Blue Dragon

Tο Final Fantasy της Microsoft!

Η αλήθεια είναι πως όταν ακούμε RPG σε κονσόλα το πρώτο πράγμα που μας έρχεται στο νου δεν είναι τίποτε άλλο από το Final Fantasy και ειδικά το 12 που είναι εξίσου καλό όσο και τα πρώτα. Δεν υπάρχει κάτοχος PS που να μην έχει έστω και ένα στην συλλογή του, κι όπως καταλαβαίνετε η αγαπητή μας MS δε θα άφηνε έτσι τον αντίπαλό της με σταυρωμένα τα χέρια. Έτσι, αποφάσισε να δημιουργήσει κι εκείνη έναν τίτλο με απώτερο σκοπό να «χτυπήσει» ένα παιχνίδι θρύλο. μορφα γραφικά, πλούσια δράση, καλοφτιαγμένο σενάριο και ένα σχετικά εύκολο gameplay είναι τα βασικά συστατικά για να γίνει ένα παιχνίδι άξιο ώστε να στηθεί σωστά και να τα βάλει με τον ανταγωνισμό.

O Hironobu Sakaguchi είναι το άτομο που μας έδωσε το Final Fantasy. Τώρα, μας μεταφέρει για μια ακόμη φορά το όραμά του μέσα από μια άλλη κονσόλα. Πέρα από αυτόν τον γνωστό και επιτυχημένο σχεδιαστή παιχνιδιών, τον μπλε δράκο απαρτίζουν και άλλοι γνωστοί συντελεστές. Ο Akira Toriyama, που ήταν γνωστός για την εργασία του στο επίσης γνωστό σε όλους μας πολυπαιγμένο DragonBall, παρείχε το βασικό σχέδιο του χαρακτήρα. Ο Nobuo Uematsu, ο οποίος επιμελήθηκε το Final Fantasy VIII αυτή τη φορά συνέθεσε τη μουσική του Blue Dragon. Είναι όμως όλα αυτά αρκετά ώστε να χαρακτηρίσουμε την προσπάθεια της MS επιτυχημένη; Ας το δούμε παρακάτω!

Σενάριο
Η ιστορία μας ξεκινά με τρία παιδιά, τον Shu, τον Jiro και τον Kluke. Τα παιδιά αυτά είναι πολλοί καλοί φίλοι και γι’ αυτό η ιστορία μας τους τοποθετεί από τότε που γνωρίστηκαν, όταν ήταν ακόμα πολύ μικροί. Μέσα από το πέρασμα του χρόνου γίνονται ταλαντούχα και αποκτούν μια στοιχειώδη μαγική δύναμη. Είναι μια παρέα αρκετά δεμένη και τίποτα δε μπορεί να μπει ανάμεσα τους . Ο χρόνος όμως τους επιφυλάσσει πολλές εκπλήξεις αλλά και την αλλαγή σχεδίων από τα συμβατά όνειρα τους. Έρχονται αντιμέτωποι με μια αναπάντεχη συνάντηση κι ένα πλάσμα που μοιάζει λίγο με γάτα τους κάνει να συμμετάσχουν σε συνεργασία με την rogue-ish lady σε μια μάχη άνευ προηγουμένου. Ο εχθρός; Το υπέρτατο κακό. Ο λόγος που τους διάλεξαν; Η δύναμη της φιλίας τους αλλά και η μαγικές τους ικανότητες.

Γραφικά
Το Blue Dragon μοιάζει να έχει καλοσχεδιασμένα -κι αναμφίβολα καρτουνίστικα- γραφικά, τα οποία εκπέμπουν μια μοναδικότητα. Διαθέτουν έντονα χρώματα, λεπτομέρειες σε όλους τους τομείς, εφέ σκόνης, καπνού αλλά και καιρικά φαινόμενα τα οποία έρχονται να δώσουν στο παιχνίδι μια νότα ομορφιάς αλλά και ρεαλιστικότητας. Για παράδειγμα η γη που ανοίγει στη μέση, οι σεισμοί που κατεδαφίζουν βουνά μέσα από ένα τεράστιο σύννεφο σκόνης, οι ιπτάμενοι φοίνικες λουσμένοι από ένα εκθαμβωτικό φως και πολλά ακόμη στοιχεία είναι ικανά να σας καθηλώσουν στην τηλεόραση και απλά να τα χαζεύετε.

Τα όπλα σας, ανάλογα με την πορεία της περιπέτειας σας, είναι επίσης καλοσχεδιασμένα κι ορισμένες φορές αν είναι αρκετά δυνατά, βγάζουν μια λάμψη η οποία μεταδίδεται σε κάθε σας χτύπημα δημιουργώντας έτσι ένα εφέ κεραυνού ή μιας απλής λάμψης, ανάλογα με το πόσο δυνατό ήταν το χτύπημα που φέρατε στον εχθρό. Η κίνησή σας είναι απόλυτα φυσική, αφού θα δείτε τον ήρωα σας να τρέχει, να πηδά, να σκαρφαλώνει, να γαντζώνεται σε σχοινιά κι όλα αυτά με απόλυτη ρεαλιστικότητα. Τα χέρια κουνιούνται ανάλογα με την δράση του χαρακτήρα και με αποκορύφωμα της εκφράσεις του, ανάλογα σε τι φάση βρίσκεστε, όλες αυτές οι όμορφες εμπνεύσεις έρχονται να δέσουν το γλυκό.

Οι αχανείς εκτάσεις έτοιμες προς εξερεύνηση θα σπαταλήσουν τον χρόνο σας όχι όμως μάταια, αφού εκτός των λεπτομερειών που θα σας κάνουν να χαζεύετε δεξιά κι αριστερά, όπως στάβλοι γεμάτοι άλογα να τρέχουν, χωρικοί που κάνουν τις δουλειές τους, σπίτια, καρότσες, αποθήκες κι ότι άλλο βάλει ο νους σας, υπάρχουν και διάφοροι NPC που θα πρέπει να συναντήσατε ώστε να τους μιλήσετε και να σας πουν τι χρειάζεται να κάνετε στη συνέχεια.

Το μόνο που χαλάει την όλη εικόνα είναι η στασιμότητα των περισσοτέρων χαρακτήρων οι οποίοι απλά κάθονται και περιμένουν να πάτε να τους μιλήσετε, σε αντίθεση με το γύρω περιβάλλον που είναι σε διαρκή κίνηση με αποτέλεσμα να σας προκαλείται μια ζαλάδα. Ακόμα και μετά την ομιλία σας μαζί τους, οι NPC δυστυχώς παραμένουν ακίνητοι σαν αγάλματα και σας κοιτούν.

Έρχεται κάτι νέο στην ζωή μας, είναι δυνατό, έχει γενναία καρδιά, μάχεται με θάρρος και είναι μπλε! Όχι δεν είναι ο μπαρμπαστρουμφ! Είναι ο Blue Dragon!

Ήχος
Τα διάφορα εφέ των γραφικών έρχονται να γίνουν ακόμα πιο ρεαλιστικά με την απαραίτητη βοήθεια του ήχου. Τα ηχεία σας θα σείονται κάθε φορά που θα βλέπετε ένα βουνό να γκρεμίζεται ή την γη να τρέμει. Οι ομιλίες του παίχτη σας αλλά και των άλλων ηρώων είναι απόλυτα αρμοσμένες με την ηλικία αλλά και την σωματική διάπλαση του κάθε npc που θα συναντάτε στον δρόμο σας. Συγκεκριμένα θα σας μεταφέρουν την αγωνία, το πείσμα, το θάρρος, την τόλμη αλλά και την τρέλα αυτού που μιλάει. Μπάσες, παιδικές, γυναικείες, φοβισμένες, λεπτές και ότι άλλο μπορείτε να φανταστείτε, είναι μόνο ένα μέρος από την τεράστια ποικιλία φωνών που θα συναντήσετε μέσα στο παιχνίδι. Άριστο είναι και το άκουσμα του εκάστοτε όπλου σας σε κάθε μάχη, τα φτερουγίσματα των διαφόρων πολεμιστών πτηνών που θα σας βοηθούν σε ορισμένες μάχες, ακόμα και η κραυγή τους, η οποία είναι τόσο ρεαλιστική που νομίζετε πως ηχογράφησαν καμιά κότα την ώρα που την ξεπουπουλιάζουν!

Το γύρω περιβάλλον σας παρέχει επίσης μια μεγάλη ποικιλία από ήχους έτσι ώστε να γίνει ακόμα πιο ρεαλιστικό. Η βροχή, συνοδευόμενη από βροντές, αστραπές αλλά και ένας απλός αλλά ηχηρός άνεμος είναι αρκετός για να βιώσετε την “ταλαιπωρία” του πρωταγωνιστή σας στην προσπάθεια του να βρει κάποιο καταφύγιο. Στάβλοι γεμάτοι από άλογα που χλιμιντρίζουν, πόρτες που τρίζουν και σκεπές που κομματιάζονται στην μανία του ανέμου είναι τα απαραίτητα κερασάκια στην γλυκιά μαγεία που λέγεται Blue Dragon.

Gameplay
Από το ξεκίνημα του παιχνιδιού θα βρεθείτε κατευθείαν στη δράση. Ο χειρισμός του Blue Dragon δεν θα σας προβληματίσει, ωστόσο η turn-based πλευρά του ειδικά αν δεν είστε φανατικός των rpg και έχετε μάθει σε γρήγορη και γεμάτη αδρεναλίνη μάχη (βλέπε wow, L2) σίγουρα θα σας ξινίσει το γεγονός “Βαράω εγώ, περιμένω να με βαρέσεις, ξαναβαράω κτλ.” πόσο μάλλον όταν μέσα στην μάχη εμπλέκονται και γρίφοι του στιλ “μα γιατί χάνω συνέχεια αφού είμαι πιο δυνατός από αυτόν!” και η απάντηση “βλέπεις αυτό που αχνοφένεται πάνω στο μέτωπο του; Ε αυτό βαράς μόνο για να νικήσεις και όχι όλο το υπόλοιπο σώμα!”. Μας συγχωρείτε αλλά όλα αυτά δεν υποφέρονται!

Αφού λοιπόν ξεπερνάμε αυτό το γεγονός και όταν με το καλό τελειώσει αυτή η έρημη μάχη και είστε νικητής, τότε ένα υπέροχο βιντεάκι έρχεται να ανταμείψει τον κόπο σας. Αν πάλι χάσετε, θα εμφανιστεί η επιλογή να ξεκινήσετε από εκεί που μείνατε ή αν θέλετε να το πάρετε πάλι όλο από την αρχή.

Στα πρώτα σας βήματα, οι μάχες θα είναι απλές, το αρχικό σας όπλο θα είναι ένα δείγμα σπαθιού και με τη βοήθεια του θάρρους αλλά και του πείσματός σας θα ξεκινήσετε να χτίζετε την φήμη σας, τις δυνατότητες σας και τέλος τον βασικό εξοπλισμό σας. Στην πορεία των περιπετειών σας θα συναντάτε διαφόρους NPC οι οποίοι θα σας προμηθεύουν με διάφορα χρήσιμα καλούδια όπως healing potions αλλά και καθοριστικές πληροφορίες για το πώς να εξοντώσετε την εκάστοτε απειλή.

Ας περάσουμε τώρα και στο σύστημα ικανοτήτων (skills). Κάθε shadow μπορεί να καταταγεί σε μια από τις εννέα κατηγορίες που κυμαίνονται από τον παραδοσιακό λευκό μάγο ως τον παραδοσιακό μοναχό (monk). Κάθε ένας έχει τις δικές του μοναδικές ικανότητες που με τον σωστό χειρισμό θα φέρετε εις πέρας κάθε σας μάχη. Καθώς προχωράτε μέσα στο παιχνίδι, ο αρχικά περιορισμένος αριθμός κατηγοριών που ο κάθε χαρακτήρας έχει πρόσβαση σε αυτόν επεκτείνεται σε συνδυασμό με τις ξεκλείδωτες ικανότητες σας. Τα πράγματα παίρνουν μια εντελώς διασκεδαστική μορφή όταν συνειδητοποιείτε με την πάροδο του χρόνου ότι μπορείτε να ορίσετε τα skills σας ανάλογα με το ποια κατηγορία shadow έχετε διαλέξει, ακόμα και μετά από τη μεταπήδηση σας σε μια διαφορετική κατηγορία. Με αρκετές δεξιότητες που ξεκλειδώνονται, μπορείτε να αναμείξετε και να ταιριάξετε με τα καλύτερα μέρη της κάθε κατηγορίας ώστε να ωθήσετε την αποτελεσματικότητά σας στη μάχη. Τυχαίες συγκρούσεις δεν υπάρχουν εδώ αφού ότι πολεμάτε είναι για κάποιον συγκεκριμένο σκοπό και πάντα θα φέρει κάποιο σημαντικό κέρδος σε εσάς εφόσον βγείτε νικητής από αυτές, αφαιρώντας έτσι μια από τις μεγαλύτερες απογοητεύσεις που είχαν οι fans των JRPGs για χρόνια.

Οι μάχες σας παρέχουν χρήματα, νέα spells, αυξημένες ικανότητες και τέλος εμπειρία. Μία σημαντική προσθήκη για να σπάσει λίγο αυτή την μονοτονία είναι η εισαγωγή των minigames, από τα οποία όμως δεν κερδίζετε τίποτα το ιδιαίτερο. Απλά υπάρχουν για να σας χαλαρώσουν λίγο από τον γρήγορο ρυθμό του παιχνιδιού. Κι εδώ που νομίζαμε πως πάνω κάτω τα είδαμε όλα και πιστέψαμε πως είχαμε να κάνουμε με ένα κλασικό rpg με τις κλασικές μάχες σώμα με σώμα, να που εμφανίζονται και τα διαστημόπλοια! Μέσα λοιπόν σε όλα τα άλλα, θα μπορείτε να επιτεθείτε σε άλλα spaceships με το σκάφος σας, να φρουρήσετε ένα κινούμενο τροχόσπιτο και τέλος ένα βαγόνι γεμάτο με εμπορεύματα. Είναι μια όμορφη προσθήκη, πολύ διασκεδαστική και εξίσου σημαντική αφού κερδίζετε ακριβώς τα ίδια τα πράγματα που θα κερδίζατε αν πολεμάγατε και στο έδαφος!

Επίλογος
Το Blue Dragon είναι ένα όμορφο παιχνίδι που αξίζει να το έχετε στην συλλογή σας. Μπορεί να μην είναι και το τέλειο κλασικό RPG, αλλά αν είστε οπαδοί των turn-based RPGs τότε για τα δεδομένα του Xbox 360 την δουλειά του την κάνει μια χαρά.

Θετικά:
- Όμορφα γραφικά
- Άψογος ήχος
- Πλούσιο σε εφέ

Αρνητικά:
- Εκνευριστικά στάσιμοι χαρακτήρες
- Προβλήματα στο gameplay
- Θα μπορούσε να έχει ευκολότερο χειρισμό

Βαθμολογία
Γραφικά: 8
Ήχος: 9
Gameplay: 7
Αντοχή: 7
Γενικά: 8

Μια καλή προσπάθεια από την MS. Μπορεί να μην είναι σαν το Final Fantasy, ξεγελιόμαστε όμως ευχάριστα εμείς οι XBoxάδες!

Μάριος Καρακατσάνης