Teenage Mutant Ninja Turtles: The Cowabunga Collection

Μια συλλογή γεμάτη νοσταλγία των αρχικών TMNT games.

Είχατε ποτέ την σκέψη ή την απορία πως θα γινόταν να ξαναπαίξετε ή να ξαναζήσετε τα παιδικά σας χρόνια στις πιο σύγχρονες κονσόλες; Σας αρέσουν τα Beat ‘Em Up και σας ενδιαφέρει να μάθετε από που ξεκίνησαν; Τότε η απάντηση που ψάχνετε κρύβεται στην συγκεκριμένη συλλογή. Το TMNT: The Cowabunga Collection είναι μια τέτοια συλλογή και περιλαμβάνει 13 retro, console και arcade games. Βέβαια, μερικά από αυτά τα games επαναλαμβάνονται απλά σε ξεχωριστή έκδοση και κονσόλα. Είτε τα παίξατε στις αρχικές τους κονσόλες GameBoy, SNES, NES ή απλά σε κάποιο arcade είτε στο PC μέσω του MAME32, η συγκεκριμένη συλλογή είναι μια καλή ευκαιρία να τα δοκιμάσετε και στην μεγάλη οθόνη.

Εξαρχής η ιδέα της Konami να επενδύσει και να βάλει κάτω από τα φτερά της μια τέτοια σειρά δεν ήταν και τόσο άσχημη. Μην ξεχνάτε πως ακόμα και σήμερα αρκετές γενιές εξακολουθούν να παρακολουθούν την συγκεκριμένη σειρά που ξεκίνησε το 1987. Παρ’ότι εκ πρώτης όψεως φαίνεται αρκετά ξεκάθαρο σε ποιους απευθύνεται, η απάντηση είναι λίγο πιο περίπλοκη από ότι θα περιμένατε.

Αιώνια μάχη εναντίον του Shredder
Η συγκεκριμένη συλλογή ακολουθεί αρκετά πιστά τους αρχικούς τίτλους των TMNT. Πρακτικά αυτό σημαίνει πως η ιστορία των τίτλων της συγκεκριμένης συλλογής δίνεται από μικρά σε διάρκειας cutscenes και διαλόγους (στα μεταγενέστερα). Για την εποχή τους μην ξεχνάτε πως ήταν αρκετά επαναστατικά, καθώς έθεσαν τα θεμέλια τόσο για τα υπόλοιπα games της σειράς, αλλά και του genre γενικότερα. Παρ’όλα αυτά η ουσία της όλης ιστορίας είναι αιώνια μάχη εναντίον του Shredder. Το μόνο που αλλάζει κάθε φορά είναι ο τρόπος με τον οποίον θα αποφασίσει να απειλήσει την Νέα Υόρκη.

Για όσους δεν γνωρίζουν, τα Χελωνονιτζάκια είναι τέσσερις μεταλλαγμένες ανθρωπόμορφες μεταλλαγμένες χελώνες ονόματι Leonardo, Donatello, Michelangelo και Raphael (προς τιμήν των ζωγράφων της Αναγέννησης). Ένα ατύχημα στην Νέα Υόρκη με ένα φορτηγό με ραδιενεργά υλικά καταλήγει στους υπονόμους, πάνω στις μικρές τότε χελώνες, δίνοντας της τους την γνωστή πλέον μορφή τους. Για καλή τους τύχη ο Splinter, ένας αρουραίος ειδικός στις πολεμικές τέχνες, αποτέλεσε μέντορας των χελωνών μαθαίνοντας στον κάθε έναν ξεχωριστά το δικό τους στυλ. Το παρελθόν του Splinter αφορά την διαμάχη του με τον Shredder και ο πλέον γερασμένος αρουραίος έχει μόνο τους μαθητές του, ως παρακαταθήκη του, αλλά και σωτήρες του μεγάλου κακού.

Σε όλες τις εκδόσεις οι εχθροί λίγο πολύ είναι ίδιοι. Ακόμα και εκείνοι που πιθανώς να σας φανούν ως καινούργιοι, χρησιμοποιούνται ως ήδη υπάρχοντα assets και στα υπόλοιπα games. Το μόνο που αλλάζει είναι η χρωματική παλέτα τους και το πόσο εκνευριστικοί μπορούν να γίνουν αν δεν τους έχετε ήδη μελετήσει προσεκτικά. Αλλά ακόμα και σε αυτές τις περιπτώσεις η Konami έχει προνοήσει, ώστε να μην βρεθείτε προ εκπλήξεως. Κυρίως τα μέρη που λαμβάνει χώρα η περιπέτειά σας, αφορά τους δρόμους και τους υπονόμους της Νέας Υόρκης. Στο Turtles in Time θα ταξιδέψετε στον χρόνο, ώσπου τελικά να καταφέρετε να βρεθείτε στο εργαστήριο του Shredder.

Σε όλες τις εκδόσεις οι εχθροί λίγο πολύ είναι ίδιοι. Ακόμα και εκείνοι που πιθανώς να σας φανούν ως καινούργιοι, χρησιμοποιούνται ως ήδη υπάρχοντα assets και στα υπόλοιπα games. Το μόνο που αλλάζει είναι η χρωματική παλέτα τους και το πόσο εκνευριστικοί μπορούν να γίνουν αν δεν τους έχετε ήδη μελετήσει προσεκτικά. Αλλά ακόμα και σε αυτές τις περιπτώσεις η Konami έχει προνοήσει, ώστε να μην βρεθείτε προ εκπλήξεως. Κυρίως τα μέρη που λαμβάνει χώρα η περιπέτειά σας, αφορά τους δρόμους και τους υπονόμους της Νέας Υόρκης. Στο Turtles in Time θα ταξιδέψετε στον χρόνο, ώσπου τελικά να καταφέρετε να βρεθείτε στο εργαστήριο του Shredder.

Τα κλασσικά 8 και 16-bit
Το Teenage Mutant Ninja Turtles: The Cowabunga Collection είναι μια συλλογή με 13 retro, console και arcade games των αρχικών Beat’ Em Up. Εξαίρεση αποτελούν τα TMNT: Tournament Fighters για NES και Super NES που είναι Fighting. Στην πλειοψηφία τους είναι single-player πέραν ορισμένων που επιτρέπουν local multiplayer από δυο μέχρι και τέσσερα άτομα. Το μοντέλο χειρισμού είναι σχετικά απλό, σίγουρα και σε κάθε περίπτωση πιο εύκολο από το να το παίζατε με πληκτρολόγιο ή joystick. Η δυσκολία του, ωστόσο, κρύβεται στο πως είναι φτιαγμένα τα games αυτά. Για την εποχή τους μπορεί να θεωρούνταν απλά και ευχάριστα, όπου πιθανώς το high score να σήμαινε κάτι στο gaming community. Με το πέρασμα των χρόνων, όμως, με τα games να εξελίσσονται και την απλότητα των παλαιότερων να εκλείπει, μια τέτοια συλλογή μοιάζει περισσότερο με ένα δίκοπο μαχαίρι.

Από την μια ναι μεν η νοσταλγία των αρχικών games, από την άλλη όμως μια τέτοια συλλογή έρχεται να ανταγωνιστεί games που όχι μόνο δοκιμάζουν τις δυνατότητες των νέων κονσολών αλλά και τις ικανότητες των παικτών. Με λίγα λόγια, αρκετοί ίσως να το θεωρήσουν αρκετά απλό για να ασχοληθούν, όντας συνηθισμένοι σε games που απαιτούν απόλυτη συγκέντρωση και προσοχή. Μιας και η συγκεκριμένη συλλογή βασίζεται στα παλαιότερα games, εκλείπει η δομή των αποστολών. Με την ευρεία έννοια η μόνη αποστολή που έχετε είναι να σώσετε την Νέα Υόρκη από την εκάστοτε απειλή του Shredder. Όλα εξελίσσονται με μια γραμμικότητα η οποία συνεχώς επαναλαμβάνεται, αν όχι μεταξύ των games, σίγουρα μεταξύ των επιπέδων τους. Για να καταφέρετε να σπάσετε κάπως αυτή την μονοτονία και να δοκιμάσετε τις δεξιότητες, αρκεί να αυξήσετε το επίπεδο δυσκολίας.

Μην ξεγελαστείτε ακόμα και στο “Easy” ή και το “Normal/Default” επίπεδο δυσκολίας θα δυσκολευτείτε, λόγω του αρκετού πρωτόγνωρου για την σημερινή εποχή σχεδιασμού του. Πάρτε για παράδειγμα το AI των εχθρών. Ανεξαρτήτου βαθμού δυσκολίας είναι αρκετά δύσκολο να προβλέψετε τόσο τις επιθέσεις τους, αλλά και τον τρόπο που κινούνται μέσα στον χώρο. Το μόνο που θα σας βοηθήσει σε τέτοιες περιπτώσεις είναι οι σκιές των χαρακτήρων. Υπάρχουν και mini-boss fights κοντά στο τέλος κάθε επιπέδου, που σίγουρα θα δοκιμάσουν ακόμα και τον πιο προσεκτικό παίκτη. Αποτελεί, πιθανώς το πιο ευχάριστο μέρος της συλλογής καθώς το να βλέπετε το mini-boss να αναβοσβήνει έντονα, ξυπνάει έντονα ευχάριστες αναμνήσεις της εποχής εκείνης.

Με λίγα λόγια ξεχάστε skill trees και abilities, καθώς ότι δείτε σε όπλο είναι καθαρά διακοσμητικό για να μπορείτε να αναγνωρίσετε ποιον χαρακτήρα ελέγχετε κάθε στιγμή. Ο πιο εύκολος τρόπος να φανταστείτε το τι ακριβώς είναι η συλλογή είναι απλά να αφαιρέσετε τα μεγάλα και αναλυτικά περιβάλλοντα, τα μεγάλα cinematics ή ακόμα και το voice acting, τουλάχιστον με τον τρόπο που τα γνωρίζετε σήμερα. Όλα είναι pixelated και αν θέλετε πραγματικά να το απολαύσετε θα πρέπει να έχετε στο πίσω μέρος του μυαλού σας, όλα τα παραπάνω.

Βέβαια, όλα αυτά τα γνωρίζει πολύ καλά η Konami για αυτό εξάλλου σε κάθε video game έχει προσθέσει και από ένα guide, αλλά και από διάφορα enhancements που ανά πάσα στιγμή μπορείτε να ενεργοποιήσετε, είτε για να διασκεδάσετε περισσότερο, είτε απλά για να πάρετε το Platinum trophy ακόμη πιο εύκολα. Επιπλέον, έχει προσθέσει και την επιλογή rewind αλλά και τα save states. Μέσω του menu έχετε την επιλογή να κάνετε save στον εκάστοτε τίτλο, χωρίς να είστε αναγκασμένοι να τον ολοκληρώσετε με τη μια. Πατώντας L1/LB για PlayStation και Xbox αντίστοιχα μπορείτε να πάτε πίσω λίγο το gameplay και να ξανα προσπαθήσετε, από το να το αρχίσετε πάλι από την αρχή. Με το τετράγωνο/Χ πηδάτε, ενώ άμα το πατήσετε πατημένο πηδάτε πιο ψηλά. Με το Χ/Α βαράτε light attack, ενώ με το Δ/Υ heavy attack. Η συνολική διάρκεια του κυμαίνεται μεταξύ 11 και 16 ωρών, ενώ αν δοκιμάσετε να τα ολοκληρώσω μέσω του co-op θα χρειαστείτε μόλις τέσσερις.

Σώστε την April και την Νέα Υόρκη από την απειλή του Shredder.

Χελωνονιτζάκια ενωμένα
Το multiplayer mode ορισμένων από τα games είναι καθαρά local. Πέραν του ότι έχει περισσότερη πλάκα με παρέα, θα καταφέρετε να ολοκληρώσετε και τα 13 games σε αρκετά λιγότερο χρόνο. Όπως και στις αρχικές κονσόλες μπορείτε να παίξετε με μέχρι και τέσσερις παίκτες συνολικά σε όσα games το επιτρέπουν, ενώ σε άλλα μέχρι δυο. Πρόκειται για ένα mode που έρχεται να συμπληρώσει το single player mode, δίνοντάς περισσότερες δυνατότητες να περάσετε διασκεδαστικά τον χρόνο σας,

Ώρα για πίτσα
Εκ πρώτης όψεως τα γραφικά της συγκεκριμένης συλλογής φαίνεται να είναι απλά μια στείρα μεταφορά των games στην μεγάλη οθόνη. Ακόμα και σε εκείνους τους τίτλους που αφορούν παλαιότερες κονσόλες, όπως το Sega Genesis και το GameBoy, υπάρχουν μερικές αλλά σημαντικές βελτιώσεις. Για παράδειγμα, για να εξασφαλιστεί η όσο των δυνατών πιο ομαλή εμπειρία σας με τα συγκεκριμένα games και να εξαλειφθεί η διαφορά των σύγχρονων και παλαιότερων τηλεοράσεων, η Konami πρόσθεσε τα customizable borders.

Ήταν μια πραγματικά καλή ιδέα για την εταιρεία, καθώς όχι μόνο τα χρησιμοποίησε για να σας δώσει την αίσθηση ενός arcade cabin, αλλά και για να φέρεται την οθόνη του κάθε video game στα μέτρα σας. Αυτό ισχύει και στην επιλογή που σας δίνεται για το αν θέλετε να παίξετε τους παλαιότερους τίτλους, είτε ασπρόμαυρα είτε μια κάποια ελάχιστα χρώματα.

Κάουβαμπάνγκα
Ο ήχος της συγκεκριμένης συλλογής είναι αρκετά περίεργος. Θυμηθείτε πως όλα αυτά τα games υπήρξαν σε arcade cabins, οπότε το voice acting με την σημερινή έννοια είναι σχεδόν ανύπαρκτο. Που και που θα ακούτε μερικά battle cries των εχθρών, μερικές φράσεις όπως το κλασσικό “Pizza Time” όταν πατάτε pause ή και την φράση ‘Cowabunga” όταν ανανεώνετε τα credits, άντε το πολύ πολύ και κάποιον μικρό διάλογο σε κάποιο cinematic και αυτό είναι όλο.

Ακόμα και έτσι όμως, τα συγκεκριμένα assets έθεσαν τα θεμέλια για τα επόμενα TMNT games, όπως το Shredder’s Revenge. Η μουσική (όταν αποφασίσει να παίξει) είναι αρκετά νοσταλγική και πιασάρικη. Θυμίζει αρκετά εκείνη των παλιών Ελληνικών ταινιών (εποχή βιντεοκασέτας) με αρκετά έντονα disco στοιχεία.

Μέχρι την επόμενη απειλή του Shredder
Συνοψίζοντας το TMNT: The Cowabunga Collection είναι μια συλλογή που της αρμόζει η φράση “σαν να μην πέρασε μια μέρα”. Δεν είναι ξεκάθαρο για το αν η Konami το έκανε σκόπιμα για να φέρει κάποια γρήγορα σχετικά έσοδα, ή αν όντως απλά θέλησε να φέρει την συγκεκριμένη νοσταλγική εμπειρία. Μην έχετε πολλές απαιτήσεις από την συλλογή, απολαύστε την για όσο διαρκέσει, ξεκλειδώστε και το Platinum trophy και κρατήστε το στην συλλογή σας για κάποια πιθανή μάζωξη. Η συγκεκριμένη συλλογή είναι για να θυμούνται η παλιοί και να μαθαίνουν οι νέοι για το πως ξεκίνησαν τα video games. Η τιμή των 40 ευρώ (που θα το βρείτε στο Steam) ίσως να αποτελεί την απόλυτη επιλογή δώρου.

Θετικά:
- Ατόφια μεταφορά των αρχικών τίτλων σε σύγχρονες κονσόλες
- Εύκολο platinum trophy
- Ευχάριστο local multiplayer

Αρνητικά:
- Απευθύνεται σε περιορισμένο κοινό
- Μερικές φορές υπήρχαν lags
- Το hitbox και το AI ήταν αρκετά απρόβλεπτο

Βαθμολογία
Γραφικά: 6.5
Ήχος: 8
Gameplay: 7.5
Σενάριο: 7
Αντοχή: 6
Γενικά: 7

Μια αρκετά ευχάριστη συλλογή που έθεσε τα θεμέλια για τα μεταγενέστερα games της σειράς.

Γιώργος ΧατζηΪωαννίδης