Hard Reset Redux

O cyberpunk Εξολοθρευτής.

Τα First-Person Shooters είναι δεδομένο ότι έχουν εξελιχθεί σε μεγάλο βαθμό συγκριτικά με τους πρώτους εκπροσώπους του συγκεκριμένου genre, όπως το Doom και το Wolfenstein 3D. Υπάρχουν πάντως κάποιοι developers που επιμένουν στην “παραδοσιακή” συνταγή, αυτό που αποκαλούμε δηλαδή ως ένα old-school FPS. Κατά πόσο τα FPS αυτού του τύπου έχουν μια θέση στην σύγχρονη βιομηχανία των video games είναι ένα θέμα που σηκώνει συζήτηση. Παρόλα αυτά, υπάρχουν ορισμένες κυκλοφορίες που αποδεικνύουν περίτρανα ότι τα παλαιομοδίτικα First-Person Shooters δεν έχουν ακόμη... φάει τα ψωμιά τους. Ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα είναι το Wolfenstein: The New Order, αλλά και το remake του Shadow Warrior από την Flying Wild Hog, το οποίο κυκλοφόρησε πριν από λίγα χρόνια αποσπώντας θετικότατες κριτικές. Να σημειωθεί μάλιστα ότι ήδη η πολωνική εταιρεία ετοιμάζει τον διάδοχό του, καθώς το Shadow Warrior 2 αναμένεται να κυκλοφορήσει εντός του τρέχοντος έτους.

Το Shadow Warrior 2 βέβαια δεν είναι το μόνο project της πολωνικής εταιρείας, η οποία να σημειωθεί ότι αποτελείται από βετεράνους της βιομηχανίας, καθώς στελέχη της έχουν εργαστεί στο παρελθόν στην People Can Fly και την CD Projekt RED. Κι αυτό γιατί εδώ και λίγες ώρες έχει φτάσει στα ψηφιακά ράφια του Steam, του PlayStation Store και του Xbox Store το Hard Reset Redux. H συγκεκριμένη κυκλοφορία μπορεί να χαρακτηριστεί ως η Definitive Edition τoυ ομώνυμου FPS της πολωνικής εταιρείας, το οποίο κυκλοφόρησε πριν από μια πενταετία αποκλειστικά στα PC. Στο διάστημα αυτό είδαμε και το Exile expansion, εντούτοις το Hard Reset παρέμενε ένα PC exclusive. Πλέον όμως με την κυκλοφορία του Hard Reset Redux, η Flying Wild Hog δίνει την ευκαιρία και στους κατόχους του PS4 και του Xbox One να απολαύσουν το δημιούργημα της.

Ο πόλεμος με τις μηχανές
Το σενάριο του Hard Reset Redux λαμβάνει χώρα σε ένα εναλλακτικό μέλλον, στο οποίο ο κόσμος είναι πολύ διαφορετικός σε σχέση με αυτό που γνωρίζουμε. Η ανθρωπότητα βρίσκεται εν μέσω ενός ανελέητου πολέμου, καθώς πασχίζει να σωθεί από τις ανελέητες μηχανές. Όταν λέμε μηχανές εννοούμε mechs, ρομπότ και άλλα μηχανικά πλάσματα που μοιάζουν σαν να έχουν ξεπηδήσει από την κινηματογραφική σειρά Terminator. O πόλεμος αυτός δεν έχει εξελιχθεί με τον καλύτερο δυνατό τρόπο για το ανθρώπινο γένος, καθώς πλέον απειλείται με άμεση εξαφάνιση.

Οι τελευταίοι άνθρωποι έχουν αναζητήσει καταφύγιο στην πόλη Bezoar, ενώ οι μηχανές έχουν κυριεύσει όλο τον υπόλοιπο κόσμο, ο οποίος πλέον αποκαλείται “Barrens”. Ο νέος στόχος των Machines είναι να αποκτήσουν πρόσβαση στο The Sanctuary, ένα δίκτυο που αποτελείται από δισεκατομμύρια ανθρώπινα ψηφιοποιημένα μυαλά. Κατόπιν αυτού εξαπολύουν μια τεράστια επίθεση καταφέρνοντας μάλιστα να διαπεράσουν τον εξωτερικό τοίχο που προστατεύει την πόλη. Η CLN, μια στρατιωτική οργάνωση που έχει αναλάβει την προστασία της πόλης, στέλνει τον ταγματάρχη Fletcher (o κεντρικός πρωταγωνιστής της ιστορίας) να αντιμετωπίσει την στρατιά των Machines και κάπως έτσι ξεκινά και η δική σας περιπέτεια στον κόσμο του Hard Reset Redux.

Είναι γεγονός ότι οι σεναριογράφοι έχουν καταφέρει να στήσουν από το μηδέν έναν γοητευτικό cuberpunk κόσμο αντλώντας έμπνευση από το έργο διάφορων συγγραφέων, όπως του Neil Gibson. To υπόβαθρο αυτό δημιουργεί όλες τις απαραίτητες προϋποθέσεις για ένα εξαιρετικό σενάριο, εντούτοις η Flying Wild Hog καταστρέφει μονομιάς ότι έχει χτίσει μέσα από μια σειρά άκρως προβλεπόμενων ανατροπών. Ο τρόπος με τον οποίο γίνεται η όλη αφήγηση επίσης μας αφήνει παραπονεμένους, καθώς αντί για cutscenes παρακολουθούμε στατικές εικόνες που παραπέμπουν σε κόμικ. Ευτυχώς, στο art direction έχει δοθεί μεγάλη προσοχή και τουλάχιστον αυτές οι εικόνες είναι καλαίσθητες και ταιριάζουν απόλυτα με την cyberpunk αισθητική της όλης δημιουργίας.

Πίσω στο χρόνο
Το sci-fi setting του Hard Reset Redux μπορεί να είναι βγαλμένο από το μέλλον και να παραπέμπει στο Neuromancer του Neil Gibson ή στις ταινίες Terminator και Blade Runner, εντούτοις το gameplay του έχει τις ρίζες του στο παρελθόν. Ως εκ τούτου ο στόχος σας είναι να ξεπαστρέψετε όλους τους εχθρούς που υπάρχουν στο εκάστοτε level για να προχωρήσετε στο επόμενο κ.ο.κ. Γενικά το όλο στήσιμο θυμίζει παλαιότερα FPS, καθώς υπάρχει μια μπάρα με τα hit points σας και μια για το armor σας. Για να αναπληρώσετε τα hit points θα πρέπει να συλλέξετε τα σχετικά health packs που υπάρχουν διεσπαρμένα στο εκάστοτε level, κοινώς δεν έχουμε την αυτόματη αναπλήρωση που έχουμε δει σε FPS, όπως το Call of Duty ή το Battlefield. Παρόλα αυτά, το armor σας αναπληρώνεται σταδιακά αν σταματήσετε να δέχεστε χτυπήματα.

Το οπλοστάσιο σας αποτελείται από δύο μόλις όπλα, το CLN Modular Assault Rifle και το EEF-21 Plasma Rifle, εντούτοις και τα δύο δύναται να αναβαθμιστούν. Να προσθέσουμε εδώ ότι στο Hard Reset Redux συναντάμε ένα άτυπο leveling system, καθώς για κάθε εχθρό που σκοτώνετε κερδίζετε και τα αντίστοιχα NANO points. Σε κάθε level μάλιστα υπάρχουν δεκάδες ΝΑΝΟ pick-ups, τα οποία και μπορείτε να συλλέξετε για να αυξήσετε τα αποθέματά σας. Ξοδεύοντας τους πόντους αυτούς στον σχετικό vendor σας δίνεται η δυνατότητα να κάνετε upgrade τα όπλα σας, αλλά και την στολή σας. Για παράδειγμα, μπορείτε να αυξήσετε τα hit points ή το armor σας, τον αριθμό των διαθέσιμων πυρομαχικών σας κ.ο.κ.

Ερχόμενοι στα upgrades τώρα, κάθε όπλο έχει πέντε διαφορετικές παραλλαγές. Για παράδειγμα, το assault rifle σας, μπορεί να αναβαθμιστεί σε shotgun, σε RPG, σε εκτοξευτή χειροβομβίδων και σε εκτοξευτή ναρκών. Ανάλογες παραλλαγές υπάρχουν και για το plasma rifle σας. Πρακτικά λοιπόν έχουμε να κάνουμε με 10 διαφορετικά όπλα. Μάλιστα στο Hard Reset Redux έχουμε ένα ακόμη νέο όπλο, καθώς σύντομα αποκτάτε πρόσβαση σε μια katana, η οποία σας επιτρέπει να τεμαχίσετε τους αντιπάλους σας. Ένα από τα κλειδιά της επιτυχίας στο Hard Reset Redux είναι να χρησιμοποιήσετε το κατάλληλο όπλο ανάλογα με την περίσταση. Λόγου χάρη, απέναντι σε θωρακισμένους εχθρούς όπως τους Gorillas και τα Heavy Scarabs το RPG κάνει θαύματα. Αντίστοιχα απέναντι σε μικρότερους και ευέλικτους αντιπάλους θα πρέπει να χρησιμοποιήσετε το assault rifle, το shotgun σας ή την katana σας.

Μην αφήσεις τις μηχανές να κυριαρχήσουν, μόνο αν καταστρέψεις τα πάντα θα διασφαλίσεις την σωτηρία του ανθρώπινου γένους.

Η απόλυτη καταστροφή
Για να φέρετε εις πέρας την αποστολή σας όμως δεν αρκούν μόνο τα όπλα σας, καθώς θα πρέπει να χρησιμοποιήσετε και το περιβάλλον προς όφελος σας. Για παράδειγμα, υπάρχουν βαρέλια με εκρηκτικά, πυροσβεστήρες ή αμάξια, τα οποία και μπορείτε να ανατινάξετε για να καταστρέψετε όσους εχθρούς βρίσκονται στο πεδίο της έκρηξης. Συν τις άλλοις, υπάρχει η δυνατότητα να καταστρέψετε κάμερες, συστήματα ηλεκτροδότησης και ηλεκτροφόρους κάδους απορριμμάτων με στόχο να προκαλέσετε μια ισχυρή ηλεκτρική εκκένωση, η οποία έχει φονικά αποτελέσματα απέναντι στους εχθρούς σας.

Εν τω μεταξύ, όπως συνέβαινε στο Doom, στο Painkiller ή στο Wolfenstein: The New Order έτσι και εδώ κάθε level είναι γεμάτο με δεκάδες κρυφά περάσματα, στα οποία αποκτάτε ως επί τω πλείστον πρόσβαση με την ανατίναξη διαφόρων αντικειμένων. Με δεδομένο ότι στα περάσματα αυτά υπάρχουν πάντα μπόλικα NANΟ pick-ups σας προτείνουμε να εξερευνήσετε το περιβάλλον, όσο πιο διεξοδικά μπορείτε. Πολύ απλά όσο περισσότερα NANO points μαζέψετε, τόσο περισσότερα upgrades θα ξεκλειδώσετε. Αν απλά κάνετε τα βασικά τα boss fights θα σας προσγειώσουν στην σκληρή πραγματικότητα, καθώς δεν θα έχετε τα απαραίτητα upgrades για να τα αντιμετωπίσετε.

Θα σας δοκιμάσει
Όταν είχε κυκλοφορήσει η πρωτότυπη έκδοση του Hard Reset είχε επιδοκιμαστεί για τον υψηλό βαθμό πρόκλησης του. Η Flying Wild Hog έλαβε υπόψη της το αρνητικό feedback και φρόντισε να προβεί στις απαραίτητες διορθώσεις με στόχο να σας παρέχει την καλύτερη δυνατή εμπειρία. Φυσικά αυτό δεν σημαίνει ότι Hard Reset Redux είναι πλέον εύκολο, κάθε άλλο, ο βαθμός πρόκλησης παραμένει υψηλότατος, χωρίς όμως να γίνεται απαγορευτικός για τον μέσο παίκτη. Μια σημαντική προσθήκη που συναντάμε εδώ είναι το Quick Dash, το οποίο εκτελείται πατώντας το κουμπί RB. H κίνηση αυτή σας επιτρέπει να κάνετε ένα αστραπιαίο strafe προς τα δεξιά ή αριστερά και να αποφύγετε κάποιες επιθέσεις που στο πρωτότυπο Hard Reset ήταν πρακτικά αδύνατο να γλυτώσετε.

Να προσθέσουμε εδώ, ότι η τεχνητή νοημοσύνη των εχθρών σας κινείται σε υψηλά επίπεδα, καθώς σας περικυκλώνουν και σας πλαγιοκοπούν με την πρώτη ευκαιρία, κάνουν και αυτοί με την σειρά τους strafe για να αποφύγουν τα πυρά σας και γενικώς σας επιτίθενται με την πρώτη ευκαιρία χωρίς να σας δίνουν περιθώριο αντίδρασης. Τα boss fights θα δοκιμάσουν τις ικανότητες σας, καθώς ανά τακτά χρονικά διαστήματα πέρα από το ίδιο το boss σκάνε από το πουθενά καμιά δεκαριά εχθροί και σας παίρνουν στο κυνήγι.

Η συνολική διάρκεια του Hard Reset Redux κυμαίνεται στις 8-9 ώρες, κοινώς είναι σχετικά μικρή. Παρόλα αυτά, υπάρχουν δεκάδες Challenges, αλλά και περισσότερα από 80 Secrets για να βρείτε, οπότε υπάρχουν επιπλέον κίνητρα για να ασχοληθείτε μαζί του. Στην περίπτωση λοιπόν που αποφασίσετε να το “λιώσετε” και να κάνετε τα πάντα, ολοκληρώνοντας το παράλληλα στα υψηλότερα επίπεδα δυσκολίας είναι δεδομένο ότι θα χρειαστεί να πραγματοποιήσετε δύο τουλάχιστον playthroughs.

Βελτιωμένο, αλλά εξακολουθεί να μαρτυρά την ηλικία του
Το Hard Reset Redux αξιοποιεί την τελευταία έκδοση της Road Hog engine και ως εκ τούτου σε σύγκριση με την πρωτότυπη έκδοση του συναντάμε ένα βελτιωμένο lighting model και πιο ρεαλιστικά particle effects. Το νέο πόνημα της πολωνικής εταιρείας τρέχει στα 1080p και στα 60fps στο Xbox One, εντούτοις το frame rate αδυνατεί να παραμείνει σταθερό σε αυτό το όριο. Όταν για παράδειγμα αντιμετωπίζετε 10-15 εχθρούς ταυτόχρονα και υπάρχουν και οι ανάλογες εκρήξεις στο περιβάλλον παρατηρούνται πτώσεις της τάξεως των 20fps. Ένα ακόμη σημαντικό πρόβλημα στον τεχνικό τομέα είναι το έντονο screen tearing που παρατηρείται, όταν εκραγεί κάποιο εκρηκτικό βαρέλι.

Πέρα από τα προβλήματα στο performance, το Hard Reset Redux είναι αρκετά όμορφο οπτικά, καθώς το level design είναι εμπνευσμένο και σχεδιασμένο με μεγάλη λεπτομέρεια, ενώ όπως είναι φυσικό δεσπόζει η επιβλητική cyberpunk αισθητική του. Ιδιαίτερη προσοχή έχει δοθεί στα physics και ιδίως σε αυτά που σχετίζονται με την καταστροφή του περιβάλλοντος, ενώ έχει υπάρξει και μια αισθητή μείωση στα loading times σε σύγκριση πάντα με την PC έκδοση του 2011. Ο ηχητικός τομέας στέκεται στο ύψος των περιστάσεων, καθώς το voice acting κερδίζει τις εντυπώσεις, ενώ τα ηχητικά εφέ που συνοδεύουν τις εκρήξεις και τις εκπυρσοκροτήσεις των όπλων είναι εξαιρετικά. Από την άλλη το soundtrack χωρίς να είναι κακό δεν καταφέρνει να προκαλέσει ιδιαίτερη αίσθηση.

Ότι πρέπει για τους λάτρεις του Painkiller, του Doom και του Serious Sam
To Hard Reset Redux δεν ήρθε για να πρωτοτυπήσει, αλλά για να μας θυμίσει ότι τα First-Person Shooters εξακολουθούν να είναι διασκεδαστικά και χωρίς multiplayer. Με κόστος μόλις 20 ευρώ, η νέα δημιουργία της Flying Wild Hog προσφέρει μια αγνή old-school FPS εμπειρία που δυστυχώς τείνει να εκλείψει στις μέρες μας. Σαφώς και απευθύνεται σε ένα πολύ πιο περιορισμένο κοινό από το νέο Call of Duty ή το νέο Battlefield και σε gamers μεγαλύτερης ηλικίας που έχουν γαλουχηθεί με το Doom, το Wolfenstein 3D και άλλα FPS της δεκαετίας του ΄90 αυτό όμως δεν είναι απαραίτητα κάτι το αρνητικό. Αν ξεμπερδέψατε λοιπόν από το νέο Doom και ψάχνετε για ένα FPS με έμφαση στο single-player μην διστάσετε να το αποκτήσετε.

Θετικά:
- Υψηλός βαθμός πρόκλησης
- Εντυπωσιακά boss fights και άκρως επιθετικό Α.Ι.
- Άρτιος ηχητικός τομέας
- Πληθώρα από upgrades
- Εμπνευσμένο level design
- Χαμηλή τιμή διάθεσης
- Ρεαλιστικό μοντέλο καταστροφής

Αρνητικά:
- Ασταθές frame rate και έντονο screen tearing
- Μέτριο σενάριο
- Σχετικά μικρή διάρκεια
- Ελάχιστες προσθήκες σε σχέση με την πρωτότυπη έκδοση

Βαθμολογία
Γραφικά: 7
Ήχος: 8
Gameplay: 8
Αντοχή: 6.5
Γενικά: 7.3

Ένα απολαυστικό old-school FPS με cyberpunk αισθητική.

Παντελής Δασκαλέλος