Heavenly Sword

Μερικές κυρίες δεν σηκώνουν αστεία.

Σενάριο
Απ’ τον καιρό που βλέπαμε το Heavenly Sword στις παρουσιάσεις της Sony, όλη η κοινότητα του gaming το σύγκρινε με το τρομερά επιτυχημένο παιχνίδι God of War. Η αλήθεια είναι ότι το συγκεκριμένο παιχνίδι μεταφέρει την εμπειρία του gaming ένα σκαλοπάτι πιο ψηλά. Στοιχεία όπως τα απαράμιλλα και ξεκάθαρα γραφικά, το φανταστικό και πληρέστατο σύστημα χειρισμού καθώς και η άρτια θεατρική απόδοση των ηθοποιών, γίνονται πλέον απαραίτητα εφόδια με το οποία το παιχνίδι ξεκινάει και στη συνέχεια η αδρεναλίνη χτυπάει κόκκινο.

Γραφικά
Η αίσθηση που δημιουργείται στους gamers όταν αρχίσουν το Heavenly Sword είναι ένα χάρμα οφθαλμών. Ο συγκεκριμένος τίτλος είναι γέννημα της Ninja Theory και απ΄ την στιγμή που η ίδια η Sony ανέλαβε να γίνει εκδότριά του, τα πράγματα είναι πολύ καλά μελετημένα. Κοιτώντας την Nariko να φοράει ένα μπεζ ύφασμα το οποίο απ’ την μία μεριά του ποδιού της δεν υπάρχει, μπορούμε με ευκολία να διακρίνουμε όλα τα σχήματα που είναι πάνω σε αυτό. Τα πάντα έχουν σχεδιαστεί με τρομακτική λεπτομέρεια και η πανδαισία των χρωμάτων είναι απλά ένα φυσικό επακόλουθο. Οι πίστες έχουν πολύ λεπτομερή σχεδιασμό. Μπορεί τα όρια της μάχης να τελειώνουν μπροστά σε έναν φράχτη αλλά οτιδήποτε υπάρχει από πίσω του έχει την επιμέλεια του σχεδιασμού της Nariko. Οι αντίπαλοί σας είναι ποικίλλουν σε εμφάνιση και ιδιότητες. Με αυτό τον τρόπο δεν πρόκειται να νομίζετε ότι επί μία ώρα σφάζετε τον ίδιο κακό. Οι πάντες έχουν διαφορετικά ρούχα και όπλα με αποτέλεσμα να δημιουργείται ένα καλαίσθητο ‘χάος’ όταν βρίσκεστε περικυκλωμένοι από 20 ή 30 άτομα.

Τα frames διατηρούνται σε πολύ καλά επίπεδα ακόμη και τις στιγμές που σκοπός σας είναι να σκοτώσετε 200 ή 400 άτομα με κάποιο μπαζούκα ή κανόνι. Όλες οι εκρήξεις συμβαίνουν χωρίς να επηρεάσουν στο ελάχιστο την συνολική απόδοση του παιχνιδιού. Τα cut-scenes είναι βγαλμένα από άλλη διάσταση. Οι χαρακτήρες φαίνονται τόσο αληθινοί που δημιουργούν την αίσθηση του πραγματικού. Μπορούμε εύκολα να διακρίνουμε ακόμα και τις φακίδες ή τις κοκκινίλες που έχουν επάνω τους ύστερα από μία μάχη. Η ποιότητα των χρωμάτων και της φυσικής εξέλιξης της εικόνας δείχνει ότι το συγκεκριμένο παιχνίδι αξιοποιεί πραγματικά τις δυνατότητες του RSX και του blu-ray. Ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα είναι η απόδοση του νερού, η οποία γίνεται με τρόπο που σας κάνει να αναρωτιέστε αν πρέπει Οκτώβρη μήνα να βουτήξετε μέσα στην οθόνη σας.

Ήχος
Κατά την διάρκεια του παιχνιδιού θα μπορείτε να ακούσετε τα χτυπήματα των σπαθιών σαν να ήταν δίπλα σας. Οι κραυγές των αντιπάλων καθ όλη διάρκεια της μάχης είναι αρκετά καλά δοσμένες με τους εχθρούς να ουρλιάζουν όταν αντιλαμβάνονται ότι ήρθε η ώρα τους να πεθάνουν. Εξαιρετική σημασία έχει δοθεί και στις φωνές των ηρώων κατά την διάρκεια των cut-scenes. Δεν είναι λίγες οι φορές όπου θα ακούσετε ή θα δείτε δύο ανθρώπους να γελάνε ή να αυτοσαρκάζονται με απίστευτη πειστικότητα. Οι στιγμές μανίας και εμμονών από τον κακό Bohan αποδίδονται τέλεια με εμάς τους gamers να αναρωτιόμαστε γιατί έπρεπε να περάσει τόσος καιρός για να δούμε ένα τέτοιο αριστούργημα στο PS3. Ακόμη, έχει δοθεί μεγάλη έμφαση και στον συγχρονισμό της φωνής με τα στόματα των πρωταγωνιστών. Είναι απορίας άξιο πως οι προγραμματιστές κατάφεραν να επιτύχουν κάτι τέτοιο. Δεν πρόκειται ποτέ να ακούσετε κάποιον να μιλάει και το στόμα να μην ακολουθεί τον ήχο κατά γράμμα.

Μερικές κυρίες όντως δεν σηκώνουν αστεία

Gameplay
Μετά το πρώτο cut-scene το οποίο μας εγκλιματίζει με το παιχνίδι, μεταφέρεστε σε ένα πεδίο μάχης σε κάποιο κοντινό κάστρο. Στη συνέχεια θα αρχίσετε τις πρώτες αναγνωριστικές κινήσεις combo που διαθέτει η Nariko απ’ το ξεκίνημα. Το Δ και το τετράγωνο, αν πιεστούν επανειλημμένα και διαδοχικά, θα πραγματοποιήσουν διάφορα combos που αν και αρχικά, είναι αρκετά εντυπωσιακά και γρήγορα.

Το σύστημα με τα upgrades στα combos είναι ότι πληρέστερο έχετε δει τα τελευταία χρόνια σε game. Συγκεκριμένα, στο κάτω μέρος της οθόνης υπάρχει μία μπάρα η οποία έχει τρία αστέρια. Όσο σκοτώνετε αντιπάλους χωρίς ωστόσο οι ίδιοι να καταφέρουν να σας ακουμπήσουν τόσο, περισσότερο γεμίζει η μπάρα. Όταν φτάσετε στο πρώτο αστέρι σημαίνει ότι έχετε ξεκλειδώσει ένα καινούργιο combo, αν συνεχίσετε να σκοτώνετε τότε είστε σε θέση να ξεκλειδώσετε videos από τα making of του παιχνιδιού.

Οι κατηγορίες των combos που μπορείτε να χρησιμοποιήσετε είναι τρεις. Αρχικά έχετε τα speed combos τα οποία είναι γρήγορες διαδοχικές κινήσεις οι οποίες έχουν αρκετό damage και μπορείτε να χτυπάτε ταυτόχρονα πολλούς αντιπάλους σας. Μοναδικό τους μειονέκτημα είναι ότι μπορούν να μπλοκάρονται αρκετά συχνά. Στη συνέχεια έχετε τα Power Combos τα οποία είναι και η πιο δυνατή σας κίνηση, τουλάχιστον στην αρχή. Εδώ πέρα μπορείτε να χτυπάτε με πολύ δύναμη και στην ουσία να αποτελειώνετε με ένα χτύπημα τους αντιπάλους σας, όσο μεγαλόσωμοι κι αν είναι. Χαρακτηριστικό των power combos είναι η αργή τους ταχύτητα με αποτέλεσμα να μένετε ακάλυπτοι σε επιθέσεις. Όταν βρεθείτε αντιμέτωποι με πολλούς αντιπάλους ταυτόχρονα, αυτές οι επιθέσεις είναι η χειρότερη απόφαση που θα μπορούσατε να πάρετε καθώς σε λίγα δευτερόλεπτα θα έχετε πεθάνει. Τελευταία κατηγορία είναι τα Ranged Combos τα οποία σας βοηθούν να χτυπάτε από απόσταση με αλυσίδες όποιον βρίσκεται σε μια αρκετά μεγάλη ακτίνα από εσάς. Έντονο ενθουσιασμό προκαλεί και η οπτική του μεριά καθώς όση ώρα κουνάτε τις αλυσίδες σε κυκλική τροχιά, η Nariko φαίνεται σαν να χορεύει με τον αέρα. Η έντονη σκόνη που σηκώνεται απ’ την δύναμη του ανέμου σας αφήνει την εντύπωση ενός μικρού ανεμοστρόβιλου. Σοβαρό επίσης μειονέκτημα των ranged combos είναι ότι δεν έχουν σχεδόν καθόλου ισχύ. Απλά καταφέρνουν απανωτά αλλά μικρά σε δύναμη χτυπήματα.

Κάθε κατηγορία combo απ’ τις παραπάνω έχει και το δικό της χρώμα. Όταν ετοιμάζεστε για κάποιο speed combo, το σώμα σας θα καλυφθεί από μία μπλε ενέργεια. Τα χρώματα των power και ranged combos είναι πορτοκαλί και πράσινα αντίστοιχα. Το ίδιο ισχύει και για τους αντιπάλους σας. Όλοι μπορούν να χρησιμοποιήσουν τα παραπάνω combos και τα χρώματα γύρω τους είναι ένας πολύ καλός τρόπος για να επιλέξετε πότε θα κάνετε άμυνα και πότε θα ξεφύγετε απλά μία επικείμενη επίθεση. Σημαντική διαφορά στην δύναμη των combos θα παρατηρήσετε προς το τέλος του παιχνιδιού, όπου και θα πάρετε στα χέρια σας το πανίσχυρο Heavenly Sword το οποίο σας προσδίδει μία αύρα και μπορείτε πανεύκολα να ξεκάνετε πολλούς αντιπάλους χωρίς ιδιαίτερη δυσκολία. Θα πρέπει να δώσετε μεγάλη προσοχή όταν ο αντίπαλός σας καλυφθεί από κόκκινο χρώμα. Κάτι τέτοιο συνήθως συμβαίνει στις επιθέσεις των bosses και σημαίνει ότι η επίθεση που θ’ ακολουθήσει δεν γίνεται να μπλοκαριστεί, επομένως θα πρέπει αναγκαστικά να κάνετε κάποια εντυπωσιακή μανούβρα προκειμένου να την αποφύγετε.

Στο πάνω αριστερά μέρος της οθόνης υπάρχει η ένδειξη της ενέργειάς σας η οποία είναι ένας κύκλος που μοιάζει με ρολόι. Όση ώρα σκοτώνετε τους κακούς, το εσωτερικό μέρος του κύκλου αυτού αρχίζει και γίνεται πορτοκαλί. Όταν έχετε ξεκάνει ένα αρκετά μεγάλο αριθμό εχθρών τότε είστε σε θέση να χρησιμοποιήσετε μία άλλη κατηγορία επιθέσεων, τις super style. Εδώ, πατώντας τον κύκλο, το παιχνίδι δείχνει πρώτα ένα μικρό βίντεο και στη συνέχεια με μία κίνηση σκοτώνετε απευθείας όποιον βρίσκετε μπροστά σας. Συνήθως οι super style επιθέσεις είναι και οι πιο θεαματικές. Δεν είναι λίγες οι φορές όπου θα πετάξετε κάποιον αντίπαλο στον αέρα και ύστερα θα τον τραβήξετε προς εσάς με τις αλυσίδες σας κομματιάζοντάς τον.

Αρκετά ενδιαφέρουσα είναι η προσθήκη των cut-scenes κατά τις οποίες για να εξελιχθεί η δράση και να μην πεθάνετε θα πρέπει να πραγματοποιήσετε διάφορους συνδυασμούς κουμπιών με μεγάλη ταχύτητα. Για να το πραγματοποιήσετε όμως με επιτυχία θα πρέπει πάντοτε να είστε σε ετοιμότητα, καθώς εκεί που παρακολουθείται κάποιο cut-scene με την Nariko να σφάζει αβέρτα, ξαφνικά μπορεί να χρειαστεί να πατήσετε απανωτά ‘τετράγωνο’, ‘τετράγωνο’ και μετά το ‘πάνω’ για να δείτε τη Nariko να σκοτώνει δύο εχθρούς σας και στην συνέχεια να πηδάει από τον έναν γκρεμό στον άλλον. Μπορεί όντως η πρωταγωνίστριά μας να είναι παντοδύναμη αλλά όπως όλοι, έτσι και αυτή, έχει κάποιο μειονέκτημα. Το μοναδικό πράγμα το οποίο δεν θα μπορέσετε να πραγματοποιήσετε καθ’ όλη την διάρκεια του παιχνιδιού είναι τα άλματα, κάτι που σε ορισμένες περιπτώσεις θα σας φαινόταν πολύ χρήσιμο. Αντί γι αυτό όμως, μπορείτε χάρη σε ένα speed combo να πεταχτείτε από την μία άκρη στην άλλη σε χρόνο μηδέν. Με αυτό τον τρόπο μπορείτε όχι μόνο να ξεκάνετε κάποιον κατευθείαν, αλλά και να ξεφύγετε από μία δυνατή επίθεση.

Η Ninja Theory καινοτόμησε στον τομέα των cut-scenes προσδίδοντας στους χαρακτήρες στοιχεία από την καθημερινή μας ζωή. Όλες οι εκφράσεις και οι αντιδράσεις των προσώπων είναι εξαιρετικά αληθινές με τους πρωταγωνιστές να παίρνουν υπόσταση κανονικών ανθρώπων. Χαρακτηριστικές είναι οι σκηνές όπου η δραματικότητα έχει αποδοθεί τόσο πιστά, με αποτέλεσμα να συγκινηθείτε σε αρκετές δυσάρεστες καταστάσεις όπως κάποιος θάνατος ή μία αυτοθυσία. Οι εμμονές των κακών της υπόθεσης είναι από τα σημεία όπου κυριολεκτικά θα μείνετε άφωνοι. Έτσι, θα δείτε τον κακό Bohan να έχει συλλάβει τον πατέρα της Nariko και στη συνέχεια να την κοροϊδεύει με τόση μανία που θα απορήσετε αν όντως είναι τρελός ή απλά ενθουσιασμένος απ’ το ‘φοβερό’ για εκείνον κατόρθωμα.

Ο συγκεκριμένος τίτλος καταφέρνει να μην γίνεται μονότονος, όχι μόνο εξαιτίας της Nariko και των φανταστικών της επιθέσεων αλλά και χάρη στη χρήση της Kai ως playable character. Η Κai είναι μία μικρή κοπελίτσα η οποία απ’ ότι φαίνεται είναι προστατευόμενη της μεγαλύτερης και δυνατότερης Nariko. Ο ρόλος της στο παιχνίδι δεν είναι ίδιος με της πρωταγωνίστριας, με την έννοια ότι δεν πρόκειται να πραγματοποιείτε combo και πανίσχυρες επιθέσεις με το Heavenly Sword. Με την Kai θα μπορείτε συνήθως να χρησιμοποιείτε όπλα όπως τόξα, μπαζούκα και κανόνια, πάντα απομακρυσμένοι από τους αντίπαλους. Αναλαμβάνετε αποστολές όπου θα πρέπει να προστατέψετε κάποιο σημαντικό πρόσωπο ενώ εκείνο θα προσπαθεί να διασχίσει ένα δρόμο γεμάτο εχθρούς. Σε τέτοιες περιπτώσεις θα πρέπει να βάλετε όλη σας την δεξιοτεχνία και να σκοτώσετε μέχρι και τον τελευταίο αντίπαλο προκειμένου να ολοκληρώσετε με επιτυχία την αποστολή σας. Ο χαρακτήρας της Kai θα μπορούσαμε να πούμε ότι είναι λίγο ‘φευγάτος’ καθώς δεν είναι λίγες οι φορές που θα την δείτε να μιλάει με τον φανταστικό της φίλο, ο οποίος φυσικά δεν υπάρχει. Έτσι, εκτός από τις συζητήσεις που έχουν οι δυο τους, μερικές φορές δεν τα βρίσκουν μεταξύ τους και αρχίζουν να τσακώνονται. Σε γενικές γραμμές η προσθήκη της Kai είναι πολύ θετική καθώς σπάει η ‘μονοτονία’ του σφαξίματος και τη θέση της παίρνει η δεξιοτεχνία που πρέπει να επιδείξετε.

Επίλογος
Η προσπάθεια της Ninja Theory είναι ένα βήμα πέρα απ’ ότι ξέραμε μέχρι στιγμής. Το Heavenly Sword είναι ένα αριστούργημα το οποίο πρέπει να υπάρχει στη συλλογή κάθε PS3 gamer. Μακάρι να δούμε σύντομα και άλλους τίτλους παρόμοιους με αυτόν.

Θετικά:
- Πολύ όμορφα γραφικά
- Εκπληκτικό gameplay
- Ατμοσφαιρικά βίντεο με εξαιρετική σκηνοθεσία

Αρνητικά:

- Η διάρκειά του είναι μικρή
- Ο χειρισμός δεν περιλαμβάνει άλματα

Βαθμολογία
Γραφικά: 9.5
Ήχος: 9
Gameplay: 8
Αντοχή: 7
Γενικά: 8.4

Ένα από τα καλύτερα Action/Beat ‘em up για το Playstation 3! Το μόνο για το οποίο στεναχωρηθήκαμε είναι ότι τελείωσε αρκετά σύντομα.

Kωνσταντίνος Κουτσούμπας