I Am Dead

Υπάρχει ζωή μετά τον θάνατο; Μπορεί.

Στις μέρες μας τα indie games δεν είναι και τόσο σπάνια όσο ήταν στο παρελθόν. Πλέον, αρκετοί gamers ίσως προτιμούν τα indie games περισσότερο από κάποιους ΑΑΑ τίτλους. Αυτό συμβαίνει κυρίως γιατί οι indie εταιρίες πειραματίζονται σε μεγαλύτερο βαθμό από τους τιτάνες της gaming βιομηχανίας. Θα έλεγε κανείς ότι οι μικρές αυτές “εταιρίες” ανάπτυξης έχουν μείνει ακόμα στο δημιουργικό στάδιο και δεν έχουν αναλωθεί από τα πολύπλοκα ζητήματα του μάρκετινγκ, της απήχησης και γενικότερα των πωλήσεων. Για αυτό τον λόγο προσφέρουν στον παίκτη πιο “περίεργες” και πρωτότυπες εμπειρίες σε σύγκριση με τεράστιες εταιρίες ανάπτυξης.

Ακολουθώντας την ίδια γραμμή, η indie εταιρία ανάπτυξης Hollow Ponds μας φέρνει το Puzzle – Adventure I Am Dead, το οποίο όπως καταλαβαίνετε από τον τίτλο μιλάει για την μετά θάνατον ζωή. Δεν πρόκειται για ένα Adventure που θα θέσει σημαντικά φιλοσοφικά ερωτήματα στον παίκτη, αλλά μας προσφέρει μια διαφορετική, πιο καλλιτεχνική “οπτική” για το τι είναι θάνατος και τι γίνεται μετά. Είστε έτοιμοι για ένα ταξίδι στον άλλο κόσμο;

Ο φύλακας του νησιού
Η περιπέτειά μας στο νησί Shelmerston ξεκινάει όπως θα μαντέψατε, αφού πεθάνετε. Παίζετε ως ο Morris Lupton, ένας έφορος μουσείου και μετά τον θάνατό σας γίνεστε ένα περιπλανώμενο φάντασμα. Αφού αφήσετε το σώμα σας πίσω, θα συναντήσετε το σκυλί σας στην άλλη ζωή, το οποίο μιλάει κιόλας και σας περιγράφει την κατάσταση που επικρατεί στο νησί. Το ηφαίστειο του νησιού είναι έτοιμο να εκραγεί και να καταστρέψει το Shelmerston, αφού πλέον ο φύλακας του νησιού έχει αρχίσει να αποδυναμώνεται. Επομένως, στόχος σας είναι να βρείτε τον επόμενο φύλακα του νησιού.

Με οδηγό το σκυλί σας θα πρέπει να επισκεφθείτε τους υποψήφιους φύλακες και αναζητώντας προσωπικά τους αντικείμενα και σκέψεις κοντινών τους ανθρώπων, θα πρέπει να “πιάσετε” την μυρωδιά τους και να τους προτείνετε να γίνουν οι νέοι φύλακες του νησιού. Στην αναζήτησή σας θα γνωρίσετε πολλούς ανθρώπους και θα δείτε τον κόσμο με μια άλλη οπτική, ενώ στο τέλος θα σας αποκαλυφθεί και ένα τεράστιο μυστικό.

Ατμοσφαιρικό και χαλαρό puzzle
Κατά την διάρκεια της αναζήτησής σας για τον νέο φύλακα του νησιού θα αποκτήσετε κάποιες “τεχνικές” και δυνάμεις που μπορούν να χρησιμοποιήσουν τα φαντάσματα. Η βασική σας δύναμη και το κύριο mechanic του I Am Dead θα είναι η ικανότητά σας να τεμαχίζετε αντικείμενα (νοητικά), καθώς και να βουτάτε μέσα στα μυαλά των ζωντανών και μη και να κοιτάτε τις σκέψεις τους. Τα mechanics αυτά είναι πρωτότυπα, αν και απλά και λειτουργούν ως το τέλειο μέσο για την αφήγηση της ιστορίας. Οι γρίφοι που θα λύσετε δεν αποτελούν κάτι δύσκολο, βασικά αν θα μπορούσε να τα θεωρήσει κάποιος γρίφους, γιατί καθώς βουτάτε στις αναμνήσεις άλλων θα πρέπει να πατάτε τα shoulder buttons (στο Switch) ώστε να ευθυγραμμιστεί τέλεια η εικόνα που βλέπετε.

Οι υποψήφιοι φύλακες είναι πέντε και για κάθε έναν θα πρέπει να πάτε στην αντίστοιχη περιοχή και να βρείτε πέντε αντικείμενα που έχουν την “μυρωδιά” του, ώστε το σκυλί σας αργότερα να τους εντοπίσει. Τα αντικείμενα αυτά θα σας φανερωθούν μέσα από τις αναμνήσεις των κοντινών τους ανθρώπων και στην συνέχεια θα πρέπει να επιλέγετε αντικείμενα και να κοιτάτε μέσα τους μέχρι να το βρείτε. Εκτός από τα αντικείμενα αυτά, που αποτελούν τον κύριο στόχο σας, θα μπορείτε να χρησιμοποιείτε την ικανότητά σας αυτή για να λύσετε κάποιους μικρότερους γρίφους και να βρείτε τα λεγόμενα Grenkins. Τα Grenkins είναι τα collectibles του I Am Dead πρακτικά και απλά υπάρχουν για να δώσουν στον παίκτη και “κάτι άλλο να κάνει”.

Να ζει κανείς ή να μη ζει;

Από αυτή την άποψη το I Am Dead προσφέρει περιορισμένη εξερεύνηση. Δεν μπορείτε να πάτε όπου θέλετε, παρά μόνο σε συγκεκριμένες περιοχές. Όμως σε αυτές τις περιοχές, θα μπορείτε να κοιτάξετε μέσα σε ότι αντικείμενο θέλετε. Καθώς θα κοιτάτε τις σκέψεις των ανθρώπων, σιγά σιγά θα αρχίζουν τα κομμάτια των ιστοριών να κολλάνε μεταξύ τους και καθώς προχωράτε η ιστορία του νησιού θα ολοκληρώνεται. Αυτό κάνει τον παίκτη να θέλει να συνεχίσει μέχρι να δει τι ακριβώς γίνεται με το νησί και ποιοι εμπλέκονται.

Το I Am Dead έχει διάρκεια κάπου στις τρείς ώρες και μέσα σε αυτή την διάρκεια καταφέρνει να παρουσιάσει μια πανέμορφη ιστορία με πρωτότυπο τρόπο. Παρόλο που τα mechanics είναι περιορισμένα, όπως και η εξερεύνηση, το I Am Dead προσφέρει μια όμορφη και χαλαρωτική εμπειρία κρατώντας τα επίπεδα του immersion υψηλά.

Low-poly κυριαρχία
Όπως και στα περισσότερα indie games, έτσι και στο I Am Dead κυριαρχούν τα low-poly γραφικά. Τα τοπία που πλαισιώνουν την ιστορία είναι πανέμορφα με έντονα χρώματα, ενώ τα μοντέλα των χαρακτήρων έχουν περίεργα γεωμετρικά σχήματα και ανατομία και προσδίδουν έναν πιο “παιχνιδιάρικο” τόνο στο I Am Dead. Σε κάθε περιοχή κυριαρχεί διαφορετική χρωματική παλέτα και αυτό έχει ως αποτέλεσμα η κάθε περιοχή να είναι ξεχωριστή. Για παράδειγμα στο λιμάνι κυριαρχούν τα θαλασσί χρώματα και οι αντίστοιχες αποχρώσεις, ενώ σε ένα πάρκο θα έχουμε ως κυρίαρχο χρώμα το πράσινο και τις αποχρώσεις του.

Ωστόσο, το I Am Dead συνδυάζει και άλλους τύπους απεικόνισης και δεν μένει μόνο στο low-poly στυλ. Παρόλο που τα low-poly κυριαρχούν, έχουμε και στιγμές όπου τα μοντέλα των χαρακτήρων έχουν pixel art και σε άλλες στιγμές είναι σχεδιασμένα με το χέρι. Αυτή η ποικιλία που φέρνει στον οπτικό τομέα ο συνδυασμός των παραπάνω στυλ κάνει το I Am Dead να ξεχωρίζει καλλιτεχνικά από άλλα indie games και αυξάνει την ποιοτική του αξία.

Υπάρχει μουσική μετά τον θάνατο;
Πολλοί θα πουν ότι μετά τον θάνατο δεν ακούμε τίποτα, ωστόσο το I Am Dead έρχεται να μας διαψεύσει. Ακόμα και ως φαντάσματα, η μουσική που θα ακούμε θα είναι γαλήνια και χαλαρωτική. Το soundtrack που θα μας συνοδεύει στην αναζήτηση των υποψήφιων φυλάκων είναι η μόνη συντροφιά που θα χρειαστούμε και θα ευλογήσει τα αυτιά μας. Από την άλλη, εκτός του πανέμορφου soundtrack, έχουμε ένα εξαιρετικό voice acting. Συνήθως στα indie games δεν έχουμε καθόλου voice acting ή αν έχουμε θα είναι στο στυλ του Okami.

Άλλες φορές θα τύχουμε σε indie games που να έχουν πλήρες voice acting, αλλά να είναι κακής ποιότητας και το cast να μην αποδίδει τόσο καλά τους ρόλους. Στην περίπτωση του I Am Dead, παρόλο που είναι indie, έχουμε ένα εξαιρετικό voice acting. Όχι μόνο οι φωνές ταιριάζουν τέλεια στους χαρακτήρες, αλλά δίνουν και μια επιπλέον διάσταση στον χαρακτήρα τους. Το I Am Dead έχει αρκετούς διαλόγους και κείμενο για να διαβάσετε, όμως το voice acting των χαρακτήρων που κάνουν τους διαλόγους αυτούς είναι αρκετά ποιοτικό και θα μπορούσε να ανταγωνιστεί και ΑΑΑ παραγωγές.

Που το ξέρεις είμαι εγώ;
Το I Am Dead προσφέρει μια μοναδική εμπειρία, η οποία αν και μικρή σε διάρκεια καταφέρνει να συγκινήσει και να μας βάλει σε σκέψεις. Η μουσική και το voice acting που συνοδεύει την περιπέτειά μας είναι υψηλής ποιότητας, όπως και τα low-poly γραφικά με τα έντονα χρώματα που κυριαρχούν. Παρά το γεγονός ότι οι γρίφοι είναι αρκετά απλοί και τα mechanics λίγα, αυτό δεν επιδρά αρνητικά την αφήγηση της ιστορίας. Στην τιμή των 16€ ο μόνος παράγοντας που μας αποτρέπει είναι η διάρκειά του. Σε περίπτωση που μπει σε κάποιο sale είναι μια ιδιαίτερη περιπέτεια που οι οπαδοί των Adventures σίγουρα θα εκτιμήσουν.

Θετικά:
- Ποιοτικο voice acting και soundtrack
- Πανέμορφα και χρωματιστά τοπία
- Ιδιαίτεροι και ενδιαφέροντες χαρακτήρες
- Ενδιαφέρουσα ιστορία

Αρνητικά:
- Ακριβό για την διάρκειά του
- Μερικά μεγάλα loading
- Λίγες περιοχές και επαναλαμβανόμενο gameplay

Βαθμολογία
Γραφικά: 7.5
Ήχος: 8
Gameplay: 7.5
Σενάριο: 7
Αντοχή: 3
Γενικά: 7.2

Μια χαλαρή και όμορφη περιπέτεια που μας κάνει να σκεφτούμε λίγο παραπάνω για την ζωή, με ένα πρωτότυπο τρόπο.

Σταμάτης Καράμπογας