NBA 2K12

Για…θρυλικές αναμετρήσεις.

Η παρουσία-έκπληξη του Michael Jordan στο περυσινό NBA 2K11 ήταν καταλυτική, καθώς η εν λόγω έκδοση κατέγραψε πάνω από πέντε εκατομμύρια πωλήσεις και κατέκτησε το βραβείο καλύτερου αθλητικού παιχνιδιού ανάμεσα σε 20 τίτλους.

Αυτή τη φορά, το νέο ΝΒΑ 2Κ12 επιστρέφει πιο δυναμικό από ποτέ και θα έχει στο πλάι του ακόμη περισσότερους αστέρες του παρελθόντος, καθώς τον Michael Jordan θα πλαισιώσουν οι Larry Bird, Magic Johnson και πολλοί ακόμη γνωστοί θρύλοι του μπάσκετ. Η 2K Sports και η Visual Concepts έχουν βρει την συνταγή της επιτυχίας κι αυτό είχε ως συνέπεια να βγει απ’ τη μέση ο μεγάλος ανταγωνιστής, το NBA Elite της EA Sports, το οποίο για άλλη μια χρονιά δεν πρόκειται να κυκλοφορήσει. Είναι φανερό πλέον πως η 2K Sports παίζει μπάλα…μόνη της και κατακτά τον θρόνο της χωρίς κόπο.

NBA Lockout
Αυτή θα είναι η πρώτη φορά που το ΝΒΑ 2Κ12 θα έχει τρία διαφορετικά εξώφυλλα και συγκεκριμένα, με τους τρεις αστέρες που προαναφέραμε. Λόγω του Lockout που συμβαίνει αυτή την περίοδο στο ΝΒΑ, η 2Κ αναγκάστηκε να εισάγει τους τρεις βετεράνους στα εξώφυλλα αντί των σύγχρονων που θα αγωνιστούν στην τρέχουσα χρονική περίοδο. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα, η προώθηση του παιχνιδιού να είναι περιορισμένη και για πρώτη φορά φέτος να μην υπάρχει η δυνατότητα χρησιμοποίησης των rookies για την σεζόν 2011-2012 του NBA.

Gameplay
Το 2Κ12 έχει τα ίδια βασικά χαρακτηριστικά με πέρυσι, έχοντας κάνει μόνο κάποιες μικρές βελτιώσεις στον έλεγχο του παιχνιδιού. Το Α.Ι. έχει βελτιωθεί αισθητά και η άμυνα πίσω είναι ακόμα πιο σφιχτή, κάνοντας δύσκολο το να μπείτε με ευκολία στο στεφάνι για κάρφωμα. Επίσης δεν επιτρέπει πολλά περιθώρια λάθους στις πάσες σας. Με το παραμικρό λάθος σας, η αντίπαλη άμυνα απ’ ότι πέρυσι και θα ξεχυθεί στον αιφνιδιασμό.

Μία ακόμη σημαντική διαφορά είναι πως τα φάουλ σφυρίζονται πολύ πιο εύκολα. Γενικά οι παίκτες καλύπτουν καλυτέρα ο ένας τον άλλο σε κάθε περίσταση. Η μπάλα δεν φαίνεται κολλημένη πάνω στα χέρια του εκάστοτε παίχτη που χειρίζεστε, με τις κινήσεις να φαίνονται ακόμα πιο φυσικές. Η γενικότερη αίσθηση που θα αποκομίσετε από το συγκεκριμένο παιχνίδι, είναι πως θα έχετε έναν πολύ καλύτερο έλεγχο στα σουτ και τα βήματα που θα κάνετε μέσα στο παρκέ. Τα post moves κοντά στη ρακέτα γίνονται πιο γρήγορα και πολύ πιο ρεαλιστικά.

Μπορεί το ΝΒΑ 2Κ12 να έχει βελτιώσει τον χειρισμό του, ωστόσο δεν μπορεί να θεωρήσει κανείς ότι τελειοποιήθηκε κι αυτό διότι ενώ είναι ικανοποιητικό το ότι υπάρχει ανεπτυγμένο Α.Ι., μερικές φορές το παρακάνει. Δηλαδή, οι αντίπαλοί σας θα έχουν την δυνατότητα εκ των προτέρων να γνωρίζουν τι εσείς προτίθεστε να κάνετε. Ακόμα κι όταν θα σας έχουν γυρισμένη την πλάτη και χωρίς να σας βλέπουν, θα μπορούν να ανακόπτουν κάθε φορά την πορεία της πάσας. Αυτό βεβαίως δεν μειώνει το ενδιαφέρον, μιας και η ενέργεια αυτή δε συμβαίνει συχνά. Είναι λογικό όταν έχετε να κάνετε με τόσο ρεαλιστικά παιχνίδια, οι ατέλειες αυτές να "βγάζουν μάτι" μιας και οι απαιτήσεις του κοινού είναι μεγάλες.

Το βασικό μενού έχει αλλάξει αρκετά από τον προηγούμενο τίτλο και οι επιλογές του εμφανίζονται σε πρώτο πλάνο. Αυτές χωρίζονται σε πέντε κατηγορίες, τις Quick game, My player, Online, Association και τέλος το καινούργιο mode “ΝΒΑ's Greatest” όπου θα μπορείτε να χειριστείτε τους μεγάλους αστέρες του παρελθόντος. Το φετινό μενού σίγουρα έχει γίνει πιο απλό στο να βρίσκετε αυτό που ψάχνετε. Διότι εκτός από τις πέντε αρχικές κατηγορίες, υπάρχει και ένα υπομενού που αποτελείται από οριζόντιες γκρίζες γραμμές, με σχετικά μεγάλα fonts, κάνοντας εύκολη υπόθεση το να βρείτε και να αλλάξετε τις ρυθμίσεις του παιχνιδιού.

Η database φέτος είναι αρκετά απογοητευτική γιατί λείπουν από όλα τα ρόστερ οι rookies. Αυτό έχει ως συνέπεια το παιχνίδι να δείχνει ημιτελές. Ο λόγος που βρίσκουμε αυτήν τη κατάσταση στα ρόστερ των ομάδων δεν είναι άλλος από το lockout που έχει δημιουργηθεί. Αυτό βέβαια μπορεί να αλλάξει κάποια στιγμή με την κυκλοφορία κάποιου patch, αλλά αυτό θα συμβεί όταν ανακληθεί το lockout. Την ευθύνη λοιπόν δεν την έχει η 2Κ sports και προς το παρόν δεν μπορεί να προβεί σε καμία διόρθωση. Ένα ακόμη αρνητικό στη database που θα προσέξουν περισσότερο οι ευρωπαίοι λάτρεις του αθλήματος είναι η έλλειψη των εθνικών ομάδων για άλλη μια χρονιά. Το παιχνίδι περιλαμβάνει και φέτος αρκετές retro ομάδες για να παίξετε, αφού όμως πρώτα τελειώσετε κάποια challenges.

Modes
Τα modes δεν φαίνεται να έχουν κάτι το καινούργιο σε σχέση με τον περυσινό τίτλο, παρά μόνο το NBA's Greatest που θα αναλύσουμε παρακάτω. Στο my player αναλαμβάνετε να δημιουργήσετε τον δικό σας rookie, με την προοπτική να τον κάνετε superstar. Εδώ έχετε στη διάθεση σας μια μεγάλη γκάμα επιλογών για περισσότερη λεπτομέρεια. Για παράδειγμα, θα μπορείτε να δίνετε συνεντεύξεις με τους μάνατζερ των ομάδων που ενδιαφέρονται για την απόκτησή σας.

Παλιότερα θα χρειαζόταν να παίξετε ένα σωρό παιχνίδια στην D-league, προκειμένου να σας "αγοράσουν" στο NBA. Βέβαια αυτό ήταν πιο ρεαλιστικό, γιατί παίζατε περισσότερα παιχνίδια, όμως από κάποιο σημείο και μετά καταντούσε μονότονο και βαρετό. Τώρα, θα παίζετε μόνο ένα exhibition match και αμέσως θα σας βάλουν στα draft για να βρείτε την τύχη σας σε ομάδα ανώτερης κατηγορίας. Οπότε είναι αρκετά θετικό που σε αυτό τον τομέα τα πράγματα έγιναν πιο απλά και γρήγορα.

Ήρθε η ώρα να δοκιμάσετε τις ικανότητές σας απέναντι στο υψηλό Α.Ι. των Θρύλων του ΝΒΑ.

Φέτος, θα ξεκινήσετε έχοντας περισσότερους πόντους στη διάθεση σας για να ξοδέψετε στις ικανότητες του παίκτη σας. Οι βαθμολογίες που θα παίρνετε μέσα στον αγωνιστικό χώρο είναι μεν λιγότερο αυστηρές σε σχέση με τον περυσινό τίτλο. Ο λόγος είναι ότι οι δημιουργοί του 2Κ12 στοχεύουν να μπορέσετε να μπείτε κάποια στιγμή στο Hall of fame, αλλά από την άλλη θα είναι πολύ δύσκολο να πραγματοποιήσετε τον στόχο αυτό μιας και θα πρέπει να «λιώσετε» μπροστά από τις οθόνες σας για πάρα πολλές ώρες.

Το Association δείχνει πάνω κάτω το ίδιο με πέρυσι. Λειτουργεί σαν manger mode και έχετε την δυνατότητα να πραγματοποιήσετε μεταγραφές, να προσφέρετε καινούργια συμβόλαια και να δείτε τα νέα στο κόσμο του NBA μέσα από ένα μενού που θυμίζει κατά πολύ πραγματικό site. Απώτερος σκοπός σας σε αυτό το mode παραμένει να κατακτήσετε τον τίτλο. Οι μεταγραφές λειτουργούν αρκετά καλά και πολύ δύσκολα θα μπορέσετε να ξεγελάσετε το A.I.. Αν από την άλλη αν δεν είστε τόσο fan του manager mode, μπορείτε να παίξετε στο season όπου κι εκεί στόχος είναι η κατάκτηση του τίτλου, με τη μόνη γνωστή διαφορά ότι δεν θα μπορείτε να κάνετε μεταγραφές.

Η μεγάλη προσθήκη για φέτος είναι το NBA's Greatest mode, που θυμίζει λίγο το αντίστοιχο περυσινό Jordan Challenges. Αυτή τη φορά όμως δεν θα παίζετε μόνο ως Jordan, αλλά θα μπορείτε να πάρετε τον έλεγχο άλλων 15 μεγάλων αστεριών του παρελθόντος. Ανάμεσα τους είναι οι Karl Malone, Magic Johnson, Larry Bird, Hakeem Olajuwon, Michael Jordan, Kareem Abdul-Jabbar και πολλοί άλλοι.. Με μια απλή κίνηση, δηλαδή τσεκάροντας την εικόνα οποιουδήποτε παίχτη-θρύλου, αυτόματα θα μεταφέρεστε σε κάποιον σημαντικό του αγώνα που είχε τελεστεί στο παρελθόν, με απώτερο στόχο απλά να νικήσετε.

Στον περυσινό τίτλο θα έπρεπε με έναν παίχτη να βάλετε συγκεκριμένους πόντους ή να πάρετε συγκεκριμένα ριμπάουντ για να ολοκληρωθεί το challenge. Η διαδικασία αυτή είχε ως αποτέλεσμα να γίνεστε ατομιστές και να χάνεται έτσι όλο το νόημα του παιχνιδιού. Πλέον, μπορείτε να ευχαριστηθείτε όλη αυτή την εμπειρία παίζοντας πιο ομαδικά.

H πινελιά σε αυτό το mode είναι η παρουσίαση όλων αυτών των αγώνων που πραγματικά θα σας ταξιδέψουν στις παλιές καλές εποχές του NBA. Για παράδειγμα, αν επιλέξετε τον Bill Russel θα γυρίσετε στις αρχές του NBA, παίζοντας αγώνες σε μαυρόασπρο φόντο. Το παρκέ κάτω θα θυμίζει τα γνήσια παρκέ του 60', ενώ ακόμα και οι ενδυμασίες θα είναι διαφορετικές. Η όλη παρουσίαση κάθε αγώνα αντικατοπτρίζει την εποχή εκείνη κι η δουλειά που έχει γίνει στο mode είναι εκπληκτική σε όλους τους τομείς.

Online
To Online mode παραμένει σχεδόν ίδιο, με μια μόνο μεγάλη προσθήκη, το Association mode. Αυτό σημαίνει πως όχι μόνο θα μπορείτε να φτιάξετε ένα πρωτάθλημα, αλλά ένα ολόκληρο Association με τους φίλους σας. Ένα αρνητικό είναι πως δεν υπάρχει η δυνατότητα επιλογής καμιάς εκ των retro ομάδων που έχετε ξεκλειδώσει.

Όσο για το θέμα του lag, δοκιμάσαμε να παίξουμε αρκετά exhibition matches και παρατηρήσαμε ότι η ταχύτητά τους είναι πολύ καλύτερη από πέρυσι. Οι servers της 2K Sports γενικά ποτέ δεν ήταν οι καλύτεροι, αλλά αν έχετε μια δυνατή σύνδεση θα μπορέσετε να παίξετε με αξιώσεις.

Γραφικά
Τα γραφικά έχουν βελτιωθεί ελάχιστα σε σχέση με πέρυσι στην παρουσίαση του αγώνα, τουλάχιστον όμως οι άνθρωποι της 2Κ sports έχουν κάνει αξιοζήλευτη δουλειά. Η παρουσίαση, τα physics, ο τρόπος λήψης της κάμερας, ο φωτισμός, οι διαφημίσεις και τα μενού, θα σας κάνουν να νομίζετε πως βλέπετε πραγματικό αγώνα NBA σε κάποιο συνδρομητικό κανάλι. Τα πρόσωπα των παικτών έχουν βελτιωθεί πολύ αλλά υπάρχουν και κάποιες εξαιρέσεις. Για παράδειγμα μερικοί παίκτες δείχνουν αρκετά χλωμοί, λες και είναι μούμιες, όπως ο Larry Bird, ενώ άλλοι δείχνουν σαν εξωγήινοι (!) με πιο τρανό παράδειγμα τον Steve Nash. Πάντως, στους βετεράνους έχει γίνει καλύτερη δουλειά σε σύγκριση με τους σύγχρονους παίκτες, ειδικά σε όσους είναι έγχρωμοι. Ο Karl Malone κι ο Magic Johnson π.χ. έχουν πολύ πιο πιστή απεικόνιση.

Τα animations έχουν βελτιωθεί και αυξηθεί αισθητά, παρ’ ότι παρατηρείται για άλλη μια φορά μια μικρή πτώση στα frames. Αρκετοί παίκτες κινούνται εντός και εκτός παρκέ, όπως θα έκαναν και στην πραγματικότητα. Κάνουν τις ίδιες χαρακτηριστικές γκριμάτσες κι έχουν τον ίδιο τρόπο πανηγυρισμού. Παράλληλα, το κοινό, οι μασκότ και παίχτες που βρίσκονται στον πάγκο, έχουν ένα πιο ενεργό ρόλο μέσα στο παιχνίδι, με καινούργιες κινήσεις και αντιδράσεις.

Ήχος
Ο σχολιασμός του αγώνα για άλλη μια χρονιά είναι μοναδικός. Μεταφέρει ακριβώς το πνεύμα και τα συναισθήματα του γηπέδου, με αρκετά ρεπορτάζ μέσα από τον αγωνιστικό χώρο. Εδώ έχει γίνει μια αλλαγή και την θέση του γνωστού μας Clark Kellogg την πήρε ο άλλοτε παίχτης του NBA Steve Kerr που σπικάρει μαζί με τον Kevin Harlan. Η μουσική του μενού βασίζεται σε indie rock και hip hop που ταιριάζει γάντι στο κλίμα του παιχνιδιού, ενώ το soundtrack του ΝΒΑ 2Κ12 αποτελείται από 28 κομμάτια.

Επίλογος
Το ΝΒΑ 2Κ12 για άλλη μια χρονιά έχει την πρωτοκαθεδρία, ως το καλύτερο παιχνίδι μπασκετ που κυκλοφορεί στην αγορά μιας και…δεν υπάρχει καν ανταγωνιστής. Το δυνατό του σημείο είναι το NBA's Greatest mode όπου πραγματικά έγινε πολύ προσεγμένη δουλειά. Τα γραφικά παραμένουν σχεδόν στα ίδια επίπεδα χωρίς τρελές αλλαγές. Η ουσία όμως είναι μια. Ότι το ΝΒΑ 2Κ12, αν και δεν έχει πιάσει ακόμη το ιδανικό επίπεδο, εξακολουθεί να είναι το πιο ολοκληρωμένο αθλητικό video game που κυκλοφορεί στην αγορά.

Θετικά:

- Καλύτερος έλεγχος παιχτών
- Το NBA’s Greatest mode
- Ο Σχολιασμός μεταφέρει πιστά το κλίμα του αγώνα
- Η παρουσίαση θυμίζει πραγματικό αγώνα τηλεόρασης
- Περισσότερα Animations

Αρνητικά:
- Ημιτελές Roster
- Λίγες αλλαγές στα γραφικά
- Έλλειψη retro ομάδων στο online mode

Βαθμολογία
Γραφικά: 8
Ήχος: 9
Gameplay: 8.5
Αντοχή: 8.5
Γενικά: 8.5

Θα σας καθηλώσει για πολλές ώρες μπροστά από τις οθόνες σας.

Σπύρος Λούης