Charlie Murder

Καφρίλα, μπύρα και ξύλο!

Στη βιομηχανία των video games έχει επικρατήσει μέχρι και σήμερα ένα ατελείωτο κυνήγι τεχνολογίας όπου κάθε τίτλος για να πουλήσει πρέπει να διαθέτει εκπληκτικά γραφικά και νέους πρωτότυπους μηχανισμούς gameplay. Αν είστε αυτής της νοοτροπίας κοιτάξτε αλλού. Το Charlie Murder μπορεί να προκαλέσει χαμόγελα μόνο στους παλιούς του χώρου καθώς αφήνει την αίσθηση της νοσταλγίας και της φρεσκάδας. Ο τίτλος εμφανισιακά θα μπορούσαμε να τον περιγράψουμε σαν Flash game (όσοι τα θυμάστε θα καταλάβετε) αλλά η ποιότητά του σίγουρα τράβηξε πολύ κόσμο και έγινε τόσο προφανής όπου έκανε το πέρασμά του και στο χώρο του PC gaming μετά από τέσσερα ολόκληρα χρόνια από την αρχική του κυκλοφορία στη κονσόλα της Microsoft.


Τι είναι το Charlie Murder; Ένα καθαρόαιμο side scrolling Beat’em Up με RPG στοιχεία που θυμίζει Double Dragon και Final Fight αλλά έρχεται να προσθέσει τη δική του πινελιά, τόσο σε επίπεδο αισθητικής όσο και… σεναρίου; Η SKA Studios που αποτελείται μόνο από τον James Silva και τη σύζυγό του σας προσφέρουν ένα κάπως μακάβριο video game που περιλαμβάνει ζόμπι, δαίμονες και punk rock μουσική.

Ώρα για headbanging!
Το μουσικό συγκρότημα με την ονομασία “Charlie Murder” αποτελείται από πέντε μέλη και είναι ο Charlie, η Kelly, ο Tommy, ο Lester και ο Rex με τον καθένα να έχει το δικό του ξεχωριστό ρόλο στη μπάντα καθώς και τα δικά του ξεχωριστά χαρακτηριστικά. Το συγκρότημα απέκτησε τρελή φήμη και κυριάρχησε στο χώρο της punk/metal μουσικής και όλα κυλούσαν ομαλά. Αλλά όπως συμβαίνει πάντα (!) σε κάτι τέτοιες περιπτώσεις, εμφανίστηκε ένα πρώην μέλος της μπάντας και κολλητός του Charlie, ο Gore Quaffer, ο οποίος ζήλεψε την επιτυχία τους και πούλησε κυριολεκτικά τη ψυχή του στον Σατανά για να τους καταστρέψει ακόμα κι αν χρειαστεί να καταστρέψει ολόκληρη τη Γη! Κι εδώ αναλαμβάνετε το ρόλο ενός από τα μέλη της μπάντας όπου μόνοι (ή με παρέα) θα σώσετε όχι μόνο το συγκρότημα αλλά και την ανθρωπότητα.

Και το «βρωμόξυλο» ξεκινά
Κάπου εδώ όμως ξεκινά απότομα και η περιπέτειά μας. Αφού επιλέξετε τον χαρακτήρα σας βρίσκεστε στη κόλαση και πολεμάτε διάφορους δαίμονες μέχρι να σας επαναφέρει στη ζωή ένας νοσοκόμος. Εκεί θα συνειδητοποιήσετε ότι η κόλαση έχει μεταφερθεί στη γη και θα αρχίσετε να ξεπαστρεύετε τα πάντα για να προχωρήσετε. Ο Charlie είναι ο lead vocalist (ή ακόμη καλύτερα ο screamer) ο οποίος ουρλιάζει και παραλύει τους εχθρούς, ο κιθαρίστας Lester εκτοξεύει πριονίδια με τα «πριόνια» του, ο drummer Rex κυριολεκτικά τα «σπάει» και πάει λέγοντας με τα classes να αντιπροσωπεύουν τα αντίστοιχα κλασσικών RPG όπως berserker, mage, κλπ.


Στην πορεία θα έρθετε αντιμέτωποι με κάθε λογής εχθρούς όπως φρικτούς νεκροζώντανους, στρατιώτες, επιστήμονες, cult τέρατα, πειρατές και γενικά ένα πλούσιο cast από εχθρούς που σίγουρα έχετε συναντήσει σε διάφορα games. Μπορείτε να χρησιμοποιήσετε και διάφορα αντικείμενα σαν όπλα όπως, για παράδειγμα, εγκέφαλους ή κεφάλια από νεκρούς εχθρούς, πολυβόλα, πριόνια, τσεκούρια ακόμη και σκούπες. Όλα αυτά ακούγονται πολύ συναρπαστικά αλλά στην πραγματικότητα είναι απλώς ένας ενθουσιασμός καθώς το σύστημα μάχης δε διαθέτει ιδιαίτερο βάθος και χαλάει κάπως την εμπειρία.

Υπάρχουν combos και ξεχωριστές ικανότητες όπως αναφέραμε παραπάνω αλλά σίγουρα θα αναζητήσετε το κάτι παραπάνω. Δυστυχώς, το σύστημα μάχης μετά από λίγη ώρα ενασχόλησης καταντά επαναλαμβανόμενο και κάπως κουραστικό και σε αυτό συμβάλει και η ΑΙ των εχθρών οι οποίοι διαθέτουν μια συγκεκριμένη πατέντα κινήσεων. Να φανταστείτε ότι με ένα συγκεκριμένο μόλις combo μπορείτε να προοδεύσετε και να μην ανησυχείτε για τυχόν λάθος συνδυασμούς κινήσεων.


Ευτυχώς, το θετικό της υπόθεσης είναι το γεγονός ότι υπάρχει ένα RPG υπόβαθρο όπου κάθε class αναβαθμίζεται και εμπλουτίζεται. Κάθε νέα ικανότητα αποκτάται με νέο tattoo, πίνοντας μπύρες ενισχύετε ή αναπληρώνετε τις δυνάμεις σας και υπάρχει ακόμη και ένα υποτυπώδες σύστημα crafting όπου συγκεντρώνοντας μικρόβια και άλλες ουσίες σε κάθε level μπορείτε να φτιάξετε τη δική σας μπύρα με τα δικά της χαρακτηριστικά. Ακόμη, κάθε χαρακτήρας διαθέτει ένα smartphone μέσω του οποίου αναβαθμίζει τα χαρακτηριστικά του, διαβάζει sms και μετρά τους followers (όπως στο twitter) που αυξάνονται μετά από κάποια ηρωική πράξη. Οι εχθροί αφήνουν πίσω τους loot με το οποίο μπορείτε να αποκτήσετε καλύτερο εξοπλισμό (ουσιαστικά ρούχα που χρησιμοποιούνται ως armor), όπλα, χρήματα και κάποια σπάνια και πολύτιμα αντικείμενα.

Ο χειρισμός σε γενικές γραμμές είναι αρκετά βολικός και εύχρηστος αλλά προτείνουμε τη χρήση κάποιου controller. Το inventory είναι απλό και άμεσα προσβάσιμο κατά τη διάρκεια του gameplay, τα χτυπήματα και οι ειδικές κινήσεις είναι κι αυτές πολύ εύκολες και το μόνο που θα σας ζορίσει κάπως είναι ο υπολογισμός κάποιων αλμάτων. Αυτό πάντως που είχαμε παρατηρήσει στην έκδοση του Xbox 360 και δυστυχώς ισχύει ακόμα κι εδώ, είναι η έλλειψη auto-sorting στο inventory. Αυτό έχει άμεσο αντίκτυπο εις βάρος σας καθώς μπορεί να είστε σε μια δύσκολη στιγμή με ελάχιστο health και αντί να χρησιμοποιήσετε κάποιο δυνατό «φαγώσιμο», καταναλώνετε μια μπυρίτσα η οποία αυξάνει κατά μια πιθαμή το health bar και ταυτόχρονα σας αφήνει ευάλωτους καθώς υπάρχει κι ένα cooldown δέκα δευτερολέπτων.


Αν τα βρείτε σκούρα στα μετέπειτα levels μπορείτε να κάνετε grinding και να επισκεφτείτε προηγούμενα levels για να αποκτήσετε XP και να μαζέψετε loot και χρήματα για τυχόν νέο εξοπλισμό. Επιπλέον, υπάρχουν και κάποια mini-games όπως ένα Rhythm game κατά τη διάρκεια μιας συναυλίας ή Shoot’em Up όπου πετάτε πάνω από τη πόλη με μια μαγική σκούπα και εξοντώνετε κακές μαγισσούλες. Θα σας αφήσουν αδιάφορους αλλά η αλήθεια είναι ότι προσφέρουν ένα μικρό διάλειμμα από το κυρίως πιάτο. Καθ’όλη τη διάρκεια του Charlie Murder θα δείτε αρκετές αναφορές σε διάφορα games, ταινίες καθώς και άλλων media που σίγουρα θα σας κάνουν να χαμογελάσετε.

Η "over-the-top" προσέγγιση στον κόσμο του punk rock είναι πιο διασκεδαστική με παρέα

Η εμπειρία αποκτά άλλο νόημα με co-op, όπως όλα τα Beat’em Up άλλωστε, καθώς είναι πιο διασκεδαστικό να παίζετε παρέα με φίλους και να σχολιάζετε τις καφρίλες που εξελίσσονται μπροστά από την οθόνη σας πάρα μόνοι σας. Μπορείτε να παίξετε μέχρι και τέσσερις ταυτόχρονα (couch co-op) και να σπείρετε το πανικό στους δρόμους και στα διάφορα περιβάλλοντα που σας παραχωρεί ο τίτλος.


Επιπλέον, υπάρχει η δυνατότητα για online αναμετρήσεις αλλά δυστυχώς δεν υπάρχει ίχνος κανενός για matchmaking. Πάνω κάτω, για το main story του Charlie Murder θα χρειαστείτε γύρω στις 6-7 ώρες αλλά αν είστε completionists προσθέστε καμιά δεκαριά ώρες ακόμη καθώς πέρα από τους διαφορετικούς χαρακτήρες υπάρχουν και δυο διαφορετικά endings.

2D καφρίλα σε άλλο επίπεδο
Η σύλληψη και ο σχεδιασμός του άκρως βίαιου και ταυτόχρονα παλαβού αυτού κόσμου είναι πραγματικά πρωτότυπη. Θυμίζει λίγο το Scott Pilgrim vs. the World αλλά διαθέτει το δικό του ξεχωριστό στυλ. Οι εχθροί και οι χαρακτήρες έχουν σχεδιαστεί με τρομερή φαντασία, τα περιβάλλοντα διαθέτουν αρκετές λεπτομέρειες και υπάρχει διάχυτη rock/metal ατμόσφαιρα. Το art style είναι σίγουρα επηρεασμένο από τίτλους όπως το Castle Crashers με καρτουνίστικα γραφικά αλλά τα animations καθώς και τα οπτικά εφέ έχουν πολύ λιτό σχεδιασμό.


Στον ηχητικό τομέα, η μουσική περιλαμβάνει punk rock κομμάτια που ταιριάζουν απόλυτα στο ύφος και την ατμόσφαιρα του Charlie Murder και θα την εκτιμήσετε ιδιαίτερα αν είστε φαν αυτής της μουσικής σκηνής. Όσο για το voice acting, απουσιάζει σχεδόν πλήρως, καθώς τα μοναδικά ηχητικά είναι κάποιοι υποτυπώδεις ήχοι από κραυγές, μουγκρητά, όπλα κ.ά. Δεν είναι κακό αλλά σίγουρα θα ήταν καλύτερο να υπάρχουν κάποιοι διάλογοι και στις συναυλίες να ακούγαμε στίχους και όχι διάφορα «ΡΑ ΡΑ ΑΡΑΡΑ».


Headbanging μέχρι θανάτου
Όταν όλα γύρω δείχνουν πορεία προς ένα τεχνολογικά πλούσιο και συναισθηματικά αποστειρωμένο μέλλον, τίτλοι όπως το Charlie Murder μοιάζουν με μικρά φωτεινά αστέρια σε έναν θαμπό ουρανό. Παρά το αδύναμο σύστημα μάχης, το Charlie Murder παραμένει ένα πολύ ικανοποιητικό και καλοσχεδιασμένο 2D brawler και θα το εκτιμήσουν ιδιαίτερα οι old school gamers καθώς και οι λάτρεις των indie. Με το απλό του gameplay απευθύνεται σε όλους τους gamers και με τη χαμηλή του τιμή (9,99 ευρώ στο Steam) είναι μια ιδανική αγορά για ανεγκέφαλη PC gaming διασκέδαση ειδικά όταν παίζετε με φίλους.

Θετικά:
- Πρωτότυπη ιδέα και υλοποίηση
- Το co-op είναι άκρως διασκεδαστικό
- Εύκολος και εύχρηστος χειρισμός
- Χαμηλή τιμή διάθεσης

Αρνητικά:
- Αδύναμο σύστημα μάχης
- Επαναλαμβανόμενο ειδικά στο single player
- Aπουσία voice acting
- Αδιάφορα mini-games

Βαθμολογία
Γραφικά: 6.5
Ήχος: 7
Gameplay: 7
Αντοχή: 7
Γενικά: 6.9

Ξύλο και punk rock σε ένα χορταστικό πακέτο. Κατάλληλο για όλους.

Μάρκος Ασκανιάν