Mario Kart 7

Mario Kart 7
Θρυλικό racing!



Όσοι έχετε μεγαλώσει με κονσόλες της Nintendo, αναμφίβολα θα έχετε συγκρατήσει δύο σειρές στη μνήμη σας, για διαφορετικούς λόγους. Το Mario και το Zelda. Το αμέσως επόμενο παιχνίδι που μπορούσε να παίξει οποιοσδήποτε ερχόταν στο σαλόνι σας σε στιγμές “πόρωσης” είναι το Mario Kart. Από το ’92 όπου πρωτοεμφανίστηκε στο SuperNES μέχρι σήμερα, η σειρά έχει καταφέρει να κερδίσει τα εύσημα από όλο τον κόσμο. Από κριτικούς και fans, από hardcore και casual gamers και (κυρίως) από οπαδούς όχι μόνο των racing αλλά και των υπολοίπων genres.

Μετά το ντεμπούτο των περισσοτέρων αγαπημένων σειρών της Nintendo στο 3DS, την σκυτάλη παίρνει πλέον το Mario Kart. Διατηρώντας τα arcade στοιχεία του, χειρισμό ακριβείας και ταυτόχρονα πολλές νέες και ουσιώδεις προσθήκες, η Ιαπωνική εταιρεία δείχνει να βαδίζει για άλλη μια φορά στο σωστό δρόμο. Όσο για την ονομασία του παιχνιδιού, το “Mario Kart 7” είναι όντως η έβδομη έκδοση του Mario Kart, αλλά μόνο για τις κονσόλες της Nintendo. Το 2005 και το 2007, υπήρξε μία συνεργασία με την Namco για δύο ακόμη επιτυχημένες arcade εκδόσεις του Mario Kart, τις οποίες μπορείτε να βρείτε στην…στην Ιαπωνία, τη Μ. Βρετανία και σε μεγάλες εκθέσεις. Πάντως όχι στην Ελλάδα, εδώ όπου τα coin-op παραπαίουν!

Select your player
Οι διαθέσιμοι οδηγοί στο Mario Kart 7 είναι για αρχή η κλασική οκτάδα, δηλαδή οι Mario, Luigi, Peach, Yoshi, Bowser, Donkey Kong, Toad και Koopa Troopa. Στην πορεία κι αφού κατακτήσετε τρόπαια σε όλα τα modes, θα μπορέσετε να ξεκλειδώσετε άλλους 8 χαρακτήρες, καθώς και έναν Mii, ανεβάζοντας έτσι το διαθέσιμο ρόστερ στους 17 οδηγούς. Οι 4 από τους 9 νέους χαρακτήρες κάνουν για πρώτη φορά την εμφάνισή τους, παρότι για έναν fan της σειράς Mario είναι ήδη γνωστοί από προγενέστερα games.

Μετά την επιλογή χαρακτήρα, έρχεται η ώρα να διαλέξετε το καρτ σας. Αυτό αναιρεί κατά μία έννοια τις ικανότητες του οδηγού, καθώς αν αλλάξετε καρτ τότε θα μπορέσετε να έχετε την απόδοση που θέλετε, με τον οδηγό που συμπαθείτε. Το αρχικό καρτ του Toad για παράδειγμα, έχει καλή μέγιστη ταχύτητα και του Bowser αργή επιτάχυνση αλλά μεγάλο εκτόπισμα. Αν όμως αλλάξετε καρτ, τότε τα δεδομένα Speed, Acceleration, Weight, Handling και Off-road διαφοροποιούνται. Μπορείτε επίσης να ορίσετε τα ελαστικά σας αλλά και το…ανεμόπτερο του καρτ, καθ’ ότι όποτε πέφτετε από μεγάλο ύψος, θα έχετε ώθηση ανάλογη με το ανεμόπτερό σας. Όσο προχωράτε στο παιχνίδι, τόσο θα ξεκλειδώνετε νέα αντικείμενα, ώστε π.χ. με καλύτερες ρόδες και καλύτερο ανεμόπτερο να κερδίζετε ένα σημαντικό ποσοστό σε ταχύτητα.

Τα modes
Τα διαθέσιμα modes που σας δίνονται στο Mario Kart 7 είναι τα Single Player, Local Multiplayer και το Online Mode. Tο Single Player χωρίζεται στα submodes: Grand Prix, Time Trial και Battle. Το Grand Prix είναι το κυρίως παιχνίδι, εκεί όπου θα συναντήσετε 8 κόσμους των 4 διαδρομών (σύνολο 32 κούρσες). Για αρχή μόνο δύο κόσμοι είναι διαθέσιμοι, αλλά όσο παίζετε και κερδίζετε τα τουρνουά, τόσο ξεκλειδώνετε και τους υπόλοιπους κόσμους. Οι κατηγορίες κυβικών έχουν μείνει ίδιες, καθώς έχουμε 50cc, 100cc και 150cc, που αντιστοιχούν και στη δυσκολία του παιχνιδιού. Το δικό σας καρτ δείχνει περισσότερο προς τα 100cc, καθ’ ότι στην ανώτερη κατηγορία θα νιώσετε λες και σας περνάνε σαν…σταματημένους!

Στα Time Trials απλά εξασκείστε σε μία από τις κούρσες που ξεκλειδώσατε, ενώ στο αγαπημένο όλων Battle Mode (που δεν αποτελεί διαδρομή με τερματισμό) θα πρέπει να εξοντώσετε τους αντίπαλους οδηγούς με τα ειδικά bonus items που θα αποκτήσετε. Εδώ συναντάμε δύο παραλλαγές. Το Balloon Battle, όπου κερδίζει όποιος κάνει τα περισσότερα hits σε δύο λεπτά και το Coin Battle, στο οποίο κερδίζει όποιος μαζέψει τα περισσότερα νομίσματα, πάλι εντός δύο λεπτών. Τα δύο αυτά modes παίζονται είτε σε στυλ Free-For-All, είτε σε δύο ομάδες των τεσσάρων οδηγών, ενώ σας δίνουν την ευκαιρία να διαλέξετε ανάμεσα σε οκτώ χάρτες, τρεις παλιούς και πέντε νέους, που προσφέρουν νέες εμπειρίες.

Το πιο δυνατό σημείο του Mario Kart 7 είναι το multiplayer mode, το οποίο χωρίζεται σε τοπικό ή online και υποστηρίζει τόσο το VS mode, όσο και το Battle. Η Nintendo σας δίνει την ευκαιρία όχι μόνο να αγωνιστείτε 8 παίκτες ταυτόχρονα, αλλά και να συνδεθείτε στις Communities, έναν χώρο του 3DS όπου βρίσκετε άμεσα αντίπαλο, χωρίς να χρειάζεται να χρησιμοποιήσετε το friend code για να κάνετε add κάποιον. Μπορείτε επίσης να κάνετε Join ένα ήδη υπάρχον παιχνίδι ή να δημιουργήσετε το δικό σας, θέτοντας τους κανόνες που επιθυμείτε, όπως π.χ. χρήση συγκεκριμένου όπλου. Εδώ βέβαια η Nintendo θα μπορούσε να προχωρήσει ένα βήμα παραπάνω και να σας επιτρέπει να ενεργοποιήσετε ή να απενεργοποιήσετε τα όπλα που θέλετε, όμως σαν σκέψη η κίνησή της ήταν σωστή. Σε κάθε περίπτωση, το online μπορεί να σας κρατήσει για πολύ μεγάλο χρονικό διάστημα.

Let’s go!
Από τα πρώτα κιόλας δευτερόλεπτα, ο χειρισμός του Mario Kart 7 θα σας φανεί εύκολη υπόθεση. Το καρτ σας δεν στρίβει απότομα, αλλά πολύ ομαλά, ενώ ο φαρδύς δρόμος θα σας διευκολύνει ακόμη περισσότερο στο να έχετε όλη την ευχέρεια να κινηθείτε. Η μόνη δυσκολία που παρατηρήσαμε έχει να κάνει με συγκεκριμένες διαδρομές που κρύβουν παγίδες ή εχθρούς, σημεία τα οποία θα πρέπει να αποφύγετε. Κατά τα άλλα, οι στροφές παρουσιάζουν μικρές καμπύλες -συχνά μικρότερες των 90 μοιρών- συνεπώς δεν έχετε να ανησυχείτε για φρένα, χειροφρενιές και τα συναφή. Απλά ίσως στις ελάχιστες στροφές των 90 μοιρών να χρειαστεί να αφήσετε ελαφρά το γκάζι.

Ας προχωρήσουμε όμως στο θέμα των αντιπάλων σας. Έχουμε λοιπόν 8 οδηγούς που συμμετέχουν στην κούρσα ενός Grand Prix κι εσείς είστε ένας από αυτούς. Ανεξάρτητα λοιπόν απ’ τα κυβικά που επιλέξατε, το A.I. δεν αλλάζει ιδιαίτερα. Κάθε οδηγός, ανεξάρτητα από το ποιος είναι, μπορεί να σας στείλει αδιάβαστο με οποιοδήποτε όπλο. Σκεφτείτε να έχετε διαφορά ασφαλείας και ξαφνικά να ανατραπείτε από ένα καβούκι που θα σας έρθει. Η αντίστοιχα να είστε δεύτερος, να ρίχνετε καβούκια στον πρώτο κι αυτός να κρατάει πίσω του μπανάνες για να τα “κοντράρει”. Ένα μόνο είναι σίγουρο. Ότι οι αντίπαλοι οδηγοί “δεν μασάνε”!

Αφήνοντας στην άκρη το A.I. αυτό που σίγουρα αλλάζει ανάλογα με τα κυβικά, είναι η ταχύτητα. Στα 150cc, μοιάζετε αρκετά αργός, ειδικά αν δεν έχετε αποκτήσει τα πρώτα upgrades. Χαρακτηριστικά θα αναφέρουμε το ότι αν δεν κάνετε καλή εκκίνηση παίζοντας σωστά με το γκάζι, ώστε να φύγετε μπροστά με boost, τότε μέσα σε λίγα δεύτερα ενδέχεται να βρεθείτε στην τελευταία θέση, έστω κι αν το καρτ σας έχει καλή επιτάχυνση «απ’ τη μάνα του».

Για να μπορέσετε να πετύχετε τον στόχο σας και να πανηγυρίσετε κούπα, θα πρέπει να παίρνετε όσα όπλα συναντάτε, τα οποία ως γνωστόν υπάρχουν στα ερωτηματικά. Η πλάκα είναι ότι αυτή τη φορά, υπάρχουν σημεία στα οποία τα ερωτηματικά είναι είτε διάσπαρτα, είτε κινούμενα ή ακόμα και κρυφά (π.χ. σε ένα όστρακο στον πάτο της θάλασσας, το οποίο ανοιγοκλείνει!). Συνεπώς ακόμα και το να αποκτήσετε ένα όπλο δεν είναι εύκολη υπόθεση. Έπειτα, έχει σημασία και τι θα σας τύχει. Το handicap ισχύει και εδώ, καθώς αν παίζετε στις τελευταίες θέσεις, τότε έχετε περισσότερες πιθανότητες να πάρετε τον κεραυνό που μικραίνει τους υπόλοιπους ή να γίνετε… τηλεκατευθυνόμενος πύραυλος, βγάζοντας off όποιον δείτε μπροστά σας.

Βόμβες, τηλεκατευθυνόμενοι πύραυλοι κι ένα σωρό νέα όπλα ανεβάζουν κατακόρυφα την αδρεναλίνη.

Kart Wars
Όλα τα κλασικά όπλα που συναντήσαμε στα πρώτα Mario Kart, όπως οι μπανάνες, τα καβούκια, το αστεράκι και τα μανιτάρια, είναι στη διάθεσή σας για να τα χρησιμοποιήσετε. Μαζί συναντάμε τις νέες προσθήκες των τελευταίων εκδόσεων, που είναι η βόμβα, ο τηλεκατευθυνόμενος πύραυλος που σας μεταμορφώνει για λίγα δεύτερα και σας ωθεί μπροστά και ο Blooper, μια σουπιά που τυφλώνει τον μπροστινό σας.

Τα τρία νέα αντικείμενα του Mario Kart 7 είναι το Super Leaf, το Fire Flower και το Lucky 7. Το Super Leaf είναι μια ουρά από Raccoon Mario κάτι που…ξέρετε τι σημαίνει. Όποιος περάσει από δίπλα σας κι εκείνη την ώρα πατήσετε το αντίστοιχο κουμπί, τον ανατρέπετε με τη μία. Με το Fire Flower εκτοξεύετε φλεγόμενες μπάλες στον μπροστινό οδηγό, οι οποίες μάλιστα αναπηδούν στο έδαφος με μεγάλη ταχύτητα. Το Lucky 7 είναι ένα πανίσχυρο bonus που σας δίνει επτά τυχαία αντικείμενα μαζί, τα οποία περιστρέφονται γύρω από το καρτ σας. Αν το βρείτε και τα χρησιμοποιήσετε σωστά τότε…κάνατε την τύχη σας.

Αν είστε ικανός οδηγός τότε σίγουρα εδώ σας χρειάζεται ο παράγοντας τύχη για να επιζήσετε. Γιατί όσο γρήγορο κι αν είναι το καρτ σας, αν χάνετε αντικείμενα ή αν πετυχαίνετε μπανάνες αντί για... τρία τηλεκατευθυνόμενα καβούκια τότε είστε άξιος της μοίρας σας. Ένας ακόμη αστάθμητος παράγοντας είναι οι εχθροί που συναντώνται σε ορισμένες κούρσες. Θα βρείτε φυτά-πιράνχα, goombas, πιγκουίνους, φαντάσματα, tox boxes τα οποία σας λιώνουν, μέχρι και…φλιπεράκια που σας εκτοξεύουν σε άλλη κατεύθυνση. Αν δεν προσέξετε και δεν ελιχθείτε έγκαιρα, τότε ένα τέτοιο λάθος ειδικά στον 3ο και τελευταίο γύρο θα σας κοστίσει σίγουρα τις πρώτες θέσεις. Δεν υπάρχει επίσης το παλιό κόλπο όπου τερματίζατε επίτηδες πέμπτος για να επαναλάβετε τον αγώνα. Τώρα σε όποια θέση κι αν τελειώσετε θα βαθμολογηθείτε κανονικά και στο τέλος των τεσσάρων αγώνων θα δείτε αν ανήκετε στο βάθρο των τριών νικητών. Μάλλον για να ακριβολογούμε…βάθρο δυστυχώς δεν υπάρχει φέτος, παρά μόνο ένας γύρος επίδειξης των νικητών προς το κοινό τους.

Racing fever
Στο θέμα διάρκειας, το Mario Kart είναι βέβαιο ότι θα σας κρατήσει για αρκετό καιρό μαζί του, κυρίως αν παίζετε online. Οι 32 κούρσες του Grand Prix, οι οποίες διαρκούν 5-8 λεπτά η καθεμία θα σας κρατήσουν για περίπου 3-4 ώρες μέχρι να τις ολοκληρώσετε, ανάλογα φυσικά και με το επίπεδο που έχετε επιλέξει. Το Battle Mode είναι επίσης εθισμός, περισσότερο δε αν παίζετε με παρέα. Όσο για το online, πραγματικά μπορείτε να κάθεστε με τις ώρες και να ασχολείστε μαζί του, ενώ η απόλυτη πρόκληση είναι ότι βρίσκετε και παίκτες του ίδιου επιπέδου με εσάς.

Η εφαρμογές StreetPass και SpotPass έχουν και εδώ τη χρησιμότητά τους. Με το StreetPass, αν πετύχετε άτομο με 3DS γύρω του που να τρέχει παράλληλα το παιχνίδι, τότε του στέλνετε challenge και παίζετε επιτόπου! Με το SpotPass, λαμβάνετε αν θέλετε ghost data από άλλους παίκτες και προσπαθείτε έτσι να ξεπεράσετε τις επιδόσεις τους.

Περιβάλλον
Η μοιρασιά που έκανε η Nintendo στις κούρσες είναι δίκαιη, καθώς συναντάμε 16 παλιές και 16 νέες διαδρομές. Οι νέες διαδρομές δένουν άψογα με τις παλιές, ενώ έχουν ως επί το πλείστον τους εχθρούς και τα περίεργα εμπόδια, επομένως απευθύνονται περισσότερο σε experts που θα ξέρουν να τις χειριστούν. Θα συναντήσετε μέχρι και υποθαλάσσιες διαδρομές, με εκπληκτικό σχεδιασμό, όπως επίσης και νυχτερινές πίστες με προσεγμένα εφέ φωτισμού. Το frame rate δεν πέφτει ποτέ, ενώ ο σχεδιασμός στα πρόσωπα και τα καρτ των οδηγών δείχνει ότι η έκδοση του 3DS δεν έχει να ζηλέψει και πολλά από όσες έχουμε δει στις οικιακές κονσόλες της Nintendo.

Στα μουσικά tracks, όλες οι παλιές πίστες διατηρούν τα original τραγούδια τους κι οι οδηγοί με τη σειρά τους έχουν το κλασικό ρεπερτόριο φωνητικών. Τα νέα τραγούδια ίσως θα μπορούσαν να χαρακτηριστούν κάπως υποτονικά σε σύγκριση με τα παλιά, όμως προσφέρουν ένα ευχάριστο κλίμα κατά την διάρκεια της οδήγησής σας.

Yaahooo!
Με ένα μέσο παιχνίδι για το 3DS να έχει διάρκεια ζωής μόλις λίγες ώρες, το Mario Kart 7 είναι πολυτέλεια. Είναι ο Νο.1 τίτλος που οφείλει να αγοράσει κάθε κάτοχος της φορητής κονσόλας της Nintendo, όχι μόνο διότι προσφέρει μια μεγάλη γκάμα από modes και locked content, αλλά κυρίως γιατί οι multiplayer δυνατότητές του θα εκτιμηθούν αφάνταστα από τον οποιοδήποτε. Εν κατακλείδι, το μόνο σίγουρο είναι ότι παλιοί και νέοι φίλοι της σειράς, πραγματικά θα λατρέψετε τον νέο αυτό τίτλο, που εκτοξεύει το gameplay σε ένα άλλο επίπεδο.

Θετικά:
- Ατελείωτη επιλογή από κούρσες
- Τα νέα όπλα και τα upgrades
- Εθιστικό online mode όπου παίζετε με οποιονδήποτε
- Οι νέες παγίδες ανεβάζουν την αδρεναλίνη
- Νέοι κλειδωμένοι χαρακτήρες

Αρνητικά:
- Η μικρή διάρκεια του Grand Prix
- Το coin battle δεν προσφέρει πολλά

Βαθμολογία
Γραφικά: 8
Ήχος: 8.5
Gameplay: 9
Αντοχή: 8.5
Γενικά: 8.8

Μην πάτε μακριά. Αυτό είναι το καλύτερο racing που υπάρχει σε φορητή κονσόλα!

Μάνος Γρυπάρης