Mercenaries 2: World in Flames (PC, PS2, PS3, Xbox360)

Mercenaries 2: World in Flames


Site: www.mercs2.com





Το 2005, η Pandemic Studios κυκλοφόρησε το Mercenaries: Playground of Destruction για PS2 και Xbox, ένα εκρηκτικό action που φάνταζε βγαλμένο από ταινία του Schwarzenegger. Φέτος, η ίδια εταιρία μας φέρνει το Mercenaries 2: World in Flames, αυτή τη φορά και για PC.



Το παιχνίδι
Η ιστορία του Mercenaries 2: World in Flames, μας μεταφέρει στην Βενεζουέλα, όπου ο κεντρικός χαρακτήρας, ένας μισθοφόρος, προσλαμβάνεται από τον δικτάτορα της χώρας, τον Ramon Solano. Αντι για ένα παχυλό μισθό, ο δικτάτορας επιχειρεί να τον σκοτώσει χωρίς επιτυχία κι έτσι τώρα ο μισθοφόρος, διψασμένος για εκδίκηση, βάζει στόχο να ανατρέψει το δικτατορικό καθεστώς και να εξολοθρεύσει τον Solano.

Όλα αυτά συμβαίνουν ενώ η Βενεζουέλα βρίσκεται εν καιρώ επανάστασης, με τον στρατό να προσπαθεί να συμμαζέψει τα ασυμάζευτα. Πέντε συνολικά φατρίες-ομάδες, οι αντάρτες, οι Τζαμαϊκανοί πειρατές η εταιρία Universal Petroleum, τα Συμμαχικά Έθνη (μια παρωδία των Ηνωμένων Εθνών) και ο Κινεζικός στρατός, διεκδικούν τον έλεγχο της χώρας μέσω του πετρελαίου της. Εσείς θα αναλάβετε να εκτελέσετε αποστολές για λογαριασμό όλων αυτών και συγκεκριμένα αποστολές οι οποίες βοηθούν μεν την κάθε φατριά να πετύχει τον στόχο της, βοηθούν όμως και εσάς να πλησιάσετε και να εξοντώσετε τον δικτάτορα.



Gameplay
Στην αρχή του παιχνιδιού μπορείτε να επιλέξετε τον χαρακτήρα σας, μεταξύ των τριών μισθοφόρων που πρωταγωνιστούν και στο πρώτο παιχνίδι. Έτσι, έχουμε τον Mattias Nilsson, έναν πρωην αξιωματικό του Σουηδικού Ναυτικού, την Jennifer Mui, μια Εγγλέζα πρώην πράκτορα της MI6 και τον Christopher Jacobs, έναν Αμερικάνο πρώην στρατιώτη της Delta Force. Οι τρείς τους δεν δουλεύουν πια στην εταιρία μισθοφόρων ExOps, αλλά ακολουθούν solo καριέρα εκτελώντας αποστολές για λογαριασμό αυτού που προσφέρει το περισσότερο χρήμα. Υπάρχουν κάποιες διαφορές μεταξύ των χαρακτήρων. Ο Mattias για παράδειγμα μπορεί και τρέχει πιο γρήγορα από τους άλλους, ενώ ο Christopher είναι γενικώς ο πιο σκληροτράχηλος της παρέας. Εντούτοις, οι διαφορές αυτές δεν δίνουν κανένα πλεονέκτημα στο παιχνίδι, ούτε και διαφοροποιούν καθόλου την εξέλιξή του.

Μετά από τις πρώτες, εισαγωγικές αποστολές, ασχέτως με το ποιον από τους τρεις χαρακτήρες επιλέξετε, μπορείτε να στήσετε τη δική σας ιδιωτική στρατιωτική εταιρία, στρατολογώντας τρείς ακόμη μισθοφόρους. Έναν μηχανικό, έναν πιλότο ελικοπτέρου και έναν πιλότο βομβαρδιστικού. Οι γνώσεις και η βοήθεια τους μπορούν να αποδειχτούν πολύτιμες για την κάθε αποστολή σας. Σε αντίθεση με το πρώτο Mercenaries, οι πολλαπλοί στόχοι έχουν αντικατασταθεί με λίγους, αλλά και πιο «πολύτιμους» high-value targets που σας αναθέτει η κάθε φατριά. Κάποιες αποστολές αφορούν μόνο την καταστροφή κτιρίων, ενώ ο εξοπλισμός σας δεν θα είναι πια διαθέσιμος ανά πάσα στιγμή κατά τη διάρκεια μιας αποστολής, αλλά θα πρέπει να τον αγοράσετε προτού ξεκινήσετε.



Σε όλη την διάρκεια του παιχνιδιού, η κάθε ομάδα θα σας αναθέτει αποστολές, όπως για παράδειγμα την κατάληψη κάποιου φυλακίου για λογαριασμό της ή την εξουδετέρωση μελών ή κτιρίων μιας αντίπαλης φατριάς. Τα φυλάκια γενικώς μπορείτε να τα χρησιμοποιείτε σαν ορμητήρια, να μετακινείστε σε αυτά ελεύθερα καθώς και να αγοράζετε από εκεί οπλισμό και αντικείμενα, με την προϋπόθεση βέβαια πως η σχέση σας με την ομάδα που τα κατέχει είναι καλή ή τουλάχιστον ουδέτερη.

Το κακό εδώ είναι πως σε αντίθεση με άλλα παιχνίδια που χρησιμοποιούν παρόμοιο συστήμα εχθρικών φατριών, όπως για παράδειγμα το S.T.A.L.K.E.R., στο Mercenaries 2 δεν μας δόθηκε η εντύπωση πως ο παίκτης μπορεί να καθορίσει στο ελάχιστο τις σχέσεις μεταξύ των διαφορετικών φατριών. Σε γενικές γραμμές απλά θα τελειώσετε όλες τις αποστολές της μιας φατριάς και θα προσληφθείτε από την άλλη, καταστρέφοντας και ανακαταλαμβάνοντας φυλάκια που είχατε καταλάβει προηγουμένως και βέβαια πολεμώντας ενάντια στους πρώην συμμάχους σας.

Αυτό το στυλ παιχνιδιού ίσως να αρέσει στην πλειοψηφία των παικτών, καθώς δίνει στο παιχνίδι μια πιο «arcade» μορφή, θα θέλαμε όμως να δούμε ένα σύστημα όπου κάθε πράξη του παίκτη θα έχει το ανάλογο αντίκτυπο στη σχέση του με τις υπόλοιπες φατριές και θα επηρεάζει την ισορροπία στις σχέσεις των φατριών μεταξύ τους.



Στα του πολέμου τώρα, στο Mercenaries 2 θα έχετε στην διάθεσή σας δεκάδες οχήματα που μπορείτε να... αχεμ «δανειστείτε» από τις αντίπαλες ομάδες προκειμένου να εξερευνήσετε την χώρα. Στα οχήματα αυτά συγκαταλέγονται μοτοσυκλέτες, τζιπάκια, τανκς και ελικόπτερα, πολλά από τα οποία μπορείτε να παραμετροποιήσετε προσλαμβάνοντας έναν μηχανικό. Εκτός από μια πληθώρα συμβατικών όπλων, ρουκετοβόλων, χειροβομβίδων κτλ.. έχετε στην διάθεσή σας και airstrikes, δηλαδή ενισχύσεις από αέρος. Για να τις χρησιμοποιήσετε, απλά ανοίγετε το PDA σας, επιλέγετε τον στόχο σας και σε λίγα δευτερόλεπτα ένα αεροσκάφος τον ισοπεδώνει με πολεμικό υλικό δικής σας επιλογής, από τις πιο απλές βόμβες ή πυροβολικό μέχρι και πιο καταστροφικές όπως αέρος-εδάφους ή ακόμα και πυρηνικά! Με τον ίδιο τρόπο μπορείτε να ζητήσετε πολεμοφόδια ή οχήματα, αρκεί βέβαια να έχετε αρκετά χρήματα.

Μιας και μιλάμε για παιχνίδι που έχει σχεδιαστεί με μορφή sandbox (δηλαδή μη γραμμικής εξέλιξης) έχετε την δυνατότητα να κινηθείτε στην κυριολεξία οπουδήποτε θέλετε, όπως θέλετε και να κάνετε του κεφαλιού σας, χωρίς να χρειάζεται να ολοκληρώσετε τις αποστολές σας με συγκεκριμένη σειρά. Σαν να μην έφτανε αυτό, όλα τα αντικείμενα του παιχνιδιού, όπως τα οχήματα, η βλάστηση ή συγκεκριμένα χτίσματα, μπορούν να καταστραφούν, με την physics engine να δίνει ρέστα. Όλα αυτά μπορούν να μετατρέψουν στο λεπτό μια απλή ανταλλαγή πυροβολισμών σε σκέτη κόλαση.

Προσφέροντας κάτι περίεργο (και όχι ξεχωριστό) για τα δεδομένα ενός action game, η Pandemic επελεξε να εισάγει στο παιχνίδι μια σειρά από mini-games, τα οποία ενεργοποιούνται όταν καλείτε airstrikes ή όταν κλέβετε συγκεκριμένα οχήματα, όπως τανκς ή ελικόπτερα. Για παράδειγμα, θα αρχίσουν να εμφανίζονται στην οθόνη σας διάφοροι χαρακτήρες με αύξουσα ταχύτητα και εσείς θα πρέπει στα γρήγορα να πατάτε τα αντίστοιχα πλήκτρα. Προφανώς όμως, όλα αυτά θα πρέπει να τα κάνετε ενώ δέχεστε πυρά, οπότε το feature αυτό μπορεί να αποδειχτεί ιδιέταιρα ενοχλητικό, αν όχι παντελώς άχρηστο.

όλα τα αντικείμενα του παιχνιδιού, όπως τα οχήματα, η βλάστηση ή συγκεκριμένα χτίσματα, μπορούν να καταστραφούν, με την physics engine να δίνει ρέστα

Η A.I., τόσο των εχθρών όσο και των συμμάχων σας, είναι επιεικώς άθλια. Οι αντίπαλοί σας είναι προγραμματισμένοι απλά να πυροβολούν προς την κατεύθυνσή σας, χωρίς ίχνος τακτικής, ενώ πολλές φορές καταφέρνουν και σας ανακαλύπτουν από απόσταση οπουδήποτε κι αν κρυφτείτε, με μοναδική λύση την κατά μέτωπο επίθεση. Αυτό το γεγονός ενισχύει τις υποψίες μας πως η Pandemic σκόπευε σε ένα αποκλειστικά arcade, διασκεδαστικό παιχνίδι, χωρίς πολλά-πολλά. Μέσα σ’ όλα αυτά δεν λείπουν και τα δεκάδες bugs, όπως airstrikes που δεν έρχονται ποτέ, θάμνοι που μπορεί να κολλήσετε μέσα, νεκρά σημεία σε κάθε χάρτη και πολλά άλλα ευτράπελα.

Multiplayer
Ο τομέας που έκανε αισθητή την απουσία του από το πρώτο Mercenaries ήταν το multiplayer, χαρακτηριστικό το οποίο συναντάμε στο Mercenaries 2 με την μορφή co-op. Κατά τη διάρκεια του παιχνιδιού μπορείτε να προσκαλέσετε έναν συμπαίκτη σας ώστε να ολοκληρώσετε οποιαδήποτε αποστολή του παιχνιδιού online, ενώ και οι δυο παίκτες μπορούν μα μεταφέρουν τα χρήματα που θα κερδίσουν online στο δικό τους single-player παιχνίδι. Η αλήθεια είναι πως ειδικά στο αυξημένο επίπεδο δυσκολίας, το παιχνίδι φαίνεται να είχε σχεδιαστεί για δυο παίκτες. Παρόλα αυτά, ακόμα και στα ευκολότερα επίπεδα, η διασκέδαση χτυπάει κόκκινο και πραγματικά δίνει μεγάλη αξία στην αντοχή του Mercenaries 2 στο χρόνο. Να σημειώσουμε ακόμη πως για άγνωστο λόγο η Pandemic επέλεξε να μην προσθέσει co-op multiplayer στην έκδοση του παιχνιδιού για PS2.



Γραφικά
Η αλήθεια είναι πως σχεδόν όλα τα παιχνίδια που έχουν γίνει port από κονσόλες έχουν άσχημα εως απαράδεκτα γραφικά Το Mercenaries 2 ξεφεύγει λίγο από τον κανόνα καθώς είναι εμφανές πως η Pandemic έκανε τον απαραίτητο σχεδιασμό ώστε να μην νομίζετε πως παίζετε παιχνίδι σε PS2. Τα γραφικά του είναι απλώς ικανοποιητικά, σε σχέση τουλάχιστον με άλλα σύγχρονα παιχνίδια. Οι εκρήξεις, με αποκορύφωμα τις πυρηνικές βόμβες, είναι κάτι παραπάνω από θεαματικές και οι εξωτερικοί χώροι είναι σχεδιασμένοι με ικανοποιητική λεπτομέρεια τόσο στα δάση όσο και μέσα στις πόλεις. Δεν λείπουν όμως και τα μικροπροβλήματα κυρίως στην σύνθεση των textures, αλλά και τα «σπασίματα» της εικόνας κατά τη διάρκεια εκρήξεων, κάτι που δεν δικαιολογείται σε σύστημα που υπερβαίνει τις συνιστώμενες απαιτήσεις του παιχνιδιού.



Ήχος
Ο ήχος του Mercenaries 2 είναι γενικώς προσεγμένος, αν εξαιρέσουμε το voice acting το οποίο είναι απλά ενοχλητικό, με τις ατάκες των μισθοφόρων αλλά και τον εχθρών να επαναλαμβάνονται διαρκώς. Οι ήχοι των όπλων, των οχημάτων και των εκρήξεων είναι ικανοποιητικοί αν και δεν δίνουν το απαραίτητο βάθος στο παιχνίδι.



Επίλογος
Δυστυχώς το Mercenaries 2: World in Flames σε γενικές γραμμές όμως δεν ξεχωρίζει. Οι θεαματικές εκρήξεις, η δυνατότητα που σας δίνεται να σπείρετε την καταστροφή, καθώς και η υποστήριξη multiplayer έστω και με τη μορφή co-op βελτιώνουν κάπως την κατάσταση, αλλά και πάλι πιστεύουμε πως η Pandemic θα μπορούσε να είχε κάνει πολύ καλύτερη δουλειά.

Θετικά:
- Ικανοποιητικά γραφικά
- Θεαματικές εκρήξεις
- Ανανεωμένη physics engine
- Co-op multiplayer

Αρνητικά:
- Το voice Acting
- H φτωχή Α.Ι.
- Τα bugs

Βαθμολογία PC
Γραφικά: 7 Ήχος: 7
Gameplay: 8
Αντοχή: 8
Γενικά: 7.3

Θα μπορούσε να είχε σχεδιαστεί πολύ καλύτερα απ’ το αναμενόμενο.

Αντώνης Παπαθανασίου