The Ninja Saviors: Return of the Warriors

Γυριστή κλωτσιά στην νοσταλγία.

Όσοι είχαμε προλάβει την χρυσή εποχή των games, τότε που ξεφύτρωναν με το καλημέρα arcade όπου και να κοίταζες, σίγουρα θυμόμαστε εικονικά games όπως το Golden Axe, Mega Man, Football Champ και φυσικά το Saturday Night Slam Masters. Άλλοι τα είχανε παίξει λίγο μεγαλύτεροι, ενώ για άλλους, όπως εμάς του late 90s’, αποτέλεσε την πρώτη επαφή με το gaming. Το σίγουρο είναι ότι ανεξαρτήτως ηλικίας κατάφεραν και χάραξαν στο μυαλό μας υπέροχες αναμνήσεις και ακόμη και σήμερα περισσότερο θυμόμαστε soundtrack από τέτοια games παρά από πιο σύγχρονα.

Σε εκείνη λοιπόν την εποχή ένας από τους “τιτάνες” της arcade βιομηχανίας ήταν η Taito, η οποία μπορούμε να πούμε πως ήταν η εταιρία που “ξεκίνησε” αυτή την χρυσή εποχή των games. Αναπτύσσοντας και εκδίδοντας εμβληματικούς τίτλους όπως τα Space Invaders, Bubble Bobble, Darius, The Ninja Warriors και πολλά ακόμα, δημιούργησε ένα snowball effect και έφερε τα arcade games στην ποπ σκηνή.

Η Taito λοιπόν αποφάσισε να επιστρέψει 25 χρόνια μετά με ένα remaster του The Ninja Warriors για τις σύγχρονες κονσόλες. Μετά την τεράστια επιτυχία που γνώρισε το 1994 χάρη στα εξωπραγματικά γραφικά του για την εποχή, την φανταστική μουσική και το εθιστικά διασκεδαστικό gameplay, είπε να κάνει την χάρη στους νεότερους να δουν πως είναι τα αληθινά games. Ωστόσο, πλέον δεν είμαστε στα 90’s και τα στάνταρ για τα games έχουν αλλάξει. Για να δούμε πως θα τα πάει το remaster στην σύγχρονη εποχή.

Δέρνε και μη ερέυνα
Οι περισσότεροι γνωρίζετε πως τα arcade games δεν ήταν games διάρκειας 20 ωρών με πεπλεγμένες ιστορίες sidequests κλπ. Πρόκειται για πολύ γραμμικά games τα οποία ήταν φτιαγμένα για το attention span του εκάστοτε gamer στο τοπικό arcade-άδικο. Έτσι και το The Ninja Saviors: Return of the Warriors, χωρίς να αποτελεί εξαίρεση, μας σώζει από το πολύ μπλα μπλα και μας πετάει κατευθείαν στο ξυλίκι.

Αν και σε όλη την διάρκεια του παιχνιδιού προσωπικά αναρωτιόμουν τι κάνω, γιατί το κάνω και που πάω στην τελική, μιας και στην αρχή δεν μας λέει τίποτα το game, στο τέλος με τρείς παραγραφούλες μου λύθηκαν όλες οι απορίες. Ελέγχετε ένα από τα τρία ανδροειδή Ninja των επαναστατών και σκοπός σας είναι να νικήσετε τον πρόεδρο της Αμερικής Banglar και να ρίξετε το τυρανικό καθεστώς του.

Ο Banglar έχει κάνει πλύση εγκεφάλου σε όλους τους στρατιώτες και σε συνεργασία με άλλα mutants και combat robots έχει επιβάλει το καθεστώς του. Ο Mulk όμως, ηγέτης του επαναστατικού κινήματος, στέλνει τα ανδροειδή να σκοτώσουν τον Banglar και να απελευθερώσει όλο τον κόσμο. Στο τέλος όμως, αφού τα καταφέρνει, γίνεται ο νέος πρόεδρος της Αμερικής και βλέπουμε ένα text να διαβάζει “and history will repeat itself”….

Kick your way to success
Αν και πρόκειται για remaster, προφανώς στον πυρήνα του παρέμεινε ίδιο. Το ατελείωτο ξυλίκι έμεινε το ίδιο εθιστικό, όμως έχουν προστεθεί έξτρα modes, επίπεδα δυσκολίας και επιπλέον χαρακτήρες. Μπορείτε να διαλέξετε normal ή hard καθώς και ξεκλειδώνετε και time attack σε κάθε πίστα που νικάτε στο main mode. Ξεκινώντας έχετε τρία ανδροειδή να διαλέξετε, τα οποία αναγράφουν κάποια κιλά και ύψος που ουσιαστικά δείχνουν δύναμη και ταχύτητα.

Δηλαδή ένας είναι power focused, άλλος speed και η μεσαία balanced. Ο κάθε χαρακτήρας έχει τις δικές του ξεχωριστές επιθέσεις. Φυσικά όλοι έχουν άμυνα, άλμα, βασικό jab κλπ, όμως με το πάνω βελάκι αλλάζουν σε κάτι σαν έξτρα όπλο και το χρησιμοποιούν για δυνατές κινήσεις. Ακόμα, στο κάτω μέρος της οθόνης υπάρχει μια μπάρα η οποία γεμίζει όσο δεν “πέφτετε” από χτυπήματα και όταν είναι στο max μπορείτε να απελευθερώσετε μια πανίσχυρη επίθεση που χτυπάει όλους τους εχθρούς στην οθόνη.

Ντόλιο Τσακι μέχρι να σβήσει ο ήλιος

“Εχθροί που υπάρχουν στην οθόνη”… Λίγο γενικό αυτό, κυρίως γιατί η κάμερα μένει locked σε συγκεκριμένα regions και δεν μπορείτε να προχωρήσετε πέρα δώθε όποτε σας καπνίσει ενώ οι εχθροί σας μπορούν. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα μερικές φορές να είστε στην άκρη της οθόνης και να μην μπορείτε να χτυπήσετε τον εχθρό ενώ αυτός ανενόχλητος να σας κοπανάει όπως γουστάρει. Το καλό βέβαια είναι ότι υπάρχουν πάμπολοι εχθροί να σας σπάσουν τα νεύρα που δε θα βαρεθείτε τόσο. Όλοι έχουν διαφορετικές επιθέσεις, εμφανίσεις και άλλοι σκοτώνονται πιο δύσκολα από άλλους. Άλλοι ranged και άλλοι melee, όμως όλοι έχουν ως κοινό στόχο να σας σκοτώσουν.

Δυστυχώς οι νέοι παίκτες θα δυσκολευτείτε λίγο στην αρχή λόγω του ότι δεν υπάρχει κάποιο tutorial, όπως στα σύγχρονα games, για να σας δείξει πως να κάνετε τα combo ή πως να κάνετε grab κλπ. Αλλά θα μάθετε εύκολα, μιας και όταν πεθαίνετε πατάτε continue, αφενός δεν θα χρειαστεί να βάλετε άλλο πενηντάλεπτο και αφετέρου ξεκινάτε από κάποιο checkpoint και όχι από την αρχή της πίστας. Τέλος όταν το τερματίσετε το main mode ξεκλειδώνετε έναν έξτρα παίκτη για κάθε difficulty, δηλαδή στο σύνολο θα έχετε πέντε ανδροειδή αν νικήσετε και στο hard, κάτι που θα σας δώσει μεγαλύτερη ποικιλία στο two player co-op.

Η χρυσή εποχή των games ανανεωμένη
Σαν καλό remaster λοιπόν, κρατάει την ουσία του arcade που είναι το 16-bit στυλ στα γραφικά, τα αναβαθμίζει όμως σε HD ώστε να ταιριάζουν στις σύγχρονες κονσόλες. Παρά την χίλιες φορές καλύτερη ανάλυση, το feeling του ότι παίζετε ένα arcade game παραμένει το ίδιο. Ακόμα, τα βελτιωμένα animations δίνουν μια άλλη πνοή στο game, κάτι που δεν μπορούσε να επιτευχθεί με την ισχύ ούτε των arcade, ούτε του SNES.

Βλέπουμε χρωματιστούς χαρακτήρες και εχθρούς και διαφορετικά background ανά πίστα με διάφορα events να συμβαίνουν κατά την διάρκεια τους, κάτι που δίνει μια ξεχωριστή πινελιά στην κάθε πίστα.

Hype-άρωντας τους Ninja
Όπως έγραψα και πιο πάνω, από ένα καλό arcade game και πόσο μάλλον beat’em up, δεν γίνεται να λείπει ένα soundtrack που θα σου διαπεράσει τον εγκέφαλο και θα σου χαραχτεί στο μυαλό. Έτσι και εδώ, έχουμε τα παλιά αγαπημένα μουσικά κομμάτια από το original game με αναβαθμισμένη ποιότητα. Τι άλλο θα μπορούσαμε να ζητήσουμε?

Μουσική που σε hype-άρει λες και μπαίνεις σε ring να παλέψεις με τιτάνες. Από τη μία ακούγεται χαρούμενη και διασκεδαστική, από την άλλη σε κάνει να θες να σπάσεις κεφάλια αμερικανών brainwashed στρατιωτών. Αποτελεί την ιδανική συνοδεία για την αποστολή σας. Ακόμα, τα εφέ του όταν χτυπάς έναν αντίπαλο, όταν εκρήγνυται κάτι ή πεθαίνει κάποιος έχουν τον ίδιο χαρακτηριστικό ήχο με τα παλιά games που έχουμε συνηθίσει, όμως έχουν δεχθεί και αυτά μια αναβάθμιση στην ποιότητα.

”Σκότωμα” χρόνου
Συνολικά το The Ninja Saviors: Return of the Warriors είναι ένα πολύ καλό remaster και γενικότερα ένα καλό game για κάποιον που ψάχνει να σκοτώσει μία με δύο ώρες από την ζωή του. Επίσης προσφέρει αρκετά καλό replayability με το time attack mode, το έξτρα επίπεδο δυσκολίας και τους δύο επιπλέον χαρακτήρες και είναι ένα υπερβολικά διασκεδαστικό co-op. Ωστόσο, δεν μπορώ να μην σχολιάσω το γεγονός ότι κοστίζει 20€ ένα remaster που θα σας απασχολήσει για max 2-3 ώρες.

Ίσως αν ήταν χαμηλότερη η τιμή του θα μπορούσε να προσελκύσει αρκετούς “νέους” παίκτες, μιας και οι λάτρεις των arcade θα το έχουν ήδη αγοράσει. Πάραυτα, βάλτε το σε καμιά wishlist και περιμένετε για έκπτωση γιατί δεν πρέπει να το προσπεράσετε έτσι.

Θετικά:
- Εθιστικό gameplay
- Διασκεδαστικό co-op
- Διαφορετικά επίπεδα δυσκολίας, modes και έξτρα παίκτες
- Αρκετοί εχθροί ώστε να μην είναι βαρετό
- Αξιομνημόνευτη μουσική 

Αρνητικά:
- Όταν οι εχθροί είναι εκτός κάμερας σε βαράνε ενώ εσύ δε μπορείς να τους ακουμπήσεις
- Μικρή διάρκεια για την τιμή του
- Δεν μπορείς να κουνηθείς όταν χτυπάς

Βαθμολογία
Γραφικά: 7.5
Ήχος: 8
Gameplay: 8.5
Σενάριο: 6.5
Αντοχή: 8
Γενικά: 7.7

Το remaster ενός κλασικού arcade game που δεν θα πρέπει να περάσει απαρατήρητο.

Σταμάτης Καράμπογας