White Knight Chronicles (PS3)

White Knight Chronicles





Μπορεί να έχουν περάσει τριάμισι χρόνια από την κυκλοφορία του Playstation 3, αλλά μόλις πριν από λίγες ώρες κυκλοφόρησε το πρώτο καθαρόαιμο Ιαπωνικό RPG. Το White Knight Chronicles διαθέτει όλα τα Ιαπωνικά στοιχεία που αγαπάτε, αναμειγμένα με το στυλ των MMORPG και υπόσχεται ένα leveling πολλών εβδομάδων. Η Level 5, η οποία αναπτύσσει το WKC, έχει πολλές επιτυχίες στις κονσόλες της Sony. Οι πιο διαδεδομένες είναι τα παιχνίδια Dark Cloud και Rogue Galaxy, τα οποία απασχόλησαν τους gamers για πολλά χρόνια.

Σενάριο
Η ιστορία του παιχνιδιού μπορούμε να πούμε ότι ανέρχεται στα γνωστά Ιαπωνικά επίπεδα που έχουμε συνηθίσει κατά καιρούς. Ο χώρος στον οποίο βρισκόμαστε είναι το βασίλειο της Balandor και ο βασικός πρωταγωνιστής ονομάζεται Leonard. Οι ημέρες που διανύουμε είναι ημέρες χαράς, μιας και η πριγκίπισσα ετοιμάζεται να αναλάβει περισσότερες ευθύνες και να αναγνωριστεί από το λαό της. Κάπου εκεί όμως μπαίνει στη μέση ένας οργανισμός ο οποίος την απαγάγει. Πλέον ο Leonard πρέπει να κάνει τα γνωστά μαγικά των καβαλιέρηδων και να σώσει τη νεαρά κυρία από τα χέρια των κακοποιών. Η πλοκή αρχίζει να γίνεται ενδιαφέρουσα ύστερα από ένα χρονικό διάστημα, ακριβώς όπως γίνεται στα περισσότερα Ιαπωνικά anime.

Gameplay
H Level 5 φρόντισε να δώσει στο WKC ένα στυλ ανάμεσα σε κλασσικό JRPG και MMORPG. Αυτό φαίνεται αρχικά από τις μπάρες των επιθέσεων, οι οποίες βρίσκονται στο κάτω μέρος της οθόνης, ακριβώς όπως σε World of Warcraft και Lineage και αφετέρου από το combat log. Κάθε φορά που σκοτώνετε ένα τέρας, στο αριστερό μέρος της οθόνης καταγράφεται όλη η μάχη με αριθμούς, τους οποίους μπορείτε και να διαβάσετε. Στη συνέχεια και αφού δημιουργήσετε το δικό σας χαρακτήρα, μπορείτε να δείτε ένα Action σύστημα μάχης, όπου οι εχθροί είναι ορατοί και πρέπει να τους πλησιάσετε και να τους επιτεθείτε, χωρίς να υπάρχει η παραμικρή οθόνη φόρτωσης. Ας βυθιστούμε λοιπόν στα ενδότερα του παιχνιδιού, μιας και το υλικό του WKC είναι απλά τεράστιο.

Πυρ Κατά Βούληση!
Οι μάχες στο παιχνίδι έχουν ξεχωριστό χαρακτήρα και θα σας απασχολούν για πολύ μεγάλο χρονικό διάστημα. Οι περιοχές που διανύουμε για να πάμε από τη μία απλή αποστολή στην άλλη είναι τεράστιες, γεμάτες τέρατα, μυστικά και αντικείμενα. Η Ιαπωνική φύση του WKC επέτρεψε στην προγραμματιστική ομάδα να εισάγει απέραντους χάρτες, ακόμη και σε μικρές αποστολές, ώστε η εξερεύνηση να γίνει δεύτερη φύση σας. Υπάρχουν αμέτρητοι NPCs και άνθρωποι για να μιλήσετε, καθώς και πάρα πολλά μαγαζιά με όπλα, μαγικά, αντικείμενα και ξενοδοχεία τα οποία μπορείτε να χρησιμοποιήσετε.

Αφού δημιουργήσετε το χαρακτήρα σας, θα διαπιστώσετε πως δεν είναι αυτός ο βασικός πρωταγωνιστής, αλλά ο Leonard. Το alter ego σας, χρησιμοποιείται στο Online mode, ενώ στο single player σας ακολουθάει και σας βοηθάει στη μάχη. Η αλήθεια είναι πως η χρησιμοποίηση του στο Single-Player είναι αδόκιμη, αφού δε μιλάει ποτέ, δεν υπάρχει στα cutscenes και η εμφάνιση του εξαρτάται από τις δικές μας αισθητικές επιλογές. Γενικότερα, μοιάζει να έχει το ρόλο του παρατηρητή. Παρόλα αυτά, κατά τη διάρκεια της μάχης, μπορούμε να έχουμε στην ομάδα μας μέχρι τρεις παίκτες.

Οι επιθέσεις γίνονται σε real-time χρόνο, αφού πρώτα γεμίσει ένα στρογγυλό δαχτυλίδι. Από τη στιγμή που θα γίνει αυτό, μπορείτε να χτυπήσετε τον αντίπαλο. Όταν τελειώσει η επίθεσή σας, θα πρέπει να περιμένετε λίγα δευτερόλεπτα για να ξαναγεμίσει το δαχτυλίδι κ.ο.κ. Οι κινήσεις που διαθέτουν οι ήρωες χωρίζονται σε τρεις βασικές κατηγορίες. Τις melee, τις μαγικές που καταναλώνουν MP (mana points) και τις δυνατές melee που καταναλώνουν AC (action points). Όσο πιο δυνατή είναι η επίθεση, τόσο περισσότερους AC και MP πόντους καταναλώνει. Άπαξ και τελειώσετε τους AC πόντους, θα πρέπει να χτυπάτε τους αντιπάλους με κανονικές κινήσεις ώστε να ξαναγεμίσουν. Η ζωή και το MP γεμίζουν σταδιακά με το χρόνο, σε αργούς σχετικά ρυθμούς.

Αρκετοί χρήστες εξέφρασαν παράπονα για το χρόνο που πρέπει να περιμένουμε, ώστε να κάνουμε τις επιθέσεις μας. Πολλοί μάλιστα αναρωτιούνται, εφόσον ο χρόνος αναμονής είναι ο ίδιος πάντα, για ποιο λόγο να μην χρησιμοποιούμε συνεχώς την πιο δυνατή κίνηση; Η απάντηση είναι πολύ απλή και έγκειται στην κατανάλωση των AC και MP πόντων. Αν πραγματοποιήσουμε δύο συνεχόμενες φορές την πιο δυνατή μας μαγεία, τότε θα χάσουμε αυτόματα όλο το MP, μιας και οι απαιτήσεις για τέτοια μαγικά είναι τεράστιες. Το ίδιο ισχύει βέβαια και για τους Action Points. Για παράδειγμα το Lunging Slash, που είναι μία από τις δυνατές αρχικές επιθέσεις, προξενεί 25 πόντους ζημιά. Το spell Flame Lance, το οποίο γίνεται διαθέσιμο μέσα στην πρώτη ώρα gameplay, χαλάει περίπου 70 πόντους ζωής, αλλά όπως είναι λογικό τρώει περίπου τους μισούς MP πόντους.

Για το XP τα κάνεις όλα…
Η αναβάθμιση των ικανοτήτων των ηρώων είναι συχνή και παίζει καθοριστικό ρόλο στην εξέλιξη του παιχνιδιού. Όταν σκοτώνετε τέρατα, λαμβάνετε XP πόντους και ανεβαίνετε Levels. Για κάθε Level, αποκτάτε skill points, με τα οποία μπορείτε να μάθετε νέες επιθέσεις. Το skill system του WKC μοιάζει πολύ με του Darkfall. Οι κατηγορίες που μπορείτε να εξασκηθείτε είναι οκτώ και καθεμία τους περιλαμβάνει περίπου 50 επιθέσεις και ικανότητες. Οι ήρωες μπορούν να εξασκηθούν σε Sword skills, Longsword, Elemental Magic, Spear, Bow, Axe, Divine και Staff. Το κριτήριο για το ποιες από τις παραπάνω κατηγορίες θα επιλέξετε, είναι υποκειμενικό. Μπορείτε να παίξετε με όποιο τρόπο θέλετε εσείς, αρκεί να λάβετε υπόψη τη φύση του κάθε παίκτη. Για παράδειγμα, ο Leonard έχει περισσότερη κλίση προς τις melee επιθέσεις, παρά στη μαγεία. Παρόλα αυτά, μπορεί να μάθει όλα τα skills της κατηγορίας elemental magic. Οι ιδιότητες που ανεβαίνουν μαζί με τα Levels είναι πάνω από 10. Οι πιο σημαντικές είναι το Αttack, το Magic, το Defense, το Strength και το Spirit.

Η αναβάθμιση των παικτών γίνεται ξεχωριστά για τον καθένα. Έτσι, πρέπει να δείτε ποιους ήρωες θα έχετε στη βασική τριάδα, ποιους στον ‘πάγκο’ και ανάλογα να τους μάθετε τις επιθέσεις που χρειάζονται προκειμένου να έχετε καλύψει ένα ευρύ φάσμα ικανοτήτων, επιθέσεων και αμυνών.

Αναβάθμιση και στα όπλα
Εφόσον έχετε σκοτώσει αρκετούς εχθρούς, τα αποθέματα σας σε χρυσάφι θα είναι αρκετά μεγάλα. Τότε έρχεται η ώρα που θα πρέπει να επιδιορθώσετε τον εξοπλισμό σας. Επισκεφτείτε ένα μαγαζί με όπλα και μιλήστε με τον υπεύθυνο του καταστήματός. Η πρώτη επιλογή σας θα πρέπει να είναι η επιδιόρθωση των όπλων και η δεύτερη η αναβάθμισή τους. Για να κάνετε upgrade στα όπλα θα πρέπει να επιλέξετε ποια ιδιότητά τους θέλετε να βελτιώσετε. Εκτός από το Attack, μπορείτε να τους προσθέσετε και elemental ιδιότητες, ώστε κάθε χτύπημα να περιλαμβάνει και μαγικές επιθέσεις, φωτιάς, πάγου, γης και άλλα. Προσοχή όμως, γιατί η καθεμία από τις παραπάνω αναβαθμίσεις προϋποθέτει και την ύπαρξη του ανάλογου συστατικού. Τα απαραίτητα λοιπόν συστατικά γίνονται drop από τους εχθρούς που σκοτώνετε και γι’ αυτό το λόγο η εξερεύνηση όλων των τοπίων και των περιοχών λαμβάνει ξεχωριστό χαρακτήρα.

Για να μην σας προδώσει η τακτική των συμμάχων σας, πρέπει να καθορίσετε τον ρόλο τους και πως ακριβώς θα επιτίθενται. Αν διαλέξετε να παίζουν Φουλ Επίθεση, τότε θα αρχίσουν να βαράνε οποιονδήποτε βρουν μπροστά τους, με αποτέλεσμα να μαζεύονται οι εχθροί σαν τα μυρμήγκια. Γι’ αυτό το λόγο πρέπει να έχετε τουλάχιστον έναν για να κάνει heal και άλλον έναν στην άμυνα. Η αλήθεια είναι πως τις περισσότερες φορές οι μικροί εχθροί δεν είναι ικανοί να σας σκοτώσουν. Ίσως κάτι τέτοιο να κουράσει ορισμένους χρήστες που δεν έχουν συνηθίσει να παίζουν παρόμοια παιχνίδια. Ακόμη, ένα αρνητικό των εχθρών είναι το σύνδρομο των χτυπημάτων εξ αποστάσεως. Όπως στα περισσότερα MMORPG, έτσι και στο Single-Player του WKC, οι εχθροί ορισμένες φορές θα σας χτυπάνε ακόμη και αν είστε μακριά τους. Το συγκεκριμένο λάθος δεν έπρεπε να υπάρχει, μιας και αυτή τη στιγμή μιλάμε για το offline κομμάτι του παιχνιδιού και κάτι τέτοιο είναι αδικαιολόγητο.

Combo Style: Κάνε τα μαγικά σου!
Ένα από τα καλύτερα και πιο ενδιαφέροντα σημεία του White Knight Chronicles είναι η δημιουργία των δικών σας combos. Αφού μάθετε τα skills που θέλετε, μπορείτε εκτός από μεμονωμένα, να τα χρησιμοποιείτε και όλα μαζί, με το πάτημα ενός κουμπιού. Αν επιλέξετε να δημιουργήσετε ένα νέο combo, τότε οι επιλογές που έχετε είναι απεριόριστες. Έχετε τη δυνατότητα να βάλετε αρκετές επιθέσεις στη σειρά, ανάλογα με το ποια αλληλουχία κινήσεων είναι πιο αποτελεσματική. Στη δημιουργία των combos περιλαμβάνονται ακόμη και μερικά μαγικά, εκτός από τις melee επιθέσεις. Δείτε προσεκτικά τι κάνει κάθε skill και προσπαθήστε να συνδυάσετε τις επιθέσεις, έτσι ώστε ο αντίπαλος να αιωρηθεί στον αέρα και εν συνεχεία να τον χτυπάτε με απανωτά εναέρια skills, ώστε να κερδίσετε bonus ζημιάς. Μην ξεχάσετε να είστε συγκεντρωμένοι όμως, γιατί για κάθε επίθεση του combo, θα πρέπει να πατάτε το Χ, ώστε να καταχωρηθούν όλες οι κινήσεις. Μπορεί να μην υπάρχει η γνωστή χρονοκαθυστέρηση, αλλά με το που τελειώνει η πρώτη επίθεση του combo, πρέπει γρήγορα να πιέσετε Χ, προκειμένου ο ήρωας να προχωρήσει στην επόμενη κ.ο.κ.

White Knight: Τι είναι αυτό το θηρίο;
Το πιο εντυπωσιακό στοιχείο της μάχης στο παιχνίδι είναι η μεταμόρφωσή σας σε τεράστιο ιππότη. Ο White Knight μοιάζει πολύ με τα ρομπότ από το Neon Genesis Evangelion. Όταν έχετε γεμίσει όλους τους Action Points, μπορείτε να μεταμορφωθείτε στον εν λόγω ιππότη και να κατεβάζετε ‘μονόhitα’(όπως λένε και οι RPGάδες), δηλαδή να σκοτώνετε τους αντιπάλους με ένα και μόνο χτύπημα. Βέβαια, κάτι τέτοιο δεν θα φανεί χρήσιμο ενάντια στους φυσιολογικούς αντιπάλους, αφού η χρήση του ιππότη πρέπει να γίνεται μόνο στα σημεία που είναι απολύτως απαραίτητο. Συνήθως η χρησιμότητά του έγκειται στις μάχες με μεγάλα και δύσκολα bosses, τα οποία δεν έχετε καμία πιθανότητα να τα νικήσετε, παρά μόνο με τη βοήθεια των συντρόφων σας.

Ο White Knight διαθέτει πάρα πολύ μεγάλη δύναμη πυρός, αλλά οι επιθέσεις που έχει είναι πολύ λίγες σε σχέση του Leonard. Παρόλα αυτά, είναι πολύ διασκεδαστικό να βλέπετε ένα θηρίο που καταλαμβάνει ολόκληρη την οθόνη, να κονταροχτυπιέται με άλλα αντίστοιχα θηρία. Γιατί πολύ απλά, έχουν και οι εχθροί έναν παρόμοιο ιππότη και η μάχη μαζί του δεν πρόκειται να είναι καθόλου εύκολη!

Online Mode: Παίξτε περίπου άπειρες ώρες!
Το Single-Player σενάριο του White Knight Chronicles, μπορεί να φτάσει ακόμη και τις 100 ώρες. Αυτό όμως δε σημαίνει πως μπορείτε να επαναπαύεστε, γιατί η Level 5, εισήγαγε ακόμη και online mode, για να στρογγυλοκαθίσετε στους καναπέδες σας και να βαρέσετε υπερωρίες. Ο ήρωας που θα ελέγχετε στο online δεν είναι ο Leonard, αλλά εκείνος ο σιωπηλός χαρακτήρας που είχατε δημιουργήσει από το πρώτο κιόλας δευτερόλεπτο του παιχνιδιού. Στη συνέχεια, μπορούν μέχρι δύο παίκτες να μπουν στην ομάδα σας και να αρχίσετε τις έξτρα αποστολές. Οι περιπέτειες στο online mode έχουν το δικό τους ξεχωριστό βαθμό δυσκολίας και γι’ αυτό θα πρέπει να γνωρίζετε καλά όλους τους μηχανισμούς του παιχνιδιού, προτού αρχίσετε να σφάζετε. Το γεγονός πως σχεδόν όλη η δράση εξελίσσεται στις ίδιες πίστες με το Single-Player, ορισμένες φορές είναι λίγο εκνευριστικό, αλλά αν οι συμπαίκτες σας γνωρίζουν πώς να παίζουν, τότε το παιχνίδι αλλάζει χαρακτήρα και γίνεται πολύ πιο ενδιαφέρον. Οι εκπλήξεις και οι αποστολές που θα βρείτε στο online κομμάτι του παιχνιδιού είναι πολλές, γι αυτό το λόγο προχωρήστε προσεκτικά σε όλα τα μήκη και πλάτη του τίτλου.

Το Single-Player μαζί με το Online Mode είναι σίγουρο πως θα κρατήσουν το ενδιαφέρον σας στο κόκκινο για πολλές ώρες. Από εκεί και πέρα είναι στο χέρι σας κατά πόσο θα ασχοληθείτε με την κύρια ιστορία, ή αν θα ψάξετε να ξεκλειδώσετε όλα τα μυστικά του παιχνιδιού.

Εξερευνήστε τους τεράστιους χάρτες του παιχνιδιού και πάρτε τη δύναμη του τεράστιο ιππότη White Knight

Γραφικά
Η πρώτη προσπάθεια της Level 5 στο PS3 δεν στέκεται στο ύψος της, όσον αφορά την ποιότητα των γραφικών. Οι χαρακτήρες του WKC είναι αρκετά καλοσχεδιασμένοι, με τα εχθρικά τέρατα να κλέβουν την παράσταση. Ωστόσο, τα περιβάλλοντα συνήθως έχουν χαμηλό αριθμό πολυγώνων. Οι περισσότεροι δρόμοι καλύπτονται από μια θολούρα, η οποία απλώνεται κατά μήκος όλων των διαδρομών. Παρόλα αυτά το animation την ώρα της μάχης και τα οπτικά εφέ των επιθέσεων δεν αντιμετωπίζουν τεχνικά προβλήματα, προσφέροντας ανά διαστήματα πολύ όμορφα χρώματα και combos γεμάτα δράση.

Τα cinematic videos έχουν αρκετά υψηλή ανάλυση και η υφή τους είναι άξια επαίνου. Αυτό είναι και ένα από τα ανέπαφα στο χρόνο χαρακτηριστικά των Ιαπωνικών RPG, τα οποία πάντα μας κόβουν την ανάσα με τα cutscenes.

Ήχος
Αν κάποιος παράγοντας του παιχνιδιού δεν είναι αρκετά πειστικός για την ποιότητά του, τότε αυτός είναι σίγουρα οι φωνές των πρωταγωνιστών. Καθώς βλέπουμε τους in-game διαλόγους, διαπιστώνουμε πως τις περισσότερες φορές οι ήρωες μοιάζουν με άψυχα σώματα που βγάζουν ατάκες από το στόμα τους. Μπορεί τη μία στιγμή να τρέμει η φωνή τους από φόβο και την άλλη να γελάνε χωρίς ιδιαίτερο λόγο. Η Level 5 δεν έδωσε μεγάλη σημασία στο συγκεκριμένο κομμάτι κι αυτό φαίνεται ακόμη περισσότερο σε σκηνές όπου ο πρωταγωνιστής μένει για λίγο ακίνητος, μέσα σε μία αμήχανη κατάσταση απραξίας και μετά από λίγο αρχίζει να μιλάει.

Η μουσική του παιχνιδιού κατέχει έναν ήρεμο χαρακτήρα τις στιγμές που προχωράτε κατά μήκος των αχανών πιστών. Όταν εισέρχεστε σε κατάσταση μάχης, η ατμόσφαιρα γίνεται λίγο πιο έντονη και τα ακούσματα είναι ελαφρώς πιο άγρια. Πάντως, συμπερασματικά, η γενική αίσθηση του ηχητικού τομέα είναι αρκετά μέτρια.

Επίλογος
Το White Knight Chronicles είναι η πρώτη προσπάθεια της Level 5 και ξεχωρίζει για το Online κομμάτι και το σύστημα μάχης και leveling στο Single-Player. Σίγουρα υπάρχουν προβλήματα, τα οποία δεν μπορούν να αγνοηθούν, αλλά μετά από πολύ καιρό έχουμε στα χέρια μας ένα ευχάριστο Ιαπωνικό RPG. Θα περιμένουμε το δεύτερο μέρος της σειράς, ώστε να δούμε όλες τις απαραίτητες διορθώσεις από την προγραμματιστική ομάδα.


Θετικά:
- Πολύ μεγάλες πόλεις και πολλές πίστες για εξερεύνηση.
- Η αναβάθμιση των όπλων και των πολλών στατιστικών του παίκτη.
- Η διάρκεια του Single-Player θα ικανοποιήσει ακόμη και τους πιο απαιτητικούς

Αρνητικά:
- Τα textures των γραφικών
- Το voice acting δεν είναι καλό
- Μερικά τέρατα μπορούν να μας χτυπούν ακόμη και από απόσταση.
- To σενάριο μένει στα κλασικά Ιαπωνικά πρότυπα, κάτι που δεν εκτιμάται από το Δυτικό κοινό.

Βαθμολογία
Γραφικά: 7.5
Ήχος: 7.5
Gameplay: 8
Αντοχή: 8.5
Γενικά: 7.5

Το White Knight Chronicles είναι ένα κλασικό Ιαπωνικό RPG. Όσοι έχετε εμπειρία στο συγκεκριμένο είδος θα το συμπαθήσετε.

Κωνσταντίνος Κουτσούμπας