστο, όμως με την γενικότερη εικόνα του παιχνιδιού δύσκολα θα βρείτε σήμερα κάποιον να παίζει.


Γραφικά και Ήχος
Το Inversion χρησιμοποιεί την Saber3D v.S4 engine, την πιο εξελιγμένη μηχανή γραφικών που διαθέτει η Saber Interactive. Παρόλα αυτά όμως στο παιχνίδι εμφανίζονται περαιτέρω αρνητικά στοιχεία όπως το motion blur, κυρίαρχο των περισσότερων cutscenes, ενώ το frame rate είναι πεσμένο στις εκδόσεις των κονσολών.

Ο ήχος κυμαίνεται στα ίδια επίπεδα. Μη ρεαλιστικά ηχητικά εφέ και το «ξύλινο voice acting» χαλάνε έστω και τα παραμικρά ωραία στοιχεία τόσο του gameplay όσο και της όλης πλοκής, ενώ θα βαρεθείτε να ακούτε τους Lutadores να προσπαθούν να μιλήσουν…στα αγγλικά.

Επίλογος
Παρά την ομοιότητα που φαίνεται να έχει αρχικά με το Gears of War, το Inversion δεν καταφέρνει να κερδίσει τις εντυπώσεις. Πρόχειρη και χωρίς μεράκι θα μπορούσε να χαρακτηριστεί η δουλειά των developers της Saber Interactive, όπου ύστερα από την συμμετοχή της εταιρείας στην ανάπτυξη του Halo: Combat Evolved Anniversary, περιμέναμε κάτι ανάλογο. Δυστυχώς όμως ότι λάμπει δεν είναι και χρυσός κι αυτό φαίνεται πως στην προκειμένη περίπτωση ισχύει και με το παραπάνω.

Ίσως σε μια άλλη εταιρεία το project να είχε γνωρίσει μεγάλη επιτυχία και να μιλούσαμε σήμερα για ένα Action Shooter «διαμάντι». Όπως και να ‘χει, το Inversion παρουσίασε πρωτότυπα στοιχεία στον χώρο του gaming και ελπίζουμε στο μέλλον να δούμε μια αντίστοιχη δουλειά πιο προσεγμένη και ενδιαφέρουσα.

Θετικά:
- Παρουσιάζει πρωτότυπες ιδέες
- Η παρουσία των Vector Shifts

Αρνητικά:
- Μικρή διάρκεια με πολλά cutscenes
- Δύσκολα θα βρείτε άτομα online
- Χαμηλό A.I.
- Μέτριο gameplay

Βαθμολογία
Γραφικά: 6
Ήχος: 5
Gameplay: 6
Αντοχή: 5
Γενικά: 5.5

Ένα «άχαρο» third-person shooter που δεν πρέπει να παρομοιάζεται με το Gears of War.

Βασίλης Βασιλός