Battlestations: Midway

Battlestations: Midway
Με αεροπλάνα και βαπόρια…

Είδος: Flight Simulator/Strategy
Format: PC, Xbox 360
Site: www.battlestations.net



Η αλήθεια είναι ότι συγκεκριμένη μίξη Strategy και Flight Simulation δεν είχε ξαναγίνει στο παρελθόν. Η Eidos, η οποία πάντα πρωτοτυπεί με τις ιδέες της, παίρνει πρώτη την απόφαση να ρίξει στην αγορά έναν τέτοιο τίτλο για να δει τι ψάρια θα πιάσει. Αξίζει να τονίσουμε ότι ο τίτλος “Battlestations Midway” προκύπτει από την ομώνυμη μάχη (“Battle of Midway” μεταξύ Αμερικής και Ιαπωνίας) και δεν σημαίνει ότι η εταιρεία Midway εμπλέκεται στο παιχνίδι. Αντίθετα δεν έχει καμία απολύτως ανάμειξη (παρ’ όλα αυτά την τζάμπα διαφήμιση φανταζόμαστε ότι θα την εκτίμησε δεόντως).

Το σενάριο εξελίσσεται στον δεύτερο παγκόσμιο πόλεμο και συγκεκριμένα στον Ειρηνικό ωκεανό και στα νησιά Φιλιππίνες όπου γίνεται της…Καλομοίρας από αεροπλάνα, υποβρύχια και αεροπλανοφόρα. Εσείς υποτίθεται ότι είστε ένας Αμερικανός στρατηγός, ο οποίος λαμβάνει συμμετοχή κι αυτός στον πόλεμο ελέγχοντας ορισμένες μονάδες στις μάχες του Pearl Harbor, των Φιλιππινών και της Ιαπωνίας. Το campaign όπως θα διαπιστώσετε, περιλαμβάνει μία σειρά από αποστολές που βασίζονται στα πραγματικά γεγονότα που συνέβησαν στον δεύτερο παγκόσμιο πόλεμο, οπότε οι ψαγμένοι σίγουρα θα εκτιμήσετε αρκετά απ’ όσα θα δείτε!

Gameplay
Προτού ξεκινήσετε να παίζετε, αξίζει να δώσετε μία ιδιαίτερη προσοχή σε διάφορες βοηθητικές επιλογές του παιχνιδιού. Συγκεκριμένα από τα Options του μπορείτε να αλλάξετε κάποιες ρυθμίσεις που αφορούν την κάμερα (αν θα κουνιέται ή όχι, αν θα πέφτουν νερά σε αυτήν ή όχι), την ανάλυση αλλά και όλα τα φίλτρα απεικόνισης γραφικών (όπως σκιές, καιρικά φαινόμενα κτλ.). Πρωτού ξεκινήσετε το US Campaign, μπορείτε αν θέλετε να ρίξετε και μια ματιά στα τέσσερα διαφορετικά challenges: Naval Academy, Ship Challenge, Plane Challenge και Submarine Challenge. Αν αφιερώσετε κάποιες ώρες μαζί τους τότε θα μάθετε να ελέγχετε τις αντίστοιχες μονάδες με μεγαλύτερη ευκολία, μιας και περιλαμβάνουν μία σειρά από αποστολές για την κάθε μονάδα, οι οποίες αποστολές ολοένα και δυσκολεύουν μέχρι την ολοκλήρωσή τους.

Στο campaign, όπου συναντάμε τρία επίπεδα δυσκολίας, αναλαμβάνετε τον ρόλο του Henry Walker, ενός νεαρού διοικητή του αμερικανικού στρατού. Το campaign ξεκινάει στο Pearl Harbor, εκεί όπου οι Ιάπωνες πιάνουν στον ύπνο τους Αμερικανούς, οι οποίοι αφού αποκρούσουν την επίθεση, αντεπιτίθενται σε Φιλιππίνες και Ιαπωνία αναλαμβάνοντας οι ίδιοι τα ηνία. Στις πρώτες αποστολές μπορείτε να ελέγξετε μόνο μία μονάδα ενώ στην πορεία του παιχνιδιού θα σας επιτραπεί ο έλεγχος πολλών μονάδων τις οποίες θα μπορείτε να εναλλάσσετε κατά την διάρκεια της μάχης, κάτι που στις πιο δύσκολες αποστολές θα απαιτήσει από εσάς ταχύτητα αλλά και σωστό timing στα χτυπήματα. Ευτυχώς που τα tutorials βοηθάνε σημαντικά στο να μάθετε τον χειρισμό της κάθε μονάδας. Το campaign έχει συνολικά 11 αποστολές. Αν είστε hardcore strategάς τότε επιλέξτε το δυσκολότερο επίπεδο γιατί στο Normal επίπεδο θα έχετε καθαρίσει μέσα σε 6-7 ώρες. Οι αποστολές είναι περισσότερο δράσης και σωστού χτυπήματος, παρά στρατηγικής με την έννοια που γνωρίζουμε από τα real-time strategy.

Κάθε αποστολή διεξάγεται σε θάλασσα με τα objectives να ποικίλλουν. Συνήθως πρέπει να καταστρέψετε στόχους που βρίσκονται είτε στη θάλασσα είτε σε νησία ενώ παράλληλα θα χρειαστεί να υπεραπιστείτε τις δικές σας μονάδες. Όλα αυτά σε προχωρημένα στάδια γίνονται δίνοντας εντολές στις μονάδες σας μέσω του tactical map. Όσον αφορά τον χειρισμό, μπορείτε οποιαδήποτε στιγμή να αναλάβετε μία από τις μονάδες σας σε προοπτική τρίτου προσώπου και να μπείτε οι ίδιοι στο πιλοτήριό τους απολαμβάνοντας περισσότερο την δράση. Βέβαια το να ελέγξετε ένα αεροπλάνο είναι πολύ πιο απλή υπόθεση σε σχέση με το Flight Simulator. Η εξοικείωσή σας με την κάθε μονάδα θα έχει να κάνει περισσότερο με την κάμερα και με το να προσεγγίζετε τους στόχους σας με το κατάλληλο όπλο. Στην πράξη θα διαπιστώσετε ότι τα αεροπλάνα μπορούν να καταρρίψουν μικρά πλοία και υποβρύχια εύκολα, αφήνοντας τις βόμβες τους από πολύ μεγάλο ύψος. Τα υποβρύχια απ’ την άλλη είναι ένας έξυπνος τρόπος για να καταστρέψετε ότι πλοίο κινείται στην επιφάνεια. Τέλος, το να καταστρέψετε αεροπλάνο από υποβρύχιο είναι εγχείρημα μεγάλης δυσκολίας αφού το αντιαεροπορικό κανονάκι του υποβρυχίου δεν φτάνει ούτε για “ζήτω”! Όλα αυτά συμβάλλουν σε μία επιτυχημένη αρμονία των μονάδων μεταξύ τους κατά την διάρκεια της μάχης.

Όταν οδηγείτε ένα υποβρύχιο κοντά στην επιφάνεια, τότε γίνεστε άμεσα αντιληπτοί και μπορεί να δεχτείτε πυρά από οποιοδήποτε εχθρικό πλοίο. Η A.I. του εχθρού σε όλο το παιχνίδι θα διαπιστώσετε ότι είναι άκρως ρεαλιστική και θα δεχτείτε πίεση μέχρι τελικής πτώσεως, ιδιαίτερα στο μεγαλύτερη επίπεδο δυσκολίας. Άλλο ένα ρεαλιστικό στοιχείο είναι και το γεγονός ότι έχετε μετρημένες σφαίρες. Για παράδειγμα αν σε ένα υποβρύχιό σας τελειώσουν οι τορπίλες, τότε θα πρέπει να βγει στην επιφάνεια και να πολεμήσει με τα αυτόματα όπλα του. Αν δεχτείτε χτυπήματα σε ένα πλοίο τότε μπορείτε να το επισκευάσετε άμεσα, τόσο στην επιφάνειά του όσο και στην μηχανή του.

Αν το Battlestations Midway είχε πιο ρεαλιστικά γραφικά και μεγαλύτερο campaign, τότε θα μιλάγαμε για έναν πολύ δυνατό τίτλο. Παρ’ όλα αυτά, έστω και υπό αυτές τις συνθήκες, θεωρείται ένα αξιόλογο παιχνίδι στρατηγικής που συνδυάζει πολλά στοιχεία σε ένα.

Η κατάλληλη επιλογή μονάδων και των όπλων τους στην κάθε αποστολή παίζει επίσης σημαντικό ρόλο, ανάλογα με το τι θέλετε να καταστρέψετε αφού κάθε όπλο έχει και την κατάλληλη αλληλεπίδραση στην αντίστοιχη μονάδα.

Multiplayer
Αν και στο δικτυακό παιχνίδι δεν υπάρχει πολύ μεγάλο ενδιαφέρον, παρ’ όλα αυτά όταν συνδεθείτε σίγουρα θα βρείτε αντιπάλους για να παίξετε αφού υποστηρίζονται μέχρι οκτώ παίκτες στον ίδιο χάρτη (τέσσερις εναντίον τεσσάρων) ενώ μπορείτε να ελέγξετε τόσο τους Αμερικανούς, όσο και τους Ιάπωνες. Ανάλογα με τον χάρτη (υπάρχουν εννέα χάρτες συνολικά) οι χρήστες μπορούν να επιλέξουν αεροπλάνα ή πλοία και να συνεργαστούνε μεταξύ τους σε ανατρεπτικές μάχες με στόχο την καταστροφή αντίπαλων μονάδων ή στόχων εδάφους. Αν παίξετε ένας εναντίον ενός τότε θα έχετε την ευκαιρία να ελέγξετε όλες τις μονάδες για πάρτη σας (εκεί ο καλύτερος στρατηγός και ο πιο γρήγορος “κλικαδόρος” κερδίζει). Το Multiplayer mode είναι ένα από τα δυνατά κομμάτια του παιχνιδιού. Άλλωστε δεν είναι τυχαίο που η Eidos έχει δώσει στο κοινό μόνο multiplayer και όχι single-player demo. Στο Xbox Live η σύνδεση είναι πολύ πιο ομαλή σε σχέση με το PC, όπου έστω ένας να έχει αργή σύνδεση ή καθυστερήσεις, αυτομάτως καθυστερεί και η ταχύτητα του παιχνιδιού.

Γραφικά
Μετά από τα τόσα όμορφα screenshots που είχαμε δει μέσω Internet, όλοι περιμέναμε ένα πολύ καλό αποτέλεσμα στον τομέα των γραφικών. Στην πράξη αποδεικνύεται ότι τα cuscenes είναι το μόνο όμορφο μέρος του παιχνιδιού, αφού απεικονίζουν (ορισμένες φορές με αστείες ερμηνείες) όλη την πορεία σας ως Henry Walker μέχρι το τέλος και την τελική νίκη της Αμερικής στον Β’ Παγκόσμιο (Yeah! Yankees rule για άλλη μια φορά!). Παρά την λεπτομέρεια στα στοιχεία των μονάδων –όπως τα όπλα των αεροπλανοφόρων ή τα σύμβολα στα φτερά των αεροπλάνων- το τελικό αποτέλεσμα απογοητεύει αρκετά τον χρήστη. Τα περισσότερα αντικείμενα στην οθόνη φαντάζουν ψεύτικα με τα textures να έχουν τις ανομοιομορφίες τους. Ο ουρανός με τα σύννεφα έχει αποδοθεί αρκετά πιστά ενώ αντίθετα η θάλασσα φαντάζει σαν ένα ψεύτικο θαλασσί πέπλο με ανύπαρκτα physics νερού. Το ίδιο ισχύει και για τα νησιά (ανά διαστήματα το περιβάλλον μοιάζει σαν “νεκρό”). Μετά απ’ όλα αυτά προκύπτει εύκολα κι ένα θετικό. Το ομαλό frame rate παρά την πληθώρα μονάδων στην οθόνη.

Ήχος
Η μουσική υπόκρουση που συνοδεύει το παιχνίδι μας φέρνει στο μυαλό σκηνές από τον Β’ Παγκόσμιο πόλεμο. Εξίσου καλές είναι και οι ερμηνείες στο voice acting. Οι άνθρωποι της Eidos όμως, όφειλαν να προσθέσουν πολύ μεγαλύτερη ποικιλία στο ηχητικό κομμάτι γιατί τόσο η μουσική όσο και τα φωνητικά επαναλαμβάνονται σε διάφορα σημεία του παιχνιδιού και γίνονται ελαφρώς κουραστικά.

Επίλογος
Ολοκληρώνοντας, θα πρέπει να αναφέρουμε και την ύπαρξη κάποιου bug. Την πρώτη φορά που επιχειρήσαμε να τρέξουμε το παιχνίδι με κάρτα γραφικών ATI, είδαμε ότι ο υπολογιστής μας γινόταν reset λίγα δευτερόλεπτα πριν φορτώσει η οποιαδήποτε πίστα του παιχνιδιού (σε οποιοδήποτε mode). Δοκιμάζοντας να τρέξουμε το παιχνίδι με κάρτα γραφικών Nvidia όλα κύλησαν ομαλά. Εδώ ευελπιστούμε να…πέσαμε στην περίπτωση και το Battlestations Midway να μην έχει κάποιο σχετικό bug.

Τελικά άξιζε ο συνδυασμός Strategy και Flight Simulator; (ή και action αν θέλετε μιας και το παιχνίδι φαντάζει αμφίβιο). Η αλήθεια είναι ότι περιμέναμε το Battlestations Midway πολύ καλύτερο. Παρ’ όλα αυτά δεν παύει να είναι ένα απολαυστικό παιχνίδι στρατηγικής.

Θετικά: Πολύ θετική απεικόνιση των συμβάντων του δευτέρου παγκοσμίου πολέμου, μεγάλη γκάμα από μονάδες, πολύ καλό Α.Ι.

Αρνητικά: Γραφικά που δεν έχουν σωστή και ρεαλιστική απεικόνιση, σχετικά μικρό campaign, ήχος που επαναλαμβάνεται, διάφορα bugs που προκύπτουν σε συγκεκριμένους Η/Υ

Βαθμολογία
Γραφικά: 7
Ήχος: 8
Gameplay: 8
Αντοχή: 9
Γενικά: 8.4

Ένας αξιόλογος συνδυασμός παιχνιδιού στρατηγικής με στοιχεία δράσης και flight simulation.

Μάνος Γρυπάρης