Fading Shadows (PSP)

Fading Shadows

Site: Offficial Site




Λίγες φορές έχουμε δει εταιρίες να τολμάνε και να εκδίδουν ένα παιχνίδι που να είναι αποκλειστικά με γρίφους. Τελευταία βλέπουμε να ενσωματώνονται στοιχεία puzzle σε παιχνίδια action/adventure. Αυτό γίνεται γιατί τα puzzle games απευθύνονται σε εξειδικευμένο κοινό το οποίο αγαπά τους γρίφους και μπαίνει στο τρυπάκι του “ψάχνομαι και ανακαλύπτω”. Στην περίπτωσή μας έχουμε να κάνουμε με ένα κλασσικό puzzle game το οποίο προσπαθεί να σας κάνει να σκεφτείτε ορθά και να βάλετε σε μία σειρά τις σκέψεις σας. Μιλάμε βεβαίως για το Fading Shadows όπου η μπίλια είναι το μυαλό και ο κινητήριος μοχλός σας.



Σενάριο
Το σενάριο πραγματεύεται μία προφητεία 1000 ετών. Ο Gardal, ένας μοχθηρός και αδίστακτος μάγος, έχει ένα σχέδιο για να πολιορκήσει και να πάρει υπό την κυριαρχία του το κάστρο του Παραδείσου. Το εν λόγω κάστρο είναι γνωστό γιατί προστατεύει τον κόσμο από τις κακές και σκοτεινές δυνάμεις. Για να πραγματοποιήσει ο Gardal το σχέδιο του, θα πρέπει σύμφωνα με τις γραφές να θυσιάσει μια αγνή και αθώα ψυχή. Το όνομα που αναφέρεται στην προφητεία είναι αυτό του μικρού Erwyn. Ο κακός μάγος δεν υπολόγισε την αδερφή του αγοριού, την Aira. Για να σώσει τον αδερφό της, αιχμαλώτισε την ψυχή του σε ένα δάκρυ και μετά το μεταμόρφωσε σε μια προστατευτική σφαίρα αναλαμβάνοντας να την οδηγήσει στο κάστρο του Παραδείσου. Αυτό θα το έκανε μέσω μίας ακτίνας. Δυστυχώς όμως η ακτίνα απορρόφησε όλη της την ενέργεια και δεν μπόρεσε να τον φυγαδέψει. Εδώ αναλαμβάνετε δράση και θα πρέπει να φέρετε εις πέρας αυτή την δύσκολη αποστολή περνώντας μέσα από βάλτους, κάστρα, ποτάμια και κατακόμβες.

Γραφικά
Μπορεί το Fading Shadows να είναι ένα puzzle game αλλά δεν μπορούμε να πούμε ότι υστερεί στον τομέα των γραφικών. Συνήθως τα παιχνίδια με γρίφους στηρίζονται σε απλά γραφικά και δεν είναι αριστουργήματα. Εδώ ισχύει το αντίθετο. Έχει γίνει καλός σχεδιασμός των τριών διαστάσεων και το όλο περιβάλλον είναι πολύ ρεαλιστικό. Μέσα στις πίστες μπορεί να υπάρχουν πολλά εμπόδια, όπως για παράδειγμα πέτρες, αλλά ποτέ δεν θα δείτε την μπίλια σας να περνάει μέσα από αυτά. Το anti-alliazing κυμαίνεται σε χαμηλά επίπεδα. Όσο δηλαδή και να ζουμάρει η κάμερα, δεν θα δείτε να σχηματίζονται τετραγωνάκια πάνω στην μπίλια ή στους τοίχους.



Τα περισσότερα παιχνίδια στο psp έχουν πρόβλημα με την οπτική γωνία της κάμερας καθώς και με το zoom-in, zoom-out. Στο Fading Shadows δεν υπάρχουν τέτοια προβλήματα αφού σε όποιο σημείο της πίστας και αν βρίσκεστε μπορείτε να ρυθμίσετε την οπτική γωνία της κάμερας γυρίζοντάς την κατά 90 μοίρες με τα κουμπιά R και L.Ακόμη, η οπτική γωνία προσαρμόζεται με τον χώρο. Για παράδειγμα αν είστε σε ένα πολύ κλειστό σημείο, γυρίζοντας την κάμερα, αυτή θα κάνει zoom-out ώστε να μπορέσετε να προχωρήσετε. Σε ότι αφορά την απεικόνιση της ακτίνας (λειτουργεί ως κέρσορας) έχει γίνει επίσης καλή δουλειά αφού εκπέμπει πολύ φωτεινά. Το μόνο αρνητικό στον τομέα των γραφικών είναι τα FMVs που παρεμβάλλονται μετά το πέρασμα κάποιων γρίφων. Είναι μονότονα και χωρίς κείμενο. Απλώς είναι επενδυμένα με μουσική δείχνοντας λίγο πως πάει η ιστορία. Ουσιαστικά το σενάριο μπορεί και να μην το καταλάβετε μέσω των FMVs.

Ορθή σκέψη και λεπτές κινήσεις είναι τα συστατικά για να ξεπεράσετε κάθε εμπόδιο.

Ήχος
Τα puzzle games δεν φημίζονται για δύο πράγματα. Το πρώτο είναι τα γραφικά τους και το δεύτερο ο ήχος τους. Στην περίπτωση μας στο μεν πρώτο χαρακτηριστικό έχει γίνει καλή δουλειά αλλά στο δε δεύτερο δεν δόθηκε το βάρος που θα έπρεπε από τους προγραμματιστές. Ας ξεκινήσουμε από την μουσική του menu. Αυτό που θα ακούσετε είναι μία μονότονη μουσική ενορχηστρωμένη από κρουστά όργανα. Οι προγραμματιστές προσπάθησαν με αυτό τον τρόπο να μας προϊδεάσουν για το τι θα ακολουθήσει αλλά σε σύγκριση με την κυρίως δράση του παιχνιδιού, θα μπορούσαμε να πούμε ότι το τελικό αποτέλεσμα δεν “κολλάει”. Ακόμη, μπορεί η μουσική της εισαγωγής να είναι υποτονική αλλά κατά την διάρκεια μίας πίστας τα τύμπανα και η ένταση ανεβαίνουν. Αυτό για ένα puzzle game είναι υπερβολικό. Το θετικό σε αυτό τον τομέα είναι τα sound effects στα οποία έχει γίνει σωστός προγραμματισμός. Το σπάσιμο της μπίλιας σε θρύψαλα, το γουργούρισμα της πόρτας όταν ανοίγει και ο ήχος από το κατέβασμα των μοχλών είναι μερικά από τα καλοσχεδιασμένα ηχητικά εφέ τα οποία θα σας βάλουν στο σκοτεινό κλίμα του παιχνιδιού.

Gameplay
Συνήθως ο χειρισμός ενός παιχνιδιού με γρίφους περιλαμβάνει πολλές εντολές. Αυτό δεν συμβαίνει στο fading shadows. Ο χειρισμός μπορεί να σας μπερδέψει λίγο στην αρχή αλλά αφού θα παίξετε τις πρώτες έξι πίστες (tutorial) θα σας φαίνεται πολύ εύκολος. Με τον κύκλο κάνετε την μπίλια να αναπηδήσει. Με το τετράγωνο και το Χ διευρύνετε και μικραίνετε το πλάτος της ηλιακής ακτίνας αντίστοιχα. Τέλος, με το τρίγωνο μετατρέπετε σε οποιαδήποτε στιγμή (και αφού το κρίνετε απαραίτητο) την μπίλια σε μορφή κρυστάλλου. Μέσα στις πίστες κινήστε είτε με τον σταυρό κατεύθυνσης είτε με το αναλογικό χειριστήριο του sony PSP.



Στο παιχνίδι έχετε έναν δρομέα ο οποίος είναι μία ηλιακή ακτίνα και μία μπίλια. Σκοπός σας είναι να μεταφέρετε με ασφάλεια την σφαίρα από την μία άκρη της πίστας στην άλλη. Για να πετύχετε τον παραπάνω σκοπό η σφαίρα μπορεί να πάρει τρεις διαφορετικές μορφές. Η πρώτη είναι αυτή του κρυστάλλου. Η δεύτερη είναι αυτή του ξύλου. Τέλος η τρίτη είναι αυτή του σίδερου. Κάθε μορφή έχει τα πλεονεκτήματά της και τα μειονεκτήματά της. Ας πάρουμε μία μία τις μορφές και ας εξηγήσουμε τι γίνεται. Όταν η σφαίρα σας είναι κρυστάλλινη έχει ένα πολύ μεγάλο πλεονέκτημα. Μπορεί να βυθιστεί στο νερό και έτσι να ενεργοποιήσετε κουμπιά με τα οποία θα ανοίξετε διαδρόμους διαφυγής. Το μειονέκτημά της είναι ότι αν πάρει μεγάλη φόρα και πέσει σε τοίχο μπορεί να σπάσει και επιπλέον η ηλιακή ακτίνα που πέφτει πάνω της μπορεί να την θερμάνει και να την κάνει θρύψαλα. Εδώ συνιστάται η δέσμη φωτός που έχετε στην διάθεσή σας να είναι τελείως διευρυμένη ή κλειστή μέχρι την μέση. Όταν η σφαίρα σας είναι ξύλινη έχει την δυνατότητα να επιπλεύσει στο νερό σαν φελλός και με αυτό τον τρόπο να μπορέσετε να περάσετε λίμνες, πηγές με νερό και καταρράκτες. Το μειονέκτημα αυτής της μορφής είναι ότι δεν μπορείτε να την χειριστείτε εύκολα ως προς την κύλιση και ότι μπορεί να καεί από την ηλιακή ακτίνα αν μείνει πολύ ώρα απάνω της. Πάλι εδώ συνιστάται η δέσμη φωτός να είναι τελείως διευρυμένη ή κλειστή μέχρι την μέση. Τέλος, όταν η σφαίρα σας είναι σιδερένια, δεν επηρεάζεται από τις θερμοκρασίες της ηλιακής ακτίνας αλλά όταν πέσει στο νερό βυθίζεται από το βάρος που έχει και υπάρχει περίπτωση να σπάσει από την υψηλή πίεση του νερού. Την σιδερένια μορφή θα την χρησιμοποιήσετε περισσότερο κατά την διάρκεια του παιχνιδιού καθώς είναι πιο εύκολη στον χειρισμό ως προς την κύλιση αφού μένει πάντα κολλημένη μαζί με την ακτίνα.

Ένα ακόμη σημαντικό χαρακτηριστικό της σιδερένιας μπάλας είναι το ότι μπορεί να αναπηδήσει, κάτι το οποίο δεν το κάνουν οι άλλες δύο μορφές. Με την αναπήδηση μπορείτε να ανεβείτε σκαλιά και να μεταφερθείτε πάνω σε blocks τα οποία χρησιμεύουν ως πλατφόρμες μέσα στο νερό ή στην λάβα. Αν συναντήσετε ψηλό τοίχο ή σκαλοπάτι τότε μπορείτε να τα προσπεράσετε με διπλή αναπήδηση πατώντας δύο φορές τον κύκλο. Αν βρεθείτε αντιμέτωποι με ένα από τα παραπάνω μειονεκτήματα μορφών, θα καταλάβετε πόση ζωή απομένει στην σφαίρα σας καθώς υπάρχει μία ένδειξη στην πάνω αριστερή γωνία της οθόνης. Αν για παράδειγμα έχετε μία σιδερένια μπάλα και πέσει στο νερό θα αρχίσουν να φεύγουν κομμάτια από τον μετρητή ζωής (ο μετρητής έχει την μορφή της μπίλιας σας). Για να μπορέσετε να συνεχίσετε το παιχνίδι κερδίζετε μία σφαίρα ανά δέκα διαμάντια που μαζεύετε. Τα διαμάντια βρίσκονται διάσπαρτα μέσα στις πίστες.



Είπαμε παραπάνω πως η ηλιακή ακτίνα που πέφτει πάνω στην μπίλια σας χρησιμεύει σαν δρομέας. Εκτός όμως από αυτό θα παρατηρήσετε ότι η σφαίρα και η ακτίνα έχουν ένα δέσιμο. Αυτό θα το δείτε όταν απομακρύνετε την σφαίρα μακριά από την ακτίνα καθώς σχηματίζεται μία αλυσίδα από ατμό ανάμεσά τους. Αυτό το δέσιμο έχει να κάνει με το πόσο διευρυμένη είναι η δέσμη φωτός. Όταν διευρύνετε στο μέγιστο βαθμό την δέσμη και η μπίλια έχει την ξύλινη ή την κρυστάλλινη μορφή, θα παρατηρήσετε ότι η σφαίρα περιφέρεται όπου θέλει ανεξέλεγκτη. Στην αντίθετη περίπτωση, δηλαδή όταν η ακτίνα είναι σφιχτή, θα δείτε ότι αυτό το δέσιμο είναι πολύ δυνατό και με αυτό τον τρόπο μπορείτε να δώσετε ταχύτητα στη σφαίρα σας. Όλα τα παραπάνω δεν ισχύουν για την σιδερένια μορφή. Όλα αυτά τα αναφέρουμε γιατί αλλιώς θα χρησιμοποιήσετε την ακτίνα σε ένα στενό πέρασμα όπου δίπλα υπάρχει γκρεμός και αλλιώς όταν υπάρχει ένα πλατύ πέρασμα όπου όλα είναι εύκολα. Οι σωστές εναλλαγές στο πλάτος της ακτίνας είναι το κλειδί για να φτάσετε στο τέλος. Πιο πολύ θα σκέφτεστε αυτό παρά το πως θα περάσετε ένα γρίφο ή θα πατήσετε ένα διακόπτη.

Σε ότι αφορά τους γρίφους υπάρχει ποικιλία και η δυσκολία διαφέρει. Υπάρχουν εύκολοι γρίφοι, όπως π.χ. το να βάλετε στην σωστή θέση μία σειρά από κάτοπτρα και έπειτα να τα χτυπήσετε με την ακτίνα ώστε να πατηθούν κουμπιά που βρίσκονται στους γύρω τοίχους. Αυτούς θα τους συναντήσετε στην αρχή του παιχνιδιού. Καθώς προχωράτε θα συναντάτε πιο δύσκολους γρίφους όπως το να βάλετε στην σωστή σειρά puzzles αριθμών ώστε να ανοίξουν πόρτες. Γενικά οι γρίφοι έχουν κλιμακωτή δυσκολία, δηλαδή δυσκολεύουν όσο περνάτε πίστες, αλλά αν βάλετε λίγο το μυαλό σας να δουλέψει θα τα καταφέρετε. Υπάρχει περίπτωση να σκαλώσετε σε κάποια σημεία αλλά αν τα προσπαθήσετε κάμποσες φορές θα τα περάσετε.



Να σημειώσουμε ότι εκτός από το single-player mode που περιλαμβάνει συνολικά 40 γρίφους από τους οποίους οι έξι είναι tutorial, υπάρχει και το versus mode που περιλαμβάνει 10 πίστες τις οποίες μπορείτε να παίξετε με ένα φίλο σας μέσω του ad-hoc mode.

Επίλογος
Είχαμε καιρό να δούμε ένα αξιόλογο puzzle game στο sony PSP. Μπορεί να μην έγινε πολύ καλή δουλειά στον τομέα του ήχου αλλά το εύκολο gameplay και τα πολύ καλά γραφικά του fading shadows δεν θα σας αφήσουν ασυγκίνητους. Κατά την γνώμη μας, το παιχνίδι δεν απευθύνεται απόλυτα στους fans των puzzles.

Βαθμολογία
Γραφικά: 7 .5
Ήχος: 6
Gameplay: 7.5
Αντοχή: 6.5
Γενικά: 7

Αν γουστάρετε τα puzzle games και είστε fans του είδους τότε πρέπει να το συμπεριλάβετε στη συλλογή σας.

Χρήστος Αρχοντάκης