El Matador

El Matador
Και οι σφαίρες πέφτουν βροχή

Site: www.elmatador.net

Demo 1: Download
Demo 2: Download


Τα τελευταία χρόνια, όταν ακούμε τη φράση «third person action shooter games», μας έρχονται αμέσως δύο franchises στο μυαλό. Max Payne και Hitman. Οι εμπειρίες που μας έχουν προσφέρει αυτές οι δύο σειρές σίγουρα είναι αξέχαστες. Το Hitman: Blood Money, που είναι και το πιο πρόσφατο παράδειγμα, ήταν ένα άρτιο παιχνίδι σχεδόν από κάθε άποψη. Πριν από δύο χρόνια, το Max Payne 2 έθεσε νέα standards στην κατηγορία με την απίστευτη δράση και το εθιστικότατο gameplay του. Ποιο θα είναι όμως το third person shooter που θα κλέψει τις καρδιές των PC gamers την εφετινή holiday season? Το Εl Matador φιλοδοξεί να είναι απάντηση σε αυτό το ερώτημα…

Σενάριο
Αναλαμβάνετε το ρόλο του Victor Corbet, ειδικού πράκτορα της υπηρεσίας αντιμετώπισης ναρκωτικών των ΗΠΑ (DEA). Η τοπική DEA της Μπογκοτά στην Κολομβία, αντιμετωπίζει τρομακτικές δυσκολίες στη μάχη της εναντίον του καρτέλ ναρκωτικών ονόματι La Valedora. Το καρτέλ αυτό είναι πολύ οργανωμένο και η προσπάθεια σύλληψης των μελών του έχει στοιχίσει τις ζωές πολλών συναδέλφων σας. Εσείς πλέον είστε η μοναδική ελπίδα της DEA προκειμένου να σταματηθούν οι La Valedora και αποστέλεστε στην πρωτεύουσα της Κολομβίας. Εκεί, θα συναντήσετε ορισμένους τοπικούς πράκτορες οι οποίοι δε σας βλέπουν με καλό μάτι. Καθώς θα εξελίσσεται η υπόθεση του παιχνιδιού, θα εξελίσσονται και οι εσωτερικές αντιπαλότητες και ίντριγκες στην υπηρεσία. Ο captain Enterador και οι αστυνόμοι Montego και Μartinez, είναι οι συμπληρωματικοί χαρακτήρες του παιχνιδιού και όπως είπαμε ο καθένας σας βλέπει διαφορετικά. Παρ’όλο που δε μπορούμε να πούμε πως το παιχνίδι έχει κάποιο ιδιαίτερο σενάριο, ωστόσο είναι αρκετό ώστε να σας κρατήσει το ενδιαφέρον μέχρι το τέλος. Την αγωνία και την ένταση προσπαθούν να μεγαλώσουν και οι αναπάντεχες αλλαγές των objectives κατά τη διάρκεια των αποστολών, χωρίς όμως να καταφέρνουν τίποτα το ιδιαίτερο. Όπως καταλαβαίνετε από τα προηγούμενα, το παιχνίδι διαδραματίζεται κυρίως σε αστικές περιοχές, με μερικές εξαιρέσεις.

Γραφικά
Tο El Matador δεν είναι τόσο απαιτητικό από το PC όσο άλλα μεγάλα ονόματα του genre, χωρίς βέβαια αυτό να σημαίνει ότι είναι και ελαφρύ. Στο μενού των επιλογών υπάρχουν οι γνωστές ρυθμίσεις για τα γραφικά, όπως soft shadows και anisotropic filtering. To antialiasing και την ποιότητα των textures καλείστε να τα ρυθμίσετε από μενού πριν ξεκινήσει το παιχνίδι. Ακόμα και με όλες τις ρυθμίσεις στο full, τα γραφικά παραμένουν απλά καλά. Τα μοντέλα των χαρακτήρων ορισμένες φορές δείχνουν χοντροκομμένα και χωρίς να έχουν πολύ λεπτομέρεια πάνω τους. Τα πράγματα είναι κάπως καλύτερα στους κεντρικούς χαρακτήρες, αλλά και πάλι τίποτα το εκπληκτικό. Ως προς τους εχθρούς, από επίπεδο σε επίπεδο διαφέρουν αλλά πολλές φορές μέσα σε ένα level θα συναντήσετε ακριβώς τους ίδιους. Οι εκφράσεις προσώπων σίγουρα θα μπορούσαν να είναι καλύτερες, ενώ το lip-synching είναι πολύ πρόχειρο. Τα περιβάλλοντα μας άφησαν και με καλές αλλά και με κακές εντυπώσεις. Πιο συγκεκριμένα, τα εσωτερικά περιβάλλοντα είναι καλοσχεδιασμένα και δείχνουν ρεαλιστικά. Στα επίπεδα που διαραματίζονται σε αστικες και βιομηχανικές περιοχές, θα βρεθείτε πολλές φορές μέσα σε ανάλογα κτίρια. Μπαρ, εργοστάσια, αποθήκες, δρομάκια, βίλες, όλα έχουν σχεδιαστεί με ικανοποιητικότατη λεπτομέρεια. Τα εξωτερικά και κυρίως τα ανοικτά περιβάλλοντα όμως, πολλές φορές μοιάζουν και αυτά χοντροκομμένα. Μπορεί ο παίκτης όταν βρίσκεται σε τέτοιου είδους χώρους να μην προσέχει άμεσα κάτι τέτοιο, αλλά σίγουρα δε θα μας χάλαγε λίγη περισσότερη δουλειά σε αυτό το τομέα. Όπως και να ‘χει, πέρα από την όποια γραφική ποιότητα που διαθέτουν τα επίπεδα, αυτά καταφέρνουν να δώσουν την αίσθηση και την ατμόσφαιρα μίας κλασσικής Λατινοαμερικανικής πρωτεύουσας και έχουν ποικιλία. Οι φωτοσκιάσεις και αυτές είναι απλά ικανοποιητικές χωρίς να έχουν να μας δείξουν κάτι το ιδιαίτερο. Tα διάφορα γραφικά εφέ όπως σπίθες και εκρήξεις κρίνονται ικανοποιητικά. Επίσης, η έντονη παρουσία αίματος δίνει έναν πιο mature τόνο στο παιχνίδι και ταιριάζει απόλυτα με το ύφος του. Δυστυχώς υπάρχουν αρκετά bugs στα γραφικά του παιχνιδιού τα οποία συχνά χαλάνε την αίσθηση του ρεαλισμού. Bugs που εν έτη 2006 είναι ανεπίτρεπτα για ένα τέτοιο παιχνίδι. Για παράδειγμα, πολλές φορές θα δείτε το όπλο σας να χώνεται μέσα στον τοίχο όταν στοχεύετε και είστε κοντά σε γωνία. Άλλες φορές θα δείτε τα όπλα ή τα πτώματα των εχθρών σας να αιωρούνται στον αέρα. Τέλος, από τα λίγα στοιχεία των γραφικών που μας άφησαν καλές εντυπώσεις είναι τα καλά rag doll physics κάτι που σημαίνει πως οι εχθροί σας πεθαίνουν με διαφορετικό τρόπο, ανάλογα με το πού θα τους πυροβολήσετε.

Ήχος
Σε ένα τέτοιου είδους παιχνίδι όπου η δράση και οι πυροβολισμοί είναι καταιγιστικοί, ο ήχος παίζει πάρα πολύ σημαντικό ρόλο στην αίσθηση ρεαλισμού που θα πρέπει να υπάρχει. Μπορεί τα γραφικά να μας απογοήτευσαν αρκετά, ο ήχος του El Matador όμως μας αποζημιώνει. Το κάθε όπλο ακούγεται διαφορετικά. Ο θόρυβος που γίνεται από τις σφαίρες είναι διαφορετικός ανάλογα με την επιφάνεια που αυτές προσκρούουν. Μέταλλο, ξύλο, τσιμέντο, όλα ακούγονται διαφορετικά όταν έρθουν σε επαφή με τις σφαίρες. Το αγαπημένο μας βέβαια είναι το γυαλί, το οποίο κάνει έναν πραγματικά εκωφαντικό ήχο όταν διαλύεται. Οι εκρήξεις ακούγονται και αυτές πολύ ρεαλιστικές. Συχνά θα ακούτε τους συναδέλφους σας να μιλούν μεταξύ τους να ζητούν βοήθεια ή κάλυψη και να προσπαθούν να συντονιστούν. Μην ξεχνάτε ότι πρόκειται ουσιαστικά για τα «SWAT» της Κολομβίας, οπότε οι ρεαλιστικές εκφράσεις είναι απαραίτητες. Από την άλλη οι εχθροί σας θα σας βρίζουν συχνά, προσπαθώντας να σας μειώσουν το ηθικό. Από τα λόγια τους καταλαβαίνετε πως έχετε να κάνετε με αδίστακτες συμμορίες και εμπόρους κοκαϊνης, οι οποίοι μισούν εσάς και αυτό που αντιπροσωπεύετε. Άλλα εφέ, όπως ελικόπτερα, κάνουν σωστά τη δουλειά τους που είναι να δώσουν την αίσθηση του ζωντανού και κινούμενου κόσμου. Τεράστια συμβολή στην εξαιρετική ακουστική αίσθηση έχει και η μουσική, η οποία καταφέρνει και λειτουργεί ακριβώς όπως πρέπει σε ένα τέτοιο game. Διαφορετική σε κάθε επίπεδο και διαφορετική ανάλογα με το αν βρίσκεστε σε μάχη ή σε ηρεμία, δεν προσπαθεί να κλέψει την παράσταση αλλά δεν είναι ούτε συμπληρωματική, ούτε αδιάφορη. Είναι ότι πρέπει για να σας κρατάει σε αγωνία, σε υπερένταση και να σας δίνει την ψευδαίσθηση ότι παίζετε σε ταινία και όχι σε παιχνίδι. Η μουσική ταιριάζει απόλυτα με το ύφος του παιχνιδιού. Η Plastic Reality σίγουρα πέτυχε διάνα σε αυτόν τον τομέα.

Gameplay
Μιλήσαμε για την οπτική και την ακουστική άισθηση, όμως το gameplay είναι αυτό που θα κρίνει το πώς στέκεται το El Matador απέναντι στον ανταγωνισμό. Εδώ δεν χρειάζεται και πολύ σκέψη. Το gameplay του El Matador είναι απλό και διασκεδαστικό. Ως προς το χειρισμό, τα κουμπιά είναι τα κλασσικά. Ελέγχετε το χαρακτήρα σας με τα W, A, S, D και πυροβολάτε με το δεξί κουμπί του ποντικιού, ενώ στοχεύετε με το δεξί. Ρίχνετε χειροβομβίδες με το mouse wheel. Αυτά είναι τα βασικά. Θα βρείτε πάρα πολλά όπλα, όπως SMG, shotgun, assault rifle, grenade launcher, pistol, commando και sniper. Aπό εκεί και πέρα, ακολουθώντας τη μόδα της εποχής, οι δημιουργοί του παιχνιδιού έχουν συμπεριλάβει και το λεγόμενο bullet time. Αυτό ουσιαστικά δεν είναι τίποτα άλλο από το να κάνετε το χρόνο να πηγαίνει πολύ αργά και έτσι να σκοτώνετε τους εχθρούς πιο εύκολα, κάνοντας ταυτόχρονα τη δράση πιο κινηματογραφική. Υπάρχει και η δυνατότητα άλματος σε αργή κίνηση. Το bullet time επινόησε το Max Payne και το υιοθέτησαν πάρα πολλοί στη συνέχεια. Η ουσία είναι ότι περισσότερο ως φιγούρα λειτουργεί στο El Matador, παρά ως κάτι το απαραίτητο στις μάχες. Αν παίξετε στη normal δυσκολία, δε θα το χρειαστείτε πολύ. Συμβουλή μας είναι να παίξετε το παιχνίδι στο hard setting, καθώς είναι το πιο ισορροπημένο από πλευράς δυσκολίας και διασκέδασης. Τα περιβάλλοντα καταστρέφονται μέχρι κάποιο βαθμό, χωρίς βέβαια να είναι τόσο destructible όσο αυτά του Max Payne 2. Τζάμια, βάζα, καρέκλες, τενεκέδες, ξύλα, βαρέλια και πολλά άλλα διαλύονται κατά την ανταλλαγή πυροβολισμών. Αυτό, σε συνδυασμό με το πολύ διασκεδαστικό πιστολίδι, έχει ως αποτέλεσμα κατά τη διάρκεια του παιχνιδιού να υπάρχουν πολλές «wow!!!» στιγμές που προσφέρουν τρομερή ικανοποίηση. Ένα στοιχείο που μας χάλασε στο χειρισμό είναι η απουσία δυνατότητας να κολλήσετε με την πλάτη στον τοίχο και να κρυφοκοιτάξετε από τη γωνία. Αυτό σημαίνει πως, προκειμένου να κοιτάξετε από μία γωνία, θα πρέπει να εκθέσετε ένα μεγάλο μέρος του χαρακτήρα σας με κίνδυνο να σκοτωθείτε από τα εχθρικά πυρά πριν καν το καταλάβετε.

Οι συνάδελφοί σας λειτουργούν περισσότερο διακοσμητικά, καθώς όχι μόνο δεν μπορείτε να τους δώσετε διαταγές αλλά και θα δείτε ότι αφού προχωρήσετε λίγο το οποιοδήποτε επίπεδο αυτοί θα έχουν σκοτωθεί από τους εχθρούς. Βασικά, το El Matador είναι ξεκάθαρα «one man show» παιχνίδι. Η ΑΙ των αντιπάλων σας θα μπορούσε να είναι και καλύτερη. Υπάρχουν βέβαια κάποια στοιχεία που, ας μην κρυβόμαστε, στην σημερινή εποχή είναι standard, όπως όταν πετάτε μία χειροβομβίδα συχνά σας την πετάνε πίσω. Δυστυχώς όμως, bugs υπάρχουν και εδώ. Περιστασιακά, θα δείτε κάποιον από τους «κακούς» να στέκεται ακίνητος και με την πλάτη γυρισμένη προς εσάς τη στιγμή που έχει προηγηθεί σφοδρότατη μάχη με τους άλλους. Άλλες φορές θα στέκεται ακίνητος κοιτάζοντάς σας, όταν εσείς κρύβεστε σε κάποια γωνία. Με κάτι τέτοια οι μάχες χάνουν το ενδιαφέρον τους γιατί οι όποια πρόκληση για τον παίκτη εξαφανίζεται. Το ίδιο ακριβώς μπορεί να γίνει και με τα bosses, τα οποία αντιμετωπίζονται όλα με τον ίδιο τρόπο. Μετακινείστε, καλύπτεστε και πυροβολάτε μέχρι να τους νικήσετε. Αν τα περιβάλλοντα ήταν πιο interactive, οι μάχες με τα bosses σίγουρα θα ήταν πιο ενδιαφέρουσες. Ακόμα και έτσι όμως, η αγωνία και η ένταση υπάρχουν και τα προβλήματα με το ΑΙ είναι λίγα. Λίγα, αλλά υπάρχουν. Το καθιερωμένο αφεντικό θα το βρείτε στο τέλος κάθε επιπέδου, ενώ σε μερικές περιπτώσεις θα συναντήσετε και στη μέση του level κάποιο ενδιάμεσο boss. Oταν μιλάμε για bosses σε αυτό το παιχνίδι, φυσικά εννοούμε αρχηγούς συμμοριών, διεφθαρμένους αστυνομικούς, στρατιωτικούς, βαρώνους κοκαϊνης και άλλους τέτοιους. Το πιάνετε το νόημα.

Τέλος, αυτό που στο τέλος μετράει σε αυτού του είδους games περισσότερο είναι η δράση. Η δράση στο El Matador είναι ικανοποιητικότατη. Οι σφαίρες πέφτουν βροχή, αρκετές «OMFG» στιγμές, η ατμόσφαιρα ανταποκρίνεται στα δεδομένα και τα όποια προβλήματα δε θα πρέπει να σας σταθούν εμπόδιο στο να διασκεδάσετε το παιχνίδι.

Θετικά:
- Καταιγιστική δράση
- Εκπληκτικός ήχος και μουσική
- Περιβάλλοντα που ταιριάζουν με το ύφος του παιχνιδιού

Αρνητικά:
- Oρισμένα bugs στο ΑΙ και στα γραφικά
- Tα γραφικά θα μπορούσαν να είναι καλύτερα
- Το bullet time λειτουργεί περισσότερο ως διακόσμηση παρά ως απαραίτητο για το gameplay

Βαθμολογία
Γραφικά: 7
Ήχος: 9
Gameplay: 8
Αντοχή: 7
Γενικά: 7.9

Το Εl Matador δεν κάνει τίποτα το καινούριο, υλοποιεί όμως σωστά τα βασικά. Σε καμμία περίπτωση δεν φτάνει τον βασιλιά του είδους Max Payne 2, και μερικές φορές μοιάζει ένα «Max Payne wannabe» αλλά είναι ένα καλό third person action shooter που αξίζει την προσοχή σας, ειδικά όταν δεν έχετε κάτι αντίστοιχο να παίξετε.

Σπύρος Κλαουδάτος