Medieval 2: Total War (PC)

Medieval 2: Total War

Site: www.totalwar.com/community/medieval2.htm



Εισαγωγή
Πριν από μερικά χρόνια, η Sega αποφάσισε να ασχοληθεί με την δημιουργία μιας σειράς, της οποίας σκοπός θα ήταν η προσομοίωση όλων των μεγάλων πολέμων που απασχόλησαν όχι απλά την ιστορία, αλλά της έδωσαν ακόμη και την μορφή που έχει σήμερα. Σκοπός σας δεν ήταν απλά να βιώσετε τα τότε γεγονότα αλλά ακόμη και να τα αλλάξετε! Όλοι οι τίτλοι της σειράς αυτής ήταν πραγματικά διαμάντια και μάλιστα αποτελούν μέτρο σύγκρισης ακόμα και σήμερα. Οι τίτλοι που πραγματικά ξεχώρισαν, ήταν τα Shogun και το Medieval. Έτσι, ήταν αναμενόμενο η Sega να φτιάξει μια συνέχεια στον τίτλο που αυτή θεώρησε πως πούλησε περσότερο. Το Medieval Total War.

Σενάριο
Το σενάριο ακολουθεί τον ίδιο τρόπο σκέψης και με το αρχικό παιχνίδι. Βρισκόμαστε στον μεσαίωνα (Dark age και όλα τα επακόλουθα) και συγκεκριμένα στο χρονικό διάστημα 1080-1530. Οι μάχες μεταξύ των λαών σε Ευρώπη, Βόρεια Αφρική και Μέση Ανατολή είναι σε έξαρση, ενώ παράλληλα υπάρχουν κι αρκετά ιστορικά στοιχεία σχετικά με την κατάκτηση της Αμερικής. Το σημαντικό, για εμάς τους παίχτες, είναι ότι έχουμε ένα σενάριο το οποίο μας επιστρέφει στην εποχή των ιπποτών, τότε που πήγαν οι ιππότες στους Αγίους Τόπους, όταν πολέμησαν οι ιταλικές πόλεις κράτη η μία ενάντια στην άλλη με μισθωμένους mercenaries και όταν προκάλεσαν τις κρίσεις διαδοχής στους βασιλιάδες για να κάνουν τον πόλεμο επάνω στους γείτονές τους. Σκοπός σας, ως στρατηγός, είναι η κυριαρχία του λαού σας στο μεγαλύτερο μέρος του χάρτη (αν όχι σε όλο!). Στη διάθεσή σας θα έχετε όλα τα όπλα αλλά και τα βαριά οχήματα της εποχής, όπως τους καταπέλτες, όπου θα μπορείτε να πετάτε βράχους μα και φλεγόμενες μπάλες προκειμένου να πετύχετε τον στόχο σας.



Gameplay
Αυτό που έκανε την σειρά Total War να ξεχωρίσει ήταν ο τέλειος συνδυασμός στο να χειρίζεστε ένα turn-based παιχνίδι στρατηγικής με ότι συνεπάγεται αυτό, όπως οι δυνατότητες χειρισμού των σχέσεων σας με τους άλλους λαούς (σύμμαχοι-εχθροί), καθώς επίσης και τον άψογο χειρισμό του στρατού σας γύρω από τον χάρτη. Συγχρόνως, προσφέρει έντονες μάχες σε πραγματικό χρόνο, στις οποίες προστίθεται και η cinematic φαντασμαγορία μαζί με την έντονη αγριότητα της εχθροπραξίας. Το εντυπωσιακότερο όλων είναι ότι οι δύο αυτές πτυχές του παιχνιδιού είναι τόσο καλά ενσωματωμένες ώστε τα πάντα «τσουλάνε» πολλές φορές χωρίς καν να αντιληφτείτε το πότε γυρίσατε από το ένα στάδιο στο άλλο.

Το grand campaign καλύπτει αρκετούς αιώνες, από τα τόξα μέχρι τα πυροβόλα και στο τέλος αφήνει τις μάχες και ξεκινά ένα παιχνίδι συνωμοσιών με τα έθνη! Από την Αγγλία στην Αίγυπτο και από την Πορτογαλία στην Πολωνία. Τέλος, σας προσφέρει και ένα μικρό ταξιδάκι ακόμα πιο πίσω όπου μπορείτε να πολεμήσετε με τους Αζτέκους ενάντια της Αμερικής! Μια ακόμη μεγάλη αλλαγή είναι ο σωστός σχεδιασμός των κάστρων σας μεταξύ των πόλεων. Ενώ στον πρώτο τίτλο της σειράς όλα ήταν ένα ενιαίο σύνολο (κοινός ένας αχταρμάς!) τώρα όλα είναι ξεχωριστά. (π.χ. αλλού η πόλη κι αλλού το κάστρο). Αυτό σας δίνει το πλεονέκτημα να αναπτύσσεστε αυτόνομα και κυρίως γρήγορα και δυναμικά (π.χ. πολλά στρατεύματα), γιατί πολύ απλά τα κάστρα έχουν την δυνατότητα να υπερασπίζονται και τον εαυτό τους αλλά και την κοντινή σας πόλη, γιατί βγάζουν πολλά elite στρατεύματα ικανά να πάνε όπου τα στείλετε. Όταν οι πόλεις είναι τεράστιες και ορθάνοιχτες, όλο αυτό είναι εναντίον σας αφού ήσαστε ευάλωτοι σε οποιαδήποτε επίθεση! Για φανταστείτε να έχετε και έναν πύργο μες την μέση και να μη ξέρετε τι να πρωτοκάνετε!



Η θρησκεία αυτή τη φορά διαδραματίζει έναν μεγαλύτερο ρόλο μέσα στο παιχνίδι. Αν θυμάστε, ενώ ήταν παρόν και στον πρώτο τίτλο, παρ’ όλα αυτά δεν κατείχε σημαντικό σκοπό! Αυτή τη φορά όμως οι παπάδες σας θα έχουν έναν ισχυρό πολιτικό ρόλο, αφού μπορούν να προκαλέσουν ακόμα και σταυροφορίες προκειμένου να «αλλαξοπιστήσουν» όλοι οι μη συνεργάσιμοι χριστιανικοί κυβερνήτες! Αν είστε έμπειροι παίκτες και χειριστείτε σωστά το όλο θέμα, τότε μπορείτε ακόμη και να κερδίσετε τον έλεγχο του παπισμού με απώτερο σκοπό τι άλλο, από το να τον χρησιμοποιήσετε για το προσωπικό κέρδος τους.

Τα διαφορετικά faiths στο παιχνίδι δίνουν μια άλλη αίσθηση στο όλο κλίμα, καθώς οι μετατροπές που θα κάνετε στις κατακτημένες επαρχίες, σας δίνουν πλέον μια πιο υψηλή προτεραιότητα. Το expansion αυτό σας ανοίγει νέες οικονομικές στρατηγικές με την προσθήκη των εμπόρων που μπορούν να απαιτήσουν τους πόρους που διασκορπίζονται γύρω από το χάρτη σας! Μάλιστα αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό, αφού ακόμα κι αν έχετε μειωμένη στρατηγική νίκη έναντι των αντιπάλων σας, η προσεκτική τοποθέτηση των εμπόρων μπορεί να παρέχει μια μέτρια ώθηση στο εισόδημά σας που μπορεί να αρχίσει να κάνει μια μικρή διαφορά μακροπρόθεσμα. Δυστυχώς ένα μικρό προβληματάκι που υπήρχε και στα προηγούμενα παιχνίδια της σειράς και ειδικότερα στο Shogun παραμένει και εδώ κι αυτό δεν είναι τίποτε άλλο από τον δύσκολο έλεγχο αλλά και συντονισμό των μονάδων σας μέσα στην μάχη.



Ακόμα και σε κατάσταση ανάγκης είναι αρκετά δύσκολο να καταφέρετε να συντονίσετε τις μονάδες σας ώστε να προλάβετε να υπερασπιστείτε είτε το έδαφος σας, είτε την μονάδα που έχει υποστεί κάποιο πλήγμα. Παρ’ όλα αυτά ο χάρτης έχει βελτιωθεί αρκετά ώστε να μπορείτε να δείτε αμέσως το κομμάτι που σας ενδιαφέρει και να σας δοθεί παράλληλα η ευκαιρία να κάνετε ότι περνάει από το χέρι σας. Τέλος, το αργό Α.Ι. του παιχνιδιού μας κάνει να κινούμαστε σα τρελοί! Μπορεί να έχει μια τυπική εντολή, (π.χ. τα αντίπαλα στρατεύματα να αποφεύγονται ή να πολεμούν μόλις εντοπισθούν) ωστόσο αυτό δε δουλεύει στον καλύτερο δυνατό βαθμό με αποτέλεσμα οι μονάδες μας να κολλάνε ή να πηγαίνουν μπρος πίσω σα χαμένες.

To Total War φόρεσε τα καλά του και μας ήρθε ανανεωμένο! Μόνο που θα πρέπει να…ανανεώσετε κι εσείς το PC σας!

Γραφικά
Μία από τις εμφανέστερες αλλαγές είναι η προσθήκη της μεγαλύτερης προσωπικότητας μεταξύ των μονάδων και ο συνυπολογισμός των λεπτών αλλά και εντυπωσιακών οπτικών αποτελεσμάτων. Πλέον, το Medieval 2, δεν μας παρουσιάζει ομοιογενείς μονάδες όπου κάθε στρατιώτης ντύνεται και κινείται όμοια με όλο το υπόλοιπο σύνολο σαν μια ενιαία μάζα, αλλά χωρίζει την μονοτονία αυτή η οποία ελαφρώς ποικίλει στην εμφάνιση και τη ζωτικότητα κάθε μεμονωμένου στρατιώτη μέσα στο σύνολο. Μια μονάδα 40 ιπποτών για παράδειγμα θα έχει άτομα που φορούν διαφορετικούς τύπους θωράκισης και μάλιστα με διαφορετικούς χρωματισμούς το καθένα! Στο γενικό σύνολο θα επικρατεί ο χρωματισμός που θα έχετε διαλέξει εσείς και είναι απόλυτα λογικό αυτό αφού αλλιώς δεν θα μπορούσατε να ξεχωρίσετε τους στρατιώτες σας μέσα στην μάχη. Απλά έχουν δοθεί κάποιες λεπτές πινελιές, ίσα-ίσα για να κάνουν την διαφορά έναντι των προηγουμένων τίτλων της σειράς Total War και ιδιαίτερα του Rome. Αν και οι διορθώσεις αυτές είναι αχνές, παρόλα αυτά σας συνηθίζουν τόσο πολύ στο μάτι που δε θα μπορέσετε να ξαναπαίξετε κανένα προηγούμενο τίτλο απλά και μόνο επειδή δεν θα έχει αυτές τις λεπτομέρειες. Οι ωθήσεις λογχών, τα ξαναφορτώματα πυροβόλων και γενικότερα όλες οι κινήσεις των πολεμιστών σας, ακόμη και οι θάνατοι τους, είναι πολύ ρεαλιστικές και πειστικές. Ένα ευρύ φάσμα νέων προσθηκών κάνει τις μάχες να φανούν ακόμα ρεαλιστικότερες. Ένα ολοκαίνουργιο σύστημα φωτισμού έρχεται να τονίσει την βαριά ατμόσφαιρα της μάχης, ιδιαίτερα όταν εκπυρσοκροτούν τα κανόνια ή τα πυροβόλα. Σας δίνει να καταλάβετε την αληθινή ισχύ τους και αν οι συνέπειες που προκαλέσατε ήταν οι προβλεπόμενες!



Υπάρχουν επίσης προσθήκες ελαφριάς ομίχλης που δημιουργείται πέραν του φυσικού και με τον λαμπρό συνδυασμό των θυελλών βροχής αλλά και κόνης από τις μάχες σας. Αγναντεύοντας τα τοπία έξω προς τον ορίζοντα, πολύ μακριά, μέσα στο γκρι φόντο τους κατά τη διάρκεια της βροχής, μπορούμε να πούμε ότι ο σχεδιασμός τους είναι απλά καταπληκτικός. Σε γενικές γραμμές τα περιβάλλοντα είναι πολύ μεγαλύτερα και πιο λεπτομερή από οποιοδήποτε Total War έχει κυκλοφορήσει μέχρι σήμερα. Περιπλανιέστε σε ογκώδες χιόνι, σε τεράστιες δασικές περιοχές ή σε δαιδαλώδεις ανατολικές πόλεις. Ακόμη και τα όρια γύρω από τον χάρτη, γεμίζουν με ογκώδη βουνά, τα θεαματικά sunsets και ένα ευρύ φάσμα των αποτελεσμάτων τους πείθουν τον παίχτη πως οι μάχες που δίνει είναι σε αληθινό μέρος. Βέβαια όλα αυτά προδιαθέτουν και ένα αρκετά καλό σύστημα και ειδικότερα μια πάρα πολύ κάρτα γραφικών! Θα πρέπει να έχετε τουλάχιστον 256MB Video Ram αν θέλετε να τα δείτε όλα αυτά χωρίς περικοπές και ψαλιδίσματα μέσα από το παιχνίδι.



Ήχος
Η ποιότητα του ήχου δεν έχει πέσει ούτε στο ελάχιστο. Το παιχνίδι είναι μια πραγματική συμφωνία των παράξενα πειστικών θορύβων μάχης, από το ποδοβολητό του στρατού σας αλλά και των οπλών μέχρι τα σφυρίγματα από τα βέλη και τα ξίφη. Οι φωνές που ακούγονται στα πεδία της μάχης είναι πραγματικά τόσο συγκλονιστικές και -το κυριότερο- τόσο πειστικές που σε συνδυασμό με όλα τα παραπάνω φτιάχνουν ένα άψογο μείγμα τόσο ρεαλιστικό όσο αυτό ηχεί!



Θετικά:
- Πλούσια και πλήρως ανανεωμένα γραφικά
- Εθιστικό gameplay
- Σχεδόν άριστος ήχος

Αρνητικά:
- Οι μονάδες δεν ανταποκρίνονται πλήρως όταν συναντάνε εχθρικά στρατεύματα ενώ δυσκολεύεστε ακόμα και να τις συντονίσετε.

Βαθμολογία
Γραφικά: 9
Ήχος: 9
Gameplay: 8.5
Αντοχή: 9
Γενικά: 8.8

Πρόκειται για ένα παιχνίδι που μας άρεσε και θα ασχοληθούμε αρκετά με αυτό. Αν διόρθωνε κάποιες ατέλειες θα είχαμε πλέον να μιλάμε για έναν τίτλο που από μόνος του θα έριχνε την σκόνη του σε όλα τα προηγούμενα Total War!

Μάριος Καρακατσάνης