Song of the Deep

Η μαγεία του βυθού της θάλασσας.

Spyro, Ratchet & Clank και Resistance. Τί κοινό έχουν οι τρεις αυτοί τίτλοι; Όλοι τους έχουν αναπτυχθεί από την Insomniac Games. Μιλάμε για μία εταιρεία η οποία έχει γαλουχήσει τις αναμνήσεις εκατομμυρίων παιδιών ανά την πάροδο των χρόνων και οτιδήποτε σκεπάζεται  κάτω από τη δική της δημιουργική ομπρέλα, έχει σε ένα βαθμό μια εγγύηση ποιότητας βασισμένη στην επιτυχημένη πορεία της. 

Στην ήδη μεγάλη οικογένεια της Insomniac Games προστέθηκε στις 12 Ιουλίου του 2016 το Song of the Deep, ένα Metroidvania με πολλά αφηγηματικά στοιχεία, το οποίο εκδόθηκε από την GameTrust Games. Θα το βρείτε σε PC, PS4 και Xbox One στην τιμή των 15 ευρώ.

Σαν άλλοτε...
Σε μικρότερο ή μεγαλύτερο βαθμό όλοι έχουμε διαβάσει η ακούσει παραμύθια από αγαπητά μας πρόσωπα. Μία από τις θεματικές τους ήταν η θάλασσα. Βασίλεια βυθισμένα κάτω από τον ωκεανό, απειλητικά τέρατα και γενναίοι θαλασσοπόροι έχουν κοσμήσει άπειρες ιστορίες. Στη δική μας ιστορία η Merryn , ένα μικρό κοριτσάκι που ζει μόνη με τον πατέρα της, έχει ιδιαίτερη αγάπη για τις ιστορίες με θέμα την θάλασσα μιας και ο πατέρας της είναι ψαράς και κάθε βράδυ γυρνώντας από την ψαριά του της αφηγούταν τις περιπέτειές του. Σημείο καμπής και έναυσμα της ιστορίας αποτελεί το βράδυ όπου ο πατέρας της μικρής μας πρωταγωνίστριας δεν γυρνάει.

Αποφασισμένη να τον βρει και να τον σώσει αν βρίσκεται σε κίνδυνο, κατασκευάζει ένα υποβρύχιο και μονομιάς βουτάει σε ανεξερεύνητους βυθούς για να φέρει σε πέρας την αποστολή της. Προς μεγάλη της έκπληξη, οι ιστορίες του πατέρα της  αποδείχθηκαν κάτι παραπάνω από μυθοπλασία και τα παραμύθια με τα οποία μεγάλωσε ζωντάνεψαν μπροστά της. Αυτό που πρέπει να έχετε στο νου σας πριν «βουτήξετε» στο μαγευτικό υποθαλάσσιο ταξίδι της Merryn είναι πως η πλοκή είναι και η ίδια παραμυθιακή. Δεν υπάρχει βάθος, χαρακτήρες που αναπτύσσονται και τρομερά plot twists. Αυτό δεν αφαιρεί κάτι από τον απολαυστικά αθώο χαρακτήρα της, αλλά είναι σίγουρα κάτι που πρέπει να διευκρινιστεί, καθώς δεν απολαμβάνουμε όλοι τα ίδια πράγματα και η απλότητά της ίσως ξενίσει μερικούς.

Οπτικοακουστικός παράδεισος
Τι να πρωτοπεί κανείς για την άρτια εκτέλεση τόσο των γραφικών όσο και του ήχου. Ο βυθός που θα εξερευνήσετε είναι γεμάτος ζωή, με φιλικούς και μη οργανισμούς, χαμένες πόλεις, ναυάγια πλοίων και επικίνδυνα σκοτάδια. Ετοιμαστείτε να χαθείτε στη μαγεία του και να ανακαλύψετε μυστικά, κρυμμένα κάτω από μία πανδαισία χρωμάτων. Κάθε περιοχή είναι μοναδική και διαφορετική, χωρίς να θυμίζει η μία την άλλη και αρκετά μεγάλη, χωρίς όμως να είναι πολύ μεγάλη ώστε να καταντάει κουραστική.

Αυτό που συνοδεύει αριστοτεχνικά τα γραφικά ομορφαίνοντας ακόμα πιο πολύ το τελικό προϊόν που φτάνει τόσο στα μάτια όσο και στα αυτιά μας είναι ο ήχος του. To soundtrack είναι απλά μαγευτικό. Πωλείται ξεχωριστά στην τιμή των 10 ευρώ και αφού παίξετε θα σας δελεάσει αρκετά στο να το αγοράσετε. Αν δεν σκοπεύετε να το αγοράσετε μπορείτε απλά να το βάλετε σε μια YouTube playlist και να το απολαύσετε. Αξιέπαινο είναι και το voice acting, με την αφηγήτρια της ιστορίας να κάνει ακόμη πιο απολαυστικό το ταξίδι μας με την ιδιαίτερη χροιά της φωνής της.

Χειρισμός και gameplay
Ο χειρισμός γίνεται κυρίως με το ποντίκι με μόλις λίγα κουμπιά από το πληκτρολόγιο να χρησιμοποιούνται. Υπάρχει η δυνατότητα να χρησιμοποιήσετε και controller.  Χρησιμοποιείτε το κουμπί της πλεύσης και κάθε κατεύθυνση στην οποία θέλετε να πάτε δίνεται από την κίνηση του ποντικιού ή του joystick. Ακούγεται εύκολο , αλλά πραγματικά δεν είναι. Ειδικά σε περιπτώσεις όπου αντιμετωπίζετε εχθρούς ή bosses όπου η δυσκολία μεγαλώνει απότομα δεν θα μπορείτε να τη βγάλετε καθαρή με λάθη που θα κάνετε σε άλλα σημεία. Οι πιθανότητες λένε πως θα πεθάνετε αρκετές φορές πριν πάρετε το μάθημα σας.

O βυθός σας καλεί!

Μπορεί η πρωταγωνίστρια να μένει αρκετά στάσιμη από πλευρά ανάπτυξης χαρακτήρα, αυτό που δεν παραμένει στάσιμο όμως είναι το υποβρύχιο το οποίο θα εξοπλιστεί με της Παναγιάς τα μάτια. Σόναρ, υποβρύχια φώτα, αλυσίδες καθώς και όπλα που ρίχνουν ενέργεια, φωτιά (μέσα στο νερό ναι) και πάγο είναι κάποιες από τις πολλές αναβαθμίσεις που θα βρείτε παίζοντας. Όλες είναι απαραίτητες για τη συνέχεια της ιστορίας. Οι περισσότερες θα βρεθούνε στο διάβα σας με μόλις λίγες από αυτές να χρειάζονται ειδικότερο ψάξιμο. Κάθε νέα αναβάθμιση ανοίγει και μια καινούρια περιοχή δίνοντας την αίσθηση πως όλο το παιχνίδι είναι από μόνο του ένα τεράστιο puzzle. Λίγο μετά τη μέση της ιστορίας θα σας δοθεί και η δυνατότητα να βγαίνετε από το υποβρύχιo.

Puzzles και κρυμμένοι θησαυροί
Για να βρείτε τον πατέρα της πρωταγωνίστριας και να προχωρήσετε από ένα σημείο σε ένα άλλο θα πρέπει να λύσετε διάφορα puzzles των οποίων η δυσκολία διαφέρει. Δεν παρουσιάζουν μεγάλη δυσκολία τουλάχιστον όσον αφορά στο να τα σκεφτείτε, αλλά κάποια θα σας ενοχλήσουν αρκετά καθώς χρειάζονται αρκετά μεγάλη ακρίβεια χειρισμού ώστε να εκτελεστούνε σωστά  και για να τα τελειοποιήσετε θα πρέπει να τα παίξετε αρκετές φορές. Δύο-τρία από αυτά είναι ικανά να σας κάνουν να πετάτε δεξιά και αριστερά τα περιφερειακά σας οπότε συνιστούμε ψυχραιμία και καθαρό μυαλό.

Δυστυχώς η εκτέλεση ορισμένων puzzles δεν είναι τόσο αριστοτεχνική όσο ο οπτικοακουστικός τομέας. Βέβαια αυτό δεν ισχύει παρά μόνο για μία μειοψηφία από αυτά. Θα νοιώσετε όμως ότι σας κουράζουν και ίσως όπως και στην δική μας περίπτωση σας οδηγήσει στο να κάνετε διαλλείματα μίας ή δύο ημερών, έως ότου να κοπάσει η κούραση. Πέρα από τα puzzles που είναι οργανικά για την συνέχεια της περιπέτειας υπάρχουν πολλά μικρότερα και μερικά κρυφά που θα πρέπει να ανακαλύψετε παίζοντας μόνοι σας. Απευθύνονται κυρίως σε όσους θέλουν να τερματίζουν στο 100% τα παιχνίδια που παίζουν και θα σας δώσουν νομίσματα αλλά και την ικανοποίηση της ολοκλήρωσής τους. Μερικά από αυτά είναι εντελώς απρόσμενα οπότε πειραματιστείτε άφοβα όταν βλέπετε κάτι πέραν του συνηθισμένου, μπορεί να σας ανταμείψει! 

Ένα προβληματικό αριστούργημα
Η φράση προβληματικό αριστούργημα ίσως είναι η καλύτερη σύνοψη για το Song of the Deep. Είναι πανέμορφο εικαστικά και ακουστικά, διαθέτει μια πληθώρα ενδιαφέροντων puzzles, αλλά ταυτόχρονα κάποια από αυτά είναι άκρως ενοχλητικά και δεν μιλάμε απλά για αυξημένη δυσκολία. Μιλάμε για κακό design που περισσότερο ενοχλεί, παρά δημιουργεί πρόκληση. Η δυσκολία κλιμακώνεται απότομα με λίγα πολύ δύσκολα σημεία και αρκετά πιο εύκολα, ενώ σε ορισμένα σημεία διάφορα bugs θα σας εμποδίσουν από το να προχωρήσετε. Ευτυχώς ένα restart θα λύσει όλα σας τα προβλήματα, μέχρι τουλάχιστον να εμφανιστεί το επόμενο bug. Η συχνότητα που εμφανίζονται είναι αρκετά σπάνια. Η διάρκεια θα εξαρτηθεί ξεκάθαρα από εσάς αλλά σε γενικές γραμμές κυμαίνεται από 7-10 ώρες με τα extras.

Στα 15 ευρώ κόστος μιλάμε για κελεπούρι. Το κρίμα της όλης υπόθεσης είναι πως υπήρχαν όλες οι προϋποθέσεις για τη δημιουργία ενός ακόμη classic από την Insomniac Games, όμως η εκτέλεση σε ορισμένα σημεία εμπόδισε το Song of the Deep από το να μπει ψηλά στη λίστα της εταιρείας. Παρόλα αυτά ο ωκεανός σας καλεί και καλό θα ήταν να περάσετε μια βόλτα.

Θετικά
- Όμορφα πολύχρωμα γραφικά
- Υπέροχη μουσική
- Η φωνή της αφηγήτριας ήταν απίστευτα καλή
- Έξυπνα puzzles
- Τα bosses θα αποτελέσουν πρόκληση

Αρνητικά
- Μερικά puzzles ήταν εκνευριστικά και τίποτα άλλο
- Η δυσκολία ανέβαινε υπερβολικά απότομα σε κάποια σημεία
- Κακός χειρισμός
- Σπάνια αλλά αισθητά bugs

Βαθμολογία:
Γραφικά: 7.5
Ήχος: 8
Gameplay: 6.5
Αντοχή: 7
Γενικά: 6.9

Αξιόλογος τίτλος και παράλληλα μια χαμένη ευκαιρία.

Μαρίνος Τζώτζης