Final Fantasy Type-0 HD

To μαγικό "σχολειό".

To Final Fantasy Type-0 έρχεται να προστεθεί στην μακρά λίστα των JRPG που φτάνουν στην Δύση και πιο συγκεκριμένα στην Ευρώπη με τεράστια καθυστέρηση. Πρόκειται για έναν τίτλο που κυκλοφόρησε το 2011 στην Ιαπωνία για το PSP αποσπώντας θετικότατες κριτικές και σημειώνοντας μια σχετική εμπορική επιτυχία. Τα τελευταία χρόνια είχαν αναπτυχθεί αρκετά σενάρια σχετικά με μια ενδεχόμενη μεταφορά του στην Ευρώπη, αλλά όπως είναι φυσικό το format κυκλοφορίας του δεν βοηθούσε ιδιαίτερα. Κακά τα ψέμματα το gaming στις φορητές κονσόλες δεν είναι ιδιαίτερα δημοφιλές στις αγορές της Δύσης και το γεγονός ότι το PSP έδωσε την θέση του στο PS Vita έθετε ένα ακόμη εμπόδιο στο φημολογούμενο ευρωπαϊκό port.

Παρόλα αυτά, όταν κάποια στιγμή η Square Enix αποφάσισε να συνεχίσει την ανάπτυξη του Final Fantasy XV στα PS4 και Xbox One η ιδέα της μεταφοράς του Final Fantasy Type-0 στην Δύση άρχισε να κερδίζει έδαφος. Η ιαπωνική εταιρεία θεώρησε πως αν κυκλοφορούσε ένα HD port στις οικιακές κονσόλες όγδοης γενιάς θα έδινε ένα επιπλέον κίνητρο στους φίλους της σειράς για να αποκτήσουν ένα PS4 ή ένα Xbox One. Με την ίδια λογική πάρθηκε και η απόφαση για την προσθήκη ενός demo του Final Fantasy XV στο δισκάκι του Final Fantasy Type-0 HD. Βέβαια το εύλογο ερώτημα είναι κατά πόσο το τελευταίο μπορεί να σταθεί αξιοπρεπώς στις μέρες μας. Αν μη τι άλλο είναι η πρώτη φορά που βλέπουμε να μεταφέρεται ένας τίτλος του PSP στα PS4 και Xbox One, κοινώς υπάρχει ένας ακόμη λόγος για το οποίο η συγκεκριμένη κυκλοφορία παρουσιάζει εξαιρετικό ενδιαφέρον.

Η Class Zero
Πριν εμβαθύνουμε στην πλοκή και τα γεγονότα του Final Fantasy Type-0 HD θεωρούμε σκόπιμο να αναφέρουμε ότι αποτελεί μέρος της σειράς Fabula Nova Crystallis. Κατόπιν αυτού, στο lore συναντάμε αρκετές ομοιότητες με την τριλογία Final Fantasy XIII, αλλά και με το επερχόμενο Final Fantasy XV, από το οποίο πήραμε μια πρώτη γεύση στο Episode: Duscae demo. Φυσικά δεν απαιτείται να έχετε ασχοληθεί με τα τρία κεφάλαια του Final Fantasy XIII για να απολαύσετε τη νέα δημιουργία της Square Enix. Εντούτοις, σε αυτή την περίπτωση θα χρειαστεί να καταφύγετε ουκ ολίγες φορές στο Crystarium, μια άτυπη εγκυκλοπαίδεια που υπάρχει τόσο in-game, όσο και στο κεντρικό μενού, για να αντλήσετε χρήσιμες πληροφορίες που θα σας βοηθήσουν να κατανοήσετε καλύτερα το σενάριο και να εξοικειωθείτε με το πάνθεον και την γενικότερη μυθολογία του Final Fantasy Type-0.

H ιστορία λαμβάνει χώρα στο Orience, μια ήπειρο που είναι χωρισμένη σε τέσσερα κράτη, το Dominion of Rubrum, το Kingdom of Concordia, την Lorican Alliance και την Militesi Empire. Αντίστοιχα κάθε κράτος σχετίζεται με έναν συγκεκριμένο Crystal και με μια πολεμική ακαδημία ονόματι Peristylium, η οποία αναλαμβάνει την προστασία του εκάστοτε Crystal. Η Militesi Empire έχει γενικά επεκτατικές βλέψεις και στα γεγονότα του προλόγου βλέπουμε ότι επιτίθεται στο Dominion of Rubrum. To τελευταίο σώζεται την τελευταία στιγμή από την Class Zero, μια επίλεκτη ομάδα στρατιωτών. Κάπου εδώ μπαίνετε κι εσείς στο... κόλπο αφού καλείστε να αναλάβετε τον έλεγχο της Class Zero και να απωθήσετε τους εισβολείς από τα εδάφη σας.

Αυτό που ενδεχομένως να σας προδιαθέσει κάπως αρνητικά είναι το γεγονός ότι η πλοκή εξελίσσεται με υπερβολικά αργούς ρυθμούς. Για να είμαστε ειλικρινείς πάντως η επιλογή των developers να σας βάλουν σταδιακά στο κλίμα της περιπέτειας είναι απολύτως δικαιολογημένη, από την στιγμή που υπάρχουν τέσσερα βασίλεια, δεκάδες NPC, αλλά και 14 playable χαρακτήρες. Το σίγουρο είναι ότι μετά την πάροδο κάποιων ορών και αφού έχετε εξοικειωθεί κάπως με το lore, το Final Fantasy Type-O HD αρχίζει να ξεδιπλώνει σταδιακά τις σεναριακές αρετές του. Χωρίς ίχνος υπερβολής η ιστορία θα σας καθηλώσει. Οι ίντριγκες και οι ανατροπές διαδέχονται η μία την άλλη, καθώς τα τέσσερα κράτη μάχονται για την απόλυτη εξουσία. Επιπροσθέτως, το "καλό" και το "κακό" χωρίζονται με μια εξαιρετικά λεπτή διαχωριστική γραμμή, καθώς ακόμη και στο φαινομενικά ήσυχο Dominion of Rubrum, υπάρχουν συγκεκριμένοι χαρακτήρες που κινούνται παρασκηνιακά και υποχθόνια με στόχο να επιτύχουν τους προσωπικούς τους στόχους.

Ένα ακόμη στοιχείο που αξίζει να αναφέρουμε είναι ότι με βάση το lore οι άνθρωποι της Orience ξεχνούν όσους έχουν πεθάνει. Το γεγονός αυτό κάνει ακόμη πιο έντονες αρκετές από τις δραματικές και τραγικές στιγμές που θα ζήσετε καθ' όλη την διάρκεια της περιπέτειάς σας. Γενικά το σενάριο θα σας δώσει αρκετή τροφή για... σκέψη κάτι που αν μη τι άλλο αποτελεί ένα ακόμη θετικό στοιχείο.

Στα πρότυπα του Crisis Core
Όσοι από εσάς είχατε ασχοληθεί με το Crisis Core: Final Fantasy VII θα διαπιστώσετε πως υπάρχουν αρκετές ομοιότητες όσον αφορά το σύστημα μάχης. Καθένας από τους 14 playable χαρακτήρες έχει πρόσβαση σε ένα ξεχωριστό όπλο, σε δύο special attacks, αλλά και σε ένα defensive ability. Στο σημείο αυτό να προσθέσουμε ότι το party σας αποτελείται από τρεις χαρακτήρες, εκ των οποίων ελέγχονται -αρκετά ικανοποιητικά- από την CPU. Εσείς από την πλευρά σας έχετε απόλυτη ελευθερία όσον αφορά τον σχηματισμό του party σας και επιπλέον ανά πάσα στιγμή με το d-pad μπορείτε να αναλάβετε τον έλεγχο οποιουδήποτε χαρακτήρα από το party σας. Στην περίπτωση που κάποιο μέλος της Class Zero πεθάνει δύναται να επικαλεστείτε στο πεδίο της μάχης ένα νέο μαχητή από τα reserves σας.

Τόσο οι δικές σας επιθέσεις, όσο και αυτές των αντιπάλων σας εκτελούνται σε πραγματικό χρόνο. Επιπροσθέτως, αρκετά από τα spells σας έχουν ένα συγκεκριμένο cast time, κάτι που σημαίνει ότι για ένα μικρό χρονικό διάστημα είστε τελείως ανυπεράσπιστοι. To σύστημα μάχης εκ πρώτης όψεως δεν δείχνει αρκετά "βαθύ", αλλά μόλις εξοικειωθείτε μαζί του θα διαπιστώσετε ότι στην πράξη υπάρχουν δεκάδες επιλογές. Αυτό συμβαίνει γιατί τα 14 μέλη της Class Zero έχουν ένα ξεχωριστό playstyle και για να είμαστε πιο ακριβείς κάθε χαρακτήρας ανήκει σε μια "άτυπη" class. Για παράδειγμα έχουμε χαρακτήρες που εξειδικεύονται σε ranged επιθέσεις όπως ο Ace ή το Trey και άλλους όπως ο Machina, οι οποίο είναι φονικοί στις μάχες σώμα με σώμα.

Κάθε φορά που κάποιος χαρακτήρας ανεβαίνει level κερδίζει skill points, με τα οποία μπορείτε να ξεκλειδώσετε νέα passive ή active abilities. Στο συγκεκριμένο κομμάτι μάλιστα υπάρχει μεγάλη ποικιλία, αφού στο skill tree του κάθε χαρακτήρα συναντάμε δεκάδες επιλογές. Επιπλέον, μέσα στην μάχη υπάρχει η δυνατότητα να επικαλεστείτε ένα Eidolon, κάποιο από τα πανίσχυρα πλάσματα που γνωρίσαμε στην σειρά Final Fantasy XIII όπως τον Odin, τον Ifrit και την Shiva. Μάλιστα τα Eidolons κερδίζουν και αυτά με την σειρά τους exp από τις μάχες, ανεβαίνουν level και αποκτούν πρόσβαση σε νέα skills.

Θα χρειαστεί αν ξοδέψετε αρκετό χρόνο για να ενδυναμώσετε και τα 14 μέλη της Class Zero, αλλά πιστέψτε μας αξίζει τον κόπο, καθώς καθένας από αυτούς έχει ξεχωριστό ρόλο στην μάχη.

Εν τω μεταξύ, σε κάθε μάχη έχετε την ευκαιρία να κάνετε συλλέξετε μια μαγική ουσία που ονομάζεται Phantoma από τα πτώματα των εχθρών. Η συλλογή του Phantoma έχει δύο οφέλη, ένα βραχυπρόθεσμο και ένα μακροπρόθεσμο. Στην πρώτη περίπτωση το Phantoma που συλλέγετε αναπληρώνει ένα μικρό ποσοστό του mana σας, οπότε είστε σε θέση να χρησιμοποιήσετε περισσότερα spells. Στην δεύτερη περίπτωση μέσω μιας συσκευής που ονομάζεται Altocrystarium έχετε την δυνατότητα να κάνετε upgrade τα spells σας. Για παράδειγμα, δύναται να αυξήσετε την ζημιά που προκαλούν, την εμβέλειά τους, να μειώσετε το mana που απαιτείται για την εκτέλεσή τους κτλ. Για να υπάρχει ισορροπία όμως αν αυξήσετε την ζημιά ενός spell (Thunder, Fire, Ice) θα δείτε πως ανάλογα αυξάνεται και το casting cost του. Όπως και να έχει πάντως μπορείτε να προσαρμόσετε τα στατιστικά κάθε spell ανάλογα με τις ανάγκες σας, κάτι που για είμαστε ειλικρινείς δεν το έχουμε ξαναδεί σε κάποιο άλλο Action RPG. Κοινώς πρόκειται για μια πρωτοποριακή ιδέα τόσο στην σύλληψη, όσο και στην εκτέλεσή της.

Grinding και Time Management
Οι δραστηριότητες σας στο Final Fantasy Type-0 HD δεν περιορίζονται όπως είναι φυσικό μόνο στις μάχες. Τα μέλη της Class Zero είναι όπως θα διαπιστώσετε "μαθητές" στην Ακαδημία του Dominion of Rubrum. Η συγκεκριμένη τοποθεσία λειτουργεί ως ένα κεντρικό hub που χωρίζεται σε διάφορες εγκαταστάσεις. Εσείς από την πλευρά σας μπορείτε να επιδοθείτε σε διάφορες δραστηριότητες όπως την εκτροφή Chocobos (τα συμπαθή πτηνά της σειράς Final Fantasy), να συνομιλήσετε με άλλους χαρακτήρες, να αναλάβετε side quests ή Expert Trials, να διαχειριστείτε το inventory σας ή να παρακολουθήσετε τις διαλέξεις του καθηγητή σας! Στην τελευταία περίπτωση θα έχετε μάλιστα και άμεσο όφελος αφού θα αυξήσετε τα stats σας ή θα κερδίσετε exp.

Θα πρέπει να σημειωθεί ότι πριν από κάθε main mission έχετε ένα περιορισμένο χρονικό διάστημα για να ασχοληθείτε με τις προαιρετικές δραστηριότητες. Για παράδειγμα η ομιλία με συγκεκριμένους χαρακτήρες καταναλώνει δύο in-game ώρες από τον χρόνο σας. Εν τω μεταξύ, αν χρειαστεί να εγκαταλείψετε την ακαδημία σας για να βγείτε στον World Map θα πρέπει να καταναλώσετε οχτώ in-game ώρες. Με δεδομένο ότι τα περισσότερα side quests εκτυλίσσονται σε διάφορες τοποθεσίες του χάρτη είναι φανερό ότι θα πρέπει να διαχειριστείτε με σύνεση τον διαθέσιμο χρόνο σας. Κάτι αντίστοιχο είχαμε δει και στην περίπτωση του Lightning Returns: Final Fantasy XIII, αν και εδώ ο χρόνος που έχετε στην διάθεσή σας δεν είναι τόσο περιορισμένος.

Δυστυχώς διαπιστώσαμε ότι απαιτείται αρκετό grinding για να διατηρήσετε ένα αξιόμαχο party, αφού σε κάθε μάχη κερδίζουν exp μόνο όσοι χαρακτήρες συμμετείχαν σε αυτήν. Ακόμη και στο Easy επίπεδο δυσκολίας (Cadet) θα διαπιστώσετε ότι τρεις χαρακτήρες δεν επαρκούν για να τα βγάλετε πέρα σε όλες τις αποστολές. Να σημειωθεί ότι αυτό το επίπεδο δυσκολίας προστέθηκε στην παρούσα HD έκδοση, ύστερα από αρκετά παράπονα των Ιαπώνων παικτών οι οποίοι τα είχαν βρει σκούρα στην αρχική έκδοση για το PSP.

Όσον αφορά το grinding, οι developers έχουν εισάγει αρκετούς μηχανισμούς για να κάνουν την όλη διαδικασία όσο το δυνατόν λιγότερο επίπονη. Για παράδειγμα, υπάρχει μια αρένα στην ακαδημία σας όπου και μπορείτε να πολεμήσετε συνεχόμενα κύματα εχθρών, ενώ σε μερικά από τα random encounters του World Map έχετε την δυνατότητα να μονομαχήσετε με τα mobs τέσσερις επιπλέον φορές. Συν τις άλλοις, υπάρχει και το training βάση του οποίου επιλέγετε ένα από τα μέλη της Class Zero και αυτό κερδίζει exp για όση ώρα έχετε κλειστή την κονσόλα σας (maximum 24 ώρες). Οι παραπάνω μηχανισμοί σας βοηθούν να ανεβάσετε το level σας σε αρκετούς χαρακτήρες έτσι ώστε να υπάρχουν “μάχιμες” επιλογές στα reserves σας, αλλά για να ολοκληρώσετε συγκεκριμένα side quests και Expert Trials χρειάζεται ακόμη περισσότερο grinding. Για παράδειγμα στο έκτο κεφάλαιο της ιστορίας υπάρχουν προαιρετικά quests που απαιτούν ένα 50 level party και είναι ζήτημα αν εκείνη τη στιγμή στην ομάδα σας υπάρχει έστω κι ένας 40 level χαρακτήρας.

Για να ολοκληρώσετε το Final Fantasy Type-0 HD θα χρειαστεί να αφιερώσετε γύρω στις 30 περίπου ώρες, αν συνυπολογίσουμε και το διάστημα που απαιτείται για grinding. Υπάρχουν πάντως επιπλέον επίπεδα δυσκολίας και δεκάδες side quests και θα λέγαμε ότι είναι απίθανο να ανακαλύψετε τα πάντα σε ένα μόνο playthrough. Κοινώς όσοι θέλουν να κάνουν τα πάντα, όπως να ολοκληρώσουν όλα τα side quests και να βρουν όλα τα Eidolons θα πρέπει να ασχοληθούν για ένα 40ωρο τουλάχιστον.

Η δύσκολη αποστολή
Με δεδομένο ότι το Final Fantasy Type-0 είχε κυκλοφορήσει αρχικά στο PSP, οι developers είχαν εκ των πραγμάτων ένα δύσκολο έργο, καθώς θα έπρεπε να γίνουν δεκάδες αλλαγές στον τεχνικό τομέα. Για τις ανάγκες του HD port η Square Enix συνεργάστηκε με την HexaDrive, μια εξαιρετικά έμπειρη εταιρεία σε κυκλοφορίες τέτοιου τύπου. Ενδεικτικά να αναφέρουμε ότι η ιαπωνική εταιρεία έχει εργαστεί στο παρελθόν με μεγάλη επιτυχία στα Metal Gear Solid: Snake Eater 3D, αλλά και στο εξαιρετικό The Legend of Zelda: The Wind Waker HD.

Σε γενικές γραμμές το αποτέλεσμα που συναντάμε εδώ είναι αξιοπρεπές αν και μαρτυρά τις PSP καταβολές του Final Fantasy Type-0. Τα μοντέλα των περισσότερων χαρακτήρων έχουν σχεδιαστεί ξανά από την αρχή, ενώ έχει γίνει εξαιρετική δουλειά στο κομμάτι των lighting και particle effects. Υπάρχουν βέβαια και κάποια textures χαμηλής ανάλυσης που μοιάζουν σαν να έχουν μεταφερθεί αυτούσια από την PSP έκδοση. Το στοιχείο αυτό κάποιες φορές χτυπά άσχημα στο μάτι, καθώς για παράδειγμα υπάρχουν περιπτώσεις όπου στο ίδιο cutscene βλέπουμε ένα από τα μέλη της Class Zero, του οποίου το character model έχει σχεδιαστεί ξανά από την αρχή, αλλά και έναν NPC που έχει ξεπηδήσει από την πρωτότυπη έκδοση για την φορητή κονσόλα της Sony.

Κάποια μικρά προβλήματα παρατηρούνται και στο lip sync, αν και στην προκειμένη περίπτωση οι developers ήταν αδύνατο να επιτύχουν πλήρη συγχρονισμό με δεδομένο ότι στην PSP έκδοση τα voice overs ήταν στα Ιαπωνικά. Θα μπορούσε πάντως να είχε γίνει καλύτερη δουλειά στο συγκεκριμένο κομμάτι. Το ίδιο οφείλουμε να επισημάνουμε και όσον αφορά την κάμερα, η οποία είναι αρκετά δύστροπη. Επιπροσθέτως, παρατηρήσαμε έντονο collision κάθε φορά που μετακινούσαμε ταυτόχρονα τον χαρακτήρα μας και την κάμερα.

Στον ηχητικό τομέα δεσπόζει το εξαιρετικό soundtrack του Takeharu Ishimoto, ο οποίος είχε συνεργαστεί και στο παρελθόν με την Square Enix στα The World Ends with You και Dissidia: Final Fantasy. Αξίζει να σημειωθεί επίσης ότι εδώ συναντάμε και αρκετές επανεκτελέσεις γνωστών μουσικών themes της σειράς από τον εμβληματικό Nobuo Uematsu. Το voice acting, αν και στα αγγλικά είναι αξιοπρεπέστατο. Σε αυτό τον τομέα πάντως υπάρχουν και κάποιες ενστάσεις, αφού κάποιοι χαρακτήρες χρησιμοποιούν εκφράσεις του τύπου “Υο man” και άλλα συναφή που δεν ταιριάζουν με το όλο κλίμα της δημιουργίας.

Συμπεράσματα
Τέσσερα περίπου χρόνια μετά την ιαπωνική κυκλοφορία του Final Fantasy Type-0 η Square Enix μας κάνει την “τιμή” να το μεταφέρει στην Δύση. Η παρούσα HD επανακυκλοφορία σίγουρα δεν ανήκει στην μάζα των HD remasters που μας έχουν κατακλύσει την συγκεκριμένη εποχή, καθώς μέσα από αυτή μας δίνεται η ευκαιρία να απολαύσουμε ένα πραγματικά αξιόλογο Action RPG. Το Final Fantasy Type-O HD είναι δεδομένο ότι θα ικανοποιήσει τους φίλους της σειράς, αλλά και όσους αποφασίσουν να ασχοληθούν μαζί του γενικότερα.

Εάν εξαιρέσουμε το γεγονός ότι απαιτείται αρκετό grinding, τα μόνα σημαντικά προβλήματά του εντοπίζονται στην κάμερα και σε κάποιες ατέλειες στον τεχνικό τομέα του. Κακά τα ψέμματα αν το 2011 είχαμε την ευκαιρία να το δοκιμάσουμε στο PSP θα μιλούσαμε για ένα αριστούργημα, ακόμη και σε αυτή όμως την μορφή του αξίζει δικαιωματικά μια θέση στην συλλογή σας.

Θετικά:
- Συγκλονιστικό σενάριο
- 14 playable χαρακτήρες με ξεχωριστό playstyle
- Μεγάλη διάρκεια - Πανέμορφο soundtrack
- Υψηλός βαθμός πρόκλησης
- Η δυνατότητα για upgrade των spells σας
- Real time σύστημα μάχης

Αρνητικά:
- Απαιτεί σε αρκετές περιπτώσεις grinding
- Προβληματική κάμερα
- Αρκετά textures έχουν μεταφερθεί αυτούσια από το PSP
- Κάποιες άστοχες ατάκες στο voice acting

Βαθμολογία
Γραφικά: 6.5
Ήχος: 8
Gameplay: 8.5
Αντοχή: 8
Γενικά: 7.8

Έστω και καθυστερημένα η Square Enix μας παρουσιάζει ένα ακόμη αξιόλογο Final Fantasy.

Παντελής Δασκαλέλος