Avatar: Frontiers of Pandora - From the Ashes

Μία γεμάτη δράση επιστροφή στον πλανήτη Pandora. 

Το Avatar: Frontiers of Pandora κυκλοφόρησε τον Δεκέμβριο του 2023 από την Ubisoft και ενώ χρησιμοποιεί την γνωστή συνταγή open world τίτλων που πλέον έχει κουράσει, κατάφερε να αναπαραστήσει με μεγάλη επιτυχία τον πανέμορφο κόσμο των ταινιών του James Cameron. Δυστυχώς όμως ήρθε στο τέλος μίας πολύ γεμάτης χρονιάς από κυκλοφορίες, με αποτέλεσμα να περάσει σχεδόν απαρατήρητο από ένα μεγάλο μέρος του κοινού. Παρόλα αυτά η Ubisoft δεν το άφησε "να πεθάνει", αλλά το υποστήριξε με updates και δύο expansions, The Sky Breaker και The Heart of the Plains, τα οποία έδωσαν μερικές ώρες ακόμα gameplay στο ήδη μεγάλο base game. Δύο χρόνια μετά την αρχική κυκλοφορία όμως, ήρθε το μεγαλύτερο expansion ως τώρα με τίτλο From the Ashes, το οποίο συνδέεται σεναριακά με την τρίτη ταινία, Fire and Ash και έξυπνα συνέπεσε με την προβολή της στο σινεμά.

Το From the Ashes διαδραματίζεται 1 χρόνο μετά τα γεγονότα του Frontiers of Pandora και λίγες εβδομάδες μετά από την τρίτη ταινία. Πρωταγωνιστής αυτή τη φορά είναι ο So'lek, ο οποίος ήταν απλώς NPC στην βασική ιστορία και όχι ο custom Sarentu χαρακτήρας μας. Χωρίς να μπούμε σε πολλά spoilers θα πούμε απλώς ότι ο So'lek έρχεται αντιμέτωπος με τους Mangwan ή αλλιώς Ash Clan, μια φυλή Na'vi που έχει συμμαχήσει με την RDA. Η νέα ιστορία είναι συνέχεια της βασικής όμως λειτουργεί εντελώς ανεξάρτητα. Ίσως μια προϋπόθεση είναι να έχετε δει την τρίτη ταινία για να γνωρίζετε τι ακριβώς έχει συμβεί. Σίγουρα όμως έχει καλύτερο ρυθμό, περισσότερη δράση και γενικότερα είναι to the point, χωρίς πολλές φλυαρίες. Συνολικά χρειαστήκαμε γύρω στις 10 ώρες για να την ολοκληρώσουμε.

Επιτέλους Third-person
Η δομή του gameplay δεν έχει αλλάξει σε κάτι, όμως έχει εμπλουτιστεί σε ορισμένα σημεία. Πλέον υπάρχουν περισσότερα γραμμικά και κινηματογραφικά σκηνικά και boss fights, τα οποία είναι ευπρόσδεκτα στη συγκεκριμένη σειρά. Ο So'lek είναι πιο έμπειρος πολεμιστής από τον Sarentu και έτσι μπορεί να κάνει finishing moves ακόμα και στους πιο δυνατούς εχθρούς αλλά και να τους εξουδετερώσει με stealth. Νέοι εχθροί είναι οι ίδιοι οι Magwan, οι οποίοι όμως χρησιμοποιούνται κυρίως ως mini bosses ή bosses καθώς αντέχουν ολόκληρους γεμιστήρες από τα όπλα σας.

Ίσως η πιο αξιόλογη προσθήκη που ήρθε σχεδόν ταυτόχρονα με το expansion και φυσικά λειτουργεί και στο βασικό παιχνίδι είναι το Third person mode. Παρότι gameplayακά δεν αλλάζει κάτι από το First person θα λέγαμε ότι ταιριάζει περισσότερο στον πανέμορφο αυτόν κόσμο και σίγουρα είναι κάτι που ζητούσαν πολλοί. Να σημειώσουμε ότι μπορείτε να εναλλάσσετε μεταξύ των δύο modes με το πάτημα ενός κουμπιού. Σε γενικές γραμμές υπάρχει περισσότερη δράση και οι μάχες, αλλά και το stealth είναι πιο ευχάριστα, όμως από ένα σημείο και μετά πάλι η δομή αρχίζει να επαναλαμβάνεται.

Παραμένει ένα από τους πιο όμορφους κόσμους
Στον τομέα των γραφικών δεν υπάρχουν ιδιαίτερες αλλαγές και σίγουρα παραμένει ένας από τους πιο όμορφους κόσμους που έχουμε δει σε video game. Εκεί που έχει δοθεί μεγάλη έμφαση είναι στην καταστροφή που έχουν προκαλέσει οι Magwan και RDA στην Pandora, η οποία είναι πλέον γεμάτη φωτιές και στάχτες. Ο σχεδιασμός των χαρακτήρων και των πλασμάτων παραμένει πολύ καλός και πιστός στις ταινίες. Ένα μικρό παράπονο μας άφησαν ορισμένα animations του χαρακτήρας μας που ήταν λίγο clunky αλλά τίποτα το ιδιαίτερα ενοχλητικό.

Ο ήχος παραμένει σε καλά επίπεδα χωρίς κάποια ιδιαίτερη έκπληξη. Η μουσική έχει τα ίδια κομμάτια, ανάλογα την περίσταση, πχ εξερεύνηση, μάχη ή stealth, τα οποία είναι ταιριαστά χωρίς όμως να υπάρχει κάποιο που θα μας μείνει. Οι ερμηνείες καλών και κακών επίσης είναι μία χαρά αν και θα λέγαμε ότι λίγο επισκιάζονται από την αναγκαστική προφορά που έχουν οι Na’vi. Σίγουρα δεν είναι αντίστοιχες των ταινιών, όπως της Zoe Saldaña αλλά κάνουν τη δουλειά τους.

Από τα πολύ καλά expansions
Το From the Ashes είναι περισσότερο ένα mini sequel του Frontiers of Pandora παρά ένα απλό expansion. Η ιστορία του έχει περισσότερο ενδιαφέρον και δράση και ο ρυθμός της είναι αρκετά καλύτερος. Το gameplay του έχει εμπλουτιστεί ώστε να μην είναι πανομοιότυπο όμως αναμενόμενα γίνεται λίγο επαναλαμβανόμενο, ειδικά προς το τέλος. Παρόλα αυτά αποτελεί την ιδανική αφορμή για να επιστρέψετε στον κόσμο του πλανήτη Pandora αλλά και ένα σημαντικό λόγο για να δοκιμάσουν τον συγκεκριμένο τίτλο όσοι τον φοβόντουσαν. Είναι εμφανές ότι η Ubisoft νοιάστηκε λίγο παραπάνω από το συνηθισμένο για το συγκεκριμένο expansion και της αξίζει ένα μπράβο.

Θετικά:
- Η προσθήκη του Third-Person mode
- Πιο συγκεντρωμένη ιστορία με περισσότερη δράση
- Μπόλικο περιεχόμενο για expansion

Αρνητικά:
- Γίνεται και αυτό επαναλαμβανόμενο, από ένα σημείο και μετά
- Λίγα clunky animations

Βαθμολογία
Γραφικά: 8.5
Ήχος: 8
Gameplay: 7.5
Σενάριο: 7
Αντοχή: 7
Γενικά: 7.5

Το τέλειο συνοδευτικό για την τρίτη ταινία Avatar

Ερμής Δερβίσης