Twisted Metal (PS3)

Twisted Metal
Μια «διεστραμμένη» κούρσα θανάτου.



To Twisted Metal αποτελεί το όγδοο μέρος της ομώνυμης σειράς, μίας από τις μακροβιότερες στο χώρο των video games, που μετράει 17 χρόνια ζωής. Ο πρώτος τίτλος κυκλοφόρησε τον Δεκέμβριο του 1995 στο PS1, φέρνοντας ουσιαστικά την επανάσταση στο είδος των vehicular combat games. Το gameplay ήταν απλό, παράλληλα όμως διασκεδαστικό και εθιστικό, καθώς ελέγχατε ένα όχημα εξοπλισμένο με διάφορα «καλούδια» όπως πολυβόλα, ρουκέτες και τα συναφή και σκοπός σας ήταν να καταστρέψετε όλα τα αντίπαλα οχήματα.

Πάρα τις ανάμεικτες κριτικές που απέσπασε από reviewers, οι απανταχού gamers λάτρεψαν το Twisted Metal, κάτι που φάνηκε από την εμπορική επιτυχία του. Η developer SingleTrac, ανάπτυξε δύο χρόνια αργότερα και το εξίσου επιτυχημένο sequel Twisted Metal 2: World Tour το ’97. Μετά από την διακοπή συνεργασίας των δύο εταιρειών, οι δύο επόμενες εκδόσεις που αναπτύχθηκαν απ’ την 989 Studios δεν συγκίνησαν. Η Sony έβαλε μυαλό, προσέλαβε την Incognito Entertainment η οποία αποτελούνταν από πρώην μέλη της SingleTrac και μας προσέφερε το άκρως επιτυχημένο Twisted Metal: Black για PlayStation 2.


Έκτοτε, η σειρά δεν έχει συγκινήσει, όμως η μη εμφάνισή της στο PlayStation 3 ήταν μια πρώτης τάξεως ευκαιρία για την Sony να ξαναφρεσκάρει τις παλιές της συνήθειες. Ανακοίνωσε λοιπόν το νέο Twisted Metal στην Ε3 του 2010 κι έκτοτε τήρησε σιγή ιχθύος με εξαίρεση ελάχιστα βίντεο. Όπως και να ‘χει, τέσσερα χρόνια μετά, το Twisted Metal κάνει ντεμπούτο στo PS3, με την Eat Sleep Play να αναλαμβάνει το δύσκολο έργο να παραδώσει ένα παιχνίδι αντάξιο της φήμης και της ιστορίας του.

Το τουρνουά της παράνοιας!
Το σενάριο δεν διαφοροποιείται ιδιαίτερα από τα προηγούμενα μέρη της σειράς. Κάθε χρόνο ένας μυστηριώδης παράφρων ονόματι Calypso, διοργανώνει ένα τουρνουά που ονομάζεται Twisted Metal. Οι διαγωνιζόμενοι έχουν μονάχα ένα στόχο, να βγουν ζωντανοί. Ο τελευταίος που θα παραμείνει όρθιος μπορεί να ζητήσει από τον Calypso να του πραγματοποιήσει μια ευχή.

Τρεις είναι οι κύριοι πρωταγωνιστές της ιστορίας. Ο ψυχοπαθής κλόουν Sweet Tooth, η σέξι αλλά και συνάμα θανατηφόρα Doll Face και τέλος ο μηχανόβιος Mr. Grimm. Όλοι τους εισέρχονται στο τουρνουά για διαφορετικό λόγο, αλλά είναι εξίσου αποφασισμένοι να εξολοθρεύσουν όποιον αντίπαλο οδηγό βρεθεί στο δρόμο τους.

Κάντε τους σκόνη
Ο πυρήνας του gameplay, παραμένει σταθερός και αναλλοίωτος, κάτι που θα χαροποιήσει τους οπαδούς της συγκεκριμένης σειράς. Τα πράγματα εδώ είναι απλά. Ελέγχετε ένα «φτιαγμένο» όχημα, εξοπλισμένο με πολυβόλα, ρουκέτες, φλογοβόλα και ότι άλλο βάζει ο νους σας και πρέπει να καταστρέψετε όλα τα υπόλοιπα οχήματα, ώστε στο τέλος να μείνετε μόνο εσείς όρθιος. Όσοι από εσάς έχετε δει την ταινία “Death Race” με τον Jason Statham, θα μπείτε αμέσως στο κλίμα της περιπέτειας.


Οι πιστές στις οποίες διεξάγονται αυτοί οι θανατηφόροι αγώνες, έχουν αρκετές παγίδες τις οποίες πρέπει να προσέξετε και ταυτόχρονα να χρησιμοποιήσετε προς όφελος σας. Όσο εύκολα μπορείτε να πέσετε από ένα γκρεμό, τόσο εύκολα μπορείτε να εκτροχιάσετε τον αντίπαλό σας από την πορεία του ώστε να πέσει κι εκείνος στο κενό. Ο σχεδιασμός των levels είναι εμπνευσμένος και δοσμένος με αρκετή φαντασία.

Με διαφορά η πιο εντυπωσιακή τοποθεσία είναι το Blackrock Stadium, καθώς η αρένα περιλαμβάνει διάφορες πλατφόρμες που ανυψώνονται ή πέφτουν αποκαλύπτοντας τάφρους λάβας, διαδρόμους στους οποίους υπάρχουν εκκρεμή από τεράστιες μπάλες με καρφιά, ακόμα και ράμπες που ανά διαστήματα διοχετεύονται με ηλεκτρισμό.

Vehicles of war and mayhem
Τα διαθέσιμα οχήματα φτάνουν τα 17 στον αριθμό καλύπτοντας παράλληλα όλα τα γούστα. Υπάρχουν και μερικά πιο «ιδιαίτερα» μέσα σε αυτή τη λίστα όπως το Talon, ένα ελικόπτερο εξοπλισμένο με minigun, το Meat Wagon, μια νεκροφόρα που εκτοξεύει πτώματα «παγιδευμένα» με εκρηκτικά, και το Warthog ένα station wagon πάνω σε ερπύστριες tank.

Κάθε όχημα έχει διαφορετικά stats τα οποία καθορίζονται από τρεις παραμέτρους. Το speed, τα special weapons, και τέλος το armor. Όπως είναι λογικό αυτά που εχουν μεγαλυτερο armor, είναι και πιο αργά και το αντίθετο. Καλείστε να επιλέξετε λοιπόν ανάλογα με το γούστο σας και τις απαιτήσεις κάθε πίστας. Ένα λάθος εντοπίζεται στα στατιστικά των special weapons. Στην ουσία η συγκεκριμένη παράμετρος κατηγοριοποιεί τα οχήματα καθαρά βάση της ζημιάς που προκαλούν τα παραπάνω όπλα.



Το Roadboat όμως, που αποτελεί ένα από τα πρώτα αμάξια που έχετε στη διάθεσή σας, ενώ δεν γεμίζει το μάτι βάση στατιστικών, διαθέτει μια επίθεση με την οποία μαγνητίζει άλλα οχήματα και μπορεί να τα εκτροχιάσει, πετώντας τα είτε σε κάποιο γκρεμό, είτε πάνω σε δεξαμενές προπανίου, καταστρέφοντάς τα ολοσχερώς. Κοινώς πειραματιστείτε με όλες τις επιλογές που έχετε στη διάθεση σας, ώστε να έχετε τα καλυτέρα δυνατά αποτελέσματα.

Stories of the Criminally Insane
Το story mode χωρίζεται σε τρία επεισόδια, ένα για τον κάθε πρωταγωνιστή. Ξεκινάτε ελέγχοντας τον Sweet Tooth και αφού επιλέξετε το όχημα σας είστε έτοιμοι να λάβετε μέρος στο τουρνουά του Calypso. Κάθε μια από τις τρεις ιστορίες, αποτελείται από διάφορα levels. Για να προχωρήσετε στην επόμενη πίστα, θα πρέπει να ολοκληρώσετε την προηγούμενη ενώ στο τέλος του επεισοδίου σας περιμένει ένα boss.

Start your engines, load your guns, Twisted Metal is back!

Ο αριθμός των οχημάτων που έχετε στην επιλογή σας αυξάνεται, καθώς εξελίσσεται το σενάριο. Αφού ολοκληρώσετε την ιστορία του Sweet Tooth, συνεχίζετε με άλλους χαρακτήρες. Αφού τερματίσετε και με τους τρεις χαρακτήρες ξεκλειδώνει ένα νέο επίπεδο δυσκολίας για το story mode και υπάρχουν αρκετά trophies σε αυτό, εάν έχετε σκοπό να «πλατινιάσετε» το game.

Training is the key to perfection
Υπάρχουν δυο ακόμη διαθέσιμα modes που έχουν σκοπό να σας βοηθήσουν να εξοικειωθείτε με το παιχνίδι. Απ’ τη μία συναντάμε το training mode, το οποίο αποτελεί ένα tutorial που πολύ σύντομα σας επεξηγεί πώς να επιταχύνετε, πώς να χρησιμοποιήσετε τα special weapons, πώς να κάνετε όπισθεν κτλ.


Το challenge mode από την άλλη είναι μια γερή προπόνηση για το online mode. Μπορείτε να επιλέξετε τόσο την πίστα που θέλετε να μονομαχήσετε, όσο και τον αριθμό των αντιπάλων σας (maximum 10) και φυσικά το όχημά σας. Οπότε, έχετε την δυνατότητα να «μάθετε» τις παγίδες που κρύβουν οι διάφορες πίστες, καθώς και τυχόν εναλλακτικές διαδρομές που υπάρχουν μέσα σε αυτές. Παράλληλα, μπορείτε να πειραματιστείτε με τα οχήματα, ώστε να καταλήξετε πιο εύκολα, στο ποιο ταιριάζει στο δικό σας τρόπο παιχνιδιού.

Multiplayer
Το συγκεκριμένο mode πάντα αποτελούσε σημείο αναφοράς για τη σειρά Twisted Metal. Οι επιλογές που προσφέρονται είναι πάρα πολλές, ικανές να ικανοποιήσουν ακόμα και τον πιο απαιτητικό gamer. Αναλυτικά μπορείτε να διαλέξετε ανάμεσα σε Death Match, Last Man Standing, Hunted, Team Death Match, Team Last Man Standing, Team Hunted και Nuke mode, με τον μέγιστο αριθμό παιχτών σε όλα τα παραπάνω να φτάνει τους 16! Παράλληλα αρκετά από αυτά τα modes προσφέρουν την δυνατότητα και για offline multiplayer με splitscreen 2-4 ατόμων.

Ας τα δούμε όμως πιο αναλυτικά, ξεκινώντας με το Death Match. Μέσα σε ένα χρονικό όριο το οποίο καθορίζεται από τον host, με μέγιστη διάρκεια τα 90 λεπτά, ο παίκτης που θα σημειώσει τους περισσότερους πόντους ή θα φτάσει πρώτος σε ένα συγκεκριμένο αριθμό πόντων ανακηρύσσεται νικητής. Παρόμοια λειτουργεί και το Team Death Match, με τους διαγωνιζόμενους να χωρίζονται σε δυο ομάδες.


Στο Last Man Standing, κάθε οδηγός ξεκινά με ένα συγκεκριμένο αριθμό ζωών. Όποιος καταφέρει να μείνει ζωντανός, κερδίζει. Ίδιας νοοτροπίας είναι η team μορφή του mode, με τους παίκτες να χωρίζονται σε 2-4 ομάδες. Τέλος, τo Hunted αποτελεί μια hardcore επιλογή καθώς ένας διαγωνιζόμενος αποτελεί το «θήραμα» και όλοι οι υπόλοιποι αναλαμβάνουν το ρόλο του «κυνηγού», ενώ στο Nuke mode πρέπει να παγιδεύσετε τον αρχηγό της αντίπαλης ομάδας και να τον «σύρετε» στην βάση σας όπου υπάρχει μια συσκευή εκτόξευσης πυραύλων. Εκεί θυσιάζοντάς τον, εξαπολύετε επίθεση στο άγαλμα των εχθρών σας κι αν το καταστρέψετε κερδίζετε. Απαιτούνται 8-12 οδηγοί σε αυτό το mode, ενώ υπάρχει επιλογή για online multiplayer δύο ατόμων μέσω split-screen.

Όσο κι αν τα modes είναι άφθονα, τα προβλήματα είναι πολλά. Για παράδειγμα θα τύχει να επιλέξετε ένα mode και οι servers να σας οδηγούν σε άλλο. Αυτό μπορεί να παραβλεφθεί καθώς συμβαίνει σπάνια, όμως δεν μπορούμε να παραβλέψουμε με τίποτα το άφθονο lag και τα disconnections. Μέσα σ’ όλα αυτά, αναλογιστείτε ότι απαιτείται και το ειδικό online pass. Έτσι, σε περίπτωση που αγοράσετε το παιχνίδι από δεύτερο χέρι θα πρέπει να πληρώσετε εξτρά για να αποκτήσετε πρόσβαση στο multiplayer. Από τη στιγμή λοιπόν που η Sony έχει αυτή την απαίτηση, καλό θα ήταν να φρόντιζε έτσι ώστε όλα να λειτουργουν ρολόι.

Διάρκεια
Η διάρκεια του Story mode είναι πολύ σύντομη, καθώς δεν θα χρειαστείτε περισσότερες από 3-4 ώρες για να το ολοκληρώσετε. Βέβαια σε μεγαλύτερα επίπεδα δυσκολίας, η πρόκληση είναι αρκετά μεγαλύτερη. Όπως είναι φυσικό, τα πολλά διαθέσιμα multiplayer modes χαρίζουν αρκετές ώρες παραπάνω στη συνολική αντοχή του τίτλου στο χρόνο. Ακόμα και το offline «διπλό» έχει τη γοητεία του, και ειδικά στους παλιούς θα ξυπνήσει ευχάριστες αναμνήσεις.


Feel the blood
Τα γραφικά του Twisted Metal κινούνται σε ικανοποιητικά επίπεδα, χωρίς να εντυπωσιάζουν. Συγκεκριμένα, γίνεται χρήση της Havok Engine, η όποια έχει αρχίσει πια να δείχνει έντονα τα σημάδια της ηλικίας της. Στα οπτικά εφέ έχει γίνει εξαιρετική δουλειά, με τις εκρήξεις, τις καταστροφές κτιρίων και αυτοκίνητων, τις φωτιές από φλογοβόλα και όλα τα συναφή να αποδίδονται με εξαιρετικό τρόπο.

Το frame rate παραμένει σταθερό ακόμα κι όταν περνάτε μέσα από κλειστά κτίρια όπως εκκλησίες, μουσεία φυσικής ιστορίας και πολυκαταστήματα ή όταν βρίσκονται ταυτόχρονα πολλά αντίπαλα οχήματα στην οθόνη. Τόσο ο σχεδιασμός των levels, όσο και των οχημάτων είναι λεπτομερής και ευφάνταστος.

Αν και λίγα σε αριθμό, τα cutscenes τα οποία θα παρακολουθήσετε χαρακτηρίζονται ως βίαια, αιματηρά και απόλυτα συναρπαστικά, βάζοντάς σας αμέσως στο κλίμα της περιπέτειας. Αποδίδουν παράλληλα φόρο τιμής σε cult thrillers όπως το Funhouse του Tobe Hooper (σκηνοθέτης του Texas Chainsaw Massacre, ευρύτερα γνωστό στο ελληνικό κοινό ως “Ο Σχιζοφρενής Δολοφόνος με το Πριόνι”) και το Wishmaster του Wes Craven (δημιουργός του Εφιάλτη στο Δρόμο με τις Λεύκες).

Ήχος
Ένα από τα πιο δυνατά «χαρτιά» του Twisted Metal αποτελούν χωρίς αμφιβολία, τα μουσικά θέματα τα οποία συνοδεύουν την «οδήγησή» σας. Τα περισσότερα κυμαίνονται μεταξύ κλασικού και σύγχρονου heavy metal, ενώ σε κάποιες περιπτώσεις θα ακούσετε και συνθέσεις με έντονο το techno/industrial ύφος.


Από μια τέτοια «διεστραμμένη» δημιουργία δεν θα μπορούσε να λείπει ο Rob Zombie, ο οποίος συμμετέχει στο soundtrack με ένα από τα πιο γνωστά κομμάτια του το Dragula. Η επιλογή αυτή είναι ιδιαίτερα εύστοχη, καθώς το βιντεοκλίπ του τραγουδιού έχει παρόμοια θεματολογία. Εκτός από τον Rob Zombie, συμμετέχουν οι Judas Priest, Avenged Sevenfold, Airbourne, Sepultura και άλλοι δημοφιλείς καλλιτέχνες της metal σκηνής.

Το voice acting περιλαμβάνει μονολόγους των οδηγών που πρωταγωνιστούν, με τους ηθοποιούς να ερμηνεύουν τους ψυχοπαθείς ρόλους τους με επιτυχία. Πριν ξεκινήσετε κάποια πίστα, η επιβλητική αφήγηση του διοργανωτή του τουρνουά, καταφέρνει να κλέψει την παράσταση, χάρη στις απόλυτα προκλητικές ατάκες του στυλ “No one expects to die on Christmas”.

Τα ηχητικά εφέ είναι άψογα. To «μουγκρητό» των μηχανών, οι κραυγές των αθώων περαστικών καθώς συνθλίβονται κάτω από τις ρόδες σας, οι εκρήξεις, οι εκτοξεύσεις ρουκετών και πυραύλων και οι καταστροφές κτιρίων, αποδίδονται ρεαλιστικά και με εντυπωσιακό τρόπο.

Επίλογος
Ύστερα από αρκετά χρόνια απουσίας, το Twisted Metal επιστρέφει στο PS3 δριμύτερο και παρά τα όποια προβλήματα του, είναι σίγουρο πως θα σας ικανοποιήσει, ειδικά αν ανήκετε στους fans της σειράς. Η αλήθεια είναι πως στην κατηγορία του παίζει χωρίς αντίπαλο, καθώς στις κονσόλες αυτής της γενιάς, ως τώρα δεν είχαμε δει κάποια αξιόλογη προσπάθεια στο χώρο των vehicle combat games. Συνεπώς, το κενό που καλύπτει του δίνει ένα σημαντικό ανταγωνιστικό πλεονέκτημα.

Θετικά:
- Εθιστικό gameplay
- Μεγάλη ποικιλία διαθέσιμων οχημάτων
- Εξαιρετικό soundtrack
- Πολλά multiplayer modes

Αρνητικά:
- Πολύ μικρό story mode
- Η Havok Engine έχει πια γεράσει
- Glitches στο multiplayer

Βαθμολογία
Γραφικά: 8
Ήχος: 9
Gameplay: 8.5
Αντοχή: 6
Γενικά: 7.9

Το καλύτερο Twisted Metal της τελευταίας δεκαετίας.

Παντελής Δασκαλέλος