Worms (multiplatform)

Worms
Το πρώτο αίμα!


Full Game: PC: Download Amiga: Download Disk 1/3, Download Disk 2/3, Download Disk 3/3


H Team17 είναι μία από τις πιο παλιές προγραμματιστικές εταιρείες που έχει επιζήσει έως τις μέρες μας. Η μεγαλύτερη επιτυχία που έχει σημειώσει μέχρι σήμερα, τουλάχιστον όπως εξελίχθηκε στην πορεία, είναι το Worms. Η πρώτη έκδοση δεν είχε κάτι το εξαιρετικό από πλευράς σχεδιασμού, όμως στην πορεία αποδείχθηκε ότι είχε μεγάλη απήχηση, καθώς πρόσφερε κάτι το διαφορετικό.

Πως ξεκίνησαν όλα
Η αρχική ιδέα προήλθε από τον σχεδιαστή Andy Davidson, ο οποίος σχεδίασε μία πρώιμη έκδοση του παιχνιδιού με τίτλο “Total Wormage”, προφανώς εμπνευσμένος από το Total Carnage του ’91. Συν τις άλλοις, το concept του Worms δείχνει να είναι εμπνευσμένο από τα Lemmings, τα οποία κυκλοφόρησαν επίσης το ’91. Κι αυτό διότι πέρα από τα 2D platform φουτουριστικά σκηνικά, ορισμένες ικανότητες των Worms είχαν χρησιμοποιηθεί προηγουμένως και στα Lemmings.



Ο Davidson ανέπτυξε την πρώτη έκδοση σε Blitz BASIC, λαμβάνοντας μέρος σε διαγωνισμό του τότε περιοδικού Amiga Format. Παρ’ ότι απέτυχε δεν το έβαλε κάτω, παρουσίασε το παιχνίδι του στο European Computer Trade Show και μέσω γνωριμίας κατέληξε να μιλήσει με την Team17, η οποία τότε συνεργαζόταν με την εκδοτική εταιρεία Ocean. Η Team17 είδε το έργο του, του έκανε προσφορά και το deal έκλεισε.

Σκουλήκι…θα πεθάνεις!
Το Worms είναι σαν ιδέα ένα πολύ απλό project. Πρόκειται για ένα Platform Shoot’ Em Up στο οποίο ελέγχετε μικροσκοπικά σκουλήκια-στρατιώτες και παίζετε με γύρους (κινείτε ένα σκουλήκι κάθε φορά). Στο πεδίο της μάχης έχουμε ομάδες των τεσσάρων σκουληκιών η καθεμία. Στόχος σας είναι φυσικά να σκοτώσετε τα σκουλήκια της αντίπαλης ομάδας.


Κάθε worm έχει 100 πόντους ενέργειας, ενώ κάθε γύρος στον οποίο ελέγχετε το σκουλήκι σας έχει 45-100 δευτερόλεπτα, ανάλογα με τις ρυθμίσεις που έχετε επιλέξει. Το σκουλήκι που ελέγχετε κάθε φορά είναι διαφορετικό, δηλαδή ακολουθείται η λογική rotation, ώστε να ελέγξετε όλους τους στρατιώτες σας.

Όπλα
Τα όπλα σας είναι πολλά και διάφορα. Χειρίζεστε μπαζούκα, τηλεκατευθυνόμενους πυραύλους, shotgun, uzi, χειροβομβίδα, cluster bomb, banana bomb, δυναμίτη, νάρκη ή και ακόμη πιο περίπλοκα όπλα. Όπως τα dragon punch και hadooken (εμπνευσμένα από το Street Fighter) ή το airstrike, όπου ρίχνει βόμβες από αέρος στα ανυποψίαστα θύματά σας.

Υπάρχουν επίσης ορισμένα εργαλεία τα οποία απλά μετακινούν τα σκουλήκια σας από το ένα μέρος στο άλλο. Για παράδειγμα, με το blowtorch ανοίγετε δρόμο και με το ninja rope επιλέγετε ένα σημείο, κρέμεστε από ψηλά σαν το ταρζάν και αφήνοντας το πλήκτρο την κατάλληλη στιγμή στέλνετε τον στρατιώτη σας εκεί που θέλετε. Κατά βάση, εφόσον το παιχνίδι είναι turn-based, μερικές φορές μπορεί να μην χρησιμοποιηθεί απαραίτητα όπλο, αλλά ορισμένες φορές χρειάζεται και λίγη στρατηγική.



Οι developers πρόσθεσαν διάφορα ενδιαφέροντα στοιχεία στο gameplay, που το κάνουν πιο «πικάντικο». Καταρχήν υπάρχουν κανονικά friendly fire, καθώς αν δεν προσέξετε μπορείτε να χτυπήσετε φιλικά worms ή και το ίδιο σας το worm. Επίσης, παίζει ρόλο η κατεύθυνση του αέρα, ως προς το που θα κινηθούν οι πύραυλοι ή διάφορα άλλα αντικείμενα (π.χ. χειροβομβίδες) που θα πετάξετε. Με θετικό αέρα, η ταχύτητα θα είναι μεγαλύτερη. Με αρνητικό αέρα το βλήμα θα έχει αντίθετη κίνηση. Θα πρέπει λοιπόν μονίμως να βλέπετε την φορά του αέρα ώστε να αποφασίσετε με σύνεση για τις κινήσεις σας.

Περιβάλλον και μάχες
Στο Worms υπάρχει μία βασική παράμετρος που οι προγραμματιστές όφειλαν να προσέξουν. Δεν υπάρχει κάποιο story mode. Το μόνο mode που υποστηρίζεται είναι κάτι σαν skirmish, όπου απλά επιλέγετε τις ομάδες που θα συμμετάσχουν. Μπορείτε δηλαδή να παίξετε είτε ενάντια στη CPU, είτε κόντρα σε άλλους παίκτες (2-4 στο σύνολο). Απλά επιλέγετε το level που θέλετε και η μάχη σας έχει αρχή και τέλος.

Η A.I. έχει πολύ καλό σχεδιασμό και θα σας φανεί ανταγωνιστική, ιδιαίτερα στα πρώτα σας βήματα. Μόλις όμως αποκτήσετε το κολάι και μάθετε ποια όπλα κάνουν το μεγαλύτερο damage, τότε το πιθανότερο είναι να βρείτε την δυσκολία χαμηλή.

Οι πίστες είναι ένα ατελείωτο τρελοκομείο. Τα σκουλήκια δίνουν μάχη σε διάφορα μέρη, που βρίσκονται στη γη, στην κόλαση, σε εξωγήινες τοποθεσίες και πάει λέγοντας. Γύρω τους βρίσκονται όλα τα παρελκόμενα, ανάλογα με το μέρος. Στη γη για παράδειγμα θα συναντήσετε κατά κύριο λόγο σκουπίδια, τα οποία θα πρέπει να πυροβολήσετε ή να σκάψετε για να «κάνετε χώρο» και να φτάσετε μέχρι το άλλο worm. Σε κάθε level υπάρχει παραδοσιακά είτε η θάλασσα, είτε το κενό, όπου αν πέσει κάποιο σκουληκάκι τότε αυτομάτως πεθαίνει.



Το παιχνίδι αναδεικνύει όσους έχουν καλό σημάδι και γενικά τους τολμηρούς. Απαιτεί επίσης καλή γνώση των βημάτων σας. Όταν θέλετε για παράδειγμα να πλησιάσετε έναν άλλο εχθρό σκάβοντας το έδαφος, τότε δεν θα σκάψετε μέχρι να φτάσετε μπροστά του, γιατί εκεί η σειρά σας θα τελειώσει και στην επόμενο γύρο θα σας ανατινάξει. Θα πρέπει λοιπόν να βρείτε το κατάλληλο σημείο ώστε να έχετε πάντοτε τον τελευταίο λόγο, πάντα εφόσον το σκουλήκι σας διαθέτει τα απαραίτητα hitpoints.

Όπως αντιλαμβάνεστε, για να τελειώσει ένα παιχνίδι και να ανακηρυχτεί μία ομάδα νικήτρια, θα πρέπει να πεθάνουν όλα τα σκουλήκια που την απαρτίζουν. Από εκεί κι έπειτα, αναγκαστικά θα επιστρέψετε στο βασικό μενού.

Multiplayer
Η δυνατότητα ελέγχου των σκουληκιών μέσω hotseat είναι ένα από τα μεγάλα ατού στο Worms. Δεν χρειάζεστε παραπάνω gamepad, ποντίκια ή χώρο στο πληκτρολόγιο. Όπου κι αν παίζετε το παιχνίδι, επιλέγετε ανάμεσα σε 2-4 παίκτες και όταν τελειώσει η σειρά του ενός παίκτη, ξεκινάει ο έλεγχος του σκουληκιού από τον επόμενο. Απλά και κατανοητά.



Τα sequels
Στις επόμενες εκδόσεις του Worms προστέθηκαν ορισμένα νέα χαρακτηριστικά, χωρίς ωστόσο να έχουμε μεγάλη εξέλιξη. Στο Worms: Director’s Cut του 1997 είχαμε νέα όπλα, όπως τα πρόβατα-βόμβες ή τα μπαστούνια του baseball, ενώ για πρώτη φορά συναντάμε ως βασικό mode το League (πρωτάθλημα) όπου παίζετε τουρνουά 2-4 ομάδων. Κατά βάση όμως, συνέχισε να μην υπάρχει ουσιώδες story mode ή κάποια σωστά challenges.

“Χειροβομβίδααα!….”

Το Worms 2 βγήκε στην αγορά επίσης το 1997 και διατήρησε τα 2D γραφικά προσθέτοντας πολλά χαριτωμένα 3D cutscenes. Δυστυχώς δεν είχε ιδιαίτερες αλλαγές στο gameplay, ενώ κυκλοφόρησε μόνο για PC, με εκδότρια εταιρεία την MicroProse (που πλέον έχει εξαγοραστεί από την Atari).

Η συνέχεια την επόμενη δεκαετία δεν ήταν η αναμενόμενη, καθώς το 3D gameplay δεν φάνηκε να κερδίζει συμμάχους. Τα Worms Blast (2002), Worms 3D (2004) και Worms 4: Mayhem (2005) δεν συγκίνησαν τόσο τους οπαδούς της σειράς. Όμως, το 2010 αποδείχθηκε χρονιά-σταθμός για την Team17. Με το Worms Reloaded που κυκλοφόρησε μέσω Steam, επανέφερε το gameplay της original έκδοσης στα σύγχρονα worms και πέτυχε μεγάλες πωλήσεις. Αντίστοιχα, με το Worms: Open Warfare για PSP και DS (2006), αλλά και το Worms: Battle Islands για PSP και Wii (2010), προσέγγισε και τους casual gamers.


Πλέον, σειρά έχει το Worms Ultimate Mayhem για PC, PS3 και Xbox 360, που θα επιχειρήσει μια δεύτερη απόπειρα στο να επαναφέρει τις 3D εκδόσεις στα next-gen format. Για να δούμε αν θα τα καταφέρει.

Γραφικά
Τα τεχνικά χαρακτηριστκά της σειράς Worms ήταν ανέκαθεν αρκετά πίσω για την εποχή τους. Τα Worms είχαν την ατυχία να εμφανιστούν την εποχή που το 3D έκανε τα πρώτα του βήματα. Ως εκ τούτου, το 2D έμοιαζε χρόνο με το χρόνο να ξεθωριάζει.

Οι original εκδόσεις των Worms πάσχουν από κακό anti-aliasing, ενώ στις 3D εκδόσεις τα textures των σκουληκιών είναι χοντροκομμένα. Τα γραφικά έχουν πάντα ένα καρτουνίστικο ύφος, ενώ στο ίδιο μοτίβο παίζουν και τα cutscenes, ορισμένα από τα οποία δίνουν πραγματικό ρεσιτάλ γέλιου, καθώς παρουσιάζουν τα worms, είτε σε φάση…Rambo, είτε με ένα σκληροτράχυλο ύφος. Γενικά χαρακτηριστικό γνώρισμα της σειράς είναι ότι δανείζεται ατάκες και συνήθειες από άλλα games ή ταινίες.



Ήχος
Η αχίλλειος πτέρνα του Worms που ποτέ δεν ξεπεράστηκε. Πέρα από τους συνοδευτικούς ήχους των cutscenes, η μουσική υπόκρουση λάμπει διά της απουσίας της, με αποτέλεσμα να δίνετε μάχες…στη μούγκα. Το voice acting που χρησιμοποιείται είναι αστείο, σε σημείο που να ταλαντεύεται μεταξύ cult και χιουμοριστικού. Απ’ την άλλη τα ηχητικά εφέ έχουν καλή απόδοση αλλά σαν σύνολο είναι απειροελάχιστα. Εντύπωση προκαλούσαν κατά καιρούς οι ανεπίσημες εκδόσεις που κυκλοφορούσαν από χέρι σε χέρι, με φωνές ανάλογες με τη χώρα. Κάτι ανάλογο είχε συμβεί για ένα φεγγάρι και στην Ελλάδα.

Worms…everywhere
15 χρόνια μετά, η Team17 σίγουρα δεν περίμενε ότι θα συνέχιζε να ασχολείται με ένα και μόνο franchise, το οποίο ανέλπιστα συνεχίζει να πουλάει, έστω ως DLC. Το Worms «παίζει μπάλα» μόνο του στην κατηγορία των Turn-Based Artillery Shooters, είναι πολύ απλό στο χειρισμό και μπορεί να προσφέρει άφθονη διασκέδαση σε όλη την οικογένεια. Χρειάζεται όμως μια καλή παρέα για να παιχτεί κι αυτό ήταν ίσως πάντοτε το βασικό του μειονέκτημα. Η έλλειψη ενός καλού campaign.

Θετικά:
- Απλό στο χειρισμό, απευθύνεται σε όλους
- Πολύ διασκεδαστικό
- Μεγάλη γκάμα όπλων για όλα τα γούστα
- Παίζεται με 1-4 παίκτες μέσω hotseat

Αρνητικά:
- Υποτυπώδη γραφικά
- Έλλειψη μουσικής και καλού voice acting
- Πλήρης απουσία ενός ουσιαστικού campaign

Βαθμολογία
Γραφικά: 6
Ήχος: 4
Gameplay: 9.5
Αντοχή: 7.5
Γενικά: 8

Μόλις τα πιάσετε δεν θα θέλετε να τα αφήσετε!

Μάνος Γρυπάρης