F1 2011 (PC, PS3, Xbox 360, 3DS)

F1 2011
Ο βασιλιάς της F1 πέθανε. Ζήτω ο νέος βασιλιάς!




Αν μια εταιρεία είναι ικανή να προσφέρει μια ολοκληρωμένη και διασκεδαστική εμπειρία στους θαυμαστές της ταχύτητας, αυτή είναι η Codemasters. Το έχει αποδείξει άλλωστε τόσο μέσα από το Race Driver: Grid, όσο και με την σειρά Colin McRae. Πέρυσι κυκλοφόρησε το F1 2010, το οποίο παρά τα προβλήματά του κατάφερε να πουλήσει πάνω από δύο εκατομμύρια αντίτυπα, ενώ κέρδισε και βραβείο BAFTA ως το καλύτερο παιχνίδι στην κατηγορία των sports games, αφήνοντας πίσω του τίτλους όπως τα Gran Turismo 5, Fifa 11 και Football Manager 2011.

Φέτος, η Codemasters Birmingham ελπίζει να τερματίσει πάλι πρώτη στην κούρσα, προσθέτοντας αρκετά νέα στοιχεία, ενώ παράλληλα θα προσπαθήσει να εξαλείψει τα όποια προβλήματα υπήρχαν στο F1 2010.



Τα πρώτα βήματα
Όπως πέρυσι έτσι και φέτος, θα χρειαστεί να δώσετε μια συνέντευξη τύπου, μέσω της οποίας θα φτιάξετε το προφίλ του πιλότου σας. Αρχίζετε την καριέρα σας ως ένας άσημος οδηγός, στη προσπάθειά σας να κερδίσετε την αγάπη του κόσμου και την πρώτη θέση στη παγκόσμια κατάταξη των οδηγών. Όπως είναι φυσικό, όντας ένας νέος πιλότος της Formula 1, οι προτάσεις που θα πάρετε αρχικά προέρχονται από μικρότερες ομάδες. Η σχέση σας με τους δημοσιογράφους όμως και οι απαντήσεις που θα δώσετε μετά από κάθε αγώνα, θα επηρεάσουν ως ένα σημείο τόσο το κλίμα που θα επικρατεί στην ομάδα σας, όσο και τις προτάσεις συνεργασίας που θα σας γίνουν από μεγαλύτερες ομάδες.

Πριν από κάθε αγώνα, θα ενημερώνεστε για τις προσδοκίες της εταιρείας σας, τόσο για τις κατατακτήριες δοκιμές, όσο και για τον αγώνα. Αρχικά σας ζητείται να είστε μέσα στους πρώτους 15 οδηγούς που θα τερματίσουν την κούρσα, αλλά όσο ανεβαίνετε level, τόσο θα δυσκολεύουν τα πράγματα. Φέρνοντας εις πέρας τους στόχους κάθε εβδομάδας, κερδίζετε experience και reputation, τα οποία από την μία θα σας δώσουν τη δυνατότητα να αναβαθμίσετε το μονοθέσιό σας και από την άλλη να πάρετε σημαντικές αποφάσεις για την ομάδα σας.

Η αλήθεια είναι ότι πέρα από τα objectives, πέφτετε από την αρχή στα βαθιά. Δεν υπάρχει κάποιο είδος tutorial που θα σας βοηθήσει να καταλάβετε τους πολύπλοκους όρους του κόσμου της Formula 1. Αν δεν έχετε ασχοληθεί στο παρελθόν με το συγκεκριμένο πρωτάθλημα αγώνων ταχύτητας, θα χρειαστείτε αρκετές ώρες μέχρι να μάθετε όσα χρειάζεστε για να μπορέσετε να ακολουθήσετε κάποια στρατηγική με σκοπό να νικήσετε στο μεγαλύτερο επίπεδο δυσκολίας. Παρόλα αυτά, όπως θα δούμε παρακάτω, υπάρχει αρκετό βάθος στο gameplay, που υπόσχεται να σας κρατήσει για ώρες μπροστά από τις οθόνες σας.


Τα βασικά modes
Τα διαθέσιμα modes είναι αρκετά και φέτος, με το Career mode να τραβάει περισσότερο την προσοχή. Αποτελείται από πέντε σεζόν με 19 αγώνες η καθεμία. Μέσα στα 19 επίσημα circuits που υπάρχουν στο παιχνίδι, συμπεριλαμβάνεται και η νέα πίστα της Ινδίας, ενώ την εμφάνισή τους κάνουν όλες οι ομάδες και οι οδηγοί της φετινής σεζόν. Δυστυχώς λόγω έλλειψης δικαιωμάτων, δεν συμπεριλήφθησαν οι αλλαγές που έγιναν στις ομάδες στα μέσα της σεζόν, ούτε υπάρχει επιλογή να πραγματοποιήσετε οι ίδιοι τις μεταγραφές οδηγών.

Για όσους επιθυμούν να τρέξουν στα γρήγορα τις πίστες της αρεσκείας τους, υπάρχει το Grand Prix mode, ενώ δε λείπουν τα Time Trial και Time Attack modes. Στο πρώτο, προσπαθείτε να κάνετε όσο το δυνατόν μικρότερο χρόνο, με τις επιδόσεις σας να αποθηκεύονται στο Leaderboard, όπου μπορείτε να συγκρίνετε τους χρόνους σας με αυτούς των φίλων σας. Μπορείτε επίσης να πάρετε μέρος στις δοκιμασίες του time attack, όπου θα χρειαστεί να τερματίσετε μέσα στους χρόνους που σας δίνονται και υπό συγκεκριμένες συνθήκες.

Χειρισμός
Η σωστή απόκριση των οχημάτων σε ένα racing game είναι ίσως ο σημαντικότερος τομέας του, καθώς είναι το στοιχείο που είτε θα σώσει έναν τίτλο, είτε θα τον χαντακώσει. Στην περίπτωση του F1 2011, ο χειρισμός είναι ένα από τα δυνατά του σημεία. Κάθε αλλαγή στις ρυθμίσεις του μονοθεσίου επηρεάζει τον τρόπο που κινείται και αποκρίνεται πάνω στο οδόστρωμα. Η Codemasters Birmingham σας δίνει πολλές επιλογές ώστε να φέρετε τον χειρισμό στα μέτρα σας, δίνοντάς σας τη δυνατότητα να μετατρέψετε τον τίτλο από ένα arcade έως και το απόλυτο simulation.



Υπάρχουν αυτοματοποιημένες λειτουργίες για τα φρένα, το ABS και το traction control. Μπορείτε να τα ενεργοποιήσετε ή να τα θέσετε στο off, ανάλογα με τον τρόπο παιχνιδιού που θέλετε να ακολουθήσετε. Η κλασική πλέον βοηθητική γραμμή που σας υποδεικνύει την πορεία που πρέπει να ακολουθήσετε, καθώς και για το πότε να μειώσετε ταχύτητα, κάνει κι εδώ την εμφάνισή της. Δε λείπουν επίσης οι επιλογές για αυτόματες αλλαγές ταχυτήτων και για αυτόματη διαχείριση μέσα στα pit stops.

Απενεργοποιώντας όλες τις βοηθητικές λειτουργίες, το F1 2011 μετατρέπεται σε ένα ρεαλιστικό simulation, όπου ακόμα και το παραμικρό λάθος μπορεί να σας κοστίσει αρκετές θέσεις από την κατάταξη. Τα λάστιχα φθείρονται, μειώνοντας την πρόσφυσή τους, οι συγκρούσεις έχουν άμεσο αντίκτυπο στον χειρισμό του μονοθέσιου, ενώ οι καιρικές συνθήκες αλλάζουν τελείως την απόκριση του οχήματός σας. Είναι ίσως η πιο αληθοφανής εμπειρία που μπορείτε να ζήσετε μέσα από ένα παιχνίδι Formula 1.

Αν όμως προσπαθήσετε να παίξετε με τις αυτοματοποιημένες λειτουργίες στο off, χρησιμοποιώντας χειριστήριο ή πληκτρολόγιο, θα τα βρείτε σκούρα. Ευτυχώς, στη διάθεσή σας έχετε έως και τέσσερα flashbacks, τα οποία μπορείτε να χρησιμοποιήσετε όταν κάτι πάει στραβά. Έτσι, μπορείτε να γυρίσετε τον χρόνο πίσω για μερικά δευτερόλεπτα και να προσπαθήσετε ξανά.



Θα χρειαστείτε μια τιμονιέρα για να ευχαριστηθείτε το simulation στο έπακρο. Σε αυτή την περίπτωση, ο ρεαλισμός ανεβαίνει ακόμα μερικά σκαλοπάτια, καθώς το force feedback έχει υλοποιηθεί με σωστό τρόπο, αν και θα θέλαμε να είναι πιο δυνατό. Κάθε φορά που περνάτε πάνω από τα κερμπς ή όταν κλειδώνουν οι τροχοί, θα νιώθετε σαν να είστε πραγματικά μέσα σε ένα μονοθέσιο. Επίσης, φέτος έχουμε μεγαλύτερη υποστήριξη από τιμονιέρες, είτε μιλάμε για τις οικιακές κονσόλες, είτε για τα PC. Γενικότερα, ο χειρισμός είναι πάρα πολύ καλός, αρκεί να έχετε υπομονή.

Γενικά περί gameplay
Πριν από κάθε αγώνα, έχετε αρκετές επιλογές ως προς την διεξαγωγή του. Μια πολύ σημαντική επιλογή είναι αυτή της χρονικής διάρκειας. Όσο μεγαλώνει η διάρκεια του αγώνα, τόσο περισσότερη στρατηγική χρειάζεται, ενώ θα πρέπει να δώσετε προσοχή στην επιλογή και αλλαγή των ελαστικών, στα αποθέματα της βενζίνης σας, καθώς και στις τυχόν βλάβες που μπορεί να προξενήσετε στο μονοθέσιο σας αν “αγκαλιάσετε” κάποιον άλλον οδηγό. Το να χάσετε το μπροστινό φτερό του οχήματός σας σε κούρσα των τριών γύρων, μπορεί να μην σας προξενήσει μεγάλη ζημιά, αλλά τρέχοντας έναν full αγώνα των 78 γύρων για παράδειγμα, οποιαδήποτε βλάβη στο μονοθέσιο σας, μπορεί να σας στοιχήσει τη νίκη.

Ο κόσμος της Formula 1 ζωντανεύει στην οθόνη του υπολογιστή σας.

Μετά από παράκληση της community του παιχνιδιού, φέτος θα δούμε για πρώτη φορά να κάνει την εμφάνισή του και το αυτοκίνητο ασφαλείας. Έτσι, σε κάθε ατύχημα θα δείτε το safety car να μπαίνει στην πίστα και να μένει σε αυτή για έως και δύο γύρους, μέχρι να καθαριστεί το οδόστρωμα από τα “σκουπίδια”. Αυτό σημαίνει ότι θα πρέπει να παραμείνετε πίσω του και να οδηγείτε με μικρή ταχύτητα, ενώ απαγορεύονται οι προσπεράσεις. Αν είστε πρώτοι και είχατε καταφέρει να πάρετε κάποια απόσταση από τους υπόλοιπους οδηγούς, εννοείται ότι η απόσταση αυτή θα μειωθεί δραματικά, αλλά αν είστε αρκετά πίσω, θα επωφεληθείτε. Το στοιχείο αυτό προσθέτει αρκετούς πόντους στη δημιουργία ατμόσφαιρας.

Οι καιρικές συνθήκες παίζουν σημαντικό ρόλο στην εξέλιξη του αγώνα και την στρατηγική που θα ακολουθήσετε. Ευτυχώς υπάρχει ένα αναλυτικό σύστημα πρόγνωσης του καιρού, το οποίο σας ενημερώνει για τις συνθήκες που επικρατούν τόσο κατά την διάρκεια των δοκιμαστικών, όσο και κατά την διάρκεια της κούρσας. Δεν πρέπει να επαναπαύεστε όμως γιατί ο καιρός αλλάζει δυναμικά και εκεί που οδηγούσατε με ηλιοφάνεια, ενδέχεται να ξεσπάσει ξαφνικά καταιγίδα. Υπάρχουν ελαστικά για όλες τις καιρικές συνθήκες, ενώ κάποια από αυτά δίνουν στο μονοθέσιό σας καλύτερα κρατήματα, αλλά φθείρονται πιο εύκολα, με αποτέλεσμα να χρειάζονται αλλαγή.



Η A.I. των αντίπαλων οδηγών είναι καλή, αλλά αρκετές φορές θα βρεθείτε “αγκαλιά” μαζί τους καθώς σας προσεγγίζουν από πίσω με ταχύτητα. Αυτό συμβαίνει διότι σπάνια θα βγουν έξω από την γραμμή τους και ελπίζουμε να διορθωθεί. Παίζουν επιθετικά, σπάνια θα τους δείτε να κάνουν λάθη, κάτι το οποίο ανεβάζει το επίπεδο δυσκολίας, ενώ θα εκμεταλλευτούν κάθε ευκαιρία για να σας προσπεράσουν. Σε αυτό το σημείο πρέπει να αναφέρουμε δύο σημαντικούς παράγοντες που προστέθηκαν στο πρωτάθλημα της Formula 1, οι οποίοι συμπεριλαμβάνονται και στο F1 2011.

Οι αλλαγές στους τεχνικούς κανονισμούς από την FIA, την επίσημη διοργανώτρια των αγώνων Formula 1, φέρνουν αλλαγές και στο gameplay. Θέλοντας να προσφέρουν περισσότερο θέαμα, οι developers αποφάσισαν να προσθέσουν δύο μηχανισμούς στα μονοθέσια της F1, οι οποίοι έχουν ως αποτέλεσμα να πραγματοποιούνται περισσότερα προσπεράσματα κατά την διάρκεια των αγώνων.

Ο πρώτος από τους δύο αυτούς μηχανισμούς είναι το σύστημα ανάκτησης της κινητικής ενέργειας ή αλλιώς KERS. Αυτό που κάνει, είναι να δίνει μια μικρή ώθηση στο μονοθέσιο σας και μπορείτε να το χρησιμοποιήσετε όποτε θέλετε, αλλά για περιορισμένο χρόνο σε κάθε γύρο και για την ακρίβεια για 6.67 δευτερόλεπτα. Θα σας φανεί αρκετά χρήσιμο στις πολύ κλειστές στροφές όπου θα χρειαστεί να κόψετε αρκετή ταχύτητα, ενώ μπορείτε να εκμεταλλευτείτε την εξτρά ισχύ που σας προσφέρει, για να προσπεράσετε ευκολότερα τους αντιπάλους σας.



Το DRS είναι το δεύτερο στοιχείο που προστέθηκε στα μονοθέσια φέτος. Αναλαμβάνει να μειώσει τις αεροδυναμικές αντιστάσεις, κάνοντας τις προσπεράσεις μια ακόμα πιο εύκολη διαδικασία. Βέβαια, σύμφωνα με τους κανονισμούς, δε μπορείτε να το χρησιμοποιήσετε όποτε εσείς θέλετε. Το σύστημα DRS ενεργοποιείται μόνο όταν βρίσκεστε πολύ κοντά στον προπορευόμενο οδηγό και υπάρχουν συγκεκριμένες ζώνες σε κάθε πίστα όπου επιτρέπεται η χρήση του. Στις κατατακτήριες δοκιμές πάντως, μπορείτε να το χρησιμοποιήσετε όποτε και όπου θέλετε, βοηθώντας σας έτσι να κάνετε καλύτερους χρόνους και να πάρετε καλύτερη θέση στη γραμμή εκκίνησης. Δυστυχώς, οι μηχανισμοί αυτοί δεν εξηγούνται αναλυτικά μέσα στο παιχνίδι, οπότε αν δεν έχετε γνώσεις πάνω στο άθλημα, θα πρέπει να…μαντέψετε την λειτουργία τους.

Multiplayer
Στα online modes που προσφέρονται φέτος, μπορείτε να πάρετε μέρος σε αγώνες 2-16 παικτών. Κάθε κούρσα έχει μονίμως 24 αυτοκίνητα, πράγμα που σημαίνει ότι τουλάχιστον οκτώ θέσεις καλύπτονται με μονοθέσια της CPU. Το πρόβλημα ωστόσο είναι ότι το frame rate δεν διατηρείται σε καλό επίπεδο, καθώς το lag είναι άφθονο, ενώ αν δεν έχετε γρήγορη σύνδεση ενδέχεται να αντιμετωπίσετε προβλήματα με αποσύνδεση από αγώνες.

Πέρα από το online, μπορείτε να παίξετε είτε σε περιβάλλον τοπικού δικτύου (lan), είτε σε split-screen δύο παικτών, όπου η οθόνη χωρίζεται στα δύο. Μια πολύ ενδιαφέρουσα προσθήκη φέτος, είναι η παρουσία του Co-op Championship, το οποίο και ολοκληρώνει το πακέτο του multiplayer mode. Μπορείτε να παίξετε μαζί με άλλον έναν παίχτη και αναλαμβάνοντας ο καθένας τους δύο οδηγούς μιας εταιρείας, επιχειρείτε να συναγωνιστείτε σε online πρωταθλήματα.


Γραφικά και ήχος
Το F1 2011 είναι ένα αρκετά όμορφο παιχνίδι, το οποίο μπορείτε να απολαύσετε ειδικά αν έχετε PC υψηλών προδιαγραφών και ιδιαίτερα με μια πολύ καλή κάρτα γραφικών. Ο τεχνικός του τομέας είναι άρτιος, με τα μονοθέσια και τις καιρικές συνθήκες να κλέβουν την παράσταση. Τα οχήματα έχουν σχεδιαστεί με την παραμικρή λεπτομέρεια, ενώ οι αντανακλάσεις τους δίνουν μια όμορφη γυαλάδα. Μπορείτε να δείτε ακόμα και τις σταγόνες της βροχής να κυλάνε πάνω στο σασί.

Η ατμόσφαιρα των αγώνων μεταφέρεται με επιτυχία στις οθόνες σας, ειδικά όταν βρεθείτε να οδηγείτε από την εσωτερική κάμερα, την ώρα που η βροχή πέφτει ασταμάτητα. Η αλήθεια είναι ότι δε θα μπορείτε να δείτε μπροστά σας με τα νερά που εκτοξεύονται από τους προπορευόμενους οδηγούς στο μονοθέσιο σας, αλλά δε παύει να είναι μια ρεαλιστική αναπαράσταση του αθλήματος και ίσως η ομορφότερη… μέχρι να κυκλοφορήσει το F1 2012.

Λεπτομέρειες όπως η δυνατότητα να δείτε τα λάστιχα να φθείρονται και τα κομμάτια του μονοθεσίου σας να στραβώνουν ακριβώς στο σημείο της πρόσκρουσης, δείχνουν ότι η Codemasters έδωσε αρκετή προσοχή στο να μας μεταφέρει μια δυνατή εμπειρία. Τέλος, η αίσθηση της ταχύτητας αποδίδεται πολύ σωστά, ανεβάζοντας την αδρεναλίνη στα ύψη. Βέβαια, στις εκδόσεις των κονσολών δυστυχώς παρατηρείται πεσμένο frame rate, ενώ στο PS3 έχουμε λιγότερο προσεγμένα γραφικά και αρκετά έντονο το φαινόμενο του motion blur.



Ο ήχος είναι και αυτός για άλλη μια χρονιά σε υψηλό επίπεδο. Τα μονοθέσια γρυλίζουν πιο επιθετικά από πέρυσι, ενώ αν έχετε ένα πολυκάναλο σύστημα ηχείων, θα μπορείτε να ξέρετε που βρίσκετε κάθε αντίπαλός σας, μόνο και μόνο ακούγοντας τον ήχο της μηχανής του μονοθεσίου του. Ο race director, που σας δίνει διάφορες πληροφορίες και συμβουλές κατά τη διάρκεια των αγώνων, επιστρέφει και αυτή τη φορά κάνει πιο εύστοχα σχόλια.

Επίλογος
Η αλήθεια είναι ότι το F1 2011 απευθύνεται περισσότερο στους θαυμαστές της Formula 1, όπως άλλωστε και η έκδοση της περυσινής σεζόν. Αυτό δε σημαίνει όμως ότι οι αρχάριοι του είδους δε θα βρουν κάτι που θα τους κρατήσει για αρκετό καιρό κολλημένους στις οθόνες τους. Το εθιστικό multiplayer mode εμπλουτίστηκε με το co-op και το παιχνίδι δεν έχει τα bugs που υπήρχαν πέρυσι.

Αν έχετε ασχοληθεί εκτενώς με τον κόσμο της Formula 1 στο παρελθόν, τότε αυτή είναι ίσως η καλύτερη αγορά που θα μπορούσατε να κάνετε φέτος. Αν πάλι είστε αρχάριος, είναι μια πολύ καλή στιγμή να μπείτε στον κόσμο της Formula 1. Η δυνατότητα να φέρετε στα μέτρα σας τον χειρισμό και γενικά την δυσκολία του παιχνιδιού, σε συνδυασμό με το εθιστικό multiplayer mode, τα όμορφα γραφικά και τον πλήρη ήχο, θα σας χαρίσουν αρκετές ώρες διασκέδασης.

Θετικά:
- Ρεαλιστικό μοντέλο χειρισμού
- H προσθήκη του co-op mode
- Προσομοιώνει άριστα την Formula 1 στην οθόνη σας

Αρνητικά:
- Η A.I. ήθελε ακόμα λίγη δουλίτσα
- Δύσκολο στην εκμάθηση για τους αρχάριους
- Αρκετά έντονο lag όταν παίζετε online
- Πεσμένο frame rate, ειδικά στην έκδοση του PS3

Βαθμολογία PC, Xbox 360
Γραφικά: 8
Ήχος: 8.5
Gameplay: 8
Αντοχή: 8
Γενικά: 8.2

Βαθμολογία PS3
Γραφικά: 7.5
Ήχος: 8.5
Gameplay: 8
Αντοχή: 8
Γενικά: 8

Το F1 2011 είναι ίσως η πληρέστερη εμπειρία που μπορείτε να ζήσετε σε ένα παιχνίδι με θέμα την Formula 1.

Γιώργος Λόλας