Sherlock Holmes: The Awakened

Adventurάδες αφυπνιστείτε!

Ο Sherlock Holmes είναι ένας μυθιστορηματικός ντεντέκτιβ, τον οποίο δημιούργησε ο σκωτσέζος συγγραφέας Arthur Conan Doyle. Σύμφωνα με τον συγγραφέα, ο ντεντέκτιβ (όπως και ο ίδιος ο συγγραφέας) έζησε στην Αγγλία απ’ τα τέλη του 19ου αιώνα μέχρι τις αρχές του 20ου. Σύμφωνα με το σενάριο των μυθηστορημάτων του Doyle, ο Holmes ήταν ένας ικανότατος ντεντέκτιβ που έμενε στο Λονδίνο και φημιζόταν για την διανοητική του ικανότητα, τον συμπερασματικό του συλλογισμό και την οξύτατη παρατηρικότητα, ικανότητες τις οποίες αξιοποιούσε για να λύσει δύσκολες υποθέσεις. Δούλευε συνήθως μαζί με τον συνεταίρο και φίλο του, τον δόκτωρα John Watson.

Η Frogwares ανέλαβε να μεταφέρει τον διάσημο ήρωα στην οθόνη μας, δημιουργώντας Adventures από το 2002. Τα πρώτα δύο (The Mystery of the Mummy και Secret of the Silver Earing) δεν είχαν την επιτυχία του Sherlock Holmes: The Awakened. Μήπως ήταν τυχαίο που μπήκε για πρώτη φορά το όνομα του Sherlock Holmes στο παιχνίδι κι έτσι ο τίτλος κατάφερε να βγει από την αφάνεια; Η ουσία είναι ότι η Frogwares χρειάστηκε αυτή τη φορά όχι δύο αλλά τρία χρόνια και το αποτέλεσμα κρίνεται αν μη τι άλλο ικανοποιητικό για τα δεδομένα ενός Adventure.

Σενάριο
Στο ξεκίνημα του παιχνιδιού ο Sherlock Holmes (εσείς δηλαδή) εμφανίζεται δυσαρεστημένος αφού όπως δηλώνει δεν μπορεί να βρει καμία σοβαρή υπόθεση που θα τον προβληματίσει. Μετά από έναν σύντομο περίπατό σας στην πόλη, ο συνεργάτης σας (Watson) θα σας πληροφορήσει ότι μόλις εξαφανίστηκε ο αλλοδαπός υπηρέτης ενός ασθενή του (Captain Stenwick). Συγκεκριμένα πρόκειται για έναν Maori, δηλαδή άνθρωπο που κατάγεται από την φυλή της Πολυνησίας. Ο αστυνομικός με τον οποίο είχατε πει καλημέρα πριν από λίγα λεπτά βρίσκεται ήδη έξω απ’ το σπίτι της εξαφάνισης και σας πληροφορεί για ότι στοιχεία έχει. Απλή εξαφάνιση ή απαγωγή; Αυτό είναι το μυστήριο που θα πρέπει να λύσετε και φυσικά να βρείτε τον ένοχο, αφού σύμφωνα με την αστυνομία έχουν παρατηρηθεί κι άλλα τέτοια παρόμοια φαινόμενα τις τελευταίες ημέρες.

Γραφικά
Η μηχανή γραφικών του παιχνιδιού έχει λίγα χρόνια στην πλάτη της αλλά για τα κριτήρια που πρέπει να ισχύουν για ένα Adventure κάνει σωστά την δουλειά της. Η πόλη έχει κάποιες σημαντικές λεπτομέρειες που θυμίζουν Λονδίνο της παλιάς εποχής όπως ο ακριβής σχεδιασμός των σπιτιών ή τα κάρα που χρησίμευαν τότε ως μεταφορικά μέσα. Αυτό που ίσως να παρατηρήσετε και εσείς είναι ότι παρά την φωτεινότητα των γραφικών, η τεχνολογία στην οποία βασίζονται τα αδικεί σημαντικά. Ο σχεδιασμός των χαρακτήρων και των ζώων είναι πάρα πολύ καλός αλλά οι κινήσεις των ανθρώπων είναι πολύ μικρές και σπασμωδικές, ενώ εκτός όλων αυτών δεν υπάρχει ούτε καν lipsync στους διαλόγους. Κάτι που επίσης παρατηρήσαμε είναι ότι η πόλη μοιάζει ερημωμένη, λες και κάτι σοβαρό έχει συμβεί, αφού δεν υπάρχει ούτε μία ψυχή που να περπατάει μαζί με εσάς στους δρόμους. Κατά έναν περίεργο τρόπο το περπάτημα θα…ενεργοποιηθεί μόνο όταν προχωρήσετε εσείς!

Το loading έχει ένα καλό κι ένα κακό. Το καλό είναι ότι οι χρόνοι φόρτωσης είναι πάρα πολύ μικροί και αφορούν το loading ολόκληρης της πίστας, επομένως δεν θα σας ενοχλούν κατά την διάρκεια της περιπλάνησής σας από το ένα κτίριο στο άλλο. Το κακό είναι ότι όταν βγαίνετε στα Windows και μετά επιστρέφετε στο παιχνίδι, η πίστα θα πρέπει να ξαναφορτωθεί από την αρχή.

Ήχος
Οι ομιλίες μεταξύ των χαρακτήρων περιλαμβάνουν κλασικούς βρετανικούς διαλόγους. Οι ηθοποιοί κάνουν πολύ καλά την δουλειά τους και πετυχαίνουν άριστα τον τόνο και το στυλ ομιλίας της εποχής εκείνης. Το πρόβλημα όμως είναι ότι δεν έχουν και την ανάλογη υποστήριξη από τα...μικρόφωνα (!) των οποίων το ποτενσιόμετρο αυξομειώνεται κάπως περίεργα, ανάλογα με τον χαρακτήρα που μιλάει, ενώ συν τις άλλοις υπάρχει σημαντική έλλειψη από ambient ήχους. Αυτό συντελεί στο να αυξηθεί η τάση της “νέκρας” που προαναφέραμε ότι επικρατεί στην πόλη.

Παρά τα όποια προβλήματα, το Sherlock Holmes: The Awakened παραμένει μέχρι σήμερα το καλύτερο παιχνίδι της ομώνυμης σειράς.

Gameplay
Το παιχνίδι ξεκινάει με τον Watson να συνομιλεί μαζί σας και να σας παρηγορεί που δεν βρέθηκε ακόμη ένα…σοβαρό μυστήριο για να επιλύσετε. Μετά από έναν σύντομο διάλογο, ο Sherlock Holmes βρίσκεται υπό τον έλεγχό σας με κάμερα πρώτου προσώπου. Ο χειρισμός του είναι πολύ απλός αφού το πλήκτρο δράσης είναι το Space, ενώ με το αριστερό Ctrl μπορείτε να σκύψετε και πατώντας μία φορά το Caps Lock μπορείτε να τρέξετε. Βέβαια το άσχημο είναι ότι το τρέξιμο “αφαιρείται” μετά από διάλογο ή κάποια σκηνή (να το πρώτο bug) κι εσείς θα πρέπει να το ξαναπατήσετε για να συνεχίσετε να παίζετε σε έναν πιο normal ρυθμό απ’ το αργό βρετανικό περπάτημα. Με το δεξί κλικ μπορείτε να δείτε το μενού σας που περιλαμβάνει πέντε βασικά σημεία: Items (τα αντικείμενα που συλλέγετε), Dialogues (οι διάλογοί σας), Documents (έγγραφα), Reports (αναφορές) και Map (ο χάρτης του σημείου που βρίσκεστε).

Τα πράγματα είναι απλά. Βγαίνετε απ’ το σπίτι σας, περιπλανιέστε στην πόλη, μιλάτε με ανθρώπους, συλλέγετε αντικείμενα κι ύστερα προσπαθείτε να συνδέσετε τα όσα συνέβησαν για να βγάλετε μια άκρη στην υπόθεση που σας απασχολεί. Υπάρχουν ορισμένα σημεία στα οποία θα κολλήσετε και δεν θα ξέρετε πώς να προχωρήσετε αλλά με το κατάλληλο ψάξιμο σε βάθος έχετε αρκετές πιθανότητες να βγάλετε άκρη. Η Frogwares έχει φροντίσει στα πρώτα σας βήματα να σας “περιορίσει” σε κάποια έκταση ώστε να μην ξοδέψετε άσκοπο χρόνο σε περπάτημα. Αυτό έρχεται να δέσει με την αυτόματη μετάβαση σε κάποια τοποθεσία μέσω του χάρτη σας, αν χρειαστεί, κάτι που επίσης θα σας ωφελήσει χρονικά. Με βάση τους πρώτους διαλόγους αντιλαμβάνεστε εύκολα ότι ο συνεταίρος σας και η αστυνομία είναι οι άνθρωποι των οποίων τα λόγια θα πρέπει να προσέξετε για να βγάλετε άκρη στην υπόθεση. Φροντίστε πάντως να κάνετε συχνά save γιατί πρώτον οι περισσότεροι διάλογοι δεν παρακάμπτονται, άρα θα είναι άσκοπο να ακούτε ξανά και ξανά τα ίδια λόγια και δεύτερον ορισμένοι διάλογοι που το παιχνίδι θεωρεί ασήμαντους δεν καταγράφονται, έστω για να ξέρετε με ποιον μιλήσατε. Τα συχνά saves σε διαφορετικά αρχεία μπορούν να διορθώσουν κάπως την κατάσταση.

Αυτό που θα πρέπει να προσέξετε στο συγκεκριμένο Adventure είναι η προσεκτική και αρχή εξέταση των πάντων. Φροντίστε να πατάτε το Space σε πολλά σημεία για την συλλογή των απαραίτητων αντικειμένων, αποτυπωμάτων ή και αποδεικτικών στοιχείων, αλλά προσέξτε να μην το πατάτε ασταμάτητα γιατί αυτό θα διακόψει την λεζάντα που θα περιγράψει τι βρήκατε στο συγκεκριμένο σημείο. Επιπλέον, θα πρέπει να προσέξετε να μην παραλείψετε την συλλογή κάποιου αντικειμένου για να μην χρειαστεί να επιστρέψετε πίσω στο προηγούμενο save, χάνοντας έτσι αρκετό χρόνο. O Sherlock Holmes διαθέτει μέχρι και μικροσκόπιο για την εξέταση των αντικειμένων (να ‘ναι καλά ο συνάδελφος που έχει την ειδικότητα του γιατρού), ενώ μπορεί να πραγματοποιήσει και κάτι σαν χημική ένωση μεταξύ δύο στοιχείων αν χρειαστεί. Η δράση του παιχνιδιού δεν περιορίζεται μόνο στα στενά όρια του Λονδίνου, αφού για να βρείτε τον τελικό ένοχο της υπόθεσης θα χρειαστεί αργότερα να ταξιδέψετε και σε άλλα μέρη. Αρκετά όμως σας είπαμε, δεν χρειάζεται να κάνουμε επιπλέον spoiler.

Επίλογος
Αυτά που πρέπει να κρατήσουμε από το Sherlock Holmes είναι οι ενδιαφέροντες γρίφοι και η πλοκή της υπόθεσης, η οποία εξελίσσεται πολύ πιο ενδιαφέρουσα απ’ ότι αρχικά αναμένατε. Το παιχνίδι απευθύνεται καθαρά σε φίλους των Adventures και αποτελεί must, τουλάχιστον μέχρι την κυκλοφορία του Alone in the Dark.

Θετικά:

- Έξυπνοι γρίφοι
- Πολύ καλοί διάλογοι
- Απλός χειρισμός

Αρνητικά:
- Περιττή περιπλάνηση
- Η μη παράκαμψη των διαλόγων
- Η έλλειψη της διαρκούς ταυτόχρονης κίνησης των χαρακτήρων στην οθόνη

Βαθμολογία
Γραφικά: 8
Ήχος: 8
Gameplay: 8
Αντοχή: 7
Γενικά: 7.8

Η καλύτερη έκδοση της σειράς Sherlock Holmes.

Μάνος Γρυπάρης