Minecraft: Story Mode: Episode 4

Κάθε τέλος σηματοδοτεί μια νέα αρχή.

Όπως έχουμε αναφέρει αρκετές φορές στο παρελθόν, το Minecraft: Story Mode χωρίς να είναι κακό αποτελεί ότι πιο χλιαρό μας έχει παρουσιάσει η Telltale Games τους τελευταίους μήνες. Τουλάχιστον αυτό ίσχυε στα δύο πρώτα επεισόδιά του, καθώς στο τρίτο (The Last Place you Look) οι δημιουργοί του The Walking Dead και του Tales from the Borderlands μας παρουσίασαν ένα πολύ καλύτερο αποτέλεσμα. Κατόπιν αυτού, η προσμονή μας για τον διάδοχό του έφτασε στο απόγειό της στο διάστημα που μεσολάβησε μέχρι την κυκλοφορία του.

Ένα περίπου μήνα μετά το The Last Place you Look, η Telltale Games επανέρχεται δυναμικά με το A Block and a Hard Place, το τέταρτο και καλύτερο κεφάλαιο του Minecraft Adventure της. Η συγκεκριμένη κυκλοφορία μάλιστα είναι αρκετά ιδιόμορφη, καθώς σηματοδοτεί το φινάλε της ιστορίας. Τo γεγονός αυτό είναι κάτι πρωτόγνωρο, καθώς σε όλα τα προηγούμενα Adventures της Telltale Games η κορύφωση λάμβανε πάντα χώρα στο πέμπτο (έκτο στην περίπτωση του Game of Thrones) και τελευταίο επεισόδιο της εκάστοτε σειράς/σεζόν. Οι developers πάντως μας είχαν προιδεάσει για κάτι τέτοιο στο launch τρέιλερ του Minecraft: Story Mode: Episode 4.

Τίτλοι τέλους για το Witherstorm
Στο τέλος του τρίτου επεισοδίου είχαμε δει τον Jesse και τα υπόλοιπα μέρη της παρέας του να προσπαθούν να καταστρέψουν το Witherstorm χρησιμοποιώντας μια πανίσχυρη βόμβα. Το σχέδιο αυτό εκτελέστηκε με μεθοδικότητα και “χειρουργική” ακρίβεια, παρόλα αυτά οι πράξεις σας δεν είχαν το επιθυμητό αποτέλεσμα. Το “Α Block and a Hard Place” εξιστορεί την συνέχεια της ιστορίας, καθώς οι ήρωες μας αναζητούν νέους τρόπους για να θέσουν τέλος στην απειλή του Witherstorm και να σώσουν τον κόσμο από την καταστροφή.

Σε ότι έχει να κάνει με το σενάριο θα λέγαμε ότι αυτή την φορά οι developers ξεπέρασαν τον εαυτό τους, καθώς η πλοκή θα σας καθηλώσει από το πρώτο μέχρι το τελευταίο λεπτό. Κατά την διάρκεια της περιπέτειάς σας θα χρειαστεί να πάρετε κρίσιμες αποφάσεις, να εγκαταλείψετε διάφορα μέλη της ομάδας σας ή να τους αφήσετε να πάρουν τον δρόμο τους και παράλληλα θα ζήσετε ορισμένες απροσδόκητες ανατροπές. Επιπροσθέτως, εδώ σας δίνονται περισσότερες πληροφορίες σχετικά με το backstory του Order of the Stone και τα μέλη που το απαρτίζουν. Χωρίς να μπούμε σε ιδιαίτερες λεπτομέρειες αρκεί να αναφέρουμε ότι τα γεγονότα που σχετίζονται με την εξολόθρευση του Ender Dragon στον πρόλογο του πρώτου επεισοδίου αρχίζουν να αποκτούν ακόμη μεγαλύτερο νόημα και να σας αποκαλύπτουν διάφορες άγνωστες πτυχές της ιστορίας.

Ένα ακόμη στοιχείο που μας άφησε θετικές εντυπώσεις είναι η εναλλαγή συναισθημάτων που μας συνόδεψε από την αρχή μέχρι το τέλος του playthrough μας. Οι διάλογοι κατά κύριο λόγο είναι χιουμοριστικοί, παρόλα αυτά υπάρχουν αρκετές δραματικές στιγμές στα πρότυπα των υπολοίπων δημιουργιών της αμερικανικής εταρείας. Κάτι αντίστοιχο είχαμε δει και στο τρίτο επεισόδιο του Minecraft: Story Mode, σε μικρότερη όμως έκταση. Κοινώς στην προκειμένη περίπτωση καλό θα είναι να προμηθευτείτε με μερικά χαρτομάντηλα, καθώς οι δραματικές στιγμές δύσκολα θα σας αφήσουν ασυγκίνητους.

Σε αρκετά σημεία θυμίζει περισσότερο old-school Adventure και λιγότερο interactive ταινία.

Οι γρίφοι στο προσκήνιο
Όσοι από εσάς έχετε ασχοληθεί με την πλειοψηφία των κυκλοφοριών της Telltale Games γνωρίζετε πολύ καλά ότι ο ρόλος σας περιορίζεται κατά κύριο λόγο στο να απαντάτε στους διάφορους διαλόγους και να πατάτε τα κατάλληλα κουμπιά στα εκάστοτε quick-time events. Με χαρά διαπιστώσαμε ότι στο “Α Block and a Hard Place” υπάρχουν αρκετοί γρίφοι (περισσότεροι από όσους είδαμε στο πρώτο επεισόδιο της σειράς), κάτι που αν μη τι άλλο δίνει μια επιπλέον διάσταση στο gameplay.

O βαθμός δυσκολίας των γρίφων είναι αρκετά χαμηλός, καθώς ως επί τω πλείστον σχετίζονται με τον συνδυασμό συγεκριμένων αντικειμένων του inventory σας με στόχο να κάνετε craft κάποιο αντικείμενο (όπλο, μοχλό, διακόπτη κ.ο.κ.). Σε άλλες περιπτώσεις θα χρειαστεί να ενεργοποιήσετε συγκεκριμένους διακόπτες, να διασχίσετε έναν λαβύρινθο ή να πατήσετε κουμπιά σε συγκεκριμένη σειρά. Η σειρά αυτή βέβαια καθορίζεται από διάφορα γεγονότα που σχετίζονται με το lore του παιχνιδιού και τα οποία σας εξιστορούνται στο προτελευταίο κεφάλαιο του επεισοδίου.

Στο κρίσιμο θέμα της διάρκειας πάντως οι developers μας τα χαλάνε, καθώς το Minecraft: Story Mode: Episode 4 θα σας κρατήσει συντροφιά για κάτι λιγότερο από δύο ώρες. Με λίγα λόγια είναι κατά ένα “τέταρτο” μεγαλύτερο από τον προκάτοχό του. Αισθητά χαμηλό είναι και το replayability, καθώς η ιστορία εξέλισσεται με το ίδιο πάνω κάτω τρόπο ανεξάρτητα από τις επιλογές σας, οπότε ένα playthrough είναι αρκετό για να δείτε τα πάντα.

Στα ίδια επίπεδα
Στο τεχνικό κομμάτι δεν παρατηρήσαμε σημαντικές διαφορές σε σχέση με τα προηγούμενα επεισόδια, αν και είναι γεγονός ότι βρήκαμε το level design ελαφρώς πιο φτωχό. Όσον αφορά την αχίλλειο πτέρνα της Telltale Games, η οποία δεν είναι άλλη από το ασταθές frame rate των δημιουργιών της, το Minecraft: Story Mode αποτελεί την εξαίρεση στον κανόνα, καθώς καθόλη την διάρκεια της περιπέτειάς μας δεν αντιμετωπίσαμε προβλήματα στο συγκεκριμένο κομμάτι. Εν τω μεταξύ, ο ηχητικός τομέας κερδίζει για μια ακόμη φορά τις εντυπώσεις, με το εμπνευσμένο soundtrack των ANADEL, Antimo και Welles και το “ψυχωμένο” voice acting όλων ανεξαρτήτως των ηθοποιών.

Εκπλήσσει ευχάριστα
Στο review του τρίτου επεισοδίου της σειράς είχαμε γράψει “η Telltale Games μας απέδειξε ότι είναι ακόμη σε θέση να μας προσφέρει μοναδικές Adventure εμπειρίες.” O διάδοχός του όχι μόνο μας προσφέρει μια ισάξια εμπειρία, αλλά καταφέρνει να δώσει το “κάτι παραπάνω” τόσο στον σεναριακό τομέα, όσο και στον νευραλγικό τομέα του gameplay. Εάν μάλιστα δούμε κάτι αντίστοιχο και στο πέμπτο επεισόδιο, τότε το Minecraft: Story Mode, θα κερδίσει με το... diamond sword του μια θέση πλάι στα υπόλοιπα αριστουργήματα της αμερικανικής εταιρείας.

Θετικά:
- Κορυφαίο σενάριο
- Αρκετές συγκινητικές στιγμές
- Τεχνικά άρτιο
- Εξαιρετικός ηχητικός τομέας
- Περισσότεροι γρίφοι και γενικώς πιο παραδοσιακή Adventure διάθεση

Αρνητικά:
- Μικρή διάρκεια
- Χαμηλός βαθμός δυσκολίας

Βαθμολογία
Γραφικά: 8
Ήχος: 9
Gameplay: 8.5
Αντοχή: 4.5
Γενικά: 8

Επιστροφή στις επιτυχίες για την Telltale Games.

Παντελής Δασκαλέλος