Karma: The Dark World

Σκαλίζοντας μυαλά σε μία δυστοπική πραγματικότητα.

Τα indie Horror games είναι πλέον πολλά και αρκετά έχουν πλέον καταλήξει να είναι το ένα καρικατούρα του άλλου. Ευτυχώς υπάρχουν όμως ορισμένες εξαιρέσεις, όπου οι developers θέλουν να πουν μία συγκεκριμένη ιστορία σε έναν συγκεκριμένο κόσμο και προσπαθούν να μην φτιάξουν χιλιοειπωμένες εμπειρίες. Η καινούργια εταιρεία ανάπτυξης, Pollard Studio, από την Ταϊβάν, φαίνεται ότι ανήκει σε αυτή την κατηγορία και με τον πρώτο της τίτλο αποφάσισε να μας δώσει κάτι παραπάνω από ένα ακόμα walking simulator με jumpscares. Έτσι λοιπόν σε συνεργασία με τον ιδιαίτερο publisher Wired Productions (Martha is Dead), έφεραν το Karma: The Dark World στα χέρια μας τον Μάρτιο του 2025.

Το Karma: The Dark World διαδραματίζεται σε ένα δυστοπικό 1984 στην Γερμανία, όπου η πολυεθνική Leviathan Corporation ελέγχει τα πάντα και τους πάντες μέσω της τεχνητής νοημοσύνης Mother. Πρωταγωνιστής είναι ο Daniel McGovern, πράκτορας της Thought Police, ο οποίος ανακρίνει τους υπόπτους του μπαίνοντας στο μυαλό τους και βλέποντας τις αναμνήσεις τους. Όταν μία υπόθεση δεν πάει όπως αναμενόταν ο Daniel θα ξεκινήσει να ανακαλύπτει μυστικά ακόμα για τον ίδιο του τον εαυτό.

Η ιστορία δεν είναι πολύ περίπλοκη, όμως αφήνει επίτηδες πολλά ερωτήματα αναπάντητα με αποτέλεσμα να μην ικανοποιεί πολύ και να μπερδεύει. Παρόλα αυτά ο σκοτεινός αυτός κόσμος είναι καλοφτιαγμένος με μπόλικο lore, ενώ οι developers δείχνουν ξεκάθαρα ότι έχουν εμπνευστεί πετυχημένα από τον David Lynch, τον Kojima και άλλους αντίστοιχους δημιουργούς. Συνολικά χρειαστήκαμε γύρω στις 5 ώρες για να το ολοκληρώσουμε.

Βίντεο1

Η έρευνα θέλει πολύ… περπάτημα
Στο κομμάτι του gameplay το Karma κινείται στα ίδια κύματα με αρκετά παρόμοια indie First-person games. Με λίγα λόγια σας περιμένει αρκετό περπάτημα ενώ αλλάζει μόνο του συνέχεια το σκηνικό και θα λύσετε διάφορα απλά puzzles, κυρίως για να βρίσκεται κωδικούς για να προχωράτε. Υπάρχουν και ορισμένα collectables τα οποία επίσης λειτουργούν ως puzzles αλλά χρειάζονται λίγη παραπάνω σκέψη. Εχθρούς θα συναντήσετε σε ορισμένα scripted κυνηγητά, ενώ υπάρχουν και 1-2 bosses τα οποία θα αντιμετωπίζετε αρκετά εύκολα, μόλις βρείτε τι πρέπει να κάνετε.

Παρότι υπάρχουν και λίγες εξαιρέσεις, στο μεγαλύτερο μέρος του gameplay απλά θα περπατάτε από το ένα cutscene στο άλλο. Αυτό όμως που σώζει το Karma από το πολύ απλοϊκό gameplay του είναι η καλοφτιαγμένη ατμόσφαιρα, η οποία παρόλο που δεν μας κατατρόμαξε, είχε πάντα αρκετό μυστήριο και μαυρίλα. Αν περιμένετε κάτι αντίστοιχο των MADiSON και Visage για να τρομάξετε θα απογοητευτείτε, οπότε θα προτείναμε να έχετε στο μυαλό σας κάτι σαν το Observer.

Όσο όμορφο μπορεί να είναι ένα δυστοπικό μέλλον
Στον τομέα των γραφικών το Karma χρησιμοποιεί την Unreal Engine 5 και είναι πραγματικά πολύ όμορφο. Κατά τη διάρκεια της ιστορίας δεν θα περάσετε πολύ χρόνο στον πραγματικό κόσμο, οπότε θα δείτε μία μεγάλη ποικιλία από περιβάλλοντα και χώρους. Κάποιοι είναι αρκετά ρεαλιστικοί κάποιοι σουρεαλιστικοί που σχεδόν δεν περιγράφονται και όλοι είναι καλοφτιαγμένοι με μεγάλη λεπτομέρεια σε κάθε επιφάνεια αντικείμενο. Οι φωτισμοί επίσης είναι πολύ καλοί και βοηθούν πολύ στην δημιουργία μίας αποπνικτικής και σκοτεινής ατμόσφαιρας. Τα μοντέλα χαρακτήρων είναι αρκετά τίμια, όμως μας άφησαν μία πίκρα λόγω του κακού lip-sync.

Ο ηχητικός τομέας είναι αρκετά προσεγμένος και επίσης βοηθάει στην δημιουργία της ατμόσφαιρας, από το κάθε εφέ μέχρι την μυστηριώδη ή creepy μουσική. Σε γενικές γραμμές το soundtrack είναι πολύ καλό με κομμάτια που μένουν και ταιριάζουν πολύ σε κάθε σκηνικό. Στο voice acting έχει γίνει καλή δουλειά από όλους τους ηθοποιούς, ανθρώπους και… ρομπότ, που όμως υποβαθμίζεται, όπως αναφέραμε από το lip sync.

Για όσους ξέρουν τι ψάχνουν
Το Karma: The Dark World είναι ένα ιδιαίτερο και αρκετά όμορφο ψυχολογικό θρίλερ με ενδιαφέρον κόσμο και ιστορία που παρόλο που μπορεί να μπερδέψει, κρατάει την προσοχή μέχρι το τέλος. Το gameplay, καλώς ή κακώς, είναι το γνωστό που έχουμε δει πολλές φορές σε indie κυκλοφορίες χωρίς κάποια εξέλιξη. Αν ψάχνετε κάτι για να τρομάξετε ή κάτι που gameplayακά προσφέρει πολλά παραπάνω από ένα walking simulator, θα απογοητευτείτε. Αν όμως θέλετε κάτι σύντομο, με ενδιαφέρουσα ιστορία και όμορφα γραφικά αξίζει να του ρίξετε μια ματιά.

Θετικά:
- Προσεγμένος οπτικοακουστικός τομέας
- Ενδιαφέρουσα ιστορία και κόσμος
- Καλοφτιαγμένη ατμόσφαιρα

Αρνητικά:
- Το σενάριο αφήνει πολλά αναπάντητα ερωτήματα
- Υπερβολικά απλοϊκό gameplay
- Σύντομη διάρκεια

Βαθμολογία
Γραφικά: 8
Ήχος: 8
Gameplay: 6.5
Σενάριο: 7.5
Αντοχή: 6
Γενικά: 7.2

Μία καλή προσπάθεια που όμως δεν ξεχωρίζει ιδιαίτερα

Ερμής Δερβίσης