WWE 2K25

Μια ιστορική αναδρομή στην δυναστεία The Bloodline.

Άλλη μια χρονιά, άλλο ένα WWE από την Visual Concepts και όπως συμβαίνει με κάθε νέα ετήσια κυκλοφορία, δεν μπορείτε να είστε σίγουροι για το τι θα αντικρίσετε όταν μπείτε να παίξετε. Το Fighting game είναι το 25ο της σειράς και το 11ο υπό το όνομα WWE 2K, ενώ είναι λογικό όταν έχουν γίνει τόσες πολλές κυκλοφορίες, να έχουν υπάρξει κάποιες πιο μέτριες αλλά και κάποιες πιο καλοδουλεμένες. Η ανακοίνωσή του ήρθε με έναν σχετικά ασυνήθιστο τρόπο, όταν ο γνωστός superstar Roman Reigns, είπε στον Paul Heyman για τα σχέδια του να φτιάξει μια τεράστια πλατφόρμα, μέσω της οποίας θα έκανε τον κόσμο να τον αναγνωρίσει ως τον “αρχηγό της φυλής”. Συγκεκριμένα, αυτό συνέβη στις 27 Ιανουαρίου, όταν ο Reigns νίκησε τον Solo Sikoa σε ένα Tribal Combat Match.

Η 2K είναι ξεκάθαρο ότι με το νέο της game ήθελε να αφήσει πίσω της όλα τα άσχημα σχόλια για τις προηγούμενες κυκλοφορίες της σειράς και έτσι προχώρησε σε ένα φινίρισμα των ήδη καλών στοιχείων, αλλά και σε καινοτομίες που δεν είχαν γίνει ποτέ ξανά στα χρονικά των WWE. Το πρώτο πράγμα που θα παρατηρήσετε από τα πρώτα μόλις λεπτά, παίζοντάς το, θα είναι τα εμφανώς βελτιωμένα γραφικά αλλά και οι πολύ πιο ροϊκές κινήσεις των χαρακτήρων, που δεν θυμίζουν πλέον ρομπότ.

Για να θυμούνται οι παλιοί και να μαθαίνουν οι νέοι…
Τα νεότερα WWE, συνοδεύονται σχεδόν πάντα από το Showcase mode το οποίο άτυπα μπορεί να θεωρηθεί και ως ένα μικρό Campaign. Στόχος του δεν είναι να βασιστεί σε ένα συναρπαστικό και πρωτότυπο σενάριο, αλλά να αποτελέσει μια ιστορική αναδρομή. Έτσι, το φετινό Showcase είναι αφιερωμένο στην δυναστεία The Bloodline, με κάποιους από τους συμμετέχοντες να είναι οι Rikishi, Roman Reigns, Tamina Snuka, The Usos και Yokozuna. Ξεκινάτε από το 1993, φτάνοντας μέχρι και το σήμερα, κάτι που σημαίνει ότι θα γνωρίσετε τρεις γενιές της δυναστείας. Τελικός σας σκοπός είναι να αναδείξετε εσείς οι ίδιοι τον αρχηγό της φυλής, μέσω φυσικά κάποιων αρκετά δύσκολων μαχών.

Σε καμία περίπτωση δεν είναι μια άσχημη εμπειρία, καθώς εμφανίζονται αρκετοί παλιοί χαρακτήρες που ήσουν να μην γνωρίζατε. Παράλληλα, μέσω του Showcase μαθαίνετε τα κομβικά γεγονότα που οδήγησαν στην διαμόρφωση της σημερινής δυναστείας. Κλείνοντας ωστόσο, δεν γίνεται να μην αναφερθεί η απουσία των real-life cut-scenes τα οποία υπήρχαν στο WWE 2K24. Η παράλειψή τους μειώνει την ζωντάνια και το ενδιαφέρον, αφού τα άψυχα animated cutscenes περνάνε σχεδόν αδιάφορα.

Μια βελτιωμένη εμπειρία με καινοτομίες
To WWE 2K25 είναι ένα Fighting game εμπνευσμένο από την γνωστή διοργάνωση πάλης. Διαθέτει εφτά modes τα οποία καλύπτουν όλα τα γούστα, από singleplayer μέχρι online matches με 50 άτομα, ενώ πρακτικά είναι ένας Arcade καθρέφτης των πραγματικών αγώνων. Η φετινή έκδοση διαθέτει ένα τελείως ολοκαίνουργιο mode που ονομάζεται The Island και θυμίζει εν μέρει το MyCareer από τα NBA 2K. Μέσα σε αυτό θα βρίσκεστε σε ένα νησί με άλλους online παίκτες, με τους οποίους θα πρέπει να ολοκληρώσετε challenges και quests που θα σας βοηθήσουν να ξεκλειδώσετε cosmetics και να αναβαθμίσετε τους χαρακτήρες σας, προκειμένου να εντυπωσιάσετε τον Roman Reigns. Το νέο αυτό νησί κρύβει εκπλήξεις και πολλά κρυφά σημεία. Παράλληλα, αν και δεν είναι κάτι που απαραίτητα βελτιώνει την εμπειρία, υπάρχει η δυνατότητα μαχών μεταξύ αντρών και γυναικών, για πρώτη φορά μετά από το WWE του 2009.

Το υπερπλήρες οπλοστάσιο από modes δεν είναι υπερβολή. Πέρα από το The Island και το Showcase, υπάρχει το MyGM στο οποίο αναλαμβάνετε τον ρόλο του Manager και καλείστε να διαμορφώσετε το δικό σας roster, τον προϋπολογισμό σας, τις έχθρες σας, τους αγώνες και γενικότερα οτιδήποτε αφορά τους αγώνες. Μάλιστα, υπάρχει πλέον η δυνατότητα για online matches με μέχρι και τέσσερεις παίκτες. Έπειτα, υπάρχει το MyFACTION το οποίο θυμίζει card game και στόχος σας είναι να συλλέξτε τις πιο σπάνιες και δυνατές κάρτες για να κατακτήσετε την κορυφή. Αν δεν αρκεστείτε στο Showcase, υπάρχει το MyRise όπου και αυτό μοιάζει με Story mode και στο οποίο μέσω αγώνων και επιλογών, πρέπει να φτάσετε στην κατάκτηση της κορυφής. Το πολύ ενδιαφέρον είναι ότι μπορούν να υπάρξουν πολλοί διαφορετικοί τερματισμοί ανάλογα με τις επιλογές σας. Αν από την άλλη θέλετε να ξεφύγετε από το ανταγωνιστικό κομμάτι του game, υπάρχει το Universe mode στο οποίο γίνεστε “θεοί” και διαμορφώνετε το δικό σας οικοσύστημα WWE. Τέλος, όπως και στα περισσότερα Fighting games, υπάρχει το Creation Suite στο οποίο μπορείτε να φτιάξετε δικούς σας superstars, κινήσεις, entrances και πολλά άλλα.

Όπως κάθε χρόνο, έτσι και φέτος ο χειρισμός παραμένει ο ίδιος, πατώντας το αριστερό button του χειριστήριού κάνετε light attack, ενώ αντίστοιχα με το κάτω button κάνετε heavy attack. Έπειτα, με το πάνω κουμπί αποφεύγετε τα χτυπήματα και κάνετε reversals και με το δεξί κουμπί κάνετε grab, όπου με αυτό μπορείτε να ξεκινήσετε διάφορες κινήσεις. Πολύ κατανοητός ο χειρισμός, απλώς χρειάζεται μια στοιχειώδη εξάσκηση για να ξεφύγετε από τα απλά combos και να πετύχετε κάτι καλύτερο.

Ο λόγος που το WWE σαν σειρά και ως “άθλημα” ξεχωρίζει από τα υπόλοιπα, είναι οι διάφοροι τρόποι με τους οποίους μπορείτε να νικήσετε. Ξεκινώντας με τον πιο απλό, μπορείτε να κάνετε pin τον αντίπαλό σας και με το μέτρημα έως το τρία του διαιτητή, θα πάρετε την νίκη. Σε πιο ειδικές καταστάσεις και ανάλογα το mode που επιλέξετε (Ladder, Table, Steel Cage κλπ), θα ανακαλύψετε πολλούς εναλλακτικούς τρόπους νίκης για να ξεφύγετε από την μονοτονία. Το πατροπαράδοτο ring είναι μια από τις εναλλακτικές που μπορείτε να επιτύχετε όλα τα παραπάνω, αλλά υπάρχει η δυνατότητα επιλογής ενός γκαράζ και ίσως πιο ιδιαίτερων περιοχών για παράδειγμα.

Η εμπειρία για τον καθένα μπορεί να είναι διαφορετική και αυτό εξαρτάται σχεδόν εξολοκλήρου από την δυσκολία που θα επιλέξετε για το ΑΙ. Οι διαθέσιμες επιλογές είναι οι κλασσικές, με την μεσαία δυσκολία να μην είναι σε καμία περίπτωση αμελητέα. Το πιο “τρανταχτό” εμπόδιο στους αντίπαλους superstars, είναι η συχνότητα με την οποία θα κάνουν reverse την επίθεσή σας. Αυξάνοντας λοιπόν το επίπεδο δυσκολίας, θα δείτε σχεδόν όλες τις κινήσεις σας, να σας επιστρέφουν πίσω. Ψάχνοντας λίγο περισσότερο τις ρυθμίσεις, θα βρείτε sliders τα οποία ρυθμίζουν μεμονωμένα την δυσκολία για συγκεκριμένα πράγματα, σε περίπτωση που υπάρχει κάτι που σας δυσκολεύει υπερβολικά. Γενικά, δεν υπάρχουν υπερβολές στο AI και είναι όσο δύσκολο πρέπει.

Στα πολύ θετικά της φετινής κυκλοφορίας έρχεται να προστεθεί η τεράστια γκάμα από διαθέσιμους superstars. Αν συνυπολογιστούν και οι special εκδόσεις των χαρακτήρων, τότε το ο αριθμός τους ξεπερνάει τους 300. Μέσα σε αυτούς βρίσκονται παλιοί γνώριμοι όπως Hulk Hogan, Ultimate Warrior, Andre the Giant και βασικά όλοι όσοι μπορεί να σκεφτείτε. Βέβαια, δεν είναι όλοι διαθέσιμοι από την αρχή, καθώς μέσω του Showcase και των υπόλοιπων modes, θα πρέπει να ολοκληρώσετε διάφορα challenges εντός και εκτός των αγώνων προκειμένου να τους αποκτήσετε. Μάλιστα, το ίδιο ισχύει και για τις αρένες αλλά και όλα τα υπόλοιπα cosmetics.

Πέρα από τις βασικές νέες προσθήκες, υπήρξαν και κάποιες πιο μικρές αλλά όχι αμελητέες. Συγκεκριμένα, εντάχθηκε για πρώτη φορά το Giant Class, το οποίο όπως λέει και το όνομά του αναφέρεται στους “τεράστιους” superstars. Αν διαλέξετε κάποιον που ανήκει σε αυτό, θα έχετε μια παραπάνω μπάρα ζωής και θα νιώσετε πιο ισχυροί από τους υπόλοιπους. Αν επίσης έχετε βαρεθεί την συνηθισμένη κάμερα του WWE, τότε ίσως νιώσετε μια ανακούφιση μαθαίνοντας ότι πλέον υπάρχει και third person κάμερα, την οποία ελέγχετε πλήρως.

Σε γενικές γραμμές το gameplay θα σας αφήσει ικανοποιημένους και σίγουρα θα νιώσετε ότι έχει υπάρξει βελτίωση από το προηγούμενο. Για να ολοκληρώσετε το Showcase θα χρειαστείτε περίπου εφτά με οκτώ ώρες και περίπου άλλες τόσες για το MyRise. Αν από την άλλη θελήσετε να ολοκληρώσετε όλα τα modes, τότε θα χρειαστείτε κάτι περισσότερο από 45 ώρες. Το τεράστιο πλήθος από διαθέσιμα modes κάνει κάπως δύσκολο το να δοθεί μια συγκεκριμένη διάρκεια. Το μόνο σίγουρο είναι ότι έχετε πολλές επιλογές και μπορεί να αποτελέσει μια καλή συντροφιά για ένα μεγάλο χρονικό διάστημα. Πάντως, δεν έχει την τέλεια αντοχή. Μετά από αρκετές ώρες γεννιέται η αίσθηση της επανάληψης, αφού στο κάτω κάτω της γραμμής οι μάχες παραμένουν σχετικά ίδιες, παρά τις παραλλαγές τους.

Αναμφισβήτητα ένα από τα καλύτερα WWE των τελευταίων ετών

Ψόφιο κοινό vs πανέμορφους superstars
Η εντύπωση που αφήνουν τα γραφικά είναι αρκετά θετική, χωρίς όμως να λείπουν και τα παράπονα. Ξεκινώντας από τα θετικά, οι ίδιοι οι χαρακτήρες είναι σχεδόν “φτυστοί” με τους αληθινούς, ο ιδρώτας αποτυπώνεται όμορφα μέχρι και την τελευταία σταγόνα και το αίμα γεμίζει ρεαλιστικά το ring. Ο φωτισμός είναι πάρα πολύ καλά δουλεμένος και ιδιαίτερα κατά την διάρκεια των entrances των χαρακτήρων, όπου σε συνδυασμό με τα υπόλοιπα εφέ, δημιουργείται ένα πολύ έντονο κλίμα. Αν και πιο πάνω μίλησα αρνητικά για την απώλεια των real life cutscenes στο Showcase, αξίζει να αναφερθεί ότι οι εκφράσεις των superstars στα animated cutscenes είναι πάρα πολύ αληθοφανείς. Οι αρένες συνεχίζουν να περνάνε κάπως αδιάφορες στο μάτι , αλλά κανείς δεν εστιάζει σε αυτές όταν βρίσκεται στο ring, οπότε δεν πειράζει. Περνώντας σε ένα από τα λίγα αρνητικά, πρέπει να αναφερθεί ότι το ίδιο το κοινό παραμένει κάπως “ακατέργαστο” και δεν έχει την απαιτούμενη ζωντάνια, προκειμένου να έρθει και να θωρακίσει την ολική εμπειρία. Τόσο στο PS5 όσο και στο Xbox Series X, το WWE 2K25 τρέχει σε ανάλυση 4K και 60 FPS και δύσκολα θα δείτε να χάνεται κάποιο καρέ. Η τελική εικόνα που παραδίδουν τα φετινά γραφικά, δεν απογοητεύει καθόλου!

Ήχος που σε βάζει στο κλίμα
Το γραφικό κομμάτι του WWE 2K25 δεν θα ήταν τίποτα χωρίς τον ανάλογο ήχο. Αρχικά, το κάθε χτύπημα, το κάθε πέσιμο και η κάθε λαβή ακούγονται πεντακάθαρα μέσα από τα ηχεία, δίνοντας έτσι την αίσθηση ότι πραγματικά τραυματίζετε τον αντίπαλό σας. Μέσα σε όλο αυτό συμμετέχει και το κοινό, όπου συγκεκριμένες λαβές που διαθέτουν συνεχόμενα χτυπήματα, συνοδεύονται από την αρίθμησή τους από το κοινό. Οι σχολιαστές παραμένουν ενεργοί καθόλη την διάρκεια του κάθε αγώνα, κάνοντας παράλληλα αστεία. Στο Showcase mode, ο Paul Heyman κάνει αρκετά καλή δουλειά στο να εξιστορεί την ιστορία της Δυναστείας The Bloodline, χωρίς ωστόσο να είναι κάτι το φοβερό. Το Soundtrack από μόνο του είναι καλό, απλώς δεν ταιριάζει απόλυτα με την ένταση και την σκληρότητα του WWE. Θα ταίριαζε περισσότερο σε ένα ΝΒΑ 2Κ. Ο ήχος λοιπόν είναι ένα από τα δυνατά χαρτιά του Fighting game.

Μια απλή βελτίωση και τίποτα περισσότερο...
Το WWE 2K25 είναι ένα Fighting game το οποίο απευθύνεται πραγματικά σε όλους, αλλά δεν αποτελεί μια κυκλοφορία που θα θυμάστε για χρόνια. Είναι άλλη μια προσθήκη στην σειρά που απλώς έχει δεχτεί τις αναμενόμενες βελτιώσεις για να ακολουθεί τους ρυθμούς της εποχής. Το καλό είναι ότι έχει πάρα πολύ πλάκα όταν παίζετε με φίλους σας και είναι ένα game που θα το αγοράσετε και θα το ανοίγετε για να “δώσετε ξύλο” και να ξεθυμάνετε. Αν ήδη διαθέτετε την έκδοση του 2024 τότε δεν υπάρχει πραγματικός λόγος να το αγοράσετε, αν όμως έχετε καιρό να επισκεφτείτε την σειρά, τότε αποτελεί μια καλή αγορά. Ο λόγος που ίσως είναι κάπως καλύτερο από αυτά των προηγούμενων χρόνων, είναι το νέο The Island που δίνει μια πιο ουσιαστική τοποθέτηση του game στον κόσμο του Multiplayer. Όπως αναφέρθηκε και πιο πάνω, τα γραφικά είναι πολύ προσεγμένα και οι κινήσεις των παικτών πολύ πιο ομαλές. Επιτέλους και ένα καλό WWE…

Θετικά:
-Πάνω από 300 διαθέσιμοι superstars
-Τεράστια λεπτομέρεια στα πρόσωπα
-Βελτιωμένο combat system
-Εμπλουτισμένο Multiplayer

Αρνητικά:
-Μέτρια ιστορία
-Δεν έχει real-life cutscenes όπως παλαιότερα
-Παραμένει σε γενικές γραμμές ίδιο με πέρυσι
-Αρκετοί χαρακτήρες απαιτούν πληρωμή

Βαθμολογία
Γραφικά: 8
Ήχος: 8.5
Gameplay: 7.5
Σενάριο: 7
Αντοχή: 7
Γενικά: 7.6

Αξίζει να το αγοράσετε αν έχετε πάρει ένα διάλειμμα από την σειρά

Ευάγγελος Κορμέντζας