Prince of Persia: The Forgotten Sands

Διασταύρωση...Lara Croft με Kratos. 

Πιστό στο ραντεβού του, το Prince of Persia επιστρέφει για ακόμα μία φορά στην ενεργό δράση. Απευθυνόμενη κυρίως στους οπαδούς της σειράς που το έχουν τιμήσει όλα αυτά τα χρόνια, η Ubisoft μας βάζει και πάλι στην θέση του πρίγκιπα, με πανομοιότυπες δραστηριότητες. Κοινώς, μάχες με σπαθιά κι ατελείωτες αναρριχήσεις. Θα καταφέρει άραγε αυτός ο τίτλος να προσφέρει κάτι το διαφορετικό ή θα μείνει στα ίδια τετριμμένα που έχουμε συνηθίσει;

Σενάριο
Το Prince of Persia: The forgotten sands, εντάσσεται χρονικά στο επταετές κενό που υπάρχει ανάμεσα στις εκδόσεις Sands of time και The Warrior Within. Αυτή τη φορά ο πρίγκιπας της Περσίας, μετά τις τελευταίες περιπέτειές του κάνει επίσκεψη στο βασίλειο του αδερφού του και ανακαλύπτει ότι ένας εχθρικός στρατός προσπαθεί να κατακτήσει την πόλη και το θησαυροφυλάκιο της. Ο Malik, αδερφός του πρίγκιπα, πασχίζει μαζί με τον λίγο στρατό που έχει απομείνει να αμυνθεί με ότι έχει, δίχως αυτή η προσπάθεια να αποφέρει καρπούς. Μέσα στην απελπισία του, ο Malik καλεί τον αρχαίο στρατό του Σολομώντα αλλά αυτή του η πράξη φέρνει ακόμη μεγαλύτερα προβλήματα, τα οποία φυσικά θα πρέπει να λύσετε εσείς. Όλα αυτά όπως καταλαβαίνετε, δημιουργούν ένα απλό και προβλέψιμο σενάριο, το οποίο δεν πρόκειται να σας εντυπωσιάσει με καμία ανατροπή, εκτός βέβαια κι αν ανήκετε στους νέους gamers.

Μάχες και εχθροί
Σε αυτόν τον τομέα το παιχνίδι είναι αρκετά απλό και δεν προσφέρει καμία σημαντική πρόκληση. Οι επιθέσεις σας περιορίζονται σε μία κίνηση με το σπαθί και μία κλωτσιά που μπορεί να αποδιοργανώσει για λίγο τους αντιπάλους, κάνοντας τις μάχες ακόμη πιο εύκολες. Κρατώντας πατημένο το πλήκτρο επίθεσης για λίγη ώρα μπορείτε να κάνετε μία πιο δυνατή επίθεση, αλλά όσο ετοιμάζεστε για αυτή δεν μπορείτε να κινηθείτε, πράγμα που σας κάνει ευάλωτο.

Οι εχθροί εμφανίζονται συνήθως μέσα από την άμμο και χωρίζονται σε επτά με οκτώ κατηγορίες. Υπάρχουν οι κλασικοί εχθροί που απλά κάνουν μόνο επίθεση με το σπαθί, αλλά καθώς προχωράτε στο παιχνίδι θα συναντήσετε πλάσματα που ορμάνε κατά πάνω σας, σας πετάνε φωτιές και ανασταίνουν τους νεκρούς συντρόφους τους. Γενικότερα δεν θα σας δυσκολέψει κάποιος εχθρός ιδιαίτερα, εκτός από αυτούς που βρίσκονται στα τελικά στάδια του παιχνιδιού.

Κάθε φορά που σκοτώνετε έναν εχθρό, αυτόματα συλλέγετε βαθμούς εμπειρίας και -αν είστε τυχεροί- βαθμούς μαγείας και ζωής. Χρησιμοποιώντας την εμπειρία που έχετε μαζέψει, μπορείτε να αναβαθμίσετε την ζημιά που κάνουν οι επιθέσεις σας, να ενισχύσετε τις μαγικές σας ικανότητες ή να αποκτήσετε έως και τέσσερα νέα μαγικά. Τα μαγικά αυτά σας βοηθούν σε αρκετά σημεία να ξεμπερδεύετε ακόμη πιο γρήγορα με τις μάχες.

<Β>Ακροβατικά

Το Prince of Persia: The Forgotten Sands έχει δώσει ιδιαίτερη βαρύτητα στα ακροβατικά που σχεδόν αντισταθμίζουν, τα αρνητικά στοιχεία του παιχνιδιού. Σε όλη την πορεία σας μέσα στο παιχνίδι θα έρθετε αντιμέτωποι με ετοιμόρροπους τοίχους που πρέπει να σκαρφαλώσετε, δοκάρια που πρέπει να πιαστείτε, πλατφόρμες που πρέπει να ρυθμίσετε με διάφορους μοχλούς και φυσικά θανάσιμες παγίδες που πρέπει να αποφύγετε με ακρίβεια δευτερολέπτων.

Το Prince of Persia: The Forgotten Sands δείχνει περισσότερο τα στοιχεία ενός τυπικού platform, παρά ενός κλασικού Action/Adventure.

Οι ειδικές δυνάμεις που θα έχετε φέτος θα είναι οι εξής. Καταρχήν, με το πάτημα των κατάλληλων πλήκτρων, πλέον θα μπορείτε και σε αυτό το Prince of Persia να γυρίζετε πίσω τον χρόνο για λίγες στιγμές, ώστε να αποφύγετε κάποιο θανάσιμο χτύπημα ή κάποιο γλίστρημα στον γκρεμό. Άλλο ένα ακόμη εντυπωσιακό στοιχείο του παιχνιδιού είναι ότι θα μπορείτε να παγώνετε τα νερά της πίστας για περιορισμένο χρονικό διάστημα, ώστε να δημιουργείτε δοκάρια από πίδακες νερού και τοίχους από καταρράκτες. Θα μπορείτε ακόμη και να ανακαλείτε ένα χαμένο κομμάτι της πίστας που πλέον έχει καταστραφεί. Η δυσκολία και η διασκέδαση αυξάνονται κατακόρυφα, όταν το παιχνίδι σας αναγκάζει να χρησιμοποιήσετε όλες αυτές τις δυνάμεις γρήγορα και διαδοχικά.

Αίσθηση χειρισμού
Οι κινήσεις του Prince είναι αρκετά απλές και οι γρίφοι που θα συναντήσετε δεν αναμένεται να σας δυσκολέψουν ιδιαίτερα, καθώς όχι μόνο είναι εμφανείς αλλά και σύντομη σε διάρκεια. Πάντως, ένα ακόμη θέμα που σηκώνει συζήτηση είναι η χρήση της κάμερας, η οποία είναι τόσο αυτόματη, όσο και ελεγχόμενη από εσάς. Σε αρκετούς κλειστούς χώρους όπου πίσω σας βρίσκονται τοίχοι, θα έχετε αρκετή δυσκολία στο να λάβετε μια σωστή οπτική του ήρωα, με αποτέλεσμα τα πολύ κοντινά zoom in να σας αποσυντονίζουν.

Challenge mode
Εκτός απ’ το Story mode, το φετινό Prince of Persia διαθέτει και το Challenge Mode. Πρόκειται για ένα κλασικό survival mode, στο οποίο θα πρέπει να πολεμήσετε επαναλαμβανόμενα κύματα εχθρών. Ο Prince μπορεί εδώ να χρησιμοποιήσει τις δυνάμεις που έχει αποκτήσει από το Story mode και να συλλέξει εμπειρία από τις ορδές τεράτων που θα πολεμήσει. Το Challenge Mode αυξάνει ελάχιστα την διάρκεια ζωής του The Forgotten Sands και στην ουσία είναι το μέσο για να ξεκλειδώσετε περισσότερα achievements και να κάνετε χρόνους ρεκόρ στις διάφορες προκλήσεις που θα αντιμετωπίσετε σε αυτό.

Μικρή αντοχή
Η καθαρή καθαρή διάρκεια του story υπολογίζεται στις 8-9 ώρες. Όμως, όλα τα παραπάνω στοιχεία που προαναφέραμε, σε συνδυασμό με το χαμηλό A.I. των εχθρών, αφήνουν μια πικρία ως προς την ευκολία που θα ξεπερνάτε τα levels. Ειδικά όσοι από εσάς έχετε δοκιμάσει παλιότερα παιχνίδια της σειράς, δεν αναμένεται να αντιμετωπίσετε κάποιο ιδιαίτερο πρόβλημα.

Γραφικά
Το Prince of Persia: The Forgotten Sands χρησιμοποιεί την μηχανή γραφικών Anvil, την οποία είχαμε δει και στο Assassins Creed 2. Τα τοπία είναι καλοσχεδιασμένα και αποτυπώνουν έντονα την μεσανατολική κουλτούρα αν και σε πολλά σημεία καταντούν επαναλαμβανόμενα. Τα frames κυμαίνονται στα 40-55, με αποτέλεσμα η κίνηση να είναι λίγο σπαστή, ειδικά όταν γύρω σας υπάρχουν πολλοί εχθροί ταυτόχρονα. Γενικότερα σε καμία περίπτωση η ποιότητα των γραφικών δεν αγγίζει τα στάνταρ άλλων ανάλογων τίτλων δράσης, χωρίς βέβαια αυτό να σημαίνει ότι το παιχνίδι δεν έχει καλά γραφικά. Αντιθέτως, τα cutscenes είναι εντυπωσιακά και θα συνδέουν με τον καλύτερο δυνατό τρόπο τις κινηματογραφικές σκηνές με τις στιγμές δράσης.

Ήχος
Το voice acting των χαρακτήρων είναι αρκετά ρεαλιστικό. Την φωνή του Prince έχει επιμεληθεί ο Yuri Lowenthal, όπως και σε άλλες εκδόσεις του παρελθόντος. Το soundtrack του παιχνιδιού χαρακτηρίζεται κλασικά από επική ανατολίτικη μουσική, του στυλ “Χίλιες και μία νύχτες”, που καταφέρνει επιτυχώς να σας βάλει μέσα στο κλίμα του παιχνιδιού, χωρίς να κουράσει. Αξίζει να σημειωθεί ότι η special edition κυκλοφορεί μαζί με το soundtrack σε ξεχωριστό DVD.

Επίλογος
Αν και το Prince of Persia: The Forgotten Sands θα σας κάνει να περάσετε λίγες ευχάριστες ώρες, είναι φανερό πως αναπτύχθηκε…βιαστικά για να προλάβει την ταινία που βγαίνει σε λίγο καιρό στους κινηματογράφους. Έχει πολλές αδυναμίες στον τομέα της μάχης και στο υπεραπλουστευμένο σενάριο, ενώ αυτό που το σώζει τελικά είναι η ωραία platform αισθητική και οι νέες προσθήκες δυνάμεων που διαθέτει. Κατά τα άλλα, η μικρή διάρκειά του και οι επαναλήψεις στο gameplay, είναι πολύ πιθανό να απογοητεύσουν τους περισσότερους από εσάς που αναζητούσαν το κάτι παραπάνω.

Θετικά:
- Οι νέες ικανότητες
- Η μουσική και το voice acting είναι καλοδουλεμένα
- Ευπαρουσίαστη δράση

Αρνητικά:
- Οι μάχες είναι πολύ εύκολες και απλές
- Το σενάριο είναι αναμενόμενο και απλοϊκό
- Μηδενικό replay value που δεν το σώζουν τα Challenge modes
- Ορισμένες δυσκολίες στη χρήση της κάμερας

Βαθμολογία
Γραφικά: 7
Ήχος: 8
Gameplay: 7
Αντοχή: 6
Γενικά: 7

Αν ψάχνετε βάθος σεναρίου και στρατηγική στις μάχες, τότε μείνετε μακριά από το φετινό Prince of Persia, το οποίο δεν προσφέρει κάτι καινούργιο. Το αν θα το αγοράσετε ή αν θα το νοικιάσετε λόγω της μικρής διάρκειας του, παραμένει στην κρίση σας.

Ανδρέας Μπακάλης