NBA Ballers: Chosen One (Xbox 360, PS3)

NBA Ballers: Chosen One
Τα αστέρια του NBA βγαίνουν και πάλι στο δρόμο

Site: www.nbaballers.com



Τελευταία έχουν γίνει της μόδας τα freestyle sports. Μεγάλοι αθλητές αφήνουν τον κλασικό χώρο δράσης τους και βγαίνουν στο δρόμο για να κάνουν κι αυτοί την ποζεριά τους. Ως συνήθως σε αυτά τα παιχνίδια υπάρχει και ένας φέρελπις νέος (εσείς) που μπαίνει σφήνα στους ακριβοπληρωμένους αστέρες και πάει να τους κλέψει τη δόξα. Συγχαρητήρια, μόλις μάθατε την ιστορία του NBA Ballers: Chosen One. Πραγματικά αυτό το μονότονο σενάριο έχει καταντήσει, αν μη τι άλλο, κουραστικό.

Γραφικά
Ένα από τα σημεία των καιρών είναι να βλέπουμε σε οποιοδήποτε παιχνίδι, καλό ή κακό, όμορφα γραφικά. Ίσως στο μυαλό των υπευθύνων υπάρχει η ιδέα ότι αν το παιχνίδι είναι όμορφο οπτικά, τότε οι παίκτες θα αγνοήσουν οποιοδήποτε άλλο πρόβλημα. Φυσικά το Ballers δε θα μπορούσε να ξεφύγει από αυτό τον κανόνα. Οι παίκτες είναι πραγματικά πολύ καλά σχεδιασμένοι και η απεικόνισή τους είναι αρκετά κοντά στην πραγματικότητα, ακόμη κι αν μιλάμε για θρύλους του NBA όπως ο Wilt Chamberlain, ο Moses Malone ή ο Larry Bird. Εξίσου καλοσχηματισμένοι είναι οι παίκτες που δημιουργείτε εσείς. Βέβαια οι επιλογές είναι σχετικά περιορισμένες σε σχέση με αντίστοιχα παιχνίδια του είδους αλλά τουλάχιστον μέσα στον αγώνα η απεικόνιση του παίκτη είναι πολύ όμορφη.



Αντίστοιχα, εξίσου καλαίσθητα είναι και τα γήπεδα. Πέρα από τον αγωνιστικό χώρο που είναι θαυμάσιος, έχει γίνει αρκετά καλή δουλειά στο θέμα του περιβάλλοντα χώρου που ποικίλει, από σουίτα σε ουρανοξύστη μέχρι υπόστεγο αεροδρομίου. Βέβαια ο κόσμος που παρακολουθεί το παιχνίδι αφήνει την αίσθηση ότι είναι κάθε φορά ο ίδιος, λες και υπάρχουν είκοσι νοματαίοι που ακολουθούν τους παίκτες όπου και να πάνε χωρίς να επιτρέπουν τη είσοδο σε άλλους. Αυτό όμως είναι ένα από τα μικρότερα προβλήματα του παιχνιδιού. Πιο σημαντικό είναι το θέμα της κάμερας η οποία είναι σε συγκεκριμένη θέση κάθε φορά, χωρίς να μπορείτε να την πειράξετε, ενώ υπάρχουν περιπτώσεις όπου παίρνει πρωτοβουλίες και ζουμάρει ή απομακρύνεται, αποσυντονίζοντας τον παίκτη.

Αν ένα παιχνίδι είναι ανούσιο και δύσχρηστο τότε τι να σου κάνουν τα γραφικά

Τα cutscenes είναι αρκετά περιορισμένα και κυρίως έχουν να κάνουν με τη στιγμή που μπαίνουν οι παίκτες στο γήπεδο αλλά και τις ειδικές κινήσεις. Σίγουρα δεν είναι κάτι το ιδιαίτερο αλλά τουλάχιστον δε χαλάνε την εικόνα του παιχνιδιού. Ο περιορισμένος αριθμός των cutscenes οφείλεται κυρίως στο γεγονός ότι η (ανύπαρκτη είναι η αλήθεια) πλοκή προχωράει μέσω μιας τηλεοπτικής εκπομπής την οποία παρουσιάζει ο rapper Chuck D. Έτσι θα δείτε ένα πλήρες τηλεοπτικό πλατό που δίνει την αίσθηση ότι πραγματικά παρακολουθείτε τα επεισόδια μια τηλεοπτικής παραγωγής.



Ήχος
Η αλήθεια είναι ότι στον τομέα του ήχου έχουμε μια ενδιαφέρουσα καινοτομία, τουλάχιστον σε σχέση με τη συνηθισμένη πρακτική. Αντί να επιλεγεί μια λίστα από γνωστά και μη κομμάτια, έχει επιλεγεί ένας και μόνο καλλιτέχνης (μπορεί να είναι και συγκρότημα) με το όνομα Just Blaze, που υπογράφει όλα τα κομμάτια που παίζουν μέσα στο παιχνίδι. Αυτά είναι ορχηστικά και παραπέμπουν κυρίως σε rap μουσική, κάτι λογικό κι αναμενόμενο για το συγκεκριμένο άθλημα.

Πέρα από τη μουσική υπάρχουν οι αναφωνήσεις των παικτών που είναι δουλειά του Chuck D. και θα λέγαμε ότι σε κάποιες περιπτώσεις πορώνουν τον παίκτη. Ακόμη, δεν θα μπορούσαν να λείπουν και οι φωνές των παικτών κατά τη διάρκεια του αγώνα που αν και δε χαρακτηρίζονται από κάποια πρωτοτυπία, εντούτοις δένουν καλά με το όλο κλίμα του παιχνιδιού.



Gameplay
Φτάσαμε λοιπόν στα δύσκολα σημεία. Το NBA Ballers: Chosen One είναι στην ουσία ένα freestyle basket game. Ως τέτοιο λοιπόν στηρίζεται σχεδόν αποκλειστικά στην ποζεριά κατά τη διάρκεια του αγώνα και φυσικά στον εξευτελισμό των αντιπάλων. Μάλιστα προσφέρει ουκ ολίγες επιλογές για να επιτύχετε το σκοπό σας, ανάμεσα στις οποίες ξεχωρίζουν τα καρφώματα περνώντας κυριολεκτικά πάνω από τον αντίπαλο, αλλά κυρίως οι κινήσεις shut ‘em down. Οι τελευταίες είναι σούπερ μανούβρες που εκτός από σίγουρο καλάθι-κάρφωμα-κλέψιμο-τάπα κτλ. ανεβάζουν και κάποια από τα στατιστικά του παίκτη για το υπόλοιπο του αγώνα. Φυσικά για να τις πραγματοποιήσετε θα πρέπει πρώτα να εκτελέσετε μερικές απλές φιγούρες για να γεμίσει ο σχετικός μετρητής. Θα πρέπει να πούμε επίσης ότι οι ειδικές κινήσεις χωρίζονται σε τρία επίπεδα, ανάλογα με την αποτελεσματικότητά τους. Κατά συνέπεια αυτές που βρίσκονται στο τρίτο επίπεδο απαιτούν αρκετό κόπο για να καταφέρετε να τις εκτελέσετε.

Καλά και άγια όλα αυτά αλλά θα ρωτήσει κάποιος (και με το δίκιο του) πως γίνονται οι διάφορες κινήσεις; Καλή ερώτηση και η απάντηση μάλλον βρίσκεται στο manual, μαζί βεβαίως με τη λίστα του τι κάνει κάθε κουμπί. Έτσι, η πρώτη δουλειά όταν πιάσετε το παιχνίδι στα χέρια σας, επιβάλλεται να είναι η λεπτομερής ανάγνωση. Αν τώρα ανήκετε στην κατηγορία που θέλει να τα βρει παίζοντας ή αν δεν έχετε manual (λέγε με promotional copy) τότε απλά δε θα καταφέρετε ποτέ να δείτε όλες τις δυνατότητες του παιχνιδιού. Κι αυτό γιατί απλά οι προγραμματιστές δε θεώρησαν απαραίτητο να βάλουν κάποιο tutorial. Στα options μπορείτε απλά να πειράξετε τα του ήχου οπότε δε θα μάθετε ποτέ τι κάνει το κάθε κουμπί. Βέβαια οι άνθρωποι έβαλαν μπόλικα tips στα loading screens, τα οποία όμως περνάνε πάρα πολύ γρήγορα και αν καταφέρετε να διαβάσετε κάποιο, συνήθως θα αναφέρεται σε ονόματα κουμπιών που αντιστοιχούν πάνω στο χειριστήριο και που προφανέστατα δεν ξέρετε.



Βέβαια υπάρχει πάντα και ο απλός τρόπος παιχνιδιού όπου αποφεύγετε τις τσαχπινιές και απλά στέλνετε τη μπάλα στο καλάθι. Αποτελεσματικό αλλά μέχρι ένα σημείο. Γιατί αν αποφασίσετε να ξεκινήσετε το story mode, σε κάποια φάση θα βρεθείτε σε αδιέξοδο αφού προκειμένου να κερδίσετε θα πρέπει να εκτελέσετε συγκεκριμένες κινήσεις. Μιας και αναφερθήκαμε στην καριέρα αυτή, είναι ουσιαστικά μια τηλεοπτική εκπομπή όπως αναφέραμε και παραπάνω και χωρίζεται σε έξι επεισόδια, καθένα από τα οποία έχει πέντε κεφάλαια. Εκεί θα κληθείτε να δημιουργήσετε έναν καινούργιο παίκτη ορίζοντας από την εμφάνιση μέχρι τις μπασκετικές ικανότητές του και στη συνέχεια να ανταπεξέλθετε σε μια μεγάλη ποικιλία από αγώνες που πέραν του παραδοσιακού 1vs1 έχουν το 1vs1vs1 όπου τρεις παίκτες παίζουν όλοι εναντίον όλων, καθώς και το ομαδικό 2vs2 και όχι μόνο. Στην αρχή κάθε αγώνα το παιχνίδι σας λέει και τους κανόνες που ισχύουν αφού σε άλλες περιπτώσεις όποιος σκοράρει παίρνει και πάλι τη μπάλα ενώ σε άλλες την παίρνει ο αντίπαλος, αλλού μετράνε τα φάουλ και αλλού όχι. Ναι, καλά διαβάσετε υπάρχουν και φάουλ (αμυντικά και επιθετικά) και goaltending σε freestyle παιχνίδι. Για να επιστρέψουμε ωστόσο στο θέμα της καριέρας είναι πραγματικά βαρετή και ανούσια. Απλά παίζετε κάποια παιχνίδια και βλέπετε τις “και καλά” εκπομπές και ο χρόνος περνάει χωρίς κανένα νόημα.

Πέρα από την καριέρα υπάρχουν έξτρα διαθέσιμες επιλογές παιχνιδιού όπου μπορείτε να παίξετε και με φίλους σας. Εκτός από όσα θα συναντήσετε στην καριέρα, υπάρχουν το shootout, στα οποία σουτάρετε σε δύο γύρους από διάφορες θέσεις, στον πρώτο ελεύθεροι και στο δεύτερο με αντίπαλο, ενώ ακόμη θα βρείτε το 3point challenge που δεν είναι τίποτε άλλο από τον κλασικό διαγωνισμό τριπόντων (μόνο που δεν υπάρχει αντίπαλος) ενώ τέλος δε θα μπορούσε να λείπει και το ανούσιο practice για να παίζετε χωρίς άγχος και χωρίς οι πόντοι να παίζουν κάποιο ρόλο. Σε όλα αυτά τα ελεύθερα παιχνίδια (εκτός καριέρας δηλαδή) υπάρχει μια αρκετά μεγάλη ποικιλία παικτών για να επιλέξετε. Ο συνολικός αριθμός τους είναι κοντά στους 80. Ανάμεσά τους θα βρείτε σύγχρονους αστέρες, 2-3 ανά ομάδα, αλλά και αρκετούς παλιούς παίκτες όπως ο Clyde Drexler και ο Pete Maravich.



Επίλογος
Η ιστορία με τα άθλια παιχνίδια που στηρίζονται σχεδόν αποκλειστικά στα γραφικά τους, έχει κουράσει. Όλο το βάρος πέφτει εκεί και οι προγραμματιστές ξεχνούν να αναπτύξουν τα πλέον σημαντικά τμήματα όπως η πλοκή και ο χειρισμός. Ίσως αυτή η μέθοδος να εξοικονομεί χρήματα αλλά παράλληλα δεν αποδίδει καθώς πλέον οι παίκτες δεν αρκούνται σε όμορφα, χρωματιστά τοπία. Δυστυχώς το Ballers μόνο αυτό έχει να προσφέρει. Όμορφα περιβάλλοντα κι ανθρωπάκια και πέραν αυτού το χάος.

Θετικά:
- Πολύ όμορφα γραφικά
- Αρκετά καλός ήχος

Αρνητικά:
- Ανύπαρκτη πλοκή
- Δύσκολος χειρισμός
- Μηδενική αντοχή
- Σχεδόν καμία πρωτοτυπία

Βαθμολογία
Γραφικά: 9
Ήχος: 8
Gameplay: 4
Αντοχή: 2
Γενικά: 4.5

Απλά απαράδεκτο. Δε θα άξιζε ακόμη και στο 1/3 της τιμής του. Η ενασχόληση με το συγκεκριμένο τίτλο είναι χάσιμο χρόνου.

Αντώνης Κατρής