Transformers: Fall of Cybertron

Transformers…μεταμορφωθείτε!

Όσοι από εσάς γεννηθήκατε στις αρχές της δεκαετίας του '80 σίγουρα θα θυμάστε με νοσταλγία την anime σειρά Transformers. Πριν από πέντε χρόνια τα συμπαθή Autobots και οι αδίστακτοι Decepticons μεταπήδησαν στις κινηματογραφικές αίθουσες πρωταγωνιστώντας στην ομώνυμη ταινία του Αμερικανού σκηνοθέτη Michael Bay σπάζοντας...τα ταμεία. Η τεράστια εισπρακτική επιτυχία αυτής της παραγωγής ώθησε τους συντελεστές της στην δημιουργία δύο συνεχειών, τα Revenge of the Fallen και Dark of the Moon.

Τα τελευταία χρόνια είδαμε αρκετές μεταφορές της κινηματογραφικής τριλογίας στον χώρο των video games, εντούτοις όπως ήταν αναμενόμενο δεν κατάφεραν να κερδίσουν την εκτίμηση των παιχτών. To 2010 ύστερα από τις αποτυχημένες προσπάθειες της Traveller's Tales στο Transformers: The Game και της Lucoflux στο Transformers: Revenge of the Fallen, η Activision μας παρουσιάζει το Transformers: War for Cybertron της High Moon Studios.

H παραπάνω δημιουργία δέχθηκε θετικές κριτικές, χάρις στα διασκεδαστικά co-op και multiplayer modes της. Ένα χρόνο αργότερα, η High Moon παίρνει το χρίσμα από την Activision για να αναπτύξει το tie-in game της ταινίας Dark of the Moon και αποτυγχάνει παταγωδώς στην προσπάθεια της να προσφέρει έναν αξιόλογο τίτλο. Η αμερικανική εταιρεία όμως δεν το βάζει κάτω και προσπαθεί ξανά να κερδίσει την εμπιστοσύνη μας με το πρόσφατο Fall of Cybertron. Το αν αυτή την φορά θα τα καταφέρει ή όχι θα το δούμε παρακάτω.

The Ark
To Transformers: Fall of Cybertron είναι ένα καθαρόαιμο Third-Person Shooter, του οποίου το σενάριο ακoλουθεί τα γεγονότα του προκατόχου του. Ο εμφύλιος πόλεμος των Transformers είναι για μια ακόμη φορά ο κύριος πυρήνας της ιστορίας, καθώς τα Autobots και οι Decepticons μάχονται για την κυριαρχία στον Cybertron. Οι συνεχιζόμενες συρράξεις ανάμεσα στις δύο πλευρές έχουν προκαλέσει ανεπανόρθωτη καταστροφή στον πλανήτη και οι Autobots αποφασίζουν να τον εγκαταλείψουν. Για τον σκοπό αυτό κατασκευάζουν ένα διαστημόπλοιο που ονομάζεται Ark (κιβωτός).


Οι Decepticons όμως δεν είναι διατεθειμένοι να τους αφήσουν να ξεφύγουν και γι' αυτό το λόγο εξαπολύουν μια ανελέητη επίθεση στη βάση των Autobots, ώστε να καταστρέψουν τo Ark. Το σενάριο είναι πιστό στο κλίμα της σειράς, εντούτοις δύσκολα θα κρατήσει το ενδιαφέρον σας αμείωτο, αφού οι ανατροπές είναι ελάχιστες. Μάλιστα, οι σεναριογράφοι κάνουν το μοιραίο λάθος να ξεκινήσουν την αφήγηση της ιστορίας από το τέλος, καθώς ο πρόλογος του campaign διαδραματίζεται στο διάστημα μέσα στο Ark και ενώ τα Autobots έχουν δραπετεύσει από τον Cybertron.

Beginning of the end
H περιπέτειά σας ξεκινά στο αχανές διάστημα μέσα στο διαστημόπλοιο των Autobots, το οποίο δέχεται ξαφνικά επίθεση από τις δυνάμεις των προαιώνιων εχθρών τους. Στο κεφάλαιο αυτό ελέγχετε τον Bumblebee και θα πρέπει να ενεργοποιήσετε τα αμυντικά συστήματα του σκάφους, ώστε να μπορέσετε ν' ανταποδώσετε τα πυρά στον Megatron και τους υπόλοιπους Decepticons.

Κατά την διάρκεια αυτού του chapter θα παρακολουθήσετε ορισμένα tutorials που θα σας βοηθήσουν να εξοικειωθείτε με τους μηχανισμούς του παιχνιδιού και τον έλεγχο του χαρακτήρα σας. Λίγο πριν το τέλος του προλόγου ο Megatron είναι έτοιμος να καταστρέψει τον Optimus Prime, όταν από το πουθενά ξεπετάγεται ο Bumblebee για να δεχθεί το μοιραίο χτύπημα και να σώσει τον αρχηγό του. Στη συνέχεια θα ξεκινήσει το πρώτο chapter του παιχνιδιού που διαδραματίζεται χρονικά έξι μέρες νωρίτερα και στο οποίο ελέγχετε τον Optimus Prime.

User Interface
Το HUD του Transformers: Fall of Cybertron είναι λειτουργικό και παράλληλα καλύπτει ελάχιστο χώρο στην οθόνη ώστε να μπορέσετε να παρακολουθήσετε απερίσπαστοι την εκρηκτική δράση που προσφέρει αυτός ο τίτλος. Στην κάτω αριστερή πλευρά της οθόνης υπάρχει μια μπάρα λευκού χρώματος που αντικατοπτρίζει τα hit points σας. Ακριβώς από πάνω της βρίσκεται μια ακόμα πράσινη μπάρα που υποδεικνύει την αντοχή των shields σας.

Καθώς δέχεστε πυρά, τα shields σας πέφτουν και τότε είστε πραγματικά απροστάτευτοι, αφού συνήθως η επόμενη επίθεση που θα δεχτείτε οδηγεί στον θάνατο του ρομπότ σας. Γι' αυτό το λόγο καλό θα είναι σε αυτή την περίπτωση να αποσυρθείτε από το πεδίο της μάχης μέχρι να περάσει το cooldown που απαιτείται για να γίνουν recharge τα αμυντικά σας συστήματα. Γενικά ακόμα και τα μεγαλύτερα σε μέγεθος Transformers, όπως ο Optimus Prime, είναι glass cannons. Μπορούν δηλαδή να πραγματοποιήσουν τρομακτική ζημιά, αλλά η αντοχή τους στις επιθέσεις των εχθρών είναι μηδαμινή.

Στην κάτω δεξιά πλευρά της οθόνης υπάρχει μια ακόμη μπάρα που σας δείχνει τα διαθέσιμα πυρομαχικά σας, ενώ ακριβώς από πάνω της βρίσκεται ένα ακόμα εικονίδιο που σας υποδεικνύει το cooldown μέχρι να μπορέσετε να χρησιμοποιήσετε ξανά την special ability σας, η οποία διαφοροποιείται ανάλογα με τον χαρακτήρα που ελέγχετε. Οι Cliffjumper και Starscream μπορούν να γίνουν αόρατοι χάρις στον cloaking μηχανισμό τους, ο Jazz εκτοξεύει ένα grappling hook, o Optimus Prime "σημαδεύει" μια περιοχή την οποία βομβαρδίζει ο Megaplex (όπως το Hammer of Dawn στο Gears of War) κ.ο.κ. Το pathfinding είναι ιδιαίτερα εύκολο χάρις σ' έναν γαλάζιο κέρσορα που εμφανίζεται στην οθόνη και σας δείχνει την πορεία που θα πρέπει να ακoλουθήσετε μέχρι το επόμενό σας objective.

Controls
Το μοντέλο χειρισμού είναι κατά κύριο λόγο ακριβέστατο, αν και σε μια περίπτωση που θα αναλύσουμε παρακάτω αντιμετωπίζει σοβαρό πρόβλημα. Με τον αριστερό αναλογικό μοχλό κινείτε το Transformer σας και με τον δεξιό ελέγχετε την κάμερα. Ο χαρακτήρας σας μπορεί να μεταμορφωθεί ανά πάσα στιγμή σε αμάξι, tank, νταλίκα, αεροπλάνο κ.ο.κ. πατώντας τον αριστερό αναλογικό μοχλό.

Το καλύτερο έως τώρα video game με πρωταγωνιστές τα Transformers.

Δυστυχώς όμως, όσο βρίσκεστε σε αυτή την μορφή είναι σχεδόν αδύνατον να ελέγξετε με ακρίβεια τον ήρωα σας. Σε καμία περίπτωση δεν είχαμε την απαίτηση να μπορείτε να χειριστείτε το όχημά σας με την ακρίβεια που προσφέρει ένα racing game (αν και κάτι τέτοιο θα ήταν πραγματικά ευπρόσδεκτο). Εδώ όμως η κατάσταση έχει ξεφύγει από κάθε έλεγχο, αφού θα πρέπει να δώσετε μάχη για να μπορέσετε να στρίψετε. Τα πράγματα γίνονται ακόμα χειρότερα όταν θα πρέπει να πυροβολήσετε παράλληλα κάποιους στόχους όσο βρίσκεστε εν κινήσει. Στην πράξη, αυτό απαιτεί εξαιρετική ακρίβεια και φαντάζει πραγματικά ακατόρθωτο.

Το Transformer σας μπορεί να εξοπλιστεί με δύο τύπους βαλλιστικών όπλων, τα primary και τα secondary. Η πρώτη κατηγορία περιλαμβάνει παλμικά ντουφέκια, εκτοξευτές πλάσματος ή διαβρωτικής γλίτσας, πυροβόλα κ.ο.κ. Στη δεύτερη συναντάμε βαριά όπλα, όπως miniguns και εκτοξευτές πυραύλων με σύστημα ανίχνευσης θερμότητας.

Ανά πάσα στιγμή πατώντας το κουμπί Υ αλλάζετε το ενεργό σας όπλο από primary σε secondary και αντίστροφα. Με το LT μπορείτε να zoomάρετε πάνω στον στόχο σας και με το RT να πυροβολήσετε. Επιπλέον, με το κουμπί Χ μπορείτε να αλλάξετε γωνία στόχευσης (τον ίδιο μηχανισμό συναντήσαμε και στο πρώτο demo του Resident Evil 6) και καλό θα είναι να εξοικειωθείτε πολύ σύντομα με αυτή την λειτουργία καθώς δεν υπάρχει κάποιο σύστημα κάλυψης όπως έχουμε δει σε άλλα Third-Person Shooters, όπως τα πρόσφατα Max Payne 3 και Spec Ops: The Line.

Πατώντας τον δεξιό αναλογικό μοχλό εξαπολύετε melee επιθέσεις, αν και σας συμβουλεύουμε να μην βασιστείτε σε αυτές εάν θέλετε να επιβιώσετε στο single-player campaign. Αντίθετα στα multiplayer modes θα σας φανούν ιδιαίτερα χρήσιμες. Με το κουμπί Α μπορείτε να πραγματοποιήσετε μικρά άλματα, ενώ με το LB το transformer σας αρχίζει να τρέχει.

More than meets the eye
Κάθε φορά που καταστρέφετε εχθρούς ή σπάτε διάφορα κιβώτια που είναι διασκορπισμένα στον Cybertron κερδίζετε Energon points, τους οποίους μπορείτε να εξαργυρώσετε σε ειδικά μεταλλικά ντουλάπια που ονομάζονται Teletraan I. Με τους πόντους αυτούς έχετε την δυνατότητα ν' αγοράσετε νέα όπλα ή μπορείτε να κάνετε upgrade στα ήδη υπάρχοντά σας. Παράλληλα, μπορείτε να ενεργοποιήσετε και buffs (όπως για παράδειγμα να αναπληρώνετε τα hit points ή τα πυρομαχικά σας) που ενεργοποιούνται κάθε φορά που επισκέπτεστε κάποιο Teletraan I.

Modes και ρόστερ
To βασικό campaign χωρίζεται σε 14 κεφάλαια. Σε καθένα από αυτά (πλην ελαχίστων εξαιρέσεων) ελέγχετε διαφορετικό Transformer και παράλληλα σε αρκετά chapters βλέπετε τα γεγονότα και από την οπτική πλευρά των Decepticons. Οι χαρακτήρες που πρωταγωνιστούν στα διάφορα κεφάλαια είναι οι Bumblebee, Optimus Prime, Cliffjumper και Jazz από την πλευρά των Autobots, ενώ στο απέναντι στρατόπεδο έχουμε τους Megatron, Starscream, Swindle, Grimlock και Bruticus.

Στο Escalation mode μπορείτε να επιλέξετε ανάμεσα στους παραπάνω χαρακτήρες αλλά και σε αρκετά ακόμα γνωστά Transformers, όπως τους Ironhide, Sideswipe, Vortex, Brawl, Shockwave κτλ. Αντίθετα, στο multiplayer mode υπάρχουν τέσσερα διαφορετικά loadouts, τα Scientist, Inflitrator, Destroyer και Titan. Για τα δύο παραπάνω modes θα αναφερθούμε εκτενεστέρα παρακάτω.

Challenge
Θα χρειαστείτε περίπου επτά ώρες για να ολοκληρώσετε τα 14 κεφάλαια του βασικού campaign. Κακά τα ψέματα όμως, οι αρετές αυτής της δημιουργίας βρίσκονται στο απόλυτα διασκεδαστικό co-op και στο ανταγωνιστικό multiplayer. Στην περίπτωση λοιπόν που αποφασίσετε να ασχοληθείτε ενεργά με τα παραπάνω modes, το Transformers: Fall of Cybertron θα σας κρατήσει για πολύ καιρό μπροστά από τις οθόνες σας.

Το A.I έχει υποστεί βελτίωση σε σχέση με το War for Cybertron, αν και ακόμα εξακολουθεί να κινείται σε μέτρια επίπεδα. Αντίθετα, η πρόκληση που προσφέρει το δημιούργημα της High Moon Studios είναι αρκετά υψηλή, ιδιαίτερα στο μεγαλύτερο επίπεδο δυσκολίας, χωρίς όμως να γίνεται απαγορευτική για τον μέσο παίκτη.

Eternal War
To Escalation mode επιστρέφει από το War for Cybertron και υπόσχεται ξανά συναρπαστική co-op δράση. Θυμίζουμε ότι πρόκειται για ένα survival mode, στο οποίο συμμετέχουν 2-4 παίκτες. Σκοπός σας είναι να επιζήσετε από 19 κύματα έχθρων, με την όλη εμπειρία να θυμίζει το Zombies του Call of Duty: Black Ops. Κάθε φορά που σκοτώνετε κάποιο αντίπαλο, κερδίζετε πόντους με τους οποίους μπορείτε να ξεκλειδώσετε διαφορές διαδρομές μέσα στην πίστα ή να αγοράσετε όπλα και πυρομαχικά.

To multiplayer mode είναι της μορφής Team Deathmatch για 2-12 παίχτες. Αρχικά θα πρέπει να διαλέξετε το loadout με το οποίο θέλετε να ξεκινήσετε και ανάλογα με τις επιδόσεις σας, στο τέλος κάθε γύρου ανταμείβεστε με experience points. Στην πορεία μπορείτε να ξοδέψετε αυτούς τους πόντους για να αναβαθμίσετε το Transformer σας. Η online εμπειρία μας ήταν απόλυτα ικανοποιητική αν και δυστυχώς δύσκολα θα βρείτε άτομα για να παίξετε στο Escalation mode. Σε καμία περίπτωση δεν παρατηρήσαμε disconnections, το voice chat λειτουργεί υποδειγματικά και μοναδικό ψεγάδι είναι ότι κάποιες φορές παρατηρείται ένα μικρό lag.


Τα ερείπια του Cybertron
Ο τεχνικός τομέας αποτελεί την "αχίλλειο πτέρνα" του δημιουργήματος, καθώς το Fall of Cybertron θυμίζει σε αρκετά σημεία τίτλο τετραετίας. Τα textures και τα physics είναι πολύ χαμηλής ποιότητας, ενώ σε ανάλογα πλαίσια κινούνται και τα οπτικά εφέ, με εξαίρεση τα particle effects.

Ο σχεδιασμός των χαρακτήρων είναι το μόνο εντυπωσιακό στοιχείο, καθώς ο αντίστοιχος του περιβάλλοντος στερείται λεπτομέρειας και φαντασίας. Αρκετές φορές δε παρατηρήσαμε φαινόμενα texture popping, aliasing και clipping (τα τελευταία μόνο στο κεφάλαιο του Jazz). Επιπλέον, όποτε εμφανίζονται πολύ εχθροί στην οθόνη παρατηρείται μια σημαντική πτώση του frame rate.

Movie Quality
Τα voice-overs καταφέρνουν να κλέψουν την παράσταση, παρά το γεγονός ότι οι ηθοποιοί καλούνται να αποδώσουν μερικές "κρύες" πολεμικές μηχανές. Εντούτοις, καταφέρνουν να τους προσδώσουν ρεαλισμό και πολλές φορές μάλιστα ανθρωπινά συναισθήματα.

To soundtrack παρουσιάζει σκαμπανεβάσματα στην απόδοσή του, καθώς κάποια μουσικά θέματα είναι εξαιρετικά ενδιαφέροντα, ορισμένα άλλα όμως δεν δικαιολογούν σε καμία περίπτωση την παρουσία τους. Τα ηχητικά εφέ σας μεταφέρουν ιδανικά στο κλίμα της περιπέτειας, καθώς οι συνεχόμενοι πυροβολισμοί και οι εκρήξεις ανεβάζουν την αδρεναλίνη στα ύψη, δίνοντάς σας την αίσθηση ότι παρακολουθείτε μια blockbuster ταινία.

Συμπεράσματα
Το Transformers: Fall of Cybertron είναι ένας τίμιος τίτλος, ο οποίος προσφέρει πλούσιο περιεχόμενο, αν και ο τεχνικός του τομέας θυμίζει παιχνίδια από τις παλιότερες γενιές κονσόλων. H High Moon καταφέρνει να μας παρουσιάσει μια αρκετά αξιόλογη προσπάθεια και πραγματικά ελπίζουμε να συνεχίσει σε αυτό τον δρόμο ώστε η επόμενή της δουλειά να είναι ακόμα καλύτερη.

Θετικά:
- Πολλοί playable χαρακτήρες
- Διασκεδαστικό multiplayer
- Εντυπωσιακά voice-overs
- Καταιγιστική δράση

Αρνητικά:
- Ξεπερασμένος τεχνικός τομέας
- Αδιάφορο soundtrack
- Κάποια προβλήματα στο μοντέλο χειρισμού
- Προβλέψιμο σενάριο

Βαθμολογία
Γραφικά: 6
Ήχος: 8
Gameplay: 7
Αντοχή: 7
Γενικά: 7

Οι φίλοι των Transformers θα βρουν εδώ τη νέα τους αδυναμία.

Παντελής Δασκαλέλος