Under Siege (PS3)

Under Siege
Ένα Casual και ταυτόχρονα Hardcore RTS!



Η Seed Studios, μια σχετικά νέα εταιρία από την Πορτογαλία με μικρό αριθμό παιχνιδιών για τα Nintendo DS και iPhone στο ιστορικό της, κάνει το ντεμπούτο της στο PS3 με το Under Siege, ένα RTS κομμένο και ραμμένο για την κονσόλα της Sony.

Το Under Siege, ένα downloadable game αποκλειστικά για το PS3, υπόσχεται τέλειο χειρισμό με την χρήση του PS3 controller και του Playstation Move, πληθώρα διαφορετικών modes που θα κρατήσουν τους gamers απασχολημένους για καιρό, και μία διαφορετική ματιά στο είδος, με περισσότερη έμφαση στη μάχη.



Σενάριο
Η ιστορία ξεκινάει με μια ομάδα στρατιωτών να προσπαθεί να στρατολογήσει νέα μέλη, έτσι ώστε να συνεχίσει τον αγώνα της ενάντια στη Citadel, την κάποτε μεγάλη και ειρηνική πόλη των ανθρώπων, η οποία τώρα έχει μετατραπεί σε έναν τόπο καταπίεσης που καταστρέφει οποιονδήποτε αντιστέκεται στην κυριαρχία της.

Οι ήδη άκαρπες προσπάθειές τους διακόπτονται, όταν το χωριό στο οποίο βρίσκονται δέχεται επίθεση από μια ομάδα άγνωστων πλασμάτων. Από εκείνη τη στιγμή ξεκινάει ένα μακρύ ταξίδι στο οποίο οι ήρωές μας θα πολεμήσουν ορδές σατανικών πλασμάτων, θα συμμαχήσουν με τις διάφορες φυλές που θα συναντήσουν και θα προσπαθήσουν να βρουν τον υπαίτιο πίσω από αυτό μεγάλο κακό που προσπαθεί να καταστρέψει τα πάντα.


Η αφήγηση της ιστορίας γίνεται μέσω anime-style boxes διαλόγων, παρόμοια με αυτά που θα βρίσκατε σε κάποιο 2D JRPG. Παρότι φαίνεται να έχει γερές βάσεις, το σενάριο καταντάει να μην είναι τίποτε άλλο παρά μια υπόδειξη του objective της κάθε πίστας, με τις λεπτομέρειες σταδιακά να ξεχνιούνται.

Χειρισμός
Στο θέμα των controls, το Under Siege κάνει φοβερή δουλειά στο να σας δίνει γρήγορο και ακριβή έλεγχο πάνω στους χαρακτήρες. Τα στρατεύματα επιλέγονται πατώντας το X, ενώ η κατεύθυνση δίνεται μετακινώντας τον κέρσορα στην περιοχή που θέλετε και πατώντας τετράγωνο. Το d-pad χρησιμοποιείται για τη δημιουργία σύνθετων ομάδων και την γρήγορη επιλογή τους. Τέλος τα κουμπιά R1 και R2 επιλέγουν τους διαφορετικούς χαρακτήρες σε αυτές τις ομάδες και τα O και Δ ενεργοποιούν τις ικανότητές τους.

Εναλλακτικά αντί του κανονικού χειριστηρίου, το παιχνίδι μπορεί να παιχτεί και με το Playstation Move, με κάποιες από τις λειτουργίες όπως η περιστροφή της κάμερας να έχουν προσαρμοστεί σε κινήσεις του motion control. Τα αποτελέσματα είναι σχεδόν τα ίδια με αυτά του PS3 controller, αν και φέρνουν λίγο περισσότερο σε ποντίκι υπολογιστή.


Teamwork
Στο campaign mode υπάρχουν εννέα διαφορετικοί τύποι στρατευμάτων, το κάθε ένα με τις δικές του ξεχωριστές ικανότητες. Αυτές δημιουργούν ένα μοναδικό σύστημα, με το οποίο η μία μονάδα καλύπτει τις αδυναμίες της άλλης. Για παράδειγμα, οι Soldiers χρειάζονται τους Archers για το healing ability τους, ενώ οι Archers με τη σειρά τους χρειάζονται τους Soldiers για την ικανότητά τους να τραβάνε τους αντιπάλους πάνω τους. Τα περισσότερα από τα στρατεύματα κάνουν άψογα τη δουλειά τους, με εξαίρεση τους Gunners, οι οποίοι αποτελούν κίνδυνο και για τις δύο μεριές, για αυτό και απαιτούν ιδιαίτερη προσοχή.

Αυτό το σύστημα συνεργασίας αποτελεί το πιο σημαντικό χαρακτηριστικό του gameplay, καθώς μια αλλαγή στη σύνθεση της ομάδας μπορεί να κάνει τα πράγματα πολύ πιο εύκολα , ενώ η έλλειψη κάποιου μέλους λόγω απερισκεψίας ή θανάτου του οδηγεί στη σίγουρη ήττα. Το μόνο αρνητικό σε αυτό το σύστημα είναι ότι ακριβώς λόγω αυτής της αλληλεξάρτησης (και του περιορισμένου αριθμού στρατιωτών ανά γύρο), τα στρατεύματα είναι αναγκασμένα να κινούνται συνεχώς σε μια ομάδα.

Το τρίπτυχο της κακουχίας
Το Under Siege είναι ένα πολύ απλοϊκό RTS, με παρά πολλά στοιχεία να έχουν αφαιρεθεί από τη φόρμουλα του είδους. Οι μάχες επικεντρώνονται σε μια ομάδα την οποία φτιάχνετε στην αρχή της κάθε πίστας, κατά τη διάρκεια του preparation mode. Από αυτό το σημείο και μετά το παιχνίδι σας αφήνει χωρίς την δυνατότητα να καλέσετε νέες μονάδες, να επαναφέρετε νεκρούς στρατιώτες ή να κάνετε level up στους ήδη υπάρχοντες, παίρνοντας έτσι ένα μεγάλο στρατηγικό κομμάτι από το gameplay.



Οι μοναδικοί πόροι που υπάρχουν στη διάθεσή σας περιορίζονται στο loot, το οποίο μαζεύετε είτε σκοτώνοντας τις στρατιές των αντιπάλων σας, είτε βρίσκοντάς το σε σεντούκια καλά κρυμμένα μέσα στο παιχνίδι. Με το loot αγοράζετε νέες μονάδες (ή πουλάτε αυτές που έχετε), αποκαθιστάτε απώλειες από προηγούμενες μάχες και κάνετε level up για να ανεβάσετε τα stats τους και να ξεκλειδώσετε νέες ικανότητές. Δυστυχώς λεφτά δεν υπάρχουν, οπότε αν τα πράγματα είναι σκούρα, είναι προτιμότερο να κάνετε restart σε μία πίστα, παρά να πάτε στην επόμενη, γιατί διαφορετικά θα έχετε ήδη χάσει τις μονάδες στις οποίες έχετε επενδύσει.

Σαν να μην έφταναν αυτές οι λάθος επιλογές στον σχεδιασμό, η δυσκολία είναι εξαιρετικά υψηλή. Οι μάχες είναι ανελέητες και οι αντίπαλοι πάντα ψάχνουν μια ευκαιρία για να σας κάνουν σοβαρή ζημιά από εκεί που δεν το περιμένετε. Το παιχνίδι απαιτεί τη συνεχή προσοχή σας, γιατί αν χαθεί η ισορροπία ανάμεσα στα στρατεύματα, η μάχη χάνεται αμέσως. Μερικές φορές τα πράγματα είναι τόσο άσχημα που η πρόοδος γίνεται αδύνατη. Ευτυχώς για αυτές τις περιπτώσεις, η δυσκολία της κάθε πίστας μπορεί να ρυθμιστεί από το κεντρικό μενού.

Δυστυχώς λεφτά δεν υπάρχουν, οπότε αν τα πράγματα είναι σκούρα, είναι προτιμότερο να κάνετε restart σε μία πίστα, παρά να πάτε στην επόμενη, χάνοντας τις μονάδες στις οποίες έχετε επενδύσει.

Little Big Battlefield
Παρότι η στρατηγική έχει χαθεί απ το σύστημα μάχης, η κάθε πίστα προσφέρει διάφορους κρυμμένους άσσους οι οποίοι μπορούν να δώσουν ένα στρατηγικό πλεονέκτημα (Potions, παγίδες, στρατιές συμμάχων έτοιμες να σας βοηθήσουν, loot κ.α.). Το παιχνίδι παροτρύνει την εξερεύνηση, οπότε όσοι δεν φοβηθούν την ανελέητη δυσκολία θα ανταμειφθούν. Μεγάλη ποικιλία υπάρχει επίσης και με τα διάφορα objectives. Αν και συνήθως παρουσιάζονται με απλοϊκό τρόπο, πάντα προσφέρουν κάτι καινούριο και κάνουν το παιχνίδι κάτι παραπάνω από μια σειρά μονότονων μαχών.

Το πιο σημαντικό χαρακτηριστικό αυτών των levels είναι ότι έχουν φτιαχτεί με τον editor που δίνεται μαζί με το παιχνίδι. Οτιδήποτε βρίσκεται στο campaign είναι στη διάθεση των παιχτών, οπότε, όποιος θελήσει να ασχοληθεί μαζί του, θα έχει τη δυνατότητα να φτιάξει levels του ίδιου επιπέδου αν όχι καλύτερα από αυτά των δημιουργών του παιχνιδιού.



Multiplayer
Όσον αφορά το multiplayer, το παιχνίδι προσφέρει Co-op και Deathmatch modes. Οι μάχες μπορούν να παιχτούν είτε σε split-screen είτε με online multiplayer, ενώ ο αριθμός των παιχτών περιορίζεται στους δύο. Πέρα από τις πίστες που γίνονται διαθέσιμες, παίζοντας τα chapters του Single-Player campaign, δίνεται η δυνατότητα να χρησιμοποιηθούν και τα custom maps που δημιουργείτε στον editor.

Διάρκεια
Το Under Siege αποτελείται από 5 chapters, με το καθένα από αυτά να έχει 3 με 4 levels. Παρότι τα περισσότερα δεν είναι πολύ μεγάλα σε μέγεθος, το επίπεδο της δυσκολίας και η προσοχή που απαιτείται τα κάνουν να παίρνουν πολύ περισσότερο χρόνο. Συνολικά το Campaign θα σας πάρει γύρω στις 5 ώρες για να το ολοκληρώσετε, ενώ όσοι θέλετε να κερδίσετε λίγο παραπάνω χρόνο, μπορείτε να δοκιμάσετε το μεγαλύτερο επίπεδο δυσκολίας. Τέλος όσοι κολλήσετε με το παιχνίδι και έχετε υπομονή και δημιουργικότητα μπορείτε να φτιάξετε Single-player και multiplayer maps με τον level editor.


Στον τεχνικό τομέα
Τα γραφικά του παιχνιδιού είναι πανέμορφα και λεπτομερή, στα όρια πάντα ενός downloadable game. Οι μικρολεπτομέρειες όπως χιόνι πού λιώνει και πατημασιές που αφήνουν στο πέρασμα τους οι στρατιώτες, δείχνουν την προσοχή που έχουν δείξει οι δημιουργοί του παιχνιδιού. Τα μοντέλα των χαρακτήρων είναι επίσης καλοφτιαγμένα, αν και, λόγω του ορίου στο οποίο μπορείτε να εστιάσετε, δεν μπορείτε να τα εκτιμήσετε στο έπακρο. Επίσης πρέπει να σημειωθεί ότι το παιχνίδι δεν έχει σχεδόν καθόλου bugs και glitches. Πέρα από ένα μικρό frame rate drop και λίγο screen tearing σε συγκεκριμένες περιπτώσεις, όλα τρέχουν άψογα.

Ο ήχος του πολέμου
Ο τομέας του ήχου μοιράζεται μερικώς την ίδια λεπτομέρεια με αυτή των γραφικών. Καταπληκτικά ηχητικά εφέ όπως κραυγές ζώων που ακούγονται μέσα από ζούγκλες και δυνατοί άνεμοι που σφυρίζουν καθώς περνάνε, κάνουν τον κόσμο να μοιάζει ζωντανός. Αντικείμενα που διακοσμούν τον χώρο όπως γέφυρες και φυτά έχουν επίσης ξεχωριστούς ήχους. Το κάθε chapter έχει γύρω στα δύο με τρία τραγούδια, που αλλάζουν ανάλογα με την κατάσταση που επικρατεί. Παρότι δεν υπάρχει κάτι αρνητικό με αυτά, η συνεχής επανάληψή τους κατά τη διάρκεια των πιο βασανιστικών μαχών τα καθιστά κουραστικά.



Τα ηχητικά εφέ των χαρακτήρων δεν τυγχάνουν της ίδιας προσοχής με αυτά του περιβάλλοντος. Κατά τη διάρκεια της μάχης δεν θα ακούσετε τίποτα άλλο πέρα από τους κλασικούς ήχους όπλων, κραυγές πόνου, επίθεσης κτλ. Ένα άλλο αρνητικό στο θέμα των χαρακτήρων είναι η παντελής έλλειψη voice acting. Αντ’ αυτού προτιμήθηκε το σύστημα των dialogue boxes που προαναφέραμε κι ως εκ τούτου το τελικό αποτέλεσμα δείχνει λίγο άψυχο.

Επίλογος
Το Under Siege είναι ένα ενδιαφέρον παιχνίδι που βασανίζεται από κάποια σοβαρά λάθη στον πυρήνα του. Θα μπορούσε να είναι πολύ πιο πετυχημένο αν οι δημιουργοί του είχαν σκεφτεί κάποια πράγματα καλύτερα και αν είχαν ρυθμίσει τη δυσκολία σε πιο λογικά επίπεδα. Το περιεχόμενό του δεν απογοητεύει, αλλά σίγουρα θα αφήσει όσους το παίξουν με ανάμεικτα συναισθήματα.

Θετικά:
- Ακριβής χειρισμός
- Ικανοποιητικά γραφικά
- Level editor με πολλές δυνατότητες
- Το σύστημα συνεργασίας μεταξύ των στρατευμάτων

Αρνητικά:
- Βασανιστική δυσκολία
- Περιορισμένος αριθμός μονάδων
- Η έλλειψη του στοιχείου της στρατηγικής
- Τα friendly fire μπορεί να σας κοστίσουν

Βαθμολογία
Γραφικά: 7.5
Ήχος: 7
Gameplay: 6
Αντοχή: 6
Γενικά:6 .5

Ένα παιχνίδι για αρχάριους του είδους, αλλά και για…βράχους υπομονής.

Παναγιώτης Σεντουκάς