Star Wars: Empire at War

May the Force Be With You.

Το νέο strategy της Lucas Arts για τον κόσμο του Star Wars ήρθε με πολλές υποσχέσεις. Η επιτυχία του στο εξωτερικό μάλλον επιβεβαιώνει τα λεγόμενα της Lucas Arts και της κατασκευάστριας εταιρίας Petroglyph, ότι το συγκεκριμένο παιχνίδι στρατηγικής θα εξαλείψει τα προβλήματα που είχαν παλαιότερα strategy με φόντο τον υπέροχο κόσμο που δημιούργησε ο George Lucas. 

Το Empire at War βασίζεται στις «καλές» ταινίες Star Wars, δηλαδή στα παλιά επεισόδια αν και η ιστορία του το τοποθετεί πριν τα γεγονότα του “A New Hope”. Έχετε την δυνατότητα να επιλέξετε μια από τις δύο παρατάξεις, την Galactic Empire ή την Rebel Alliance.Υπάρχουν πολλές γνώριμες σκηνές, πλανήτες και συστήματα που σίγουρα θα σας θυμίσουν τις ταινίες ενώ φυσικά υπάρχουν όλοι οι ήρωες που έπαιξαν σε αυτές συμπεριλαμβανομένου και των δευτερευόντων.

Η συσκευασία του παιχνιδιού είναι η κλασική αλλά συμπεριλαμβάνει ένα σωστό manual με επεξηγήσεις για τα πάντα, κάτι που σπανίζει πλέον σήμερα. Με όμορφο σχεδιασμό και εκτύπωση αναλύει όλα τα units και structures, ενώ περιλαμβάνει και μια μεγάλη καρτέλα με συγκριτικούς πίνακες όπου μπορείς να δεις πιο unit είναι δυνατότερο απέναντι σε αυτό του αντιπάλου. 

Gameplay
Το παιχνίδι δεν ακολουθεί την γνωστή συνταγή ενός RTS (Real Time Strategy). Χωρίζεται σε 2 διαφορετικά Modes, το Strategy και το Tactical. Στο strategy mode θα έχετε μπροστά σας όλο τον γαλαξία με τους πλανήτες του. Εδώ μπορείτε να δείτε πληροφορίες για τους πλανήτες, να μετακινήσετε τον στρατό σας ή να χτίσετε κάτι στους πλανήτες και στους διαστημικούς σταθμούς σας. Στο Tactical mode μπαίνουμε πλέον σε full 3d περιβάλλον όπου διαδραματίζονται οι μάχες ακριβώς όπως σε κάθε RTS είτε είναι στο διάστημα (Space Tactical Combat) είτε πάνω σε έναν πλανήτη (Land Tactical Combat).

Υπάρχουν τρία διαφορετικά είδη παιχνιδιού. Πρώτον, το κλασικό Campaign, το οποίο αφού διαλέξετε την παράταξη της αρεσκείας εξελίσσεται εκπληρώνοντας τις διάφορες αποστολές που σας αναθέτουν οι ήρωες.. Το campaign είναι σωστά δομημένο και σας βάζει στο παιχνίδι σιγά – σιγά έτσι ώστε να εξοικειωθείτε με το χειρισμό.

Όμορφα γραφικά, άψογα ηχητικά εφέ, εκπληκτικές μάχες. Τι άλλο να ζητήσει κανείς;

Δεύτερον, το Galactic Conquest το οποίο μοιάζει με το campaign με την διαφορά ότι δεν έχει συγκεκριμένο σενάριο απλά ο στόχος είναι η κατάκτηση του γαλαξία. Σε αντίθεση με το campaign στο Galactic Conquest είστε ελεύθεροι να κάνετε ότι θέλετε. Ωστόσο πάλι οι ήρωες θα κάνουν την εμφάνιση τους δίνοντας αποστολές με την διαφορά ότι πλέον η ανταμοιβή σας θα είναι credits, τεχνολογίες ή units. Τέλος, υπάρχει και το Skirmish στο οποίο μπορείτε να παίξετε μια μάχη είτε Space Tactical είτε Land Tactical.

Οι μονάδες
Τα units του παιχνιδιού θα τα αναγνωρίσετε αμέσως μια και οι δημιουργοί έχουν εισάγει ότι είδαμε και στις ταινίες. Τα μαχητικά X-Wing είναι πολύ όμορφα σχεδιασμένα και ταχύτατα ενώ μπορούν να κάνουν την διαφορά στις αερομαχίες. Τα τρομερά AT-AT walkers είναι τεράστια και πανίσχυρα ενώ ήρωες όπως o Darth Vader ξεχωρίζουν μέσα στη μάχη.

Στο ερώτημα γιατί δεν συμπεριέλαβαν κάποια ειδικά units όπως το Super Star Destroyer, ο κατασκευαστής απαντάει ότι αυτό έγινε για λόγους ισορροπίας των δυνάμεων. Επίσης, μην ψάχνετε να βρείτε το unit Jedi καθότι στην εποχή που διαδραματίζεται το Empire At War δεν υπήρχαν και πολλοί Jedi Knights! Τέλος, δεν υπάρχουν sea Units αν και μάλλον θα μπουν σε κάποιο expansion. Εξάλλου στα «παλιά» επεισόδια δεν υπήρχαν.


Combat system
Οι μάχες είναι συγκλονιστικές και μπορούν να κρατήσουν αρκετή ώρα. Κατά τη διάρκειά τους δεν θα μπορέσετε να χτίσετε μονάδες. Η μόνη βοήθεια είναι τα λίγα Units που βρίσκονται στα κτίρια σας και αυτό είναι πιθανό μόνο αν είναι δικό σας ο πλανήτης ή η βάση. Εάν κάνετε επίθεση θα πρέπει να έχετε προνοήσει να συντάξετε τον στρατό που χρειάζεστε πριν την έναρξη της. Μοναδική εξαίρεση το γεγονός ότι κάποια cruisers διαθέτουν την δυνατότητα να αναπληρώνουν τα χαμένα units που έχουν. Για παράδειγμα ένα Star Destroyer έχει κάποιον αριθμό Tie Fighters. Όταν αυτά χαθούν στην μάχη υπάρχει δυνατότητα να αναδημιουργηθούν μετά από κάποιο χρόνο. Αυτό μπορεί να βοηθήσει σημαντικά άλλα μπροστά σε έναν σωστά παρατεταγμένο στρατό δεν μπορεί να κάνει την διαφορά.

Είτε είστε στο διάστημα είτε στην γη θα πρέπει να πιάσετε σημεία τα οποία είναι πολύ σημαντικά για την εξέλιξή σας. Αυτά σας δίνουν μπόνους αλλά και την δυνατότητα να φέρετε περισσότερο στρατό (reinforcement points). Όταν κάνετε απόβαση σε έναν εχθρικό πλανήτη δεν κατεβαίνει όλος ο στρατός σας! Θα πρέπει να πιάσετε τα reinforcement points ώστε να μπορέσετε να προσγειώσετε περισσότερο στρατό. Όταν είστε στο διάστημα μπορείτε να φέρετε ολόκληρο τον στόλο σας. Για να κυριαρχήσετε σε έναν πλανήτη πρέπει πρώτα να κάνετε επίθεση με τον στόλο σας ώστε να καταστρέψετε τον αντίπαλο στόλο και μετά να κάνετε απόβαση στον πλανήτη έτσι ώστε να νικήσετε και εκεί. Μόνο τότε θα περάσει ο πλανήτης στα χέρια σας. Unit Cap υπάρχει αλλά εξαρτάται άμεσα από τους πλανήτες που έχετε στην κατοχή σας. Όσους περισσότερους πλανήτες εχετε στην κατοχή σας τόσο περισσότερο στρατό μπορείτε να δημιουργήσετε.

Τεχνικός τομέας
Τα γραφικά του παιχνιδιού υποστηρίζουν και απαιτούν DirectX 9.0c πράγμα που εγγυάται την χρήση εντυπωσιακών εφέ. Τα textures είναι πολύ όμορφα και χάρη στην κινηματογραφική κάμερα θα μπορέσετε να τα απολαύσετε στην εντέλεια. Οι μάχες είναι εντυπωσιακές αν και κάποιες φορές μοιάζουν χαοτικές. Τα μοντέλα των units είναι βασισμένα στις ταινίες και το unit-scale είναι επίσης σωστό κάνοντας το X-wing να φαίνεται σαν μύγα μπροστά στο επιβλητικό Star Destroyer! Οι απαιτήσεις είναι αρκετά μεγάλες δεδομένου ότι σε μια GeForce 6600 τα γραφικά ήταν στο low. Ωστόσο ακόμα κι έτσι, τα γραφικά είναι πολύ όμορφα ενώ δεν παρατηρείται καθόλου frame drop.

Συνοψίζοντας
Το Empire at War γενικά είναι ένα RTS που δεν δίνει τόσο μεγάλο ρόλο στο resource management αλλά περισσότερο στην στρατηγική και στις τακτικές μαχών. Δεν υπάρχει κάποιο είδος resources που χρειάζεται να μαζέψετε. Το σενάριο του είναι πολύ ενδιαφέρον και μπορείτε να παίξετε multiplayer ένας εναντίον ενός ή χωρισμένοι σε ομάδες. Έχει πολλές διαφορές με τα κλασικά RTS και δίνει πνοή στον χώρο. To Empire At War έβαλε για τα καλά τον κόσμο του Star Wars στον χώρο των RTS. Σύντομα θα βγει και το expansion που θα προσθέσει νέα units και νέα ιστορία.

Θετικά:
- Υπέροχα γραφικά
- Κλασική μουσική Star Wars
- Δυνατότητα αλλαγής της ιστορίας
- Ιδανικός συνδυασμός ground και space μαχών

Αρνητικά:
- Δεν έχετε την δυνατότητα να χτίζετε παντού
- Οι μάχες είναι αποκλειστικά tactical και ως εκ τούτου το gameplay μπορεί να φανεί ρηχό σε μερικούς

Βαθμολογία
Γραφικά: 8.5
Ήχος: 8
Gameplay: 8
Αντοχή: 8
Γενικά: 8.2

Ένα εκπληκτικό real-time strategy που μεταφέρει την μαγεία των ταινιών Star Wars στην οθόνη του PC.

Φίλιππος Δαουκόπουλος