Sports Island Freedom (Xbox 360)

Sports Island Freedom
Καλωσορίσατε στο νησί των σπορ




Με την κυκλοφορία του Kinect ήταν σίγουρο πως αρχικά θα δούμε αρκετά παιχνίδια που θα προσφέρουν minigames με αθλήματα, όπως και έγινε. Το Kinect Sports ήταν ένα πολύ καλό παράδειγμα για τις δυνατότητες του εν λόγω περιφερειακού, αλλά δυστυχώς δεν ακολούθησαν όλες οι εταιρίες αυτόν τον δρόμο. Ένα δείγμα του πως μπορούν ακόμα και οι καλύτερες ιδέες να εξελιχθούν σε έναν τίτλο προς αποφυγή είναι το Sports Island Freedom από την Hudson, το οποίο ναι μεν προσφέρει 10 πολύ καλά (στην θεωρία) αγωνίσματα, αλλά στην πράξη βλέπουμε μια πραγματικά χαμένη ευκαιρία.

Μπείτε στο παιχνίδι
Αν το να πατήσετε μια πολύπλοκη σειρά κουμπιών για να κάνετε κάποια κίνηση ήταν πρόβλημα για σας μέχρι τώρα, το Sports Island Freedom σας βάζει κατευθείαν μέσα στο παιχνίδι, δίνοντας σας μια «περιορισμένη ελευθερία» κινήσεων, σχετικών πάντα τα αθλήματα που παίζετε. Σε κάθε άθλημα θα κληθείτε να πάρετε τον ρόλο του αγωνιζόμενου και να ολοκληρώσετε με επιτυχία το κάθε παιχνίδι. Θα μπορούσαμε να μιλήσουμε για την απόλυτη εικονική πραγματικότητα, αλλά αυτό είναι κάτι που σίγουρα ούτε κατά διάνοια πλησιάζει ο τίτλος.



Τα αθλήματα
Όπως προαναφέραμε, το παιχνίδι σας προσφέρει 10 αθλήματα, τα οποία μπορούν να χαρακτηριστούν σαν απλά minigames και τίποτα άλλο, καθώς δεν υπάρχει κάποια σεζόν ή κάποιο leveling system για την επιβράβευση των επιτυχιών σας, παρά μόνο το γεγονός της προσωπικής ικανοποίησης. Το Sports Island Freedom προσφέρει τα Tennis, Paintball, Boxing, Archery, Beach Volleyball, Dodgeball, Kendo, Mogul Skiing, Snowboard Cross και Figure Skating, αν και δυστυχώς σχεδόν όλα είναι τόσο δύσχρηστα και ατελή που γρήγορα θα σας κάνουν να στρέψετε την προσοχή σας προς κάποιο άλλο Kinect game.

Τουλάχιστον, δύο από τα παραπάνω αθλήματα είναι αρκετά καλοσχεδιασμένα ώστε να σας κρατήσουν. Αρχικά το Figure Skating σας καλεί να ποζάρετε ανάλογα με τις φιγούρες που κάνει ο εικονικός σας αθλητής στην οθόνη, ώστε να σκοράρετε περισσότερους πόντους, με μερικές φιγούρες να απαιτούν αρκετή «επιδεξιότητα» και να σας προσφέρουν την ανάλογη διασκέδαση. Δεύτερον, έχουμε την τοξοβολία, η οποία αν και είναι απλή και εύχρηστη στην εκτέλεσή της, καλεί τους παίκτες να στοχεύσουν με το αριστερό χέρι, ενώ το δεξί χρησιμοποιείται για το «τέντωμα» του σκοινιού και με την απελευθέρωσή του φεύγει το βέλος. Το όλο κόλπο βρίσκεται στον αέρα, καθώς το να προσπαθείτε να ρίξετε κάποια εύστοχη βολή με δυνατό αέρα πραγματικά αποτελεί πρόκληση.



Προβλήματα
Με μία λέξη, κάπως έτσι θα μπορούσαμε να χαρακτηρίσουμε το Sports Island Freedom. Τα προβλήματα στο gameplay δυστυχώς υπάρχουν παντού και χαλάνε την όλη σας εμπειρία. Θα ξεκινήσουμε από το Paintball, το οποίο είναι μεν ένα πολύ καλό τεχνικό demo για το μέλλον της κατηγορίας των FPS, αλλά δεν παύει να είναι μια τόσο φτωχή και απρόσβατη εκτέλεση, που δεν θα σας κρατήσει για παραπάνω από πέντε λεπτά. Καλείστε λοιπόν να πυροβολήσετε τους αντιπάλους σας και μην σας χτυπήσουν. Με το δεξί πόδι μπροστά πηγαίνετε εμπρός, ενώ και η κίνηση προς τα πίσω γίνεται με τον ανάλογο τρόπο. Επίσης, πρέπει να έχετε το χέρι σας υψωμένο στον αέρα, λες και κρατάτε όπλο και να το κουνάτε προς τα πάνω για να πυροβολήσετε. Όμως, με τόσο lag, με τόσο κακό διάβασμα των κινήσεων και με τόσο βλακώδες A.I., καλύτερα να μην το επιχειρήσετε.

Στο tennis από την άλλη, το παιχνίδι δυσκολεύεται τόσο πολύ στο να ανταπεξέλθει στις πραγματικές σας κινήσεις με τις κινήσεις της οθόνης που οι βολές σας πολλές φορές θα είναι τελείως άκυρες με το τι πραγματικά κάνατε, καθώς όχι μόνο το σύστημα μπερδεύεται να δει ξεκάθαρα αν κρατάτε την ρακέτα ψηλά ή χαμηλά, αλλά το χειρότερο είναι όταν προσπαθείτε να ρίξετε βολή με φάλτσο, που εκεί πραγματικά επικρατεί ένα χάος.

Αν βέβαια θέλετε να παλέψετε απλά με τις γροθιές σας, τότε ίσως θα πρέπει (ή ίσως και όχι) να ρίξετε μια ματιά στο τι έχει να σας προσφέρει η Hudson περί boxing. Και τι θα δείτε; Δυστυχώς τίποτα το ενδιαφέρον. Αν και θα έπρεπε να είναι πολύ απλά τα πράγματα με απλές γροθιές, ακόμα και εκεί η απογοήτευσή μας ήταν μεγάλη. Στις κανονικής ταχύτητας κινήσεις θα δείτε ένα εικονικό πανδαιμόνιο, καθώς μπορεί εσείς να βαράτε με το αριστερό αλλά η οθόνη θα δείχνει ακόμα το δεξί. Σκεφτείτε το ενδεχόμενο να θέλετε να το παίξετε γρήγορος μποξέρ, κάτι που δεν θα πρέπει να επιχειρήσετε καν. Με τέτοια καθυστέρηση στην ανταπόκριση κινήσεων, όχι μόνο δεν θα μπορέσετε να «σπάσετε» στο ξύλο τον αντίπαλό σας, αλλά σίγουρα τα νεύρα σας δεν θα είναι και στα καλύτερα τους.

Με τόσο κακοσχεδιασμένο χειρισμό μάλλον θα πρέπει να πάτε σε άλλο…νησί.

Το Kendo από την άλλη είναι κάτι πολύ πιο απλό, αλλά ταυτόχρονα πολύ πιο δύστροπο. Έχοντας τα χέρια σας μπροστά σαν να κρατάτε ξίφος/ξύλο θα πρέπει να χτυπήσετε τον αντίπαλό σας σε κάποιο σημείο που δεν αμύνεται. Παράλληλα, θα πρέπει να αρκεστείτε σε μόλις πέντε σημεία, καθώς η ελευθερία του «χτυπάω όπου θέλω» δεν υπάρχει. Το χειρότερο όμως βρίσκεται στην απόκριση, καθώς οι κινήσεις σας κάνουν πολλές φορές παραπάνω από ένα δευτερόλεπτο για να αντικατοπτριστούν στην οθόνη, κάτι που πραγματικά χαλάει όλη την εμπειρία.

Αν έχετε λησμονήσει την παιδική σας ηλικία τότε θα πρέπει να ρίξετε μια ματιά στο Dodgeball και σίγουρα θα βρείτε την πιο…«επαγγελματική» έκδοση των μήλων (και ποιος δεν έπαιζε μικρός μήλα). Τα πράγματα είναι απλά, καθώς θα πρέπει να πετάξετε την μπάλα έτσι ώστε να πετύχετε τους αντίπαλους παίκτες, ενώ θα πρέπει να αποφεύγετε τα δικά τους χτυπήματα. Στην πράξη όμως, το να πετύχετε τους αντιπάλους σας είναι πολύ εύκολο, λόγω του αυτόματου στόχου που συνδυάζεται με τους βλακώδεις αντιπάλους. Για να αποφύγετε την μπάλα θα πρέπει να κινηθείτε πολύ πριν έρθει σε σας, καθώς και εκεί το πρόβλημα στην απόκριση αγγίζει μέχρι και το ένα δευτερόλεπτο.

Ας προχωρήσουμε όμως στο Beach Volleyball, εκεί όπου το πρόβλημα της απόκρισης παίζει σημαντικό ρόλο, καθώς καταστρέφει στην κυριολεξία ένα πολύ καλοφτιαγμένο (από άποψη κινήσεων πάντα) minigame. Εδώ έχετε την ευκαιρία να κάνετε όλες τις αγαπημένες σας κινήσεις που υπάρχουν στο εν λόγω άθλημα, όπως κάρφωμα, σερβίς και υποδοχή. Η κίνηση του χαρακτήρα γίνεται αυτόματα, σύμφωνα με την πορεία που έχει η μπάλα και εσείς θα πρέπει να κάνετε τις σωστές κινήσεις στο σωστό χρόνο. Η έννοια όμως του σωστού χρόνου δεν είναι ότι καλύτερο, καθώς και πάλι θα πρέπει να κάνετε την κίνηση που θέλετε πριν έρθει η μπάλα σε εσάς, αλλιώς η ήττα…είναι στο τσεπάκι σας.



Τα δύο τελευταία αθλήματα είναι τα Snowboard Cross και Mogul Skiing. Στο Snowboard Cross θα πρέπει να στρέψετε το σώμα σας πλάγια, σαν να βρίσκεστε πάνω σε πραγματική σανίδα. Με την κατάλληλη κλίση, ο χαρακτήρας σας θα κινείται είτε δεξιά είτε αριστερά, ενώ κουνώντας τα χέρια σας όταν βρίσκεστε στον αέρα, θα δείτε τα ανάλογα κόλπα να γίνονται στην οθόνη. Στο Mogul Skiing θα πρέπει να κινείτε συνέχεια τα χέρια σας πάνω-κάτω για να προχωράτε, όπως δηλαδή στην πραγματικότητα. Ο στόχος σας είναι να κάνετε τα σωστά άλματα, καθώς και να μην πέσετε κατά την διάρκειά τους. Σε αυτά τα δύο αθλήματα η απόκριση είναι αρκετά καλή, όμως το κύριο πρόβλημα είναι το πως το παιχνίδι διαβάζει τις κινήσεις σας, καθώς αρκετές φορές θα βλέπετε κάποιες εξ αυτών να μην γίνονται καν και κάποιες άλλες να διακόπτουν την προηγούμενη εκτελέσιμη κίνηση.

Η παρέα είναι η καλύτερη παρηγοριά
Αν το να προσπαθείτε μόνος να πετύχετε το ακατόρθωτο του σωστού παιχνιδιού σας ξενερώνει, τότε ίσως λίγη παρέα σας ηρεμήσει. Το Sports Island Freedom αρχικά προσφέρει co-op δύο ατόμων, με τον χώρο που απαιτείται για τα δύο άτομα να είναι σχεδόν διπλάσιος από αυτόν που χρειάζεται ένα άτομο. Όμως, όπως διπλασιάζεται ο χώρος, έτσι διπλασιάζεται και το lag.

Το online mode υποστηρίζει μέχρι και τέσσερα άτομα. Εμείς προσπαθήσαμε μετά χιλίων κόπων και βασάνων να βρούμε κάποιον αντίπαλο και τελικά μετά από μέρες καταφέραμε και συναντήσαμε άλλα δύο άτομα για να μπορέσουμε να δούμε τι μέλλει γενέσθαι. Το πόσο lag υπήρχε ειλικρινά δεν λέγεται! Και σαν να μην έφτανε αυτό, ενώ προσπαθούσαμε με τα χίλια ζόρια να παίξουμε, το αποτέλεσμα ήταν ότι μετά από λίγα λεπτά γινόταν disconnect κάτι που μας ανάγκαζε να προσπαθούμε διαρκώς να συνδεθούμε.



Γραφικά και Ήχος
Με την πλήρη απογοήτευσή μας από το gameplay, ήταν λογικό να προσπαθήσουμε να βρούμε κάποιο σημείο παρηγοριάς στον τεχνικό τομέα, αλλά όπως ήταν φυσικό η αναζήτηση μας δεν απέδωσε καρπούς.

Στα γραφικά του παιχνιδιού, η Hudson κατάφερε το ακατόρθωτο. Όπως έχουμε δει στους περισσότερους τίτλους για το Kinect, χρησιμοποιούνται τα γνωστά μας avatars και όλα τα περιβάλλοντα κυμαίνονται στις ίδιες παιδικές προδιαγραφές. Εδώ όμως η οπτική μας εμπειρία αποδεικνύεται ακόμη πιο «άσχημη», με έντονα χρώματα και σχεδιασμό χαρακτήρων με ελάχιστα πολύγωνα, που δείχνουν χειρότεροι και από το dashboard της κονσόλας. Το ίδιο ισχύει και για τα φτωχά σε ποιότητα περιβάλλοντα. Χαρακτηριστικό παράδειγμα είναι το Paintball, όπου νιώθετε ότι πολεμάτε κακοσχεδιασμένα πολύγωνα που κινούνται σαν αυτιστικά μέσα σε 3D λαβύρινθο εποχής Pentium 1.

Στο θέμα του ήχου το Sports Island Freedom προσφέρει ένα αδιάφορο soundtrack σίγουρα δεν θα θυμάστε μετά το κλείσιμο της κονσόλας, καθώς μας φέρνει πίσω στην εποχή των coin-op. Το ίδιο ισχύει και για τους ήχους, από τα απλά “bleep-bleep” μέχρι το στατικό κοινό. Η έλλειψη δε οποιουδήποτε σχόλιου κατά την διάρκεια των αγωνισμάτων θα κάνει την εμπειρία σας ακόμα πιο μουντή.



Kinect ναι, Freedom όχι
Το Sports Island Freedom είναι ξεκάθαρα ένα παιχνίδι προς αποφυγή. Το να του συγχωρέσουμε μερικά τεχνικά λάθη είναι φυσικό, καθώς το Kinect μετράει μόνο ένα μήνα στην αγορά. Όταν όμως έχουμε τόσο ατημέλητο στήσιμο τότε εκεί χάνουμε την μπάλα. Αν και έχουμε δει αρκετά παιχνίδια που αναδεικνύουν τις ικανότητες του motion sensor περιφερειακού της Microsoft, ο εν λόγω τίτλος κατάφερε να αναδείξει την χειρότερη χρήση του που έχουμε δει μέχρι σήμερα.

Θετικά:
- Η τοξοβολία πραγματικά σας βάζει σε πρόκληση

Αρνητικά:
- Ατελείωτο lag
- Το σύστημα μπερδεύεται σχεδόν σε όλες σας τις κινήσεις
- Τα γραφικά και ο ήχος ανήκουν σε παλαιότερες εποχές

Βαθμολογία
Γραφικά: 3
Ήχος: 3
Gameplay: 3
Αντοχή: 2
Γενικά: 2.5

Αν αυτό είναι δείγμα του τι μπορεί να κάνει το Kinect, τότε η Hudsοn καλά θα κάνει να μείνει μακριά του.

Κώστας Λεοντιάδης