Binary Domain

Binary Domain
Η «Δύση» στην χώρα του Ανατέλλοντος Ηλίου



Μία από τις μεγαλύτερες «φοβίες» των ανθρώπων για το μέλλον, ότι δηλαδή οι μηχανές και τα ρομπότ που έχουμε δημιουργήσει για να μας εξυπηρετούν θα «ξυπνήσουν» και θα πάρουν την εξουσία στα χέρια τους, την έχουμε φανταστεί πολλές φορές και την έχουμε «ζήσει» ακόμα περισσότερες μέσα από τις κινηματογραφικές αίθουσες. Κάτι παρόμοιο επιχειρεί να κάνει και η Sega σε συνεργασία με την Yakuza Studio, αυτή τη φορά μέσω του Binary Domain, ενός φρέσκου video game που κυκλοφορεί για PlayStation 3 και Xbox 360.

Δεν είναι η πρώτη φορά που βλέπουμε τη Sega να στρέφεται σε πολεμικά σενάρια του κοντινού μέλλοντος. Προσφάτως παίξαμε το Vanquish, όπου και εκεί ήταν έντονο το ρομποτικό στοιχείο, σε ένα σενάριο που περιφερόταν στην κόντρα Αμερικής και Ρωσίας.

Σενάριο
Πριν από πολλά χρόνια, ένα τρομακτικό σενάριο με εικασίες για το μέλλον, ίσως θα μας περνούσε αδιάφορο και θα το χρεώναμε στην τρέλα του εκάστοτε σεναριογράφου. Πριν από ακόμα περισσότερα, θα βγαίναμε με δάδες στους δρόμους και θα απαιτούσαμε να τιμωρηθεί ο «τρελός» που τα ξεστομίζει, έως ότου τον κάψει ζωντανό η Ιερά Εξέταση στο κέντρο της πλατείας. Σήμερα τα πράγματα έχουν αλλάξει. Πολλοί από τους «τρελούς» της τότε εποχής αποδείχτηκαν προφήτες του μέλλοντος και πλέον τίποτα δεν μοιάζει απίθανο να συμβεί.

Στην περίπτωση του Binary Domain, τα ρομπότ στο κοντινό μας μέλλον μαθαίνουν να λειτουργούν και να προγραμματίζονται αυτόνομα, χωρίς να χρειάζονται τους ανθρώπους. Πιο συγκεκριμένα, το 2080 στην πρωτεύουσα της Ιαπωνίας το Τόκιο, οι μηχανές φεύγουν από τον έλεγχο των δημιουργών τους και αποκτούν την κυριαρχία. Με αναβαθμισμένο τόπο σκέψης, αναγνωρίζουν πως το ανθρώπινο γένος αποτελεί απειλή για αυτά και αποφασίζουν να τους αφανίσουν.

Τραγική φιγούρα στο σκηνικό είναι τα Hollow Children, τα οποία είναι ρομπότ πανομοιότυπα των ανθρώπων, ενώ τα ίδια πιστεύουν πως είναι πραγματικοί άνθρωποι. Για λόγους ασφαλείας η παραγωγή τους έχει απαγορευτεί, αλλά όπως συμβαίνει σε αυτές τις περιπτώσεις, κάποιος παραβιάζει τους κανόνες. Ύποπτη φαίνεται να είναι η ιαπωνική Amanda Corporation, μια από τις μεγαλύτερες εταιρίες παραγωγής ρομπότ.

Αποκομμένη από των υπόλοιπο κόσμο, η Ιαπωνία δέχεται την βοήθεια άλλων κρατών, τα οποία αποφασίζουν να στείλουν μια καλά οργανωμένη στρατιωτική ομάδα στο Τόκιο, ώστε να ανακαλύψουν τι ακριβώς συμβαίνει και πως θα αποφευχθεί η καταστροφή. Εκεί ξεκινάει η δικιά σας περιπέτεια, όπου καλείστε να ηγηθείτε αυτής της ομάδας και να εισχωρήσετε στις εγκαταστάσεις της Amada. Η αποστολή σας είναι ιδιαίτερα κρίσιμη και η θέση σας είναι αρκετά «λεπτή», αφού από τις ανακαλύψεις σας εξαρτώνται τόσο η παγκόσμια ειρήνη, όσο και το μέλλον της ανθρωπότητας.

Gameplay
Από την αρχή του παιχνιδιού γίνεται αντιληπτό ότι επικρατεί το στοιχείο του νερού. Όχι μόνο επειδή βρέχει, αλλά επειδή η στάθμη της θάλασσας βρίσκεται σε πολύ υψηλό στάδιο. Οι φοβίες των επιστημόνων για το μέλλον βγήκαν αληθινές και το φαινόμενο του θερμοκηπίου έχει αφανίσει ένα μεγάλο μέρος της Γης, πόσο μάλλον της Ιαπωνίας που αποτελείται από χιλιάδες νησιά. Αποτέλεσμα αυτού είναι οι παλιές πόλεις να χρησιμοποιηθούν ως θεμέλια και νέες, πιο εξελιγμένες, να έχουν γεννηθεί πάνω από αυτές.

Σε αυτό τον πόλεμο δεν είσαστε μόνοι. Εκτός από τον Dan Marshall που χειρίζεστε, έχετε δίπλα σας μια ομάδα επίλεκτων στρατιωτών που σας στηρίζει και σας βοηθάει να ολοκληρώσετε την δύσκολη αποστολή σας. Σαν επικεφαλής τους δίνεται διαταγές για το που να σταθούν και τι θέση να πάρουν. Οι τακτικές που ακολουθείτε εσείς και η ομάδα σας εξαρτώνται από τις επιλογές και τις διαταγές που τους δίνετε. Αυτό μπορεί να γίνει είτε μέσω των προκαθορισμένων εντολών που εκτελούν πατώντας τα πλήκτρα των επιλογών που εμφανίζονται στα αριστερά της οθόνης, είτε μέσω ομιλίας με την χρήση του μικροφώνου.

Αυτή η καινοτομία του Binary Domain, το να μπορείτε δηλαδή να μιλήσετε στην ομάδα σας, προσδίδει μια αμεσότητα στο gameplay, ενώ αρκετές φορές εξελίσσεται σε τραγωδία. Εσείς μιλάτε στο headset ή στο Kinect και οι «συμπαίκτες» σας ακούνε τις οδηγίες σας και πράττουν αναλόγως. Σε περίπτωση που η εντολή σας δεν αναγνωριστεί σωστά, υπάρχει το ενδεχόμενο ο μηχανισμός του παιχνιδιού να την μπερδέψει με κάποια άλλη και η ομάδα σας να κάνει άλλα ντι άλλων. Για παράδειγμα, αν είστε βαριά τραυματισμένος και ερωτηθείτε από κάποιο μέλος της ομάδας σας αν θέλετε βοήθεια, μπορεί να απαντήσετε καταφατικά και εκείνος να σας αφήσει να…ξεψυχήσετε αβοήθητος.

Το 2080 τα ρομπότ κοντεύουν να κατακτήσουν τον κόσμο και οι άνθρωποι τα πολεμούν με σφαίρες. Που είναι τα λέιζερ, οεο;

Για να μη συμβεί κάτι τέτοιο, μπορείτε να ρυθμίσετε την φωνητική αναγνώριση μέσα από το μενού επιλογών του παιχνιδιού, κάτι το οποίο είναι αρκετά χρονοβόρο, αλλά απαραίτητο αν έχετε σκοπό να συμπεριλάβετε την ομιλία σας στο gameplay. Αν παρόλα αυτά δεν τα καταφέρετε, μπορείτε πολύ απλά να την απενεργοποιήσετε και να συνεχίσετε τις αποστολές σας με τον κλασικό τρόπο.

Η κάμερα χρησιμοποιεί προοπτική τρίτου προσώπου, ενώ εσείς έρχεστε αντιμέτωποι με χιλιάδες ρομπότ που προσπαθούν να αμυνθούν την βάση τους. Οι μάχες συνήθως γίνονται πάνω σε ανοιχτές πλατφόρμες, χωρίς βέβαια να λείπει και το underground στοιχείο. Όπως στο Gears of War, έτσι και εδώ, υπάρχουν αρκετά σημεία όπου μπορείτε να καλυφθείτε και να αποφύγετε τα συνεχόμενα πυρά που έρχονται κατά πάνω σας. Ακόμη πιο σημαντική είναι η αλληλοκάλυψη μεταξύ του πρωταγωνιστή και των υπόλοιπων μελών της ομάδας, το οποίο εξαρτάται και αυτό από την στάση που κρατάτε απέναντί τους.

Μήπως έχουν κόντρα;
Όπως συμβαίνει και στην πραγματικότητα, οι στρατιώτες που σας περιβάλουν έχουν ξεχωριστές προσωπικότητες και διαφορετική ψυχολογία ο ένας απ’ τον άλλο. Στις κατά τα άλλα βαρετές, αλλά άκρως σημαντικές κουβεντούλες που έχετε μετάξι τους, μπορείτε να τους επηρεάσετε και να αλλάξετε τον τρόπο που σας βλέπουν, με ότι αυτό μπορεί να σημαίνει. Αν είστε ευγενικοί μαζί τους και τους απαντάτε, τότε αυτοί γίνονται πιο έμπιστοι, ενώ αν τους «γράφετε» μπορεί να emo-θούν και να κάνουν τα «στραβά μάτια» όταν χρειαστείτε την βοήθειά τους στις μάχες.

Ακόμη κι αν έχετε «χτίσει» τις καλύτερες σχέσεις μαζί τους, κάτι το οποίο θέλει κόπο και χρόνο, μπορεί να δείτε τα πάντα να «γκρεμίζονται» πυροβολώντας πάνω τους κατά λάθος (ή επίτηδες) πάνω στον πανικό σας. Πάντως, ανεξάρτητα με τις κόντρες που έχετε, μπορείτε να επιλέγετε τα μέλη που θέλετε στην ομάδα σας, όπως επίσης και τον οπλισμό τους. Στις περισσότερες των περιπτώσεων γνωρίζουν καλά την δουλειά τους, σε αντίθεση με τα ρομπότ, των οποίων το A.I. βρίσκεται κάτω από τα όρια.

Ομολογουμένως, το IQ των ρομποτικών εχθρών δεν ανταποκρίνεται στην πραγματικότητα. Ναι μεν συνεχίζουν και σέρνονται όταν τα πυροβολείτε στα πόδια, αλλά σε καμία περίπτωση δεν μπορεί να είναι τόσο χαζά, εκτός κι αν έχουν εγκέφαλο τοστιέρας. Ξεχάστε αυτά που ξέρατε, ότι οι μηχανές έχουν άριστο σημάδι (βλέπε Terminator). Στο Binary Domain τα ρομπότ έρχονται ανοργάνωτα και χωρίς βαρύ οπλισμό, κάτι το οποίο είναι σε αντίθεση με το σενάριο του παιχνιδιού, όπου η εξέλιξη των μηχανών είναι σε κρίσιμα στάδια.

Τα πράγματα αλλάζουν όταν έρχεστε αντιμέτωποι με τα διάφορα bosses, τα οποία γίνονται εύκολα αντιληπτά συνήθως λόγω του μεγέθους τους. Εκεί χρειάζεστε κάποια τακτική για να τα εξουδετερώσετε και πρωτίστως να ανακαλύψετε το ευαίσθητο σημείο τους, γιατί ως γνωστών, όλα τα ρομπότ έχουν το «κουμπί» τους. Παντοτινοί βοηθοί σας τα «αρχαία» (εφόσον μιλάμε για το 2080), αλλά απρόσμενα δυνατά όπλα, στα οποία θα συναντήσετε από το βασικό assault rifle και το πιστόλι, μέχρι καραμπίνες, machine guns, εκτοξευτήρες ρουκετών και φυσικά χειροβομβίδες. Κάθε εχθρικό ρομπότ που σκοτώνετε σας δίνει κάποιους πόντους, τα credits, με τα οποία μπορείτε να αναβαθμίσετε το βασικό σας όπλο και να το «τουμπανιάσετε».

Οι επιλογές στον οπλισμό είναι αρκετά λίγες, σε αντίθεση με τα πυρομαχικά που βρίσκονται διάσπαρτα σε κάθε γωνιά του χάρτη. Οι περίπου οκτώ ώρες gameplay κρίνονται αρκετές, αλλά μπορούν να αυξηθούν επιλέγοντας ένα από τα τρία επίπεδα δυσκολίας, συν ένα τέταρτο το οποίο ξεκλειδώνει στην πορεία.

Multiplayer
Στο online multiplayer συναντάτε τα Versus και Invasion modes. Στο Versus μπορείτε να συμμετέχετε μέχρι 10 άτομα και χωρισμένοι σε δυο ομάδες να πολεμήσετε στα κλασικά matches όπως Team Deathmatch, Tean Survival, Demolition κτλ. Το Invasion είναι στην ουσία το co-op mode όπου προσπαθείτε με τους φίλους σας να κρατηθείτε ζωντανοί στα κύματα των εχθρών που έρχονται συνεχώς, το κλασικό πλέον Horde.

Σε γενικές γραμμές το multiplayer είναι αρκετά απλό και λιτό, χωρίς πολλές επιλογές, με ελάχιστους χάρτες, ενώ χαρακτηριστική είναι η μικρή συμμετοχή στα online matches. Στα θετικά συγκαταλέγεται η δυνατότητα δημιουργίας private match στο οποίο οι συμμετέχοντες μπαίνουν μόνο με πρόσκληση.

Γραφικά
Οπτικά ο τίτλος τα πηγαίνει θαυμάσια και θυμίζει αρκετά το Vanquish. Τα textures είναι πολύ καλά σχεδιασμένα και η κίνηση των πρωταγωνιστών τείνει να μοιάσει σε αυτή του Gears of War. Τα ρομπότ καταστρέφονται ρεαλιστικά, με καπνούς και σπίθες να βγαίνουν από τα σωθικά τους, ενώ παράλληλα το frame rate περνάει αλώβητο ακόμη κι από τις πιο σκληρές συνθήκες.

Εντυπωσιακές είναι και οι εναλλαγές που υπάρχουν στα σκηνικά και στα τοπία, με αρκετές διαδρομές μέσα από πλημμυρισμένες περιοχές και τα εφέ του φωτισμού να αποδίδουν άψογα στο έργο τους περνώντας από το φως στο σκοτάδι. Στα αρνητικά μπαίνει το εφέ της βροχής που «σπάει» όταν προσγειώνεται στα κεφάλια των πρωταγωνιστών, χωρίς όμως αυτό να αλλοιώνει την συνολική εικόνα του τίτλου.

Ήχος
Εδώ τα πράγματα δεν είναι και τόσο καλά. Για την ακρίβεια, ο ηχητικός τομέας του παιχνιδιού καταφέρνει να το υποβαθμίζει αρκετά. Το soundtrack περνάει απαρατήρητο το μεγαλύτερο διάστημα, ενώ τα εφέ των ρομπότ, των πυροβολισμών και των εκρήξεων είναι μέτρια έως άσχημα. Σαν να μην έφτανε αυτό, οι ερμηνείες των ηθοποιών είναι επιεικώς τραγικές, με κρύα αστεία και περίεργο χιούμορ, που δεν συμβαδίζουν με τα δρώμενα του σεναρίου.

Το βαρύ χαρτί του τίτλου, δηλαδή η δυνατότητα των φωνητικών εντολών, περισσότερο κουράζει παρά βοηθάει τον gamer, με αποτέλεσμα τα πάντα να κρέμονται από μια λεπτή κλωστή, στο αν δηλαδή το παιχνίδι θα αναγνωρίσει σωστά και έγκαιρα την διαταγή μας ή αν θα πάνε οι κόποι μας χαμένοι, γυρίζοντας τελικά στον κλασικό τρόπο με τις χειροκίνητες επιλογές.

Επίλογος
Το Binary Domain είναι η απάντηση της Ιαπωνίας σε όλα αυτά τα «Δυτικά» Action Shooters που εμφανίζονται κατά καιρούς. Οι Ιάπωνες έπλευσαν σε άγνωστα γι’ αυτούς πελάγη και μετά κόπων και βασάνων καταφέρνουν να μην βυθιστούν στον ωκεανό της αποτυχίας. Παρόμοια σενάρια έχουμε ξαναδεί στο παρελθόν, ενώ η μεγάλη καινοτομία των φωνητικών εντολών δεν λειτουργεί όπως θα έπρεπε. Το «tactical» σημείο του gameplay φέρνει στο μυαλό μας στιγμές από άλλα κορυφαία games του είδους, αλλά όλο το υπόλοιπο μέρος πάσχει από αδιαφορία.

Θετικά:
- Όμορφα γραφικά
- Ξέφρενη δράση
- Εντυπωσιακά bosses

Αρνητικά:
- Φωνητικές εντολές που δεν λειτουργούν
- Χαμηλή A.I.
- Κακές ερμηνείες

Βαθμολογία
Γραφικά: 8
Ήχος: 6
Gameplay: 8
Αντοχή: 8
Γενικά: 7.3

Μια εναλλακτική πρόταση στα Action Shooters.

Γιάννης Μπόκας