Clash Royale

Το Clash Royale αναπτύχθηκε και εκδόθηκε από την Supercell και κυκλοφόρησε για iOS και Android στις 2 Μαρτίου του 2016. Η Φινλανδική εταιρεία είναι υπεύθυνη και για τη δημιουργία του Clash of Clans, το οποίο είχε μεγάλη  εισπρακτική επιτυχία και έτυχε ευρείας αποδοχής από την πλειοψηφία των παικτών ανεξαρτήτως των προβλημάτων του και της κριτικής που δεχόταν από κάποιους κύκλους. Ομάδα που κερδίζει όμως δεν αλλάζει και για αυτό το λόγο η Supercell επέλεξε να εκμεταλλευτεί την επιτυχία του Clash of Clans και να χρησιμοποιήσει όμοιους χαρακτήρες και για το Clash Royale. Ο καλύτερος τρόπος για να περιγραφεί το είδος παιχνιδιού είναι real-time Tower Defense strategy με στοιχεία MOBA και επιρροές από collectible card games. Τίτλος που ακούγεται αρκετά πομπώδης και περίπλοκος, αλλά αυτή είναι η μαγεία του πολυσυζητημένου  παιχνιδιού! Η παρουσίασή του είναι απλή και καταφέρνει να συνδυάσει τα παραπάνω στοιχεία,  χωρίς να μπερδεύεται και να  αναλώνεται στα mechanics του και πετυχαίνοντας να κάνει τους νέους παίκτες να νιώθουν οικεία και γνώριμα από τα πρώτα κιόλας λεπτά. Ας μπούμε όμως πιο βαθιά και αναλυτικά στο βασικό κορμό και gameplay του εν λόγω τίτλου.

 

Ας ξεκινήσουμε από τα βασικά. Οι παίκτες διαθέτουν ένα Deck οκτώ καρτών και μπορούν να χρησιμοποιούν τέσσερις από αυτές κάθε φορά, ξοδεύοντας elixir, μία μονάδα ενέργειας η οποία επαναφορτίζεται με το χρόνο. Μπορείτε να καλέσετε μονάδες, τα οποία αντιστοιχούν στις διάφορες κάρτες, σε οποιοδήποτε σημείο του Battlefield επιθυμείτε. Σκοπός είναι να επιτεθείτε και να καταστρέψετε τα crown towers του αντιπάλου, τα οποία βρίσκονται απέναντι από σας σε δύο διαφορετικά lanes. Στο κέντρο από αυτά βρίσκεται το King Tower το οποίο είναι και το πιο δύσκολο να πέσει. Καταστρέψτε ένα από τα Crown towers και κερδίστε μία κορώνα! Καταστρέψτε το κεντρικό King tower και μπορείτε να αφήσετε κάτω το κινητάκι σας και να πανηγυρίσετε τη νίκη! Οι μάχες είναι σχετικά σύντομες  και απαιτούν γρήγορες αποφάσεις και αντανακλαστικά προσδίδοντας έτσι ένταση, αδρεναλίνη και ανταγωνιστικότητα  σε αυτές.

 

Συνήθως διαρκούν τρία με τέσσερα λεπτά και στο τελευταίο λεπτό διπλασιάζεται το διαθέσιμο elixir, κορυφώνοντας έτσι τις προσπάθειές σας για να νικήσετε. Στο διάστημα αυτό συνήθως επικρατεί ένα πανδαιμόνιο από μονάδες που μάχονται μεταξύ τους αλληλοpushαροντας στα lanes με στόχο τα αντίπαλα towers, κατάσταση η οποία απαιτεί σωστές επιλογές και αποφάσεις σε μικρό χρονικό διάστημα. Άμα λήξει ο χρόνος και τα δυό King towers στέκονται ακόμα όρθια, τότε νικητής είναι αυτός με τις περισσότερες κορώνες. Αν οι δύο αντίπαλοι έχουν τον ίδιο αριθμό από κορώνες, δηλαδή έχουν καταστρέψει τον ίδιο αριθμό Crown towers, τότε πυροδοτείται μία κατάσταση sudden death στην οποία νικητής αναδεικνύεται όποιος καταφέρει να καταστρέψει πρώτος ένα από τα towers. Σε αυτή την περίπτωση δεν υπάρχει ενδεχόμενο ισοπαλίας, διαφορετικά οι δύο παίκτες θα έπρεπε να χτυπήσουν πέναλτι. Συνοπτικά το παιχνίδι είναι γρήγορο, αστραπιαίο και χαρακτηρίζεται από τα απλά του mechanics, τα οποία βοηθούν τους νέους παίκτες να βυθιστούν άμεσα στον κόσμο του.

 

 

Βέβαια έχει κι άλλες παραμέτρους που χαρακτηρίζουν τη συνολική εμπειρία. Οι πρώτες ώρες αξιοποιούνται συνήθως  στο να κατανοήσετε τις διάφορες κάρτες καθώς και τις διαφορές μεταξύ τους, αλλά και να ανακαλύψετε τι είναι πιο αποτελεσματικό για εσάς στις μάχες. Συνολικά οι διαθέσιμες κάρτες είναι δεκάδες αλλά δεν θα έχετε πρόσβαση σε  όλες εκτός αν κάνετε level up και ξεκλειδώσετε επιπλέον Arenas από τις 13 συνολικά που υπάρχουν. Οι κάρτες όμως στην κοινωνία του Clash Royale δεν έχουν πλαστεί ισότιμα και χωρίζονται  με κριτήριο τη σπανιότητά τους σε τρεις κατηγορίες: Common, Rare, Epic .Ο βασικός τρόπος, για να αποκτήσετε καινούργιες κάρτες αλλά και να αναβαθμίσετε τις ήδη υπάρχουσες, είναι να ανοίγετε chests. Αυτό το καταφέρνετε νικώντας αντιπάλους,  εκπληρώνοντας Quest με διάφορες απαιτήσεις, (όπως για παράδειγμα η χρησιμοποίηση ενός συγκεκριμένου αριθμού Epic Καρτών, η συμπλήρωση ενός συγκεκριμένου αριθμού νικών κ τ λ) και αγοράζοντας κουτιά με πραγματικά λεφτά μέσω του Play Store. Βέβαια επιβραβεύεσθε με έξι Silver chests τη μέρα μόνο και μόνο επειδή κάνετε log in. Εφόσον  συλλέξετε 10 Κορώνες σε ένα εικοσιτετράωρο, τότε κερδίζετε επίσης ένα Gold chest με μεγαλύτερες πιθανότητες για πιο σπάνιες κάρτες. Το mobile game της supercell είναι free-to-play, όμως και κάπως πρέπει να βγάλουν το ψωμί τους εκεί στο Ελσίνκι.

 

Για τον παραπάνω λόγο πρόσθεσε στο παιχνίδι της δύο διαφορετικά currencies, Gold και Gems. Gold αποκτάτε  σταδιακά νικώντας αντιπάλους αλλά και ανοίγοντας chests και μπορείτε να χρησιμοποιείτε για την αγορά  daily offers και για να κάνετε upgrade στις κάρτες που ήδη έχετε. Όσο περισσότερο gold και κάρτες του ίδιου τύπου διαθέτετε,  τόσο πιο πολύ ισχυρές μπορείτε να τις κάνετε μέσω upgrade.Συνεχίζοντας τη μόδα από το Clash of Clans η Supercell επαναφέρει τα Gems, τα οποία ο μόνος συνεπής τρόπος, για να τα αποκτάτε, είναι να βγάζετε το πορτοφολάκι σας και να κάνετε make it rain στους publishers. Πιο απλά; Μικροσυναλλαγές, γεγονός αναμενόμενο για mobile game. Το εν λόγω νόμισμα μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την αγορά νέων κουτιών,  αλλά και για να προσπεράσετε τα ενοχλητικά timers,  που έχουν κάποια από αυτά και σας αποτρέπουν από το να τα ανοίξετε ανά πάσα στιγμή. Αυτή η φόρμουλα σε συνδυασμό με το ποιοτικό gameplay έχει μετατρέψει τον συγκεκριμένο τίτλο «στη χήνα με τα χρυσά αυγά» για την supercell, αποφέροντας απερίγραπτα κέρδη από την πρώτη κιόλας μέρα. Έχοντας βγάλει από τη μέση τα βασικά χαρακτηριστικά και τη λειτουργία του,  μπορούμε να προχωρήσουμε και να μιλήσουμε για τις πιο σημαντικές πτυχές του. Πόσο δηλαδή ποιοτικό, διασκεδαστικό και ενδιαφέρον είναι και σε τι βαθμό είναι ικανό να κρατήσει το ενδιαφέρον των παικτών σε βάθος χρόνου.

   

Αρχικά είναι σημαντικό να τονιστεί οτι η υπάρξη μόνο 8 καρτών στο διαθέσιμο Deck μπορεί  να ενοχλήσει και να αποτρέψει αρκετούς  από το να ασχοληθούν, φοβούμενοι ότι το gameplay μπορεί να είναι απλοϊκό και ρηχό. Στην πράξη όμως ισχύει το ακριβώς αντίθετο. Ο περιορισμένος αριθμός καρτών βοηθάει τους παίκτες να αναγνωρίσουν γρήγορα ποιες κάρτες  ταιριάζουν στη στρατηγική τους και ποιες όχι, δημιουργώντας έτσι μία συνεχή επιθυμία για αναζήτηση νέων καρτών  πού μπορούν να  ενισχύσουν την ομάδα  τους και το πλάνο  τους. Το Clash Royale είναι κατά βάση πολύ ανταγωνιστικό και ο τρόπος με τον οποίο θα χτίσετε το Deck είναι κομβικός.Αν θέλετε να κυριαρχήσετε  έναντι των φίλων σας και να αυτοαποκαλείστε Βοναπάρτης, είναι βασικό να έχετε μία υποτυπώδη στρατηγική. Εάν απλώς spammaρετε μονάδες στην αρένα και ελπίζετε για το καλύτερο, τότε το πιο πιθανό είναι οι πύργοι σας Να αποτελέσουν παρελθόν σύντομα. Κάθε μονάδα από τη στιγμή που μπαίνει στην αρένα συμπεριφέρεται με το δικό του χαρακτηριστικό τρόπο σύμφωνα με το σχετικά απλοϊκά σχεδιασμένο A.I τους  χωρίς οι παίκτες να έχουν καμία επιρροή πάνω τους από τη στιγμή που τοποθετούνται στο πεδίο της μάχης. Κάποια επικεντρώνονται στα αντίπαλα κτίσματα και μπορούν να επιτεθούν μόνο σε αυτά, ενώ κάποια άλλα επιτίθενται σε ό,τι είναι πιο κοντά. Αυτό το mechanic απαιτεί από τους παίκτες σωστό timing, έξυπνη τοποθέτηση των καρτών τους αλλά και γνώση για τις αδυναμίες και τα πλεονεκτήματά του deck  τους.Ιδιαίτερη έμφαση πρέπει να δίνεται και στη σωστή διαχείριση των elixir points. Οι κάρτες μπορεί να κοστίζουν από έναν μέχρι επτά elixir  points για να καλεστούν. Άμα κάνετε απερίσκεπτη και λανθασμένη χρήση τους, θα βρεθείτε ανοιχοί σε head on attack.Όλα τα παραπάνω στοιχεία προσθέτουν στον παράγοντα διασκέδαση και ανταγωνιστικότητα του παιχνιδιού και καλύπτουν τις ανάγκες των competitive mobile Gamers σε επαρκή βαθμό.

 

Το πολυαναμενόμενο Strategy της Supercell επιτυγχάνει να είναι κατά κύριο λόγο ψυχαγωγικό και σε συνδυασμό με το σύστημα επιβράβευσής του καταφέρνει εύκολα να προσελκύσει νέους παίκτες και να κρατάει τους ήδη υπάρχοντες. «Η σάρκα και τα οστά» του mobile game της supercell είναι οι μικρές στιγμές αδρεναλίνης, πίεσης έντασης και αίσθησης ικανοποίησης που νιώθεις, όταν επικρατείς έναντι ενός απαιτητικού και δύσκολου online αντιπάλου. Είναι πραγματικά διασκεδαστικό να ρίχνεις τα αντίπαλα Crown towers ξέροντας ότι έχεις παίξει τα χαρτιά σου σωστά (pun intended).Τα σύντομα, αμφίρροπα και διασκεδαστικά 1 vs 1 ή 2 vs 2  matches  θα σας κάνουν να επιστρέφετε συνέχεια σε αυτό και είναι  εθιστικά .Αυτό είναι και το μεγαλύτερο όπλο του Clash Royale. Από τη στιγμή  που θα κατανοήστε τις λειτουργίες του και  θα μπείτε στο πνεύμα, θα παρατηρήσετε οτι μέσα στη μέρα θα βρίσκετε  συνέχεια χρόνο για τρία, τέσσερα ματσάκια.

 

Eίστε μόνοι σας στο προαύλιο του σχολείου,  επειδή δεν σας κάνει κανείς παρέα, επειδή είστε λίγο περίεργοι;Προλαβαίνετε ένα γρήγορο one V one μέχρι να χτυπήσει κουδούνι. Είστε στο ΚΤΕΛ για να πάτε να δώσετε μάθημα στο πανεπιστήμιο αλλά δεν διαβάσατε, επειδή παίζατε Clash Royale όλο το βράδυ; Σίγουρα υπάρχει χρόνος για να ανοίξετε αυτό το καταραμένο Golden chest με το ενοχλητικό timer. Λουφάρετε στη δουλειά  κρυφά από το αφεντικό; Μάλλον θα φταίει ότι προσπαθείτε να ξεκλειδώσετε τη νέα  αρένα πάλι. Τα Mobile Games στις μέρες μας είναι πιο συνηθισμένα  και από ασπρόμαυρη φωτογραφία δεκαπεντάχρονηs στο instagram  με ηλίθιο quote. Αυτό συμβαίνει κυρίως λόγω του χαμηλού κόστους παραγωγής αλλά και της υψηλής οικονομικής προοπτικής που έχουν. Τα περισσότερα από αυτά δεν αντέχουν στο χρόνο και πεθαίνουν σύντομα μετά την κυκλοφορία τους, κυρίως επειδή το ένα αντιγράφει το άλλο και όλα μαζί τους θάντερκατς. Το Clash Royale έχει ήδη  αποδείξει ότι δεν είναι ένα από αυτά,  καθώς η δημοτικότητά του έχει αυξηθεί μέσα στο χρόνο και αυτό επιβεβαιώνει το πόσο κολλητικό και εθιστικό πραγματικά είναι.

 

Αρκετοί είναι αυτοί οι οποίοι θα αναρωτηθούν αν το παιχνίδι είναι pay to win ή όχι. Η απάντηση είναι εν μέρει ναι.Η καλύτερη κάρτα στο παιχνίδι είναι  ξεκάθαρα η πιστωτική κάρτα. Πληρώστε για να αγοράσετε τα πιο ακριβά και σπάνια chest και θα έχετε και πιο ποιοτικές και καλές κάρτες και σε συνδυασμό με σωστή στρατηγική θα οδηγηθείτε πολύ πιο εύκολα στη νίκη. Εδώ όμως υπάρχει ένας διαχωρισμός.Το στοιχείο pay to win είναι ιδιαίτερα έντονο όσο ανεβαίνετε level και  ξεκλειδώνετε τις πιο προχωρημένες αρένες. Αν επιθυμείτε να είστε πραγματικά  competitive  και να ανέβετε στα leaderboards, θα πρέπει οπωσδήποτε να σπαταλήσετε χρήματα. Εάν πάλι επιθυμείτε να σκαρφαλώσετε στα ranks παίζοντας free και να προσποιηθείτε τον Βιτζιλάντε τότε μην περιμένετε να τραβήξετε τις πιο σπάνιες κάρτες ανοίγοντας τα καθημερινά Silver chest.

 

 

Με αυτά θα τραβάτε συνέχεια το ίδιο σπαστικό πράσινο Goblin που έχετε ήδη 56 φορές και θα συνεχίσετε να είστε για άλλη μία μέρα ο περίγελος των paid users αντιπάλων σας. Από την άλλη πλευρά βέβαια στα χαμηλότερα ranks και level, στα οποία βρίσκονται και oι περισσότεροι παίκτες, το δημιούργημα της supercell τείνει να είναι πραγματικά balanced και ισορροπημένο χωρίς να δείχνει ιδιαίτερες διακρίσεις μεταξύ παικτών. Βασικό ρόλο παίζει η τακτική και ικανότητα του κάθε παίκτη να αντιδράει κάτω από σχετική πίεση και όχι πόσα κουτιά έχει ανοίξει. Το σύστημα παιχνιδιού αφήνει περιθώρια σε ακριβές και ισχυρές κάρτες να γίνουν εύκολα counter απο φτηνότερες και πιο αδύναμες, αν ο παίκτης γνωρίζει πώς να τις χρησιμοποιεί.

 

Για παράδειγμα ο prince είναι η πρώτη Epic κάρτα που θα συναντήσουν οι περισσότεροι νέοι παίκτες, κοστίζει πέντε elixir για να παιχτεί και επιτίθεται στο πλησιέστερο κτήριο ή μονάδα κάνοντας τεράστιο damage.Την πρώτη φορά που θα συναντήσετε αυτήν την κάρτα θα αισθανθείτε πραγματικά ευάλωτοι και θα σας δημιουργηθεί η εντύπωση ότι είναι πραγματικά overpowered, όμως μετά από λίγη σκέψη και πειραματισμό θα ανακαλύψετε ότι η κάρτα Tombstone, η οποία όχι μόνο είναι Rare αντί Epic, αλλά και κοστίζει 3 elixir αντί πέντε, θα τον εξουδετερώσει εύκολα. Το strategy της Φινλανδικής εταιρίας είναι γεμάτο με παραδείγματα σαν κι αυτό και το card pool  αποτελείται από κάρτες που είναι περιστασιακά δυνατές αλλά μπορούν να εξουδετερωθούν κάτω από σωστές συνθήκες. Παρότι το μέγεθος του Deck μπορεί να φαίνεται μικρό, το βάθος του στοιχείου της στρατηγικής είναι αξιοπρόσεκτο.

 

 

Ας ασχοληθούμε όμως λίγο και με την οπτικοακουστική παρουσίαση της έκδοσης. Γενικά το παιχνίδι είναι πολύ όμορφο και καλοφτιαγμένο οπτικά για παιχνίδι του είδους. Τα γραφικά και τα μοντέλα των χαρακτήρων είναι αρκετά πρωτότυπα και έχουν το δικό τους στυλ ξεχωρίζοντας από παρόμοια mobile. Οι χαρακτήρες φαίνονται ενεργητικοί και γεμάτοι ζωή και ταιριάζουν άψογα στο λεπτομερώς φτιαγμένο  καρτούνιστικο περιβάλλον. Το art design είναι επίσης πρωτότυπο και δανείζεται τα στοιχεία που έκαναν επιτυχημένο το Clash of Clans. Τα περιστασιακά glitches όμως στις μάχες δεν μπορούν να αποφευχθούν. Κλασικό παράδειγμα είναι όταν υπάρχουν πολλοί χαρακτήρες στην οθόνη, αρκετές φορές μετατρέπονται σε ένα αδιευκρίνιστο μπουλούκι συνθέτοντας ένα όργιο σκελετών γκόμπλιν και γιγάντων (μία πρόταση που δεν περίμενα ποτέ ότι θα πω στη ζωή μου).

 

Ό,τι αφορά στον ήχο και στη μουσική του παιχνιδιού τα πράγματα είναι απλά. Στις πρώτες ώρες, τόσο τα τραγούδια στους τίτλους αρχής και στα μενού, όσο και τα ηχητικά εφέ των χαρακτήρων και της μάχης, είναι ενδιαφέροντα και διασκεδαστικά. Όσο περνάει ο χρόνος όμως, επειδή γίνονται ενοχλητικά και αποπροσανατολιστικά, οι περισσότεροι παίκτες καταλήγουν να παίζουν με τον ήχο κλειστό. Σε γενικές γραμμές το επιτυχημένο Tower defence στέκεται αξιοπρεπώς στους δύο αυτούς τομείς.

 

 

Ήρθε η ώρα όμως να συνοψίσουμε τα αρνητικά του. Το παιχνίδι διαθέτει μόνο ένα mode της μάχης δηλαδή μεταξύ παικτών 1v1 ή 2v2 και το ατελείωτο αυτό grind μπορεί να αποξενώσει αρκετούς παίκτες, οι οποίοι θα το θεωρήσουν μονότονο και βαρετό. Επιπλέον το παιχνίδι στηρίζει πολύ έντονα το σύστημα προόδου του στο άνοιγμα των κουτιών, τα οποία σχετίζονται έντονα με τα gems  που χρειάζονται κανονικά λεφτά για να αποκτήσετε, συνθέτοντας έτσι μία pay to win κατάσταση,  η οποία είναι πολύ πιο έντονη στα υψηλότερα level. Εκείνο που προκάλεσε τη μεγαλύτερη αντίδραση και εκνευρισμό στους παίκτες του Clash Royale είναι επίσης τα timers, που πρέπει να  περιμένετε ώρες μέχρι το κουτί να είναι διαθέσιμο για άνοιγμα.Γεγονός που εξόργισε τους περισσότερους, κυρίως λόγω της τεράστιας διαρκείας τους (κάποια μέχρι και 8 ώρες). Συχνά  επίσης το Α,I είναι αρκετά προβληματικό, με αρκετούς χαρακτήρες να αγνοούν στόχους ή αντιπάλους ή να παίρνουν ανόητες πρωτοβουλίες. Τέλος το γεγονός ότι  αρκετές από τις κάρτες μοιάζουν πανομοιότυπες και παίζουν σχετικά με τον ίδιο τρόπο στερεί την ποικιλία στο gameplay.

 

Στο τέλος της ημέρας το Clash Royale αφήνει θετικές εντυπώσεις και κάθε φαν των mobile games πρέπει, αν δεν έχει ήδη, να το δοκιμάσει. Ακόμα και haters του είδους αξίζει να του δώσουν μία ευκαιρία. O συνδυασμός διασκεδαστικών fast-paced μαχών και η απλή αλλά συγχρόνως βαθιά στρατηγική του το καθιστούν ως ένα τα πιο ποιοτικά παιχνίδια του είδους. Εκμεταλλευόμενη αυτό η Supercell πρόσθεσε στο παιχνίδι τα αναμενόμενα microtransactions με άψογο για το οικονομικό της συμφέρον τρόπο και δείχνει να έχει κατανοήσει τις ανάγκες της αγοράς. Μπορεί το παιχνίδι της να μην είναι αριστουργηματικό τεχνικά αλλά είναι ένα αριστουργηματικό Business model, το οποίο καταφέρνει να κάνει εκατομμύρια παίχτες να επενδύουν σε αυτό τόσο συναισθηματικά όσο και οικονομικά.

 

- Άκρως εθιστικό και διασκεδαστικό gameplay  για δωρεάν παιχνίδι.

- Γρήγορες μάχες, γεμάτες αδρεναλίνη.

- Αρκετά βαθύ και ικανοποιητικό strategy mechanic

- Βάζει τους παίκτες γρήγορα στο κλίμα και τους εντάσσει στον κόσμο του

- Όμορφα visuals και πρωτότυπο art design

 

- Έντονες ανισορροπίες στα υψηλότερα επίπεδα μεταξύ free και paid users

- Απλοϊκό Α.I.

- Ενοχλητικά timers στα κουτιά που καθυστερούν την πρόοδο

- Soundtrack και ηχητικά εφέ καταντούν ενοχλητικά μετά από κάποιες ώρες