Assassin's Creed: Brotherhood

Νέες περιπέτειες στην αρχαία Ιταλία.

Όσοι είστε λάτρεις των παιχνιδιών δράσης, το πιθανότερο είναι να έχετε δοκιμάσει ένα από τα δύο Assassin’s Creed. Δεδομένης λοιπόν της μέχρι τώρα επιτυχίας της σειράς, η Ubisoft μέσα σε μόλις ένα χρόνο επανέρχεται με το Assassin’s Creed: Brotherhood, το οποίο βαδίζει στην συνταγή του Assassin’s Creed II. Κι επειδή όπως γνωρίζετε η δεύτερη έκδοση ήταν πολύ καλύτερη της πρώτης, η Ubi αποφάσισε έτσι για τα γούρια να κυκλοφορήσει το Brotherhood την ίδια ακριβώς ημέρα με πέρυσι, στις 19 Νοεμβρίου, με την έκδοση για PC να καθυστερεί και πάλι για το πρώτο τρίμηνο του 2011.

Συνέριο
Η ιστορία μας συνεχίζεται μετά το τέλος του Assassin’s Creed II. Για άλλη μια φορά ελέγχετε τον Desmond Miles, το έτος 2012 και μέσω της τεχνολογίας, υπνωτίζεστε και ενσαρκώνετε τον δολοφόνο Ezio Auditore (ήρωα του Assassin’s Creed II) στην Ιταλία του έτους 1500. Μετά από μία σφοδρή επίθεση στο κάστρο της πόλης σας από την οικογένεια των Borgia, ο θείος σας Mario σκοτώνεται κι εσείς αποδράτε στη Ρώμη με σκοπό να καταρρίψετε ένα ολόκληρο κύκλωμα και να πάρετε εκδίκηση. Η πλοκή μεταβαίνει από το παρελθόν στο παρόν, καθώς για ορισμένες στιγμές ελέγχετε τον ίδιο τον Desmond, επιχειρώντας να ξεμπλέξετε την κατάσταση για να βοηθηθείτε στις έρευνές σας.

Gameplay
Ο χειρισμός δεν έχει αλλάξει ιδιαίτερα σε σχέση με πέρυσι. Κατά βάση θα πρέπει διαρκώς να έχετε το χέρι σας πατημένο σε R2/RT (για PS3 και Xbox 360 αντίστοιχα) ώστε αφενός μεν να τρέχετε κι αφετέρου να σκαρφαλώνετε σε τοίχους με τεχνική parkour. Το X/A (PS3/Xbox 360) είναι για τα άλματά σας ή για να κλέψετε κάποιον περαστικό, ενώ για τις επιθέσεις σας χρησιμοποιείται το αριστερό κουμπί από την τετράδα του controller.

Το σύστημα μάχης είναι αρκετά απλό και κατά βάση θα πρέπει να κρατάτε τους αντιπάλους σας σε απόσταση. Το A.I. κρατιέται σε μέτρια επίπεδα, καθώς δεν θα δυσκολευτείτε να βγάλετε εκτός ολόκληρα γκρουπ από δεκάδες εχθρούς με λίγες μόνο κινήσεις. Φέτος έχετε πρόσβαση και σε πιο σύγχρονα όπλα, όπως τα πιστόλια ή τα crossbows, τα οποία δέχονται σφαίρες και βέλη αντίστοιχα. Υπάρχουν επίσης οι κλασικές λεπίδες, τα σπαθιά, αλλά και μαχαίρια, βόμβες καπνού μέχρι και… αλεξίπτωτα! Μέσα στη μάχη, μπορείτε να έχετε άμεση πρόσβαση στο inventory (και ταυτόχρονα παύση της δράσης), να πίνετε potion και να αλλάζετε όπλο, κάτι που επίσης βοηθάει σημαντικά. Όταν σκοτώσετε κάποιον, τον lootάρετε κι αν θέλετε μεταφέρετε το πτώμα του σε άλλο σημείο για να μην τραβήξετε τα βλέμματα πάνω σας. Με τα χρήματα που κερδίζετε αγοράζετε αργότερα όπλα και armor από τον blacksmith, καθώς επίσης επισκευάζετε το ήδη υπάρχον Armor σας, του οποίου την κατάσταση πρέπει να ελέγχετε συχνά.

Οι αποστολές στο Assassin’s Creed: Brotherhood παρουσιάζουν πολλά διαφορετικά στοιχεία μεταξύ τους, ώστε να μην νιώσετε το αίσθημα της επανάληψης, αλλά αντιθέτως να κρατιέται το ενδιαφέρον σας αμείωτο. Θα σας ζητηθεί να δολοφονήσετε πρόσωπα, να καθαρίσετε ολόκληρες φρουρές, να χρησιμοποιήσετε κανόνια για να βομβαρδίσετε τον αντίπαλο στρατό, να ελευθερώσετε κτίρια και να τα κάνετε διαθέσιμα στους πολίτες και γενικά να φέρετε τα πάνω-κάτω, μόνος ενάντια σε πολυάριθμους εχθρούς. Αποστολές θα λάβετε από απλούς NPC μέχρι κι από διάσημα πρόσωπα, τα οποία θα συναντήσετε κατά την διάρκεια των περιπετειών σας. Σε κάποιες από τις αποστολές, θα σας δοθούν και προαιρετικοί στόχοι οι οποίοι στις περισσότερες περιπτώσεις είναι ανέφικτοι. Θα πρέπει για παράδειγμα να πιάσετε κάποιον μέσα σε ένα λεπτό ή να βγάλετε εκτός 10 δολοφόνους που σας περιτριγυρίζουν χωρίς να χάσετε ούτε πόντο ενέργειας.

Σε κάποια σημεία το παιχνίδι αποκτάει και χαρακτήρα Adventure, με αποστολές αναζήτησης σημείων ή με εκτενές parkour τύπου Uncharted, Lara Croft και τα συναφή, με σκοπό να φτάσετε στην κορυφή μιας στέγης ή να περάσετε αφιλόξενες κατακόμβες. Το θετικό είναι ότι για άλλη μια φορά τα επόμενα βήματά σας εμφανίζονται στο minimap. Το αρνητικό είναι ότι κάποιες προχωρημένες αποστολές αναζήτησης θα σας δυσκολέψουν για άλλη μια φορά, τόσο ώστε να χρειαστείτε εν μέρει τη συμβουλή του youtube. Πάντως, σε κάποιες από τις αναζητήσεις σας, θα βοηθηθείτε για άλλη μια φορά με την ειδική όραση “eagle vision” που εντοπίζει κρυφά σημεία γύρω σας που δεν φαίνονται με γυμνό μάτι.

Η κάμερα στο AC Brotherhood έχει στις περισσότερες περιπτώσεις σωστή οπτική, αλλά σε κάποιες άλλες θα σας αποπροσανατολήσει από τον στόχο σας. Ένα πρόβλημα για παράδειγμα είναι ότι στο πολύ γρήγορο σπριντ δεν μπορείτε ταυτόχρονα να αλλάξετε την οπτική της κάμερας, πράγμα πολύ σημαντικό όταν έχετε καταδίωξη. Αντίστοιχα, σε αποστολές parkour, υπάρχουν στιγμές όπου δεν θα έχετε σωστή οπτική του τι γίνεται στην πλάτη σας, για να ξέρετε το σημείο όπου θα πρέπει να μεταβείτε. Καθότι ως γνωστόν, ένα λάθος άλμα είναι ικανό να σας φέρει στο σημείο μηδέν. Ένα τρίτο σημείο που θα σας δυσκολέψει κι αυτό σχετικά, είναι η χρήση του πιστολιού. Εκεί, όχι μόνο δεν σας βοηθάει η οπτική, αλλά και η χρήση του όπλου, καθώς θα πρέπει να κρατήσετε πατημένο το κουμπί της επίθεσης, να το αφήσετε και μετά να το ξαναπατήσετε πάνω στον επιθυμητό στόχο.

Μία σημαντική αλλαγή στις φετινή μάχες είναι η εκτενέστερη προσθήκη των αλόγων, καθώς η Ubisoft δούλεψε στην προκειμένη περίπτωση στο μέγιστο βαθμό ώστε να παράγει το ρεαλιστικότερο δυνατό αποτέλεσμα. Ο βηματισμός των αλόγων, ο τρόπος που στρίβουν και γενικά η συμπεριφορά τους είναι ότι καλύτερο έχουμε δει μέχρι τώρα σε παιχνίδι δράσης, καθώς οι αναβάτες έχουν σαφές πλεονέκτημα έναντι των πεζών. Όπως έχετε το ελεύθερο να κλέψετε περαστικούς και να lootάρετε σεντούκια, έτσι μπορείτε να καβαλήσετε όποιο άλογο βρείτε μπροστά σας ή να «κατεβάσετε» έναν φρουρό της Ρώμης και να καβαλικέψετε το δικό του.

Ο Ezio επιστρέφει σε νέες περιπέτειες.

Το πολυδιαφημισμένο χαρακτηριστικό για το οποίο ξεχωρίζει το Assassin’s Creed: Brotherhood είναι η συνεργασία με άλλους δολοφόνους. Από ένα σημείο του παιχνιδιού κι έπειτα θα σας δοθεί η ευκαιρία βοηθώντας πολίτες να τους κάνετε υπάκουους στις εντολές σας, δηλαδή να τους στέλνετε σε αποστολές. Όσο οι βοηθοί σας ολοκληρώνουν τις αποστολές τους, ανεβαίνουν level και αναβαθμίζουν κι αυτοί με την σειρά τους τα όπλα και το armor τους. Το καλύτερο όμως είναι ότι μπορείτε να τους καλέσετε μέσα στη μάχη, για να χτυπήσουν για παράδειγμα έναν συγκεκριμένο (δύσκολο) στόχο εξαπολύοντας βέλη, μαχαιρώνοντας πισώπλατα και χρησιμοποιώντας τεχνικές παρόμοιες με τις δικές σας. Κοινώς, η παρέα των δολοφόνων επιτέλους μεγαλώνει. Αυτό βέβαια στον αντίποδα χαμηλώνει ακόμη περισσότερο την δυσκολία του παιχνιδιού.

Τα checkpoints του παιχνιδιού είναι ότι καλύτερο, καθώς όποτε αποτύχετε σε μία δοκιμασία, επιστρέφετε στο σημείο όπου ξεκίνησε αυτή και όχι πιο πριν. Το τελευταίο ξέρω ότι όλοι σας λίγο-πολύ το απεχθάνεστε. Αυτό σας επιτρέπει να ολοκληρώσετε το παιχνίδι σε ένα λογικό διάστημα, δηλαδή τουλάχιστον σε 13-15 ώρες.

Online
Για πρώτη φορά στη σειρά Assassin’s Creed, έχετε την δυνατότητα να συνδεθείτε online και να κοντραριστείτε με άλλους «υποψήφιους δολοφόνους». Μέχρι και οκτώ παίκτες σφάζονται στην ίδια πόλη, προσπαθώντας να δολοφονήσουν…αλλήλους, σε μία σειρά από modes. Στα modes με τίτλο Wanted, κάθε παίκτης έχει διαφορετικό στόχο, στο Alliance τρεις ομάδες των δύο παικτών προσπαθούν να δολοφονήσουν η μία την άλλη και στο Manhunt έχουμε δύο ομάδες των τεσσάρων παικτών οι οποίες την μία κυνηγούν και την άλλη κυνηγιούνται, κερδίζοντας πόντους αν ξεφύγουν ή αν μεταμφιεστούν.

Στα online modes χρησιμοποιούνται οι τεχνικές που υπάρχουν και στο campaign. Έχετε δηλαδή την δυνατότητα μεταμφίεσης, μπλέκεστε με το πλήθος για να μην γίνετε αντιληπτοί ή κάνετε τελείως του κεφαλιού σας, δηλαδή τρέχετε στις σκεπές και προκαλείτε τους πάντες. Οι κινήσεις σας γενικά θα πρέπει να είναι προσεκτικές, καθώς αν αιφνιδιαστείτε πισώπλατα (και ειδικά από μεγάλο ύψος), τότε με ένα μόνο χτύπημα μπορεί να γίνετε εσείς το επόμενο θύμα.

Όσο δολοφονείτε τους στόχους σας, τόσο ανεβαίνετε levels και αποκτάτε πόντους εμπειρίας. Τους πόντους αυτούς τους ξοδεύετε για να αποκτήσετε μεταμφιέσεις, όπλα, αλλά και νέες ειδικές ικανότητες, μέχρι και το eagle vision με το οποίο εντοπίζετε άμεσα τον στόχο σας. Αν σκοτώνετε με στυλ, τότε οι ικανότητες που θα αποκτήσετε θα είναι περισσότερες σε σχέση με μία τυπική δολοφονία.

Τεχνικά χαρακτηριστικά
Συνεχίζοντας την μέχρι τώρα πολύ καλή παράδοση, τα γραφικά του Assassin’s Creed: Brotherhood ξεχωρίζουν για την ποιότητά τους. Σε σύγκριση με την δεύτερη έκδοση δεν συναντάμε πολλές αλλαγές. Τα σημεία που θα σας αφήσουν θετική γεύση είναι σίγουρα τα οπτικά εφέ καταστροφής, καθώς επίσης και τα physics των αλόγων τα οποία έχουν βελτιωθεί σε μεγάλο βαθμό. Στο περιβάλλον έχει γίνει για άλλη μια φορά πολύ καλή δουλειά με πιστά αντίγραφα γνωστών τοποθεσιών της Ρώμης (π.χ. Κολοσσαίο) να κάνουν την εμφάνισή τους.

Το voice acting διατηρείται σε πολύ καλό επίπεδο με ακατάπαυστους διαλόγους μεταξύ των πρωταγωνιστών κι ελαφρώς βελτιωμένο lipsync. Το περιεχόμενο των διαλόγων είναι κάτι παραπάνω από εύστοχο. Για παράδειγμα στην αρχή μιλάτε με μηχανικό κανονιών και σας αναφέρει ότι “σύντομα θα ανακαλυφθούν μικρά κανόνια που θα τα χρησιμοποιείς με το χέρι” (δηλαδή πιστόλια). Αντίστοιχα, αρκετοί πολίτες εκφράζουν την αγανάκτησή τους για δολοφονημένα μέλη της οικογένειάς τους. Ακόμα και αν σκοτώσετε έναν απλό πολίτη στο δρόμο, θα δείτε τους γνωστούς του να τρέχουν πανικόβλητοι, να φωνάζουν για βοήθεια και να κλαίνε για τον χαμό του. Επομένως, κάθε κίνησή σας στον κόσμο του Assassin’s Creed έχει προβλεφθεί από πριν να έχει ένα ρεαλιστικό αντίκτυπο.

Επίλογος
Ένα χρόνο μετά, το Assassin’s Creed: Brotherhood δείχνει ότι δεν είναι απλά ένα «άρμεγμα αγελάδας» από την Ubisoft. Μέσα στους μήνες αυτούς έγινε πολύ δουλειά, με την προσθήκη νέου εξοπλισμού, με ατμοσφαιρικές και συγκινητικές στιγμές στο σενάριο και φυσικά με το νέο online mode. Ο μόνος προβληματισμός μας είναι οι ελάχιστες διαφορές στο gameplay σε σχέση με πριν, κάτι που όμως δύσκολα θα σας απομακρύνει αν αγαπήσατε τις προηγούμενες εκδόσεις.

Θετικά:
- Λεπτομερέστατο voice acting
- Οι μάχες πάνω στα άλογα
- Η συνεργασία με άλλους δολοφόνους
- Το νέο online mode

Αρνητικά:
- Χωρίς πολλές αλλαγές στο gameplay
- Ανά διαστήματα προβληματική κάμερα
- Τα γραφικά παρέμειναν στάσιμα
- Μέτριο A.I. στις μάχες

Βαθμολογία
Γραφικά: 8.5
Ήχος: 9
Gameplay: 8
Αντοχή: 8.5
Γενικά: 8.6

Το καλύτερο Assassin’s Creed μέχρι το επόμενο.

Μάνος Γρυπάρης