Radiant Silvergun

Το Dark Souls των Shoot ‘Em Up! 

Στην εκπνοή των καθυστερήσεων για την περίοδο δόξας του Arcade gaming, η εταιρεία ανάπτυξης Treasure δημιούργησε στα τέλη της δεκαετίας του ’90 το Shoot ‘Em Up Radiant Silvergun. Έναν τίτλο “παλαιάς κοπής” που θύμιζε τα παραδοσιακά Arcade Shoot ‘Em Up. Κυκλοφόρησε τόσο σε Arcade, όσο και στο Sega Saturn, ενώ ήταν ένα από τα indie games που ξεχώρισαν.

Η έκδοση του ομώνυμου Shooter αναπτύχθηκε και για το Xbox 360 με HD γραφικά και ακριβώς το ίδιο gameplay. Η Microsoft ανέλαβε τον ρόλο του publisher για να εμπλουτήσει την συλλογή της στο Xbox Live Arcade με ένα κλασικό “κρυφό διαμάντι”. Από αυτό το καλοκαίρι τρέχει πλέον και στο Xbox One μέσω του backwards compatibility program. Γιατί όμως το εν λόγω Shooter έχει συζητηθεί τόσο; Ας δούμε τα πράγματα λίγο πιο αναλυτικά.

Το γαλαξιακό κειμήλιο
Βάση σεναρίου, βρισκόμαστε στο μέλλον, όπου εμφανίζεται ένα κειμήλιο σε οκτάγωνο σχήμα, το οποίο οι ήρωες του αεροσκάφους αποκαλούν “πετροειδές”, μαζί με ένα ρομπότ, το οποίο βρίσκεται εκτός λειτουργίας. Ο υπεύθυνος άμυνας της Γης, Chief Igarashi, δίνει εντολή στους επιβαίνοντες του αεροσκάφους σας να μεταβούν στο σημείο του κειμηλίου και να το ελέγξουν. Εν τω μεταξύ, στο αεροσκάφος Tetra, ο διοικητής Tengai δίνει εντολή στους νεαρούς πιλότους Buster, Reana και Guy να πιλοτάρουν τα νέα αεροσκάφη Silvergun (ένα εξ αυτών ελέγχετε και στο παιχνίδι).

Το πετροειδές κοιμήλιο αρχίζει να ξυπνάει και να καταστρέφει την εγκατάσταση όπου βρισκόταν. Επίσης…εξαλείφει όλη την ζωή στη Γη με μία τεράστια επίθεση flash. Οι μόνοι επιζόντες είστε οι επιβαίνοντες στο αεροσκάφος Tetra, καθώς εκείνη την στιγμή βρισκόσασταν σε δορυφόρο. Ένα χρόνο μετά την επίθεση στη Γη, επιστρέφετε στον πλανήτη καθώς το αεροσκάφος σας έχει ξεμείνει από φαγητό και καύσιμα. Κατά την διάρκεια των cutscenes θα διασκεδάσετε με τους χαριτωμένους anime χαρακτήρες, χωρίς ωστόσο να προσδίδεται το απαραίτητο βάθος και σοβαρότητα, στοιχεία που –κατά γενική ομολογία- απουσιάζουν από τα χαλαρά κι ανάλαφρα Ιαπωνικά Action games ανάλογου στυλ.

Το πιο ενδιαφέρον στοιχείο στην ιστορία του παιχνιδιού είναι ότι διεξάγεται σε non-linear μορφή, καθώς ξεκινάει από το τρίτο level. Όταν το ολοκληρώσετε, στην έκδοση των κονσολών Xbox, επιλέγετε αν θα συνεχίσετε στο 2ο ή στο 4ο level, κάτι που δεν ίσχυε στην έκδοση του Saturn. Κατά συνέπεια θα δείτε τα γεγονότα με μια άτακτη χρονολογική σειρά. Αν είστε λάτρεις του συγκεκριμένου μοτίβου τότε θα συμπαθήσετε το Shooter της Treasure από την πρώτη στιγμή.

Καινοτόμο gameplay
Σε αντίθεση με τα περισσότερα Shooters, όπου έχετε ένα primary fire και το secondary είναι συνήθως βόμβα, το Radiant Silvergun ανάγει το gameplay σε…επιστήμη. Συγκεκριμένα διαθέτει επτά όπλα, τα οποία είναι διαθέσιμα εξ αρχής. Πέρα από τα βασικά πυρά που προκαλούν damage στην ευθεία, υπάρχει backfire του βασικού όπλου, ακτίνες λέιζερ που φεύγουν τηλεκατευθυνόμενες στους εχθρούς, μπάλες λέιζερ που επίσης εκτοξεύονται προς όλες τις κατευθύνσεις στους πλησιέστερους στόχους, ακόμα και…melee aoe επίθεση! Το αεροσκάφος σας διαθέτει κάτι σαν σπαθί, το οποίο και περιστρέφει γύρω από τον άξονά του, κίνηση η οποία μπορεί να χτυπήσει εχθρούς τριγύρω σας και ταυτόχρονα σας γλιτώσει από συγκεκριμένα είδη σφαιρών. Αν χρησιμοποιήσετε διαρκώς αυτή την επίθεση, τότε υπάρχει και το μεγαλύτερο melee χτύπημα, τεράστιου εύρους, που προκαλεί τεράστιο damage.

Το μοντέλο χειρισμού είναι εμπνευσμένο από το Irem, ένα Arcade Shooter που κυκλοφόρησε το 1988. Μία βασική διαφοροποίηση του Radiant Silvergun είναι ότι δεν βασίζεται ούτε σε μετρημένες βόμβες, ούτε σε power-ups. Ωστόσο, τα όπλα σας μπορούν να αναβαθμιστούν όσο ανεβάζετε το σκορ σας. Όταν κάνετε chain attacks (σ.σ. επιθέσεις σε πολλούς εχθρούς μαζί) κάτι που έχει την δυσκολία του, το παιχνίδι ας επιβραβεύει με τα χρώματα: κόκκινο, μπλε και κίτρινο. Αν σκοτώσετε τρεις εχθρούς του ίδιου χρώματος τότε κερδίζετε bonus πόντους, κάτι που βοηθάει στο ταχύτερο upgrade των όπλων.

Το Radiant Silvergun ξεχωρίζει για την τεράστια ποικιλία εχθρών του. Μικρά σε μέγεθος αεροσκάφη συνδυάζονται με μεγαλύτερα, τα οποία διαφοροποιούνται κάθε φορά σε όγκο και πυρά. Για κάθε περίσταση απαιτείται ένα ξεχωριστό κάθε φορά όπλο το οποίο θα πρέπει να χρησιμοποιήσετε. Η ποικιλία του gameplay ανεβαίνει όποτε θα πρέπει να ξεφύγετε από παγίδες, στις οποίες σας κλείνουν τα αντίπαλα αεροσκάφη ή το εκάστοτε level.

Θα χάσετε το μέτρημα από το πόσες φορές θα πεθάνετε, ενώ ανάμεσα στους θανάτους μπορεί να μεσολαβούν ακόμα και λίγα δευτερόλεπτα.

Ο τρόμος της εξόντωσης
Κάθε άγγιγμα σημαίνει απώλεια ζωής, αν και το άγγιγμα αυτό θα πρέπει να γίνει στον πυρήνα του αεροσκάφους σας και όχι στα πλάγια. Το συγκεκριμένο χαρακτηριστικό είναι και το μόνο υπέρ σας, καθώς από το πρώτο κιόλας level η οθόνη σας θα γεμίζει σφαίρες. Ένας έμπειρος παίκτης Shoot ‘Em Up θα αρχίσει να δυσκολεύεται απ’ το δεύτερο κιόλας level. Το A.I. δεν είναι στατικό, μιας και τα περισσότερα αεροσκάφη στοχεύουν κατά πάνω σας, άρα θα πρέπει να βρίσκεστε διαρκώς σε κίνηση.

Τα boss fights έχουν εντυπωσιακό σχεδιασμό και αποτελούνται συνήθως από διάφορα μέρη. Σας αφήνουν πολύ μικρά περιθώρια στην οθόνη στα οποία θα πρέπει να ελιχθείτε για να αποφύγετε τις σφαίρες τους. Στο χέρι σας είναι (σε ορισμένες περιπτώσεις) το να επιλέξετε αν θα ρίξετε πρώτα τα μέρη των bosses (για εξτρά bonus πόντους) ή αν θα πάτε απευθείας στον πυρήνα τους. Το A.I. των bosses είναι μοναδικό, καθώς αποτελούν την απόλυτη πρόκληση. Ορισμένα εξ αυτών έχουν διαφορετικές φάσεις στις οποίες θα πρέπει να περάσετε για να τα κερδίσετε, άλλα απαιτούν να κρυφτείτε πίσω από σημεία κάλυψης, ενώ ορισμένα προβάλουν τις κλασικές ασπίδες για να προστατευτούν.

Φέρτε και παρέα
Στην έκδοση για τις κονσόλες Xbox 360 και Xbox One υπάρχουν πέντε επίπεδα δυσκολίας και μέχρι 10 ζωές. Ακόμα και η επιλογή για Very Easy δυσκολία και 10 ζωές θα σας δυσκολέψει πολύ στα πρώτα walkthroughs και προειδοποιούμε ότι οι αρχάριοι του είδους πιθανότατα δεν θα “αντέξετε” μέχρι το τέλος. Η λογική του Arcade επιτάσσει ότι έχετε μέχρι 3 credits, δηλαδή σύνολο 30 ζωές, άρα αν τις χάσετε τότε η πορεία σας τελειώνει και θα πρέπει να ξαναπαίξετε το παιχνίδι από την αρχή. Σαν να βρισκόσασταν σε ένα Arcade και να είχατε τρία κέρματα πάνω σας. Δυστυχώς εδώ προτιμούσαμε ένα σύγχρονο μοντέλο με checkpoints, τα οποία στη χειρότερη θα σας γυρνούσαν στην αρχή του level, παρά το handicap “δυσκολία έναντι διάρκειας”.

Τα modes του παιχνιδιού χωρίζονται σε Arcade και Story mode για το Single-player (όπου Story mode απλά η αφήγηση της ιστορίας με cutscenes και λιγότερες ζωές) και σε διάφορα Multiplayer modes, τα οποία παίζονται είτε τοπικά με δεύτερο παίκτη, είτε μέσω Xbox Live. Πέρα από το Normal Attack mode, υπάρχει και Score Attack, με τους δύο παίκτες να προσπαθούν να επιτύχουν το μεγαλύτερο σκορ, αλλά και Training mode. Οι developers σας δίνουν επίσης την ευκαιρία να αποθηκεύσετε replays των επιδόσεών σας για να τα δείτε μετά.

Το ταξίδι σας στους γαλαξίες διαρκεί από 1 ώρα και 30 λεπτά μέχρι 1 ώρα και 45 λεπτά, ανάλογα με το διάστημα που χρειάζεστε για να νικήσετε το εκάστοτε boss. Η οθόνη λειτουργεί με κάθετο scrolling και το αεροσκάφος σας έχει πάντοτε συγκεκριμένη πορεία με τα ίδια είδη εχθρών να εμφανίζονται τόσο στην έκδοση του Saturn, όσο και σε αυτή του Xbox 360. Άρα η μόνη αλλαγή στο χρόνο έγκειται μόνο στον τρόπο αντιμετώπισης των bosses. Όσοι gamers έχετε γρήγορα αντανακλαστικά θα έχετε περισσότερες ελπίδες να αποδώσετε στο παιχνίδι, αλλά απαιτείται ταυτόχρονα και μεγάλη εμπειρία στα Arcade Shoot ‘Em Up. Τέλος, ο τρίτος παράγοντας επιτυχίας σας έγκειται απλά στο να μάθετε τα levels και τα “κουμπιά” του κάθε εχθρού. Για να περάσουμε το εκάστοτε level έπρεπε κάθε φορά να παίξουμε το παιχνίδι απ’ την αρχή, αφού είχαμε μάθει πρώτα το τι παγίδες θα ακολουθήσουν και τι όπλο θα πρέπει να χρησιμοποιήσουμε σε κάθε είδος εχθρού.

Ξεχειλίζει…cultίλα!
Στον οπτικό τομέα, τα παραδοσιακά γραφικά του Saturn φτιαγμένα από sprites, έχουν εκσυγχρονιστεί στο Xbox 360. Οι φωτισμοί και τα οπτικά εφέ είναι πανέμορφα, η HD ανάλυση βοηθάει σε ένα όμορφο οπτικά αποτέλεσμα και το parallax scrolling στο βάθος προσδίδει έναν ξεχωριστό τόνο. Το user interface έχει φτιαχτεί ώστε να έχει καλύτερη ευκρίνεια και να πέφτει το μάτι πάνω του πιο εύκολα, ενώ το anti-aliasing διατηρείται ακριβώς όπως το γνωρίζαμε. Σε γενικές γραμμές μιλάμε για ένα αξιοπρεπές HD port με σεβασμό στην παράδοση. Ακόμα και τα cutscenes εμφανίζονται με σύγχρονα γραφικά.

Στον ηχητικό τομέα, το soundtrack του παιχνιδιού ξεχώριζε από την εποχή του και έχει παραμείνει αυτούσιο, με τα όποια θέματα επανάληψης προκύπτουν. Τα δε ηχητικά εφέ “μπλιμπλίκια” των coin-op, θα σας θυμίσουν τα νιάτα σας. Στον τομέα του voice acting, το οποίο η αλήθεια είναι ότι δεν έχουμε συνηθίσει σε Shooter, γίνεται αρκετά αξιόλογη δουλειά.

Το Radiant Silvergun αποτελεί ένα Arcade Shooter που αξίζει να έχετε στην Xbox Live Arcade συλλογή σας, αν κι εφόσον είστε λάτρεις των συγκεκριμένων retro games. Στην κατηγορία του παίζει χωρίς αντίπαλο. Ωστόσο, η πολύ υψηλή δυσκολία του σε συνδυασμό με το γεγονός ότι εξακολουθεί να έχει μετρημένες ζωές και σας αναγκάζει να ξεκινήσετε απ’ την αρχή μέχρι να το μάθετε, θα αποθαρρύνουν πολύ κόσμο απ’ το να ασχοληθεί λόγω grinding. Η τιμή των 15 ευρώ στο Xbox Live για τα δεδομένα ενός HD port θα μπορούσε σίγουρα να είναι χαμηλότερη. Απ’ την άλλη, προσφέρει μία gameplay εμπειρία με μεγάλη ποικιλία, την οποία δεν συναντάμε σε αντίστοιχα Shooters.

Θετικά:
- Υψηλή πρόκληση
- Τεράστια ποικιλία επιθέσεων
- Επικές μάχες
- Σοβαρή δουλειά στο soundtrack και το voice acting
- Αξιόλογη HD μεταφορά με σεβασμό στην παράδοση
- Διαθέτει κάθε πιθανό mode
- Υψηλό replayability

Αρνητικά:
- Υψηλός βαθμός δυσκολίας, με μετρημένες ζωές ακόμα και στη σύγχρονη έκδοση
- Μικρή διάρκεια
- Η τιμή του θα μπορούσε να είναι πιο…προσγειωμένη

Βαθμολογία
Γραφικά: 7.5
Ήχος: 8
Gameplay: 9
Αντοχή: 6
Γενικά: 8

Ένα από τα καλύτερα Arcade Shooters εκεί έξω, το οποίο θα τεστάρει τις αντοχές σας.

Μάνος Γρυπάρης