Grime

Θα σας φάει η μαρμάγκα.

Το 2021 ήταν μια δύσκολη χρονιά παγκοσμίως καθώς ο COVID ανέστειλε, ή αν θέλετε περιόρισε και ανέβαλε αρκετά projects. Ωστόσο, αυτό δεν εμπόδισε ούτε την Ισραηλινή Clover Bite να συνεχίσει ανενόχλητη την ανάπτυξη του Grime ,αλλά ούτε και την Akupara Games να το κυκλοφορήσει αργότερα. Πιο συγκεκριμένα ο ίδιος Yarden Weissbrot είχε δηλώσει πως ήθελε να φτιάξει κάτι το οποίο θα έκανε ιδιαίτερα περήφανους τους Ισραηλινούς gamers.

Έντονη είναι και η τάση τα τελευταία χρόνια για περισσότερα Platform και Metroidvania games, καθώς δεν απαιτούν ούτε το budget αλλά ούτε και τον ίδιο χρόνο ανάπτυξης ενός ΑΑΑ. Σε καμία περίπτωση δεν υποβαθμίζεται η ποιότητά τους. Δεδομένου της πριν ενός χρόνου ανακοίνωσης για το Grime 2, εύλογα μπορείτε να καταλάβετε πως είχε ιδιαίτερα απήχηση.

Τελικά δεν ήταν το Bing Bang
Είναι αρκετά δύσκολο να καταλάβετε εξ ’αρχής τόσο το ποιος (ή για την ακρίβεια) τι είναι ο χαρακτήρας σας, καθώς δεν σας δίνονται και ιδιαίτερα πληροφορίες. Λίγο πολύ όλη η περιπέτεια διαδραματίζεται σε έναν παράξενο και σουρεαλιστικό κόσμο γεμάτο από ζωντανές σπηλιές, οργανικά τοπία και εφιαλτικά πλάσματα. Ο παίκτης αναλαμβάνει τον ρόλο ενός παράξενου πλάσματος με κεφάλι μαύρης τρύπας, το οποίο πρέπει να εξερευνήσει αυτόν τον εφιαλτικό κόσμο, να πολεμήσει ενάντια σε φρικιαστικούς εχθρούς και να απορροφήσει την δύναμή τους για να αναβαθμίσει τις δυνάμεις του. Οι μάχες είναι έντονες και απαιτούν στρατηγική και επιδεξιότητα, ενώ η εξερεύνηση του κόσμου αποκαλύπτει σκοτεινά μυστικά και παράξενες ιστορίες.

Η αφήγηση του Grime συνδυάζει στοιχεία τρόμου και φαντασίας, δημιουργώντας μια ατμόσφαιρα ανησυχίας και αγωνίας. Κάθε γωνιά του κόσμου είναι σχεδιασμένη με λεπτομέρεια και κάθε εχθρός που συναντά ο παίκτης έχει τη δική του μοναδική συμπεριφορά και χαρακτηριστικά. Το παιχνίδι εστιάζει στην προσωπική εξέλιξη του χαρακτήρα, τόσο μέσα από τη μάχη όσο και μέσα από την αποκάλυψη της ιστορίας του κόσμου. Μέσα από τη διαδικασία αυτή, ο παίκτης καλείται να αντιμετωπίσει τους δικούς του φόβους και να ανακαλύψει την αλήθεια πίσω από τον αλλόκοτο αυτόν κόσμο.

Πολύ σκοτάδι
Ο ήρωας του Grime ξυπνά σε μια αρχαία και απόκοσμη σπηλιά, γεμάτη από περίεργους οργανικούς σχηματισμούς που σφυροκοπούνται από την αναπνοή του ίδιου του περιβάλλοντος. Τα τοιχώματα της σπηλιάς πάλλονται και ζωντανεύουν, δημιουργώντας την αίσθηση ότι ο ήρωας βρίσκεται μέσα σε έναν ζωντανό οργανισμό. Οι πέτρες και οι κρύσταλλοι γύρω του μοιάζουν να είναι φτιαγμένοι από σάρκα και οστά, ενώ παράξενα φυτά και οργανισμοί κρέμονται από την οροφή. Ο στόχος του είναι να ανακαλύψει την αλήθεια πίσω από την ύπαρξή του και να βρει μια διέξοδο από αυτόν τον τρομακτικό και άγνωστο κόσμο.

Καθώς προχωρά βαθύτερα στη σπηλιά, συναντά διάφορους εχθρούς, που μοιάζουν με εφιαλτικές παραμορφώσεις ζώων και ανθρώπων, πλάσματα που έχουν μεταμορφωθεί από το ίδιο το περιβάλλον. Αυτά τα πλάσματα είναι άγρια και επικίνδυνα, επιτίθενται με μανία και χρησιμοποιούν βιολογικά όπλα και παγίδες για να ακινητοποιήσουν και να καταστρέψουν τον ήρωα. Ο ήρωας πρέπει να χρησιμοποιήσει τις δυνάμεις του, απορροφώντας την ουσία των εχθρών του για να εξελιχθεί και να δυναμώσει, αντιμετωπίζοντας κάθε εμπόδιο με αυξανόμενη ικανότητα και αποφασιστικότητα. Καθώς ανακαλύπτει νέα μονοπάτια και μυστικές περιοχές, αρχίζει να συνθέτει την ιστορία του κόσμου και τον ρόλο του μέσα σε αυτόν, αντιλαμβανόμενος ότι η πραγματική μάχη δεν είναι μόνο για την επιβίωση, αλλά και για την ανακάλυψη του σκοπού της ύπαρξής του.

Η δύναμη σας είναι η δύναμη μου
Το Grime είναι ένα Action-Adventure Soulslike Metroidvania. Πρακτικά αυτό σημαίνει μόνο και μόνο από το είδος του, πως πρόκειται για μια αρκετά δύσκολη περιπέτεια. Για Metroidvania, μόνο και μόνο από τα γραφικά του είναι αρκετά ανώτερο από αντίστοιχους τίτλους. Είναι single player και ο χειρισμός του είναι σχετικά απλός. Ήδη όταν ξεκινάτε σας καλωσορίζει ένα μικρό tutorial εξηγώντας σας τα βασικά controls. Με το Χ / Α (αντίστοιχα για PlayStation και Xbox) πηδάτε, ενώ και αργότερα όταν αποκτήσετε και το αντίστοιχο skill μπορείτε να κάνετε double jump. Με το τετράγωνο / X μπορείτε και χτυπάτε μόνο με τα βασικά light attacks, τα οποία αρχικά δεν προκαλούν αρκετό damage, ωστόσο μπορείτε να τα αναβαθμίσετε αργότερα. Με το τρίγωνο / Y κάνετε πιο heavy attack, άρα και περισσότερο damage. Σε αυτό το σημείο, πρέπει να προσέξετε το πως αλλά και το πότε να τα χρησιμοποιήσετε καθώς και τα δυο ξοδεύουν αρκετό stamina ( η μπλε μπάρα κάτω από το health). Με τον κύκλο / Β, κάνετε dash, ενώ αργότερα όταν θα ξεκλειδώσετε και το αντίστοιχο skill, θα μπορείτε να κάνετε double dash. Με το R1 μπορείτε να κάνετε parry , εφόσον το timing είναι σωστό, μέσω του οποίου είτε θα καταφέρετε να σκοτώσετε εχθρούς με one-shot είτε να σπάσετε την ασπίδα τους και να τους κάνετε πιο ευάλωτους. Το συγκεκριμένο skill, μπορεί να εφαρμοστεί μόνο όταν ο εχθρός δεν ετοιμάζει κάποια κόκκινη charge επίθεση. Σε αυτή την περίπτωση, προτιμήστε το dash, ώστε να απομακρυνθείτε από κοντά του. Επιπλέον, όσο περισσότερα πετυχημένα parries έχετε τόσο περισσότερο Breath αποκτάτε (στην μπάρα του Breath Capacity). Τέλος με το R2 / RT, μπορείτε να κάνετε heal με την προϋπόθεση, ότι έχετε τουλάχιστον μια γεμάτη μπάρα.

Ένα ακόμα χαρακτηριστικό των Soulslike video games, είναι το γεγονός πως δεν υπάρχει ούτε Quest Log, αλλά ούτε και κάποιος ιδιαίτερος τρόπος καθοδήγησης, Αυτό πρακτικά σημαίνει πως καλείστε να εξερευνήσετε σχεδόν ολόκληρη την κάθε περιοχή στο σύνολο της με την ελπίδα να προοδεύσετε. Ακόμα και το map, δεν θα σας δείξει απολύτως τίποτα αν προηγουμένως δεν το έχετε ανακαλύψει. Ωστόσο αν σταθείτε αρκετά τυχεροί και στο ταξίδι σας βρείτε και τα Beacons, η συγκεκριμένη περιοχή θα φωτίσει και θα μπορείτε να το έχετε ως κάποιο σημείο αναφοράς. Σε αυτό το σημείο, δώστε ιδιαίτερη βάση στους διαλόγους ή για την ακρίβεια στα texts, διότι μέσω αυτών και μόνων μπορείτε να προοδεύσετε. Κάθε κύρια αποστολή, λίγο ή πολύ απαιτεί από εσάς να σκοτώσετε κάποιο Pray (όπως συχνά αποκαλούνται οι μεγαλύτεροι εχθροί και τα bosses). Σκοτώνοντας τους εχθρούς αυτούς μπορείτε να ξεκλειδώσετε τόσο τα προαναφερθέντα skills, όσο και updates σχετικά με τα stats σας. Στις αρχές και στα πρώτα levels, που οι εχθροί είναι και πιο εύκολοι θα το διασκεδάσετε και θα εξοικειωθείτε αρκετά και με τα controls. Σε εκείνο το σημείο, που σας δίνεται και αυτή η γλύκα, λίγες στιγμές αργότερα θα αντικατασταθεί με αρκετή επιμονή και υπομονή.

Τόσο οι εχθροί αλλά και το AI γίνονται αρκετά περίεργοι όσο προοδεύετε. Όσο βρίσκεστε στην επιφάνεια της περιοχής, οι εχθροί δεν σας δίνουν ιδιαίτερη σημασία αν δεν τους δώσετε και εσείς. Απλά υπάρχει μια αρκετή περίεργη αύρα, σαν όλα τα βλέμματα να είναι στραμμένα πάνω σας. Και πως να μην είναι άλλωστε; Ο χαρακτήρας σας είναι σαν την "μύγα μέσα στο γάλα" καθώς είναι ο μοναδικός ο οποίος λίγο πολύ θυμίζει άνθρωπο, όλοι οι άλλοι είναι απλώς πέτρες. Εφόσον, όμως μπορείτε να τους αντιμετωπίσετε, κάντε το καθώς το Μass που θα αποκτήσετε μπορείτε να το χρησιμοποιήσετε για να κάνετε level up τον χαρακτήρα σας. Το καλό είναι πως υπάρχουν αρκετά boss fights τα περισσότερα όχι και τόσο υποχρεωτικά για την εξέλιξη της περιπέτειας σας, αλλά θα σας προσφέρουν items που αφορούν κυρίως weapons, consumables και armor. Η συνολική διάρκεια της ιστορίας του είναι 12 ώρες, με την δυνατότητα να το φτάσετε μέχρι τις 27 αν εξερευνήσετε τα πάντα.

Μια αρκετά όμορφη προσπάθεια, που το χάνει στις λεπτομέρειες.

Ένας ζωντανός εφιάλτης
Τα γραφικά του Grime είναι εντυπωσιακά και καθηλωτικά, δημιουργώντας μια ατμόσφαιρα που συνδυάζει τον τρόμο με την φαντασία. Ο κόσμος του παιχνιδιού έχει σχεδιαστεί με εξαιρετική προσοχή στη λεπτομέρεια, αποδίδοντας ένα περιβάλλον που μοιάζει ζωντανό και εφιαλτικό ταυτόχρονα. Τα τοπία είναι γεμάτα από οργανικούς σχηματισμούς και βιολογικά στοιχεία, που σφυροκοπούνται από μια αλλόκοτη ενέργεια. Κάθε γωνιά του κόσμου διαθέτει μοναδικά οπτικά στοιχεία, από σπηλιές που πάλλονται και βγάζουν φως, μέχρι φρικιαστικούς εχθρούς που μοιάζουν να είναι παραμορφωμένες εκδοχές ζώων και ανθρώπων. Ανεξαρτήτως της ισχύος της κονσόλας που έχετε επιλέξει, στο PS4 θα φτάσετε μέχρι και 1080p, ενώ στις next gen PS5 και Xbox Series X μέχρι και 4K στα 60fps. Αν αποφασίσετε να το δοκιμάσετε σε PC, η συνολική σας εμπειρία θα εξαρτηθεί τόσο από την κάρτα γραφικών αλλά και τον επεξεργαστή σας.

Η χρωματική παλέτα του παιχνιδιού είναι σκοτεινή και ατμοσφαιρική, με πλούσιες αποχρώσεις του μαύρου, του γκρι και του κόκκινου, που ενισχύουν το αίσθημα του τρόμου και της αγωνίας. Τα animations των χαρακτήρων και των εχθρών είναι ομαλά και ρευστά, προσθέτοντας ρεαλισμό στις μάχες και στην εξερεύνηση. Οι σχεδιαστές έχουν επιτύχει έναν εξαιρετικό συνδυασμό οργανικής και εφιαλτικής αισθητικής, που καθηλώνει τον παίκτη και τον βυθίζει πλήρως στον παράξενο και απόκοσμο κόσμο του Grime.

Ήχοι από τα έγκατα της Γης
Ο ήχος στο Grime παίζει καθοριστικό ρόλο στη δημιουργία της σκοτεινής και απόκοσμης ατμόσφαιρας του παιχνιδιού. Η μουσική υπόκρουση είναι βαθιά και επιβλητική, με συνθέσεις που ενισχύουν το αίσθημα αγωνίας και τρόμου καθώς ο παίκτης εξερευνά τον παράξενο κόσμο. Η ambient μουσική προσαρμόζεται στις διάφορες τοποθεσίες και στις καταστάσεις που αντιμετωπίζει ο παίκτης, δημιουργώντας μια δυναμική ηχητική εμπειρία.

Τα sounding effects είναι επίσης εξαιρετικά προσεγμένα, με κάθε κίνηση, επίθεση και αλληλεπίδραση να έχει τον δικό της μοναδικό ήχο. Οι ήχοι των εχθρών είναι ανατριχιαστικοί και προσθέτουν στην αίσθηση του κινδύνου, ενώ οι περιβαλλοντικοί ήχοι, όπως οι κραυγές των πλασμάτων και οι παλμοί των οργανικών δομών, συμβάλλουν στην ζωντανή αίσθηση του κόσμου. Οι ηχητικές λεπτομέρειες, όπως ο ήχος των βημάτων του ήρωα σε διάφορες επιφάνειες και οι αντιδράσεις του περιβάλλοντος, προσθέτουν στον ρεαλισμό και στην εμβάθυνση του παίκτη στον κόσμο του Grime. Voice acting δεν υπάρχει, παρά μόνο εκείνες οι άναρθρες κραυγές των όσων αλληλεπιδράτε.

Αυτός είναι ο κόσμος μας
Συνοψίζοντας το Action-Adventure Metroidvania της Akupara games, δεν είναι για όλους. Οπωσδήποτε θα απωθήσει εκείνους που δεν είναι συνηθισμένοι, αλλά και θα δοκιμάσει ακόμα και τους πιο έμπειρους στο genre. Τόσο η ίδια η φύση τέτοιων video games, αλλά και η έλλειψη καθοδήγησης του παίκτη σε όλη την περιπέτεια θα σας αφήσουν ανάμεικτα συναισθήματα. Είναι ένα αρκετά καλό ξεκίνημα για τις δυο συνεργαζόμενες εταιρείες, με την ελπίδα να βελτιώσουν κάποιες μικρές λεπτομέρειες στον επόμενο τίτλο που έχουν ήδη ανακοινώσει. Για μόλις 21 ευρώ, το περιεχόμενο των 27 ωρών είναι παραπάνω από ικανοποιητικό.

Θετικά:
- Όμορφα γραφικά
- Τρομερή dungeon ambient μουσική
- Αρκετά μεγάλη ποικιλία σε equipment

Αρνητικά:
- Έλλειψη καθοδήγησης σε όλη την διάρκεια της περιπέτειας
- Όχι και τόσο ξεκάθαρο σενάριο
- Αρκετά laggy σε μερικά σημεία
- Έλλειψη voice acting

Βαθμολογία
Γραφικά: 8
Ήχος: 8
Gameplay: 7
Σενάριο: 6.5
Αντοχή: 7
Γενικά: 7.3

Ανακαλύψτε την δημιουργία του κόσμου, μέσα από την ζωή και τον θάνατο.

Γιώργος Χατζηϊωαννίδης