Ghost Pirates of Vooju Island (PC)

Ghost Pirates of Vooju Island
Πειρατές, νησιά...οι μαϊμούδες που είναι;




Η Autumn Moon Entertainment, παραγωγός του εξαιρετικού adventure του 2008 “A Vampyre Story”, συνεχίζει την πολύ καλή της δουλειά με ένα νέο τίτλο εν ονόματι “Ghost Pirates of Vooju Island”. Όπως αντιλαμβάνεστε και από τον τίτλο, το θέμα με το οποίο καταπιάνεται η εταιρία του Bill Tyler έχει χαρακτήρα…πειρατικό. Όσο δύσκολο κι αν φαίνεται, το Ghost Pirates έχει τα φόντα για να πετύχει, καθώς ο κύριος Tyler ήταν στην βασική ομάδα σχεδιασμού του “The Curse of Monkey Island”. Αυτό πέρα από θετικό στοιχείο, αυξάνει ταυτόχρονα την καχυποψία με την οποία ενδεχομένως κάποιοι να αντιμετωπίσουν το παιχνίδι, πιστεύοντας ότι κινδυνεύει να αποτελέσει μια κακή αντιγραφή των μοναδικών σε χιούμορ και gameplay παιχνιδιών της LucasArts.



Θέλω να γίνω πειρατής
Η ιστορία εμπλέκει τρεις διαφορετικούς και άκρως αντίθετους χαρακτήρες που βρίσκονται ξαφνικά νεκροί και υπό την επήρεια μιας κατάρας που ενώνει τις τρεις ψυχές τους. Βρίσκονται λοιπόν σε μορφή φαντασμάτων (εξ ου και ο τίτλος) έτοιμοι να ανακτήσουν τα χαμένα σώματά τους. Ο ιερέας Vooju Papa Doc, ο μάγειρας Blue Belly και η πειρατής Jane Starling βρίσκονται αντιμέτωποι με την σατανική Queen Zimbi που έχει συμμαχήσει με τον Captain Greenbeard και έχει στήσει μια μεγάλη συνωμοσία. Ακολουθείτε λοιπόν την άσπονδη παρέα, στην προσπάθειά της να σταματήσει τα σχέδια της Queen Zimbi, σε μια χιουμοριστική περιπέτεια γεμάτη ζόμπι, μεθυσμένους πειρατές και γοργόνες,.

Το σενάριο αποδίδεται με αρκετά όμορφο τρόπο και παρά την κεντρική ιδέα που έχει να κάνει με μια πειρατική ιστορία, δε φαίνεται να έχει επηρεαστεί ιδιαίτερα από το Monkey Island. Μέσα του συνταντάμε πρωτότυπες προσθήκες και από άλλους πολιτισμούς -όπως οι Ίνκας- που εμπλουτίζουν και δίνουν ιδιαίτερο χαρακτήρα στην ιστορία. Από εκεί και πέρα υπάρχουν ορισμένα καλά κρυμμένα σημεία που μόνο έπειτα από δεύτερη σκέψη μπορεί κάποιος να τα συνδυάσει με την σειρά Monkey Island. Αν είστε ιδιαίτερα προσεκτικοί δε, υπάρχουν αναφορές και easter eggs που σχετίζονται με αυτή.



Χειρισμός-δράση
Ο χειρισμός, όπως και σε κάθε point & click adventure, γίνεται σχεδόν αποκλειστικά με το ποντίκι. Κάνοντας κλικ οπουδήποτε, ο χαρακτήρας κινείται προς το σημείο που επιλέξατε. Όταν υπάρχει κάποιου είδους δράση, ο κέρσορας φωτίζεται. Σε αυτά τα σημεία απλά κρατάτε το αριστερό πλήκτρο του ποντικιού, ώστε να εμφανιστεί το σχετικό εικονίδιο με την νεκροκεφαλή, μέσω της οποίας σας δίνονται τρεις πιθανές επιλογές. Διαλέγοντας το εικονίδιο του χεριού μπορείτε να αγγίξετε, να σηκώσετε ή να μετακινήσετε κάποιο αντικείμενο. Με τα μάτια εξετάζετε το περιβάλλον, παίρνοντας μια πιο σαφή περιγραφή των όσων βλέπετε και τέλος με το στόμα μιλάτε σε άλλους χαρακτήρες ή ορισμένες φορές τρώτε και πίνετε.

Με ένα δεξί κλικ εμφανίζεται το inventory με όλα τα αντικείμενα που έχετε μαζέψει. Επειδή όμως οι χαρακτήρες σας είναι φαντάσματα, δεν έχουν την δυνατότητα να μαζεύουν όλα τα πράγματα στις τσέπες τους -εκτός από ελάχιστες εξαιρέσεις- επομένως εμφανίζονται οι ιδέες των αντικειμένων και όχι τα αντικείμενα καθαυτά. Παρόμοιο σύστημα υπήρχε και στο A Vampyre Story με τις “ιδέες” αντικειμένων να ξεχωρίζουν από τα κανονικά αντικείμενα με ένα μπλε χρώμα.

Το ιδιαίτερο χαρακτηριστικό που παρουσιάζει το gameplay, είναι η ύπαρξη τριών χαρακτήρων και ο συνδυασμός των πράξεών τους, για να φέρετε εις πέρας την περιπέτεια, κάτι που έχει παρατηρηθεί και παλαιότερα σε adventures όπως το Schizm. Ανά πάσα στιγμή λοιπόν, μπορείτε μέσα από το inventory να αποκτήσετε πρόσβαση σε οποιονδήποτε από τους τρεις ήρωες, κάνοντας κλικ στο πορτραίτο του. Άμεσα μεταφέρεστε στο σημείο που τον είχατε αφήσει νωρίτερα. Όταν ολοκληρωθούν οι δράσεις κάποιου χαρακτήρα για το συγκεκριμένο κεφάλαιο, χάνετε τον έλεγχό του, μέχρι να ολοκληρώσετε τις ενέργειες που απαιτούνται με τους άλλους χαρακτήρες.



Σε αρκετές περιπτώσεις, οι ήρωες παρέχουν βοήθεια με την μορφή συμβουλών, για κάποιο αντικείμενο που βρίσκεται στο inventory, πάντα σε σχέση με τις ικανότητές τους. Έτσι, για οτιδήποτε έχει να κάνει με vooju, απλά ρίχνετε το σχετικό αντικείμενο στο πορτραίτο του Papa Doc και ακούτε το σχόλιό του που σας παρέχει χρήσιμες πληροφορίες. Αντίστοιχα, για οτιδήποτε φαγώσιμο απευθύνεστε στον Blue Belly, ενώ η Jane Starling είναι ειδική σε ότι αφορά τις αποδράσεις.

Οι γρίφοι είναι αρκετά λογικοί και περιέχουν και αυτοί με την σειρά τους χιούμορ, δένοντας όμορφα με την ιστορία. Οι συνδυασμοί των αντικειμένων που καλείστε να κάνετε βασίζονται λιγότερο στη λογική και περισσότερο στην φαντασία. Ορισμένα από τα αντικείμενα είναι αστεία από μόνα τους. Puzzles έχουμε ως επί το πλείστον λίγα, τα οποία δεν πρόκειται να σας δυσκολέψουν ιδιαίτερα. Τα σημεία όπου υπάρχουν διάλογοι μετριούνται στα δάχτυλα του ενός χεριού, ενώ δεν προσδίδουν κάτι στο gameplay, αφού βρίσκονται εκεί μόνο για να προωθήσουν το σενάριο. Πρακτικά, δεν έχουν ιδιαίτερη σημασία οι επιλογές ή η σειρά με την οποία κάνετε τις ερωτήσεις σας.

Οι διάλογοι μεταξύ των τριών ηρώων είναι αρκετά έξυπνοι και καυστικοί.

Μπάζουμε νερά καπετάνιε...
Δυστυχώς το Ghost Pirates έχει ορισμένα προβλήματα που μπορεί να επηρεάσουν την διασκέδασή σας και να σας προτρέψουν από το να απολαύσετε το παιχνίδι, ακόμα και να το παίξετε. Έχουν σημειωθεί αρκετά crashes που ξεκινάνε πριν καν μπείτε στο παιχνίδι, το οποίο αρνείται πεισματικά να εκκινήσει. Σε άλλες περιπτώσεις, ενδεχομένως να αντιμετωπίσετε πρόβλημα με τα saves, αφού αν επιχειρήσετε να φορτώσετε ένα σωσμένο σημείο, θα βρεθείτε ξαφνικά στο desktop των Windows. Αυτό συμβαίνει διότι τα saves κρατάνε την ημερομηνία και την ώρα που πραγματοποιήθηκαν. Το πρόβλημα είναι πως σε ορισμένες εκδόσεις το παιχνίδι δεν υποστηρίζει άλλη γλώσσα πέρα από τα αγγλικά, με αποτέλεσμα να υπάρχουν crashes στο desktop. Αν αλλάξετε τα regional settings των Windows το πρόβλημα ευτυχώς διορθώνεται.



Μεταξύ των οθονών δράσης, το Ghost Pirates of Vooju Island αργεί αισθητά να φορτώσει. Έτσι χάνεται η συνοχή της δράσης και αναγκάζεστε να το σκέφτεστε διπλά πριν περάσετε σε άλλο δωμάτιο. Τέλος, ενδέχεται να παρατηρήσετε κολλήματα στο παιχνίδι τα οποία προέρχονται από προγράμματα που τρέχουν από πίσω, όπως anti-viruses ή firewalls. Δεν είναι η πρώτη φορά που το συναντάμε αυτό σε software, αλλά πλέον αποτελεί πρόβλημα που έχουμε να δούμε στα PC μας για πάρα πολλά χρόνια, αφού οι περισσότεροι game developers έχουν πλέον προσαρμόσει τα προϊόντα τους ώστε να λειτουργούν άψογα, ταυτόχρονα με άλλα. Εδώ η Autumn Moon πραγματοποιεί ένα οπισθοδρομικό λάθος, που αποτελεί ένδειξη της χαμηλής παραγωγής και του ελλειπές testing.

Γραφικά-Ήχος
Η γραφική απεικόνιση του Ghost Pirates είναι παρόμοια με αυτή του A Vampyre Story. Οι χαρακτήρες και τα χρήσιμα αντικείμενα είναι τρισδιάστατα, ενώ τα backgrounds στα οποία εμφανίζονται είναι στατικά και δισδιάστατα. Το ίδιο ισχύει και για το inventory. Ο συνολικός σχεδιασμός ακολουθεί ένα καρτουνίστικο στυλ, ενώ τα χρώματα είναι αρκετά έντονα.



Τα μοντέλα των χαρακτήρων,παρότι είναι έξυπνα σχεδιασμένα, χάνουν την ποιότητά τους στα cutscenes, όπου υπάρχουν αρκετά κοντινά πλάνα. Τα σφάλματα στα textures φαίνονται ακόμη πιο ενοχλητικά. Ακόμα κι οι εικόνες που βρίσκονται στο φόντο, πέρα από την πανέμορφη απόδοσή τους έχουν αρκετά “φλύαρο” σχεδιασμό, κάτι που σημαίνει ότι θα ψάχνετε για στοιχεία ακόμα και στις γωνίες της οθόνης σας.

Η απόδοση των frames είναι ομαλή, αφού οι απαιτήσεις είναι αρκετά μικρές. Μικρή αισθητική διαφορά παρουσιάζουν οι δυο επιλογές αναλογίας της εικόνας που είναι 16:10 και 4:3. Η μια εμφανίζει μαύρα πλαίσια στο πάνω και στο κάτω μέρος της οθόνης και η δεύτερη “κόβει” λίγο από το φόντο, αναγκάζοντάς σας έτσι να κινηθείτε στις άκρες της οθόνης για να εντοπίσετε όλες τις διαθέσιμες δράσεις. Η τελική επιλογή είναι καθαρά θέμα γούστου.

Η μουσική αλλάζει, ανάλογα με το μέρος και ακολουθεί θέματα που σχετίζονται με την τότε εποχή. Οι ομιλίες είναι καλοδουλεμένες και διάλογοι ευφυέστατοι, αλλά το lip sync δεν φαίνεται να βρίσκεται στο ίδιο επίπεδο. Αυτό είναι και το μόνο μειονέκτημα του παιχνιδιού που ουσιαστικά χαλάει την ομαλή αφήγηση και σας βγάζει από το ατμοσφαιρικό κλίμα. Οι φωνές έχουν έντονες εκφράσεις και προφορές, προσδίδοντας αρκετούς πόντους στον παράγοντα χιούμορ, αλλά αυτό είναι εμφανές περισσότερο στους κεντρικούς ήρωες και όχι στους...κομπάρσους.



Πειρατής στη θέση του πειρατή
Εκ πρώτης όψεως, το Ghost Pirates of Vooju Island φαίνεται να θέλει να κλέψει λίγη από την λάμψη του Guybrush Threepwood και του LeChuck. Παίζοντάς το κάποιος, ανακαλύπτει ότι τελικά μόνο το θέμα παραμένει κοινό, αφού πρόκειται για πειρατικά χιουμοριστικά adventures. Από εκεί και πέρα, το σενάριο κινείται σε διαφορετικά επίπεδα και η δράση είναι αρκετά πιο απλή από τα Monkey Island. Αν είστε fans του είδους τότε δείτε το οπωσδήποτε. Αν είστε λάτρεις των παιχνιδιών της LucasArts μη διστάσετε πιστεύοντας σε κακή αντιγραφή, θα κάνετε μεγάλο λάθος.

Θετικά:
- Τρεις διαφορετικοί ήρωες
- Πανέμορφα background
- Χιουμοριστικό σενάριο

Αρνητικά:
- Αρκετά bugs
- Κακό lipsync
- Μεγάλοι χρόνοι φορτώματος

Βαθμολογία
Γραφικά: 7
Ήχος: 6
Gameplay: 7
Αντοχή: 6
Γενικά: 7

Τρεις διαφορετικοί ήρωες και ένα ιδιόμορφο σενάριο που προσφέρουν κάτι το διαφορετικό στον τομέα του gameplay.

Σωτήρης Σωτηρόπουλος