Sonic Free Riders (Xbox 360)

Sonic Free Riders
Βρεγμένη σανίδα που την θέλετε…




Πριν από τέσσερα χρόνια, η Sega έβγαλε στην αγορά το Sonic Riders, ένα racing με πρωταγωνιστές τον Sonic και την παρέα του. Η Sonic Team που είχε αναπτύξει τότε το παιχνίδι, είχε την «φαεινή ιδέα» να εκμεταλλευτεί το Kinect για να μεταφέρει το δημιούργημά της για πρώτη φορά στο Xbox 360. Τελικά αποδεικνύεται στην πράξη πως όχι μόνο δεν διόρθωσε το αρχικό της λάθος, αλλά αντίθετα εκτέθηκε ανεπανόρθωτα.



Gameplay
Ο Sonic και η παρέα του, αλλιώς γνωστοί και ως Team Heroes, αποφάσισαν να κάνουν αγώνες ταχύτητες με τους Team Babylon, μία άλλη παρέα χαρακτήρων με όχι και τόσο συχνή παρουσία στα games της Sega. Στην παρέα του Sonic ανήκουν οι Tales και Knuckles, δύο ακόμη γνωστά ζωάκια που τον συνοδεύουν με επιτυχία όλα αυτά τα χρόνια.

Οι αγώνες διεξάγονται πάνω σε αιωρούμενες σανίδες οι οποίες αναπτύσσουν μεγάλη ταχύτητα. Για να οδηγήσετε θα πρέπει να σταθείτε όρθιος, ακίνητος και σε πλάγια θέση. Για να στρίψετε αριστερά ή δεξιά, θα πρέπει να γείρετε μπροστά ή πίσω, ανάλογα πάντα με το που κοιτάτε την δεδομένη στιγμή. Για να φρενάρετε στρίβετε ευθεία προς την κάμερα, ενώ για να κάνετε άλμα με την σανίδα απλά πηδάτε. Για τα άλματα υπάρχουν αιωρούμενες ράμπες οι οποίες σας δίνουν έξτρα πόντους αν την ώρα που πηδήξετε αλλάξετε πλευρά στον αέρα κατά 180 μοίρες (σαν να είστε πάνω σε skateboard).



Ο χειρισμός είναι το μεγαλύτερο πρόβλημα για το οποίο το Sonic Free Riders είναι ακατάλληλο. Δυστυχώς, ακόμα κι αν είστε επαγγελματίας skater, θα αντιμετωπίσετε δυσκολία στην ανταπόκριση του χειρισμού. Δεν θα είναι λίγες οι φορές που θα στρίβετε και παρά την όποια καλή θέλησή σας, θα βλέπετε στην τηλεόραση τον χαρακτήρα σας να μην στρίβει καλά ή να ξεφεύγει πολύ απ’ την πορεία του. Σε αυτό αναλογιστείτε και ότι θα πρέπει να μαζέψετε δαχτυλίδια για να ξεκλειδώσετε επιπλέον εξοπλισμό ή ακόμα και για να περάσετε κάποια απαραίτητα bonus levels.

Οι κινήσεις των χεριών σας που είναι απαραίτητες για το μάζεμα των δαχτυλιδιών, αντί να σας βοηθήσουν σας δυσκολεύουν, καθώς με αυτό τον τρόπο το σώμα σας παρεκκλίνει χωρίς να το καταλαβαίνετε. Άρα, με δεδομένη την αστάθεια, ακόμα και η παραμικρή στροφή καταντάει πραγματικός πονοκέφαλος. Συν τις άλλοις, το άλμα όπου αλλάζετε πλευρά κατά 180 μοίρες, δεν δείχνει να λειτουργεί, άρα άδικα θα ιδρώνετε, ζητώντας κάθε φορά το κέρδος που σας αναλογεί.

Ο μόνος λόγος να το αποκτήσετε είναι για να διασκεδάσετε με…άτομο του αντίθετου φύλου στο tag race.

Στα πρότυπα που χάραξε το Mario Kart, στις διαδρομές σας θα συναντήσετε ένα σωρό αντικείμενα που μπορείτε να χρησιμοποιήσετε, όπως εκτυφλώσεις για τους άλλους οδηγούς, μπάλες του μπόοουλινγκ ή πυραύλους για να τους ρίξετε κάτω. Αντί του nitro, συναντάμε μέχρι και μπαλόνια τα οποία σκάτε αποκτώντας έτσι ένα προσωρινό boost. Η χρήση των αντικειμένων είναι σε γενικές γραμμές διασκεδαστική κι απαιτεί κάθε φορά την ανάλογη κίνηση των χεριών σας.



Τα modes
Τα διαθέσιμα modes του Sonic Free Riders είναι πολλά και διάφορα. Αν παίζετε μόνος σας, τότε προσφέρεται απλό free race ή time trial σε κούρσα της επιλογής σας, καθώς επίσης και το World grand prix, εκεί όπου σας δίνονται κάποιες προκαθορισμένες κούρσες για να ολοκληρώσετε.

Με έναν δεύτερο παίκτη στο δωμάτιο, μπορείτε να παίξετε το Vs mode ή το Tag race, με την οθόνη της τηλεόρασής σας να χωρίζεται κάθετα. Στο Vs mode κοντράρεστε για την πρώτη θέση. Το Tag race είναι πιο περίπλοκο, καθώς προσπαθείτε να συνεργαστείτε με ένα φίλο σας για να κερδίσετε την κούρσα. Χρησιμοποιείτε μαζί τα αντικείμενα, ενώνετε τα χέρια σας όταν σας ζητείται για να αποκτήσετε boost και γενικά δίνετε μάχη για έναν κοινό σκοπό. Βέβαια, η συνένωση των χεριών παραπέμπει σε πιο…ερωτικό στοιχείο, οπότε καλό είναι το mode αυτό να παίζεται από άτομα αντίθετου φύλου. Κι ότι ήθελε προκύψει. Για multiplayer έως και τεσσάρων ατόμων, υπάρχει το relay race στην ίδια κονσόλα (όπου καθένας σας θα πρέπει να φεύγει απ’ τη μέση για να παίξει ο επόμενος) καθώς επίσης και η σύνδεση στο Xbox Live.



Levels
Το design του Sonic Free Riders ακολουθεί την κακή παράδοση του προγόνου του στο θέμα γραφικών. Οι διαδρομές έχουν πρόχειρο σχεδιασμό, με πολλές βασικές ελλείψεις, δίνοντάς σας την αίσθηση ότι συμμετέχετε σε ψεύτικα σκηνικά ταινίας επιστημονικής φαντασίας. Η επιτυχής και γρήγορη εναλλαγή στα περιβάλλοντα είναι μόνο ότι διασώζεται, καθώς θα αιωρείστε, θα περνάτε μέσα από ποτάμια προσπαθώντας να κολυμπήσετε με τα χέρια σας και γενικά θα έχετε διάφορες δραστηριότητες που θα κρατούν το ενδιαφέρον σας αμείωτο.

Τα textures είναι εμφανώς χοντροκομμένα, τόσο στον in-game σχεδιασμό χαρακτήρων, όσο και στα cinematics, τα οποία θα σας αφήσουν παγερά αδιάφορους. Το voice acting είναι επίτηδες αστείο και οι ηθοποιοί μιλάνε λες και απευθύνονται σε πεντάχρονα που μαθαίνουν ακόμα την άλφα-βήτα. Τέλος, η μουσική υπόκρουση είναι τελείως διακριτική και υποτονική, με τα επαναλαμβανόμενα ηχητικά εφέ να θυμίζουν Sonic της δεκαετίας του ’90.



Επίλογος
Το Sonic Free Riders είναι ικανό να προσφέρει λίγη πρόσκαιρη διασκέδαση και τίποτε παραπάνω. Όσο κι αν προσπαθήσετε να το μάθετε, άλλο τόσο θα απογοητευτείτε απ’ τον προβληματικό χειρισμό του. Είναι δηλαδή ένα ενδιαφέρον concept για το Kinect με πολλά ωραία modes, αλλά η εφαρμογή του βρίσκει τραγική κατάληξη, είτε είστε αρχάριος, είτε έμπειρος παίκτης.

Θετικά:
- Ατέλειωτα modes
- Δυνατότητα αγοράς εξοπλισμού

Αρνητικά:
- Κακός χειρισμός με έλλειψη σωστής ανταπόκρισης
- Προχειροφτιαγμένα γραφικά
- Το σπικάζ παραμένει στα ίδια χαμηλά επίπεδα

Βαθμολογία
Γραφικά: 4.5
Ήχος: 4
Gameplay: 5.5
Αντοχή: 5
Γενικά: 5

Sonic ευχαριστούμε αλλά δεν θα τρέξουμε παρεούλα.

Μάνος Γρυπάρης