Crimson Alliance

Crimson Alliance
Η συμμορία των τριών




Βρισκόμαστε σε μια περίοδο όπου οι περισσότεροι «καμένοι» RPGάδες περιμένουν την κυκλοφορία του νέου Diablo III. Η Certain Affinity σε συνεργασία με την Microsoft Game Studios, προσπαθούν να «γραπώσουν» τους ανυπόμονους αυτούς gamers και να τους κάνουν να σβήσουν τη δίψα τους, με ένα νέο hack ‘n slash RPG, το Crimson Alliance.

Ο συγκεκριμένος arcade τίτλος κυκλοφορεί αποκλειστικά στο Xbox 360 και διανέμεται δωρεάν στο Xbox Live Marketplace. Η αλήθεια είναι πως μόνο δωρεάν δεν είναι, καθώς για μπορέσετε να παίξετε κανονικά, θα πρέπει να αγοράσετε ένα από τα τρία DLC πακέτα που περιέχουν τα διαθέσιμα classes, αξίας 800 Microsoft Points έκαστο. Η αγορά του «φουλ έξτρα» πακέτου, το οποίο περιέχει τα πάντα, κοστίζει 1200 Microsoft Points, δηλαδή περίπου 14 ευρώ.

Σενάριο
Η ιστορία ξεκινάει στα ερείπια του Byzan, μιας πόλης η οποία στο παρελθόν έσφυζε από ζωή και ομορφιά. Η διαβολική θεότητα, Soul Siren, πλέον εξουσιάζει την κατεστραμμένη πόλη και την έχει μεταμορφώσει σε ένα μικρό κολαστήριο. Μια παρέα από τρεις σωματοφύλακες-εκδικητές, έχουν ενώσει τις δυνάμεις τους ενάντια στην σατανική αυτή γυναίκα, ώστε να την σταματήσουν και να επαναφέρουν την πόλη σε τάξη. Αυτή η μικρή εισαγωγή κρύβει από πίσω και μια προσωπική ιστορία καθενός από τους τρεις ήρωες.

Παρόμοια σενάρια με αυτά του Crimson Alliance έχουμε συναντήσει ξανά στο παρελθόν, όχι μόνο σε video games, αλλά και σε κινηματογραφικές ταινίες, μέχρι και σε παραμύθια. Πρόκειται για την κλασική μάχη του καλού με το κακό, το οποίο ζει και βασιλεύει, μέχρι τελικά μια ομάδα από τσαμπουκαλήδες να ανατρέψουν το σκηνικό και να αρχίσουν πάλι να ανθίζουν τα λουλούδια και να κελαηδάνε χαρούμενα τα πουλιά. Και ζήσαν αυτοί καλά κι εμείς καλύτερα.

Gameplay
To Crimson Alliance είναι ένας πολύ απλοποιημένος Αction RPG τίτλος, στον οποίο υπεύθυνο αντικείμενο για όλες τις αγοραπωλησίες και τις αναβαθμίσεις είναι ο χρυσός. Το μάζεμα του χρυσού είναι η δεύτερη βασική σας ασχολία, ενώ η πρώτη αφορά την εξόντωση των εχθρών, αλλά και η τιμωρία στα τσιράκια της κακιασμένης Soul Siren. Με μια πρώτη ματιά, ενδέχεται να σας θυμίσει την ατμόσφαιρα του Torchlight και το gameplay του Deathspank. Ίσως και με μια δεύτερη ματιά, να εξακολουθήσετε να έχετε την ίδια εντύπωση.

Εσείς καλείστε να επιλέξετε τον χαρακτήρα που επιθυμείτε, ανάλογα με τον τρόπο παιχνιδιού που προτιμάτε. Ο Direwolf είναι μάγος και χρησιμοποιεί το ραβδί του για να καταστρέψει τους αντιπάλους του εξ’ αποστάσεως. Ο τεράστιος Gnox, κρατάει το σπαθί και την ασπίδα του και ξεκοιλιάζει τους εχθρούς εξ’ επαφής, ενώ η Moonshade χρησιμοποιεί μια μίξη και των δυο, πετώντας μαχαίρια από μακριά, αλλά και σφάζοντας τους πάντες σε μάχες σώμα με σώμα.

Ο καθένας από τους τρεις ήρωες είναι εξοπλισμένος με μια βασική κίνηση, ανάλογα με τις ικανότητές του. Ο μάγος Direwolf πετάει μπάλες φωτιάς από μακριά, ενώ ο πολεμιστής Gnox και η δολοφόνος Moonshade χρησιμοποιούν melee επιθέσεις. Και οι τρεις χαρακτήρες, έχουν την ικανότητα να stunάρουν και να ζαλίζουν τους αντιπάλους τους για λίγα δευτερόλεπτα. Ο Direwolf χτυπάει με κεραυνό όσους τον περιβάλλουν, ο Gnox τους αφήνει αναίσθητους χρησιμοποιώντας το σπαθί του και η Moonshade εμφανίζεται μπροστά τους ακαριαία και τους αφήνει άναυδους.

Χειρισμός
Οι μάχες στα σκοτεινά δρομάκια της κατεστραμμένης πόλης είναι ασταμάτητες και γι’ αυτό το λόγο η χρήση της άμυνας είναι απαραίτητη για την επιβίωση. Αυτό επιτυγχάνεται πατώντας την πίσω δεξιά σκανδάλη, ώστε να αμυνθεί ο ήρωας σας με τον τρόπο του. Ο Gnox τραβάει την ασπίδα του, ο Direwolf castάρει μια φούσκα προστασίας και η Moonshade τοποθετεί τα δυο της daggers χιαστή μπροστά από το σώμα της, αποκρούοντας τα εχθρικά πυρά.

Τη βία πολλοί εμίσησαν, το χρυσάφι ουδείς!

Σε περίπτωση που περικυκλωθείτε από πολλούς αντιπάλους, μπορείτε να πατήσετε το πλήκτρο αποφυγής και να περάσετε από μέσα τους. Με αυτό τον τρόπο κερδίζετε κάποια πολύτιμα δευτερόλεπτα, ώστε να οργανώσετε την επίθεσή σας. Ο χειρισμός του παιχνιδιού είναι πολύ απλός και εύχρηστος ακόμα και στα πιο δύσβατα σημεία. Ειδικότερα, στις επιθέσεις από απόσταση, το auto targeting λειτουργεί εξαιρετικά και οι φορές που θα αστοχήσετε είναι ελάχιστες. Το range του μάγου έχει κάποιο λογικό όριο και δεν μπορείτε να σκοτώσετε κάποιον από την άλλη μεριά του χάρτη.

Η A.I. των αντιπάλων και γενικά η δυσκολία του παιχνιδιού εξαρτάται από το ποιο από τα πέντε διαθέσιμα επίπεδα έχετε επιλέξει (Easy, Normal, Hard, Immortal και Ridonkulous!), ενώ η συνολική διάρκεια του campaign είναι σχετικά μικρή και κυμαίνεται γύρω στις έξι ώρες, κάτι το οποίο μπορεί να σας φανεί περισσότερο, λόγω του επαναλαμβανόμενου gameplay που τελικά καταντάει βαρετό.

Upgrades
Οι αναβαθμίσεις σε όπλα, skills και armors είναι ένα από τα βασικότερα (αν όχι το βασικότερο) στοιχεία των Role-Playing games. Δυστυχώς, για το Crimson Alliance δεν έχουμε να πούμε και πάρα πολλά για αυτό τον τομέα. Όπως αναφέραμε και στην αρχή, τα πάντα «κινούνται» με το χρυσάφι που μαζεύετε από τους σκοτωμένους εχθρούς και τις κρυψώνες τους. Τα skills των ηρώων αλλάζουν ελαφρώς, ανάλογα με τα ραβδιά και τα σπαθιά που επιλέγετε, αλλά μέχρι εκεί. Δεν υπάρχει η ποικιλία και η βαρύτητα που συναντάμε στα υπόλοιπα γνωστά games του είδους.

Multiplayer
Το gameplay μεταξύ πολλών παικτών είναι μια ευχάριστη νότα και ίσως πρόκειται για το δυνατότερο στοιχείο του παιχνιδιού. Το Crimson Alliance υποστηρίζει co-op μέχρι και τεσσάρων παικτών, είτε μέσω Xbox Live, είτε στην ίδια κονσόλα. Εκεί μπορείτε πολύ εύκολα να διασκεδάσετε μαζί με τους φίλους σας, σκοτώνοντας παρέα τους αντιπάλους, αλλά και λύνοντας διάφορους γρίφους, τους οποίους μόνοι σας δεν θα μπορούσατε. Δεδομένου ότι ο χειρισμός είναι πολύ εύκολος, ακόμα και οι πρωτάρηδες φίλοι σας μπορούν να πολεμήσουν αξιόλογα, χωρίς ιδιαίτερα μαθήματα.

Τεχνικός Τομέας
Το επίπεδο γραφικών του Crimson Alliance είναι κάτω του μετρίου, χωρίς να εντυπωσιάζουν στο ελάχιστο, ενώ η γενική εικόνα θυμίζει γραφικά παιχνιδιών πενταετίας (και βάλε). Δεν υπάρχουν ατμοσφαιρικοί φωτισμοί και τρομερές λεπτομέρειες, χωρίς όμως αυτό να καταντάει κουραστικό για το ανθρώπινο μάτι. Κάθε άλλο, αφού οι χαρακτήρες είναι ευδιάκριτοι και η κίνησή τους αρκετά ομαλή.

Η μουσική του παιχνιδιού φαίνεται να βρίσκεται εκτός τόπου και χρόνου, χωρίς τις εκρηκτικές μελωδίες που έχετε συνηθίσει να ακούτε κατά την διάρκεια των μαχών. Καταφέρνει να σας υπνωτίσει, αλλά δυστυχώς για λάθος λόγους. Τα ηχητικά εφέ βρίσκονται σε λίγο καλύτερη μοίρα, ενώ μεγάλη προσοχή έχει δοθεί στις οι κραυγές των πολεμιστών και των mobs, που ακούγονται αρκετά ρεαλιστικά. Το copy-paste του Diablo II δυστυχώς δεν υφίσταται τα cinematics, εκεί όπου –λόγω της low-budget φύσης της παραγωγής- απουσιάζουν τα μεγαλεπήβολα βίντεο που έχουμε συνηθίσει.

Επίλογος
Το Crimson Alliance είναι ένας τίτλος ο οποίος πάσχει σχεδόν σε όλους του τους τομείς. Σεναριακά, δεν μας προσφέρει κάτι πρωτόγνωρο, όπως επίσης και τεχνικά, θα μπορούσε να ήτανε πολλά σκαλοπάτια πιο ψηλά. Απ’ την άλλη, η απλότητά του και το ενδιαφέρον multiplayer του, το κάνουν προσιτό για μια παρέα ατόμων που το μόνο που θέλουν είναι να περάσουν καλά και δεν ενδιαφέρονται για τα υπόλοιπα. Αν ανήκετε σε αυτήν την κατηγορία, τότε το παιχνίδι ίσως είναι αυτό που ζητάτε. Αν όχι, τότε καλύτερα να μην ασχοληθείτε περεταίρω.

Θετικά:
- Ενδιαφέρον co-op mode
- Εύκολος χειρισμός (αηδιαστικά εύκολος)

Αρνητικά:
- Τεχνικός τομέας κάτω του μετρίου
- Ελάχιστα upgrades
- Επαναλαμβανόμενο gameplay

Βαθμολογία
Γραφικά: 6
Ήχος: 6.5
Gameplay: 7
Αντοχή: 7
Γενικά: 6.5

Μονότονο Single-player, ενδιαφέρον και διασκεδαστικό co-op.

Γιάννης Μπόκας