99Vidas

Οι σφαλιάρες αφίχθησαν από την Βραζιλία.

Το genre που πρωταγωνιστούσε στα Arcades και στην εποχή των 16 bit ήταν τα side scrolling Beat’em Ups. To 99Vidas είναι εμπνευσμένο από αυτή τη θρυλική εποχή και θυμίζει έντονα τις σειρές Double Dragon, Streets of Rage και Final Fight αλλά με αρκετές δόσεις χιούμορ. Οπτικά, θυμίζει έντονα το Scott Pilgrim vs The World αλλά έρχεται να προσθέσει τη δική του πινελιά με διάφορες χιουμοριστικές αναφορές που κυριαρχούν σε αυτό το genre.


Το 99Vidas αναπτύχθηκε από την QUByte Interactive, γνωστή για τα Recruits και HTR+ Slot Car Simulation και σίγουρα στοχεύει στο πιο ώριμο ηλικιακά κοινό και ειδικά στους retro gamers (σ.σ.σαν κι εμένα δηλαδή). Άραγε αυτή η indie προσπάθεια θα μας χαροποιήσει ή θα μας απογοητεύσει όπως έκανε το απαράδεκτο Double Dragon IV;

Ξύλο και 99 ζωές
Το 99Vidas έχει εμπνευστεί από τα video games καθώς και την ποπ κουλτούρα των 80’s και 90’s και κατά τη διάρκεια του gameplay θα βομβαρδιστείτε από αρκετές χιουμοριστικές αναφορές. Το σενάριο διαδραματίζεται σε ένα φανταστικό και αναχρονιστικό σύμπαν όπου ένα ισχυρό artifact με την ονομασία “99Vidas” έχει εξαφανιστεί. Δεν θα σας απασχολούσε τόσο πολύ η εξαφάνισή του βέβαια αν δεν διέθετε τη δυνατότητα να καταστρέψει ολοσχερώς την ανθρωπότητα σε περίπτωση που έπεφτε στα λάθος χέρια.

Κι εδώ έρχονται οι Guardians of the 99Vidas, οι προστάτες του ομώνυμου artifact, οι οποίοι διαθέτουν τις δυνάμεις των τεσσάρων στοιχείων της φύσης. Όντας αθάνατοι, είναι οι προστάτες ολόκληρης της ανθρωπότητας και έτσι, η ανάκτηση του 99Vidas και η προστασία του κόσμου είναι στα χέρια σας όπου, μόνοι σας (ή με παρέα), πρέπει να αντιμετωπίσετε τα κακοποιά στοιχεία και συγκεκριμένα, το διαβολικό Boss και τα έξι τσιράκια του.

Viva La Σφαλιάρα
Αφού επιλέξετε τον χαρακτήρα σας, ξεκινάτε τη σταυροφορία σας και πολεμάτε διάφορα minions που εμφανίζονται ο ένας μετά τον άλλον. Κάθε χαρακτήρας έχει τα δικά του combos καθώς και τις δικές του ειδικές δυνάμεις που βασίζονται στα στοιχεία της φύσης (νερό, φωτιά, αέρας και γη) και προσθέτουν μια παραπάνω ποικιλία στο βρωμόξυλο που είναι ουσιαστικά και ο πρωταγωνιστής σε αυτό το genre.


Στην πορεία θα έρθετε αντιμέτωποι με αρκετούς εχθρούς-παρωδίες όπως ο Maradona, η Αλίκη (του McGee), παραλλαγές του King από τη σειρά Tekken και γενικά ένα πλούσιο cast από εχθρούς που σίγουρα έχετε συναντήσει σε διάφορα games και πιθανόν να εκπλαγείτε με το που θα τους δείτε. Να φανταστείτε πώς τις μέρες που γραφόταν αυτό το review επικρατούσε ο πανικός με τη Black Friday και βλέποντάς τη και στο 99Vidas πέθανα από τα γέλια! Γενικά, το χιούμορ είναι διάχυτο παντού στο τίτλο της QuByte Interactive και σίγουρα θα κάνει ακόμη και τον πιο «ψυχρό» να χαμογελάσει έστω και λίγο.

Στη πορεία σας θα μπορέσετε να χρησιμοποιήσετε και διάφορα αντικείμενα σαν όπλα όπως, για παράδειγμα, μπουκάλια, σωλήνες και άλλα που έχετε δει σίγουρα σε άλλα games του είδους. Υπάρχουν combos και ξεχωριστές ικανότητες όπως αναφέραμε παραπάνω αλλά σίγουρα θα νιώσετε το αίσθημα της επανάληψης. Το σύστημα μάχης μπορεί να κουράσει μετά από λίγη ώρα ενασχόλησης αλλά ευτυχώς οι εχθροί δεν διαθέτουν συγκεκριμένη πατέντα κινήσεων και μπορούν να συνεργαστούν μεταξύ τους για να σας δυσκολέψουν.


Κάθε φορά που ολοκληρώνετε ένα stage μπορείτε να αγοράσετε κάποιο νέο combo ή extra ζωές για να συνεχίσετε τη περιπέτειά σας. Σε περίπτωση που σας τελειώσουν οι ζωές σε κάποιο stage εμφανίζεται το game over στην οθόνη σας με αποτέλεσμα εφόσον θέλετε να συνεχίσετε, θα ξεκινήσετε από την αρχή το συγκεκριμένο stage. To κακό της υπόθεσης είναι ότι εφόσον επιλέξετε τον χαρακτήρα με τον οποίο θέλετε να ξεκινήσετε το campaign, δεν υπάρχει δυνατότητα να τον αλλάξετε εφόσον δεν σας αρέσει ή σε περίπτωση που κουραστήκατε να τον βλέπετε.

Ο χειρισμός είναι σχεδόν άψογος και εύχρηστος με τα χτυπήματα και τις ειδικές κινήσεις να πραγματοποιούνται χωρίς κανένα πρόβλημα. Αρχικά θα σας φανεί κάπως δύσχρηστος ο τρόπος με τον οποίο πρέπει να αποφύγετε κάποια εμπόδια που έρχονται προς το μέρος σας ή όταν χρησιμοποιείτε κάποιο αντικείμενο αλλά θα τον συνηθίσετε μετά από λίγη ώρα ενασχόλησης.

Το couch co-op ξυπνά έντονα αναμνήσεις της 4ης γενιάς κονσολών

Η εμπειρία βέβαια αποκτά άλλο νόημα με το co-op και αυτό βέβαια ισχύει για όλα τα Beat’em Up καθώς είναι πάντα πιο διασκεδαστικό να παίζετε παρέα με φίλους και να σχολιάζετε τα τεκταινόμενα από την άνεση του καναπέ του σπιτιού σας. Μπορείτε να παίξετε μέχρι και τέσσερις ταυτόχρονα (couch co-op) και να σπάσετε στο ξύλο όλα τα minions αλλά υπάρχει και η δυνατότητα για online σφαλιάρες. Αξίζει να αναφέρουμε ότι και τα τρία modes που διαθέτει το 99Vidas (Campaign, Versus και Survival) μπορούν να εκμεταλλευτούν το multiplayer σώζοντας τη διάρκεια αντοχής στο χρόνο.


Μιλώντας για διάρκεια, πάνω κάτω για το main story θα χρειαστείτε γύρω στις δυο ώρες αλλά αν είστε completionists προσθέστε καμιά δεκαριά ώρες για να ξεκλειδώσετε όλους τους χαρακτήρες και να για να αποκτήσετε όλα τα extra καλούδια και τα trophies/achievements.

16-bit παιδεία ισούται με τη βία
Από την αρχή κιόλας του 99Vidas θα παρατηρήσετε ότι οι επιρροές στο σχεδιασμό των επιπέδων θυμίζουν έντονα αυτή των Streets of Rage καθώς και τα γραφικά αλλά και η μουσική θυμίζουν τη θρυλική σειρά που μεσουρανούσε στο Mega Drive. Αυτό όμως που κάνει το 99Vidas να ξεχωρίζει είναι το βραζιλιάνικο στοιχείο που είναι αρκετά έντονο και εμφανές. Η QuByte Interactive δείχνει τις εθνικές της ρίζες χωρίς κανέναν δισταγμό και η αλήθεια είναι πως αυτό το στοιχείο είναι καλοδεχούμενο καθώς ελάχιστοι τίτλοι μας έχουν παρουσιάσει κάτι τέτοιο στο παρελθόν.


Η επιλογή 16-bit γραφικών ταιριάζει 100% στο 99Vidas με τα animations και τους χαρακτήρες να δείχνουν απλά υπέροχοι με την pixel-ωτή γοητεία τους. Σίγουρα τα επίπεδα έντονα αναμνήσεις μιας άλλης εποχής αλλά όλα δένουν όμορφα μεταξύ τους. Αυτό πάντως που κλέβει τη παράσταση είναι τα bosses που είναι αρκετά αστεία. Το soundtrack πλαισιώνει όμορφα τη δράση με τους retro ήχους ενώ τα ηχητικά εφέ κινούνται στα ίδια αισθητικά πλαίσια.

Η ζωή στη Βραζιλία
Μπορεί να βρισκόμαστε σε μια περίοδο που αναμένουμε κάποια ανακοίνωση για νέες κονσόλες που θα είναι τεχνολογικά το κάτι άλλο αλλά τίτλοι σαν το 99Vidas θα μας θυμίζουν πάντα ότι δεν χρειάζεται πάντα η ιπποδύναμη για να διασκεδάσει κάποιος. Σίγουρα δεν απευθύνεται σε gamers που τους αρέσουν οι τελευταίες περιπέτειες της Lara Croft ή σε αυτούς που λιώνουν με Fortnite, αλλά το 99Vidas είναι ένα πολύ ικανοποιητικό 2D Beat’em Up που θα το εκτιμήσουν περισσότερο οι retro gamers καθώς και οι fans των indies.


Με το απλό και ανεγκέφαλο gameplay που διαθέτει απευθύνεται σε όλους τους casual gamers και με τη χαμηλή του τιμή (9,99 ευρώ στο PSN) καθώς και τη δυνατότητα cross-buy στις κονσόλες της Sony είναι μια πολύ καλή ευκαιρία για άμυαλη και χαλαρή διασκέδαση.

Θετικά:
- Πρωτότυπη και χιουμοριστική ιδέα
- Το co-op είναι άκρως διασκεδαστικό
- Εύκολος και εύχρηστος χειρισμός
- Χαμηλή τιμή διάθεσης
- Cross-buy στις κονσόλες της Sony

Αρνητικά:
- Επαναλαμβανόμενο gameplay
- Μικρή διάρκεια
- Τα 16-bit γραφικά μπορεί να αποθαρρύνουν κάποιους

Βαθμολογία
Γραφικά: 6.5
Ήχος: 7
Gameplay: 7
Αντοχή: 6
Γενικά: 6.6

Τις σφαλιάρες πολλοί αγάπησαν και εδώ σίγουρα θα τις χορτάσετε.

Μάρκος Ασκανιάν