Def Jam: Icon

Def Jam: Icon

Site: www.ea.com/defjamicon



Ας αρχίσουμε με ένα απλό πολιτισμικό μάθημα. Τι είναι η Def Jam. Η Def Jam είναι ίσως η μεγαλύτερη εταιρία παραγωγής hip hop δίσκων στον κόσμο. Όπως είναι φυσικό η έδρα της είναι στις Η.Π.Α. και φιλοξενεί μερικά από τα μεγαλύτερα ονόματα της διεθνούς hip hop σκηνής με πρώτο και καλύτερο τον Jay Z όπως και τους Young Jeezy, Sean Paul και αρκετούς άλλους νοματαίους. Κοινώς είναι το όνειρο κάθε φιλόδοξου hip hop artist να βρεθεί κάποια στιγμή κάτω από τη στέγη της. Άρα μετά από αυτόν τον σύντομο πρόλογο είναι προφανές ότι μέσα στο παιχνίδι θα συναντήσουμε άφθονο το hip hop στοιχείο όχι μόνο στη μουσική επένδυση αλλά και στο γενικότερο lifestyle με το οποίο έχουν συνδεθεί οι καλλιτέχνες αυτού του είδους μουσικής. Δηλαδή συμμορίες, γκόμενες και άφθονο και ανελέητο ξύλο.

Gameplay
Αυτό είναι και όλο το παιχνίδι. Μία ατελείωτη μάχη ανάμεσα σε rappers που σπάνε ο ένας τον άλλο στο ξύλο με κάθε πιθανό και απίθανο τρόπο με σκοπό προφανώς την καταξίωση στις καρδιές του κόσμου αλλά και το αντίστοιχο φούσκωμα του πορτοφολιού. Κάπως έτσι εξελίσσεται η πλοκή του παιχνιδιού στο campaign mode με το όνομα Build A Label (όπου label η εταιρία παραγωγής και προώθησης δίσκων και καλλιτεχνών). Το πρώτο πράγμα που θα κληθείτε να κάνετε είναι να διαμορφώσετε τη μούρη και τη γενικότερη εμφάνιση του χαρακτήρα σας. Αφού τελειώσει η δημιουργική ώρα του παιδιού αρχίζει η δράση. Η ιστορία ξεκινάει με εσάς και τον Carver (ο τύπος που αρχικά σας ανακαλύπτει) στο δρόμο όταν ξαφνικά κάποιοι αντίζηλοι-μαφιόζοι (με στυλ αντίστοιχο του Al Capone) περνάνε από δίπλα σας με ένα αυτοκίνητο και τον κάνουν κεφαλογραβιέρα. Και όπως συμβαίνει συνήθως σε αυτές τις περιπτώσεις ξεκινάει ένα flashback που σας πηγαίνει δύο χρόνια πίσω όταν για ασήμαντο λόγο έρχεστε στα χέρια με ένα λεβεντόπαιδο μέσα σε ένα club. Αφού τον σαπακιάσετε στο ξύλο (ναι ναι πρέπει να το κάνετε μόνοι σας) σας πλησιάζει ο Carver και το παραμύθι (λέμε τώρα) αρχίζει. Μαζί φτιάχνετε μια εταιρία παραγωγής και πλέον θα πρέπει να κάνετε τα αδύνατα δυνατά για να πετύχετε. Μέσα στις δουλειές που θα πρέπει να φέρετε εις πέρας είναι φυσικά το να προσελκύσετε καλλιτέχνες. Σε αυτό βοηθάει ο Carver όπου βρίσκει τα πιο καυτά ονόματα και σας τα προτείνει. Βέβαια τα πράγματα δεν είναι τόσο απλά για μια νέα φίρμα οπότε αναγκαστικά θα κάνετε κάποια θελήματα για αυτούς ώστε να κερδίσετε την εύνοιά τους. Τι θελήματα; Π.χ. κάποιος φανατικός τους παρακολουθεί και τους έχει κάνει τη ζωή μαρτύριο. Εσείς λοιπόν θα τον τσουβαλιάσετε ώστε να έχει να ασχολείται με τα σπασμένα του πλευρά. Ακόμα και τότε όμως η υπογραφή δεν είναι σίγουρη γιατί βεβαίως βεβαίως υπάρχουν και άλλες εταιρίες στο χώρο που επίσης ψάχνουν. Τι κάνουμε σε αυτή την περίπτωση; Μα τι άλλο. Δοκιμάζουμε το αποτέλεσμα που μπορεί να έχει ένα πόδι στη μούρη ενός ανθρώπου. Τέλος πάντων για να μη το κουράζουμε για να προχωρήσει το παιχνίδι θα δείρετε πολύ κόσμο (ορισμένους ενδέχεται να τους δείρετε πολλές φορές). Τόσο απλά.

Για να σπάσει η μονοτονία, σε κάποιες στιγμές θα πρέπει να παίξετε και τον ρόλο του καλού παραγωγού για να προωθήσετε τις κυκλοφορίες των καλλιτεχνών που με κόπο πήρατε στην εταιρία σας. Έτσι, θα κληθείτε να σπρώξετε αρκετό χρήμα σε marketing, υλικά κατασκευής (θήκες booklet κτλ), ραδιόφωνα (ξέρετε…να παίζει περισσότερο γιατί το ζητάει ο “κόσμος”) και σε δημόσιες σχέσεις (εμφανίσεις σε μουσικές εκπομπές κτλ). Δηλαδή για να βγάλετε χρήμα θα πρέπει να δώσετε. Η σωστή διαχείριση φυσικά βελτιστοποιεί τα αποτελέσματα και προφανώς το ποσοστό κέρδους. Τέλος, δεν θα μπορούσαν να λείψουν οι γυναίκες από την όλη φάση. Σας βλέπουν επί το έργον να τσαλακώνετε μούρες, ενθουσιάζονται και σας δίνουν τα τηλέφωνά τους (και προφανώς όχι μόνο) κτλ. Ωστόσον όπως και στην πραγματική ζωή, οι σχέσεις στοιχίζουν rapοδολλάρια οπότε και εδώ το πράγμα θέλει σωστή διαχείριση. Όσο πιο επιτυχημένος και μέσα στις χλιδές είσαστε, τόσο καλύτερες οι πιθανότητες να βρείτε κάποια. Σε αυτό βοηθάνε και τα ρούχα καθώς και τα διάφορα σχετικά αξεσουάρ (ρολόγια, βραχιόλια, αλυσίδες, δαχτυλίδια κτλ) και βέβαια τα τατουάζ και τα χτενίσματα. Σαν να λέμε ότι ανεβάζουν ακόμα και τον χειρότερο χάλια σε αυτή τη ζωή και φυσικά προσελκύουν γυναίκες με λεφτά αισθήματα.

Καλά όλα αυτά θα πείτε αλλά το ξύλο πως πέφτει; Εδώ υπάρχει πολύ ζουμί. Ο βασικός τρόπος μάχης είναι με μπουνοκλωτσίδια που άλλοτε παραπέμπουν σε κινήσεις καράτε και άλλοτε σε απλό βρώμικο ξύλο του δρόμου, ανάλογα με το ποιο από τα έξι στυλ θα επιλέξετε. Προσοχή όμως γιατί το καθένα έχει τα θετικά του και τα αρνητικά του οπότε καλό θα ήταν πριν ξεκινήσετε την ιστορία να κάνετε μερικές προπονήσεις. Προπονήσεις οι οποίες θα σας βοηθήσουν να καταλάβετε τον όλο χειρισμό που μπορεί να χαρακτηριστεί περίπλοκος και σε κάποιες περιπτώσεις κουραστικός. Κι αυτό γιατί πολλές φορές θα πρέπει να συνδυάσετε κινήσεις των δύο joysticks και ενδεχομένως και του d-pad για να βγάλετε δυνατά χτυπήματα και τον αντίπαλο εκτός μάχης αλλά και για να αποφύγετε τα χτυπήματα του. Μπορείτε βέβαια και να κερδίσετε παίζοντας πάρα πολύ απλά με τις συμβατικές κλωτσιές και με καλές άμυνες, αλλά όταν έχετε τη δυνατότητα για γυριστές κλωτσιές αλά Ζαν Κλοντ Βαν Νταμ καθώς και λαβές και κάποιες ειδικές κινήσεις (με το όνομα dj turntable που ανατινάζουν το περιβάλλον) τότε σίγουρα το απλό ξύλο δεν έχει ιδιαίτερο ενδιαφέρον και δύσκολα θα μείνει κάποιος εκεί. Οπότε…προπόνηση και πάλι προπόνηση μέχρι να τα μάθετε καλά και από ’κει και πέρα σας περιμένουν ατελείωτες ώρες ξύλου γεμάτες φαντασία. Για να μη δημιουργηθεί η εντύπωση ότι όλα αυτά γίνονται σε ένα σημείο και με λίγους πρωταγωνιστές, αξίζει εδώ να τονιστεί ότι υπάρχουν οκτώ διαφορετικά “ρινγκ” και σχεδόν 20 από τα μεγαλύτερα αστέρια της Def Jam έτοιμα να χιμήξουν μέσα και σακατευτούν.

Λέγοντας παραπάνω για προπόνηση, θα πρέπει να αναφέρουμε ότι το παιχνίδι πέρα από την καριέρα προσφέρει και άλλα είδη παιχνιδιού. Το απλούστερο όλων είναι το Throw Down. Επιλέγετε δύο rappers είτε πραγματικούς (έτοιμους) είτε δικές σας δημιουργίες και πλακώνεστε μέχρι ο ένας να μη μπορεί να σηκωθεί. Η πιο δύσκολη εκδοχή είναι το “Beatings With Bass”. Εκεί ισχύουν πάνω κάτω τα ίδια μόνο που δεν έχετε τα DJ Turntable controls οπότε θα πρέπει να παρακολουθείτε την αντίδραση του περιβάλλοντος στη μουσική ούτως ώστε να μπορέσετε να χρησιμοποιήσετε τις διάφορες εκρήξεις προς όφελός σας (ιδανικό για να μάθετε πως να διαχειρίζεστε πλήρως το περιβάλλον). Μία άλλη επιλογή ακούει στο όνομα “My Soundtrack” όπου απλά βάζετε να παίζει από πίσω η μουσική που θέλετε και σπάτε τον αντίπαλο στο ξύλο υπό τους ήχους της αγαπημένης σας μουσικής (ροκ, πριόνια, σκυλάδικα κι ότι άλλο θέλει ο καθένας). Φυσικά υπάρχει η προπόνηση όπου παλεύετε με έναν αντίπαλο συνεχόμενα χωρίς να πεθαίνει κάποιος από τους δύο, έτσι για να μάθετε το παιχνίδι και για να γίνετε καλύτεροι. Τέλος, υπάρχει και το multiplayer. Είτε στο ίδιο μηχάνημα είτε μέσω των Live υπηρεσιών του Xbox 360 και του Playstation 3, μπορείτε να αντιμετωπίσετε human controlled αντιπάλους για να πέσει το ξύλο της αρκούδας. Κοινώς η χαρά του παιδιού.

Γραφικά-Ήχος
Όσον αφορά τα τεχνολογικά του παιχνιδιού, το Def Jam: Icon κυκλοφορεί στις δύο next-gen κονσόλες και μας προϊδεάζει για το μέλλον. Όσοι τυχεροί έχουν τηλεοράσεις HD 1080p θα έχουν την ευκαιρία να απολαύσουν εντυπωσιακά γραφικά με απίστευτες λεπτομέρειες που ξεπερνούν την λεπτομερή αναπαράσταση της σωματοδομής των χαρακτήρων και φτάνουν σε σημείο να δείχνουν λεπτομέρειες όπως για παράδειγμα ο ιδρώτας ή τα ματωμένα πρόσωπα των μονομάχων μετά από μπόλικα χτυπήματα. Και όλο αυτό το πακέτο είναι φυσικά συνδυασμένο με μία μεγάλη γκάμα από εφέ εκρήξεων και καταστροφής που συνθέτουν το σκηνικό της μάχης των rappers. Το αν χρησιμοποιεί πλήρως τις δυνατότητες των κονσολών αυτών είναι άγνωστο αν και σχετικά δύσκολο, πάντως το αποτέλεσμα είναι άκρως εντυπωσιακό (ακόμα και σε απλές 14άρες τηλεοράσεις). Ότι δηλαδή θα περίμενε κανείς από ένα σύγχρονο παιχνίδι που σέβεται τον αυτό του. Και βέβαια για να μην ξεχάσουμε τον ήχο κι εδώ ισχύει κάτι αντίστοιχο. Το παιχνίδι είναι πλημμυρισμένο με hip hop κομμάτια των πρωταγωνιστών του παιχνιδιού. Έτσι π.χ. θα έχετε την δυνατότητα να ακούσετε κομμάτια του Sean Paul ενώ παράλληλα θα τον χρησιμοποιείτε για να κάνετε τη μούρη του Method Man μπλε μαρέ. Ωστόσον όσο καλοδουλεμένη κι αν είναι η μουσική επένδυση και η αλληλεπίδρασή της με τις αρένες άλλο τόσο πίσω είναι τα υπόλοιπα ηχητικά εφέ. Ειδικά όσα έχουν να κάνουν με την αρένα αυτή καθ’ αυτή είναι αρκετά χαμηλά σε ένταση και καλύπτονται από τη μουσική ενώ και οι διάφορες προκλήσεις που ξεστομίζουν οι rappers για να πικάρουν τον αντίπαλο δεν είναι πάντα καθαρές.

Επίλογος
Με τα έως τώρα δεδομένα έχουμε να κάνουμε προφανώς με ένα πολύ δυνατό τίτλο που χαρίζει απλόχερα ευχαρίστηση ειδικά στους φίλους της hip-hop μουσικής που θα δουν μερικούς από τους αγαπημένους τους καλλιτέχνες να κάνουν ο ένας τον άλλο τουλούμι στο ξύλο. Παρ’ όλα αυτά, αυτό που μένει τελικά σαν γεύση είναι μάλλον κάτι γλυκανάλατο. Ναι μεν πολύ ωραία γραφικά και αρκετά καλός ήχος και πολύ ξύλο χωρίς υπερβολές του στυλ χαντούκεν και τέτοια αλλά όλα αυτά δεν είναι αρκετά. Πιο συγκεκριμένα το κομμάτι της καριέρας είναι αρκετά χαζό για να κρατήσει κάποιον να ασχολείται για αρκετό καιρό με το παιχνίδι ενώ και ο χειρισμός θέλει άφθονο χρόνο για να πει κανείς ότι τον έχει κάνει κτήμα του (και πλέον κάνει ότι του κατέβει), στοιχεία που πιθανότατα θα κουράσουν το μέσο χρήστη. Οπότε το συμπέρασμα που βγαίνει μπορεί να είναι μόνο ένα. Έχουμε ένα πολύ δυνατό παιχνίδι και εξίσου δυνατό multiplayer, κάτι που καθιστά τον εν λόγω τίτλο απλά μία ευχάριστη ενασχόληση για την παρέα. Διαθέτει εξαιρετικά γραφικά και ιδανική υλοποίηση για όλους όσους θέλουν να μαζέψουν στο σπίτι τους φίλους τους και να αρχίσουν τις βιαιοπραγίες.

Θετικά:
- Όμορφα γραφικά
- Έντονη δράση
- Ιδανικό για multiplayer με φίλους

Αρνητικά:
Η πλοκή προχωράει με πολύ βαρετό τρόπο
- Ο χειρισμός θέλει καιρό για να εξοικειωθείτε μαζί του
- Αν δεν είστε fan της hip-hop μουσικής τότε πιθανόν να πλήξετε

Βαθμολογία
Γραφικά: 8
Ήχος: 8
Gameplay: 6.5
Αντοχή: 7
Γενικά: 7

Ένα παιχνίδι με απίθανα γραφικά, πολύ καλό multiplayer αλλά ως εκεί.

Αντώνης Κατρής