I Am Setsuna

Μια σύγχρονη ωδή στα παλιά JRPG. 

Η Squire Enix και οι developers του Tokyo RPG Factory ανακοίνωσαν στην E3 2015 την κυκλοφορία του I am Setsuna. Πρόκειται για ένα JRPG στο οποίο οι δημιουργοί προσπάθησαν να αναβιώσουν τις εποχές των old school του είδους και η διαφήμιση για την επικείμενη κυκλοφορία του δημιούργησε μεγάλη περιέργεια στο κοινό για το αν επιτεύχθηκε τελικά ο στόχος των developers.

Στο I am Setsuna έχετε τον έλεγχο μιας ομάδας χαρακτήρων τους οποίους κινείτε μέσα στις διάφορες τοποθεσίες και πόλεις και έρχεστε αντιμέτωποι με πλήθος εχθρών, ενώ μπορείτε να μιλήσετε με NPC (χωρικούς) οι οποίοι θα σας βοηθήσουν να πετύχετε το σκοπό σας. Όπως υποδηλώνει και το όνομα, βασική ηρωίδα αποτελεί η Setsuna η οποία έχει ως αποστολή να σώσει τους ανθρώπους της Γης της και -όπως είναι αναμενόμενο- θα αντιμετωπίσει πολλά εμπόδια που θα την δυσκολέψουν. Σε γενικές γραμμές, από σεναριακής πλευράς θα συναντήσετε πολλές ομοιότητες με το Final Fantasy X με αποτέλεσμα το I am Setsuna να χάνει αρκετούς πόντους στο κομμάτι της πρωτοτυπίας.

Το ταξίδι του θανάτου
Το νησί στο οποίο ζεί η Setsuna είχε ένα έθιμο κατά το οποίο για να διατηρηθεί η ειρήνη, μια φορά στα 10 χρόνια οι κάτοικοι κάνουν μια θυσία σε έναν δαίμονα του νησιού. Ωστόσο, ένα χρόνο πριν την επόμενη θυσία, ο δαίμονας απέκτησε απίστευτη δύναμη και οι κάτοικοι του νησιού φοβήθηκαν. Για να τον ηρεμήσουν λοιπον, αποφάσισαν να προσφέρουν ως θησία την Setsuna η οποία επιλέχθηκε λόγω της γοητείας της. Έτσι ξεκίνησε το μακρινό ταξίδι της στα Last Islands για να θυσιαστεί με σκοπό να σταματήσουν οι δαίμονες να ελέγχουν το νησί της. Στο δρόμο της όμως θα βρεθεί ο Endir. Αποστολή του είναι να την δολοφονήσει, αλλά στην πορεία του μακρινού αυτού ταξιδιού τα δεδομένα…θα αλλάξουν.

Επιστροφή στα παλιά
Το gameplay του I am Setsuna είναι από τα στοιχεία που λειτουργούν υπερ του αν και υπάρχουν κάποιες απροσεξίες. Εφόσον θίχτηκε η επιστροφή στα παλιά καλά JRPG δε θα μπορούσαν να λείπουν οι turn-based μάχες με την κλασική μπάρα ικανοτήτων καθώς και το σύστημα ATB κατά το οποίο για να εκτελέσετε κάποια ικανότητα θα πρέπει πρώτα να έχει γεμίσει η αντίστοιχη μπάρα. Θα έχετε στη διαθεσή σας spells (Spritnites) τα οποία είναι διαφορετικά για κάθε χαρακτήρα που χειρίζεστε.

Oι μάχες γίνονται σε ομάδες των τριών ατόμων και υπάρχει και η δυνατότητα συνδυασμού των ικανοτήτων σας με αυτές των άλλων δύο χαρακτήρων της ομάδας σας, γεγονός που προσθέτει πολύ ενδιαφέρον στο gameplay. Τα combos είναι άπειρα και απαραίτητα για κάθε μάχη ιδιώς με bosses. Οι εχθροί που πρέπει να αντιμετωπίσετε θα είναι πάντοτε ορατοί αλλά μέσα στην μάχη μπορούν να αλλάξουν θέση ανα πάσα στιγμή πράγμα που προϋποθέτει καλά αντανακλαστικά και εγρήγορση. Θα συναντήσετε αρκετά dungeons εχθρών τα οποία στην ουσία δεν διαφοροποιούνται και πολύ μεταξύ τους με αποτέλεσμα από ένα σημείο και μετά να νιώθετε ότι ξαναγυρνάτε σε κάτι ίδιο που πολεμήσατε πριν τόσο στην εμφάνιση όσο και στην δυσκολία.

Στην μπάρα των ικανοτήτων υπάρχει το Momentum το οποίο αυξάνει την επίθεση ή την αμυνά σας. Όσο πιο συχνά ενεργοποιείται η μπάρα Momentum τόσο περισσότερες πιθανότητες έχετε να ενεργοποιηθούν και τα Singularities τα οποία προσφέρουν πολύ μεγάλη βοήθεια μέσα στη μάχη ακόμα και immune στην επόμενη επίθεση του αντιπάλου σας. Οι χωρικοί που συναντάτε στο δρόμο σας, θα σας βοηθήσουν στην κατανόηση των περισσότερων από όσα προαναφέρθηκαν με tutorials που θα σας δώσουν. Στις πόλεις από τις οποίες θα περάσετε θα μπορείτε να ανεφοδιαστείτε και να αγοράσετε καλύτερο εξοπλισμό. Η ξενάγηση σε αυτές είναι εύκολη καθώς ο χάρτης και ο σχεδιασμός τον τοποθεσιών είναι απλοϊκός και πάντα καλυμμένος με χιόνι, ενώ στην πορεία αφού αποκτήσετε το airship τα πράγματα γίνονται ακόμα πιο εύκολα.

Τα combos ναι μεν είναι άκρως απαραίτητα, αλλά η ανακάλυψη της σωστής ιεραρχίας των spells για να επιτευχθούν είναι απίστευτα δύσκολη και ουσιαστικά θα σας ωθήσει στο να πατάτε τυχαία κουμπιά με αποτέλεσμα είτε η μάχη να τελειώνει σε ελάχιστα δευτερόλεπτα γιατί έχετε βρει το σωστό combo, είτε ο συνδυασμός να αποδεικνύεται παντελώς άσχετος. Αυτό είναι ένα μειονέκτημα που χαλάει το gameplay καθώς φανερώνει αστοχία στην ισορροπία του, αφού τα combos όπως προαναφέρθηκε είναι βασικό στοιχείο για την εξόντωση των bosses. Σε γενικές γραμμές οι μάχες είναι εύκολες όμως ανάλογα με το πώς εξοντώνετε τον εχθρό, θα ανταμοιφθείτε με κάποια αντικείμενα κάτι που αντικειμενικά είναι περιττό για δύο λόγους: πρώτον, τα αντικείμενα αυτά μπορείτε να τα βρείτε στις πόλεις και δεύτερον τα bosses για παράδειγμα δεν έχουν το απαιτούμενο A.I. και ουσιαστικά σας απροσανατολίζουν από τον βασικό σκοπό που σίγουρα δεν είναι η συλλογή αντικειμένων.

Η ιστορία του I am Setsuna θα έπρεπε να είναι ένα δυνατό όπλο λόγω του είδους του. Όμως, δεν λειτούργησε όπως θα έπρεπε καθώς την βρήκαμε προβλέψιμη και οι διάλογοι σε πολλά σημεία σας κάνουν να βαρεθείτε. Η ιστορία προχωρά με γοργούς ρυθμούς αφήνοντας ερωτηματικά και οι χαρακτήρες που πρωταγωνιστούν δεν ξεχωρίζουν ως προσωπικότητες. Από άποψη διάρκειας, το I Am Setsuna κινείται σε φυσιολογικά επίπεδα, πάντα για τα δεδομένα ενός JRPG, καθώς διαρκεί περίπου 15-20 ώρες.

Αποτελεί μια καλή αναβίωση των παλιών JRPG χωρίς να παρουσιάζει κάτι καινούργιο.

Η Unity σε JRPG
Τα γραφικά του I am Setsuna είναι απλοϊκά και ο σχεδιασμός των χαρακτήρων φανερώνει την χρήση της μηχανής γραφικών Unity. Από οπτικής πλευράς οι χαρακτήρες είναι συμπαθητικοί αλλά θα σας θυμίσουν ήρωες που έχετε συναντήσει σε γνωστά games του είδους. Τα εφέ των abilities κατά κύριο λόγο είναι λιτά με ελάχιστα από αυτά να διαφοροποιούνται. Ούτε οι τοποθεσίες και οι πόλεις χαρακτηρίζονται από πρωτοτυπία καθώς τα μοτίβα στο σχεδιασμό τους είναι επαναλαμβανόμενα με ελάχιστες διαφορες στον χρωματισμό τους και όλος ο κόσμος καλύπτεται από χιόνι. Η γενική εικόνα των γραφικών δεν αφήνει άσχημη εντύπωση και ίσως να αντικατοπτρίζει την επιθυμία των σχεδιαστών για την αναβίωση των σκληροπυρηνικών και κλασικών JRPG αλλά σίγουρα οι artists θα μπορούσαν να δουλέψουν λίγο παραπάνω καθώς ναι μεν δεν είναι αντιαισθητικά αλλά δεν ικανοποιούν.

Στα ίδια πλαίσια κινείται και το κομμάτι του ήχου καθώς υπάρχει πλήρης απουσία του voice acting και συνεχής αναπαραγωγή κομματιών πιάνου που η αλήθεια είναι ότι πλαισιώνουν σωστά και αντικατοπτρίζουν την ατμόσφαιρα που επικρατεί αλλά η απουσία διαφοροποίησης του ηχητικού μοτίβου κουράζει. Ο συγκεκριμένος τομέας ήθελε επίσης παραπάνω δουλειά για να το διαφοροποιήσει και γιατί όχι να το κάνει να ξεχωρίσει από τα υπόλοιπα.

Τελικό συμπέρασμα
Το I am Setsuna αφήνει μέτριες εντυπώσεις στους fans των JRPG, καθώς διαθέτει αρκετά θέματα. Το gameplay και το story είναι ικανοποιητικά αν και ανά διαστήματα παρουσιάζουν σκαμπανεβάσματα. Ο τεχνικός τομέας χαρακτηρίζεται σίγουρα λιτός και αυτό θέτει ερωτήματα για το πόσο χαμηλό ήταν το budget για την ανάπτυξη του συγκεκριμένου JRPG. Σε αρκετά σημεία θα παρατηρήσετε εμφανείς συσχετισμούς με γνωστά παιχνίδια του είδους κάτι που δεν είναι παράλογο καθώς η εταιρία ανάπτυξης ανέφερε πως το I am Setsuna θα αναβιώσει τα παλιά JRPG. Απλά ίσως οι developers…ξέφυγαν λίγο παραπάνω. Σε γενικές γραμμές το δημιούργημα είναι ευχάριστο και μπορεί να ασχοληθεί μαζί του και κάποιος αρχάριος του είδους. Οι λάτρεις των old school JRPG θα μείνετε παραπονεμένοι αλλά θα νιώσετε νοσταλγία αναπολώντας τις χρυσές εποχές του είδους.

Θετικά:
- Ικανοποιητικό gameplay
- Καλό story
- Αναβιώνει τα κλασικά JRPG
- Ισορροπημένη δυσκολία

Αρνητικά:
- Λιτός τεχνικός τομέας
- Σκαμπανεβάσματα στο gameplay
- Eπαναλαμβανόμενα στοιχεία
- Απουσία πρωτοτυπίας

Βαθμολογία
Γραφικά: 6.5
Ήχος: 6
Gameplay:7.5
Αντοχή: 7
Γενικά: 6.8

Μια καλή ιδεά που δεν υλοποιήθηκε όπως θα έπρεπε.

Τόνια Αποστόλου