The Void (PC)

The Void
Τι κρύβεται ανάμεσα σε αυτή τη ζωή και…..την επόμενη;




Το The Void είναι η δεύτερη δημιουργία της Ice-Peak Lodge, μιας εταιρίας που από την ίδρυση της, το 2002, έχει κυκλοφορήσει ένα ακόμη Adventure -το Pathologic- το 2005. Το Adventure εκείνο είχε σημειώσει ιδιαίτερη επιτυχία στη Ρωσία, την ιδιαίτερη πατρίδα της εταιρείας. Κρίνοντας από την προηγούμενη αυτή κυκλοφορία, θα μπορούσε να πει κανείς πως η Ice-Peak Lodge, δίνει ιδιαίτερη έμφαση στην ατμόσφαιρα των παιχνιδιών που δημιουργεί. Το The Void, στην προκειμένη περίπτωση, δεν αποτελεί εξαίρεση. Πριν πάρει το τελικό του όνομα, το παιχνίδι ονομαζόταν αρχικά “Tension”, ενώ μέσα στο 2008 κυκλοφόρησε για πρώτη φορά στη Ρωσία, με την ονομασία “Turgor”.

Σενάριο
Είστε μια ψυχή η οποία βρέθηκε στο κενό. Δεν γνωρίζετε ποιος είστε, αλλά αυτό δεν παίζει κανένα ουσιαστικό ρόλο, μιας και βρίσκεστε στο μεταίχμιο μεταξύ ζωής και θανάτου. Ο κόσμος αυτός, ένα απέραντο γκρίζο, είναι κατά τα φαινόμενα κάτι παραπάνω από ένα καθαρτήριο, στο οποίο, αν κριθείτε άξιοι, μπορεί να επιβραβευτείτε με το μεγαλύτερο δώρο, την επιστροφή στη ζωή. Το πιο πολύτιμο αντικείμενο που διαθέτετε είναι το χρώμα. Αυτό είναι η πηγή της ζωής σας, το όπλο σας, η προστασία σας. Δεν είστε όμως ο μόνος ο οποίος το έχει τόσο ανάγκη. Τα όντα που βρίσκονται στον κόσμο αυτό αποσκοπούν σε αυτό. Για εσάς, ο χρόνος είναι περιορισμένος και οι προθέσεις αυτών που μπορούν να σας καθοδηγήσουν στον κόσμο αυτό, είναι αμφίβολες. Γενικά οι ισορροπίες στο The Void είναι κατά κανόνα ρευστές.

Gameplay
Το παιχνίδι είναι ουσιαστικά ένα Adventure πρώτου προσώπου, στο οποίο απώτερος σκοπός είναι η επιστροφή σας πίσω στη ζωή. Για να συμβεί αυτό, θα πρέπει να μάθετε τις ιδιόμορφες ιδιότητες που έχει το χρώμα στον παράξενο αυτό κόσμο. Το σενάριο ξεκινάει με μια ατμοσφαιρική απαγγελία ενός εκπληκτικού ποιήματος, ενώ παράλληλα εικόνες από κτίρια και ένα μεγάλο δέντρο στροβιλίζονται στην οθόνη. Κατά την πρώτη σας επαφή με τον χειρισμό και κάνοντας τα πρώτα σας βήματα στον αλλοπρόσαλλο κόσμο του The Void, θα συναντήσετε μία από τις αδελφές, τις πανέμορφες θηλυκές παρουσίες που κατοικούν εκεί, η οποία θα σας κατατοπίσει στα ζητούμενα και στο σεναριακό υπόβαθρο του παιχνιδιού. Ο ρόλος της είναι αυτός του Tutorial, αν και το πιο πιθανό είναι περισσότερο να μπερδευτείτε, παρά να βοηθηθείτε, στην πρώτη σας αυτή επαφή με το παιχνίδι.

Ο κόσμος στον οποίο ζείτε, κατοικείται από δύο “παρατάξεις”. Η πρώτη που θα συναντήσετε είναι οι αδελφές (The Sisters), οι οποίες ήταν τα πρώτα πλάσματα που δημιουργήθηκαν εκεί και είναι αυτές οι οποίες θα αναλάβουν να σας καθοδηγήσουν στο κόσμο τους. Απ’ την άλλη μεριά, οι αδελφοί (The Brothers/Keepers), εισέβαλαν στο The Void όταν αυτό βρέθηκε σε αναρχία και κατανάλωσαν οποιαδήποτε πηγή ζωής υπήρχε εκεί. Οι προθέσεις και των δύο είναι κάτι που θα πρέπει να αποκρυπτογραφήσετε, όσο η ιστορία του παιχνιδιού εξελίσσεται και αναπόφευκτα θα πρέπει να κάνετε την επιλογή σας προς το φινάλε, όταν τα πράγματα θα πάρουν την τελική τους τροπή.

Από την αρχή του παιχνιδιού, θα πληροφορηθείτε για τη σημαντικότητα που έχει το χρώμα στον κόσμο αυτό, ενώ ο δικός σας ρόλος είναι να προσπαθήσετε να επιβιώσετε, συλλέγοντάς το. Παρ’ όλα αυτά, σύντομα θα παρατηρήσετε πως οι ρυθμοί του παιχνιδιού είναι αργοί και μονότονοι, ενώ η συλλογή του χρώματος (τουλάχιστον στην αρχή του παιχνιδιού) γίνεται με έναν επαναλαμβανόμενο και κουραστικό τρόπο. Το χρώμα το συλλέγετε από κάποια μικρά φυτά που είναι διάσπαρτα στο νησί -όπου ξεκινάει το παιχνίδι- και είναι σίγουρο πως τις πρώτες ώρες θα τις αφιερώσετε στην αναζήτηση αυτών των φυτών. Στην πορεία του παιχνιδιού όμως, θα μάθετε να συλλέγετε χρώμα μόνοι σας και σε μεγαλύτερες ποσότητες, είτε αντλώντας το από διάφορα μέρη πλούσια σε αυτό, είτε αντιμετωπίζοντας εχθρούς που κατοικούν στο The Void. Το χρώμα είναι το μόνο είδος τροφής που υπάρχει σε αυτή τη διάσταση και όλα τα πλάσματα που ζουν εκεί αποσκοπούν σε αυτό.

Κατά τις εξερευνήσεις σας, θα συναντήσετε συνολικά επτά διαφορετικά είδη χρώματος, τα οποία μπορείτε να διαθέσετε ώστε να γεμίσετε τις καρδιές που διαθέτει ο χαρακτήρας σας. Κάθε καρδιά αντιπροσωπεύει μια διαφορετική ιδιότητα για εσάς και όταν τοποθετηθεί χρώμα σε αυτή, αποκτάτε διάφορες ικανότητες, όπως για παράδειγμα επιτάχυνση της κίνησής σας ή προστασία από τους εχθρούς που θα συναντήσετε.

Τα πάντα στο παιχνίδι περιστρέφονται γύρω από το χρώμα, τη μόνη πηγή ζωής.

Το χρώμα μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί και σαν νόμισμα, είτε για να εξαγοράσετε πληροφορίες, είτε για να μάθετε σχήματα που μπορείτε να σχεδιάσετε με αυτό, τα επονομαζόμενα Glyphs. Τα Glyphs σχεδιάζονται στην οθόνη και κάθε ένα από τα 21 που θα συναντήσετε, έχει διαφορετικές ιδιότητες. Για παράδειγμα, τα Glyphs μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να δώσετε ζωή σε κάποια αντικείμενα (ώστε να μπορέσετε να αντλήσετε ακόμη περισσότερο χρώμα) ή για να επιτεθείτε εναντίον άλλων πλασμάτων. Επιπλέον, μπορείτε να στήσετε παγίδες, με τις οποίες θα αποτρέπετε όλους όσους έχουν σχέδια να τραφούν με το χρώμα που έχετε τοποθετήσει εσείς στο περιβάλλον του παιχνιδιού.

Το The Void είναι χωρισμένο σε κύκλους που έχουν τη μορφή ημερών. Σε κάθε κύκλο, υπάρχουν συγκεκριμένα πράγματα που μπορείτε να κάνετε, ενώ κάθε φορά που ξεκινάτε μια νέα αναζήτηση, ώστε να υπηρετήσετε κάποιον από τους χαρακτήρες του παιχνιδιού, το χρώμα που διαθέτετε μειώνεται σταδιακά. Υπάρχουν δηλαδή χρονικοί περιορισμοί, και αν δεν αναπληρώσετε το χρώμα που χάνεται κατά τη διάρκεια των εξερευνήσεών σας, ο χαρακτήρας σας πεθαίνει. Σ’ αυτές τις περιπτώσεις, ο χρόνος που διαθέτετε απεικονίζεται στο κάτω αριστερό μέρος της οθόνης.

Ο χειρισμός του χαρακτήρα σας γίνεται με το ποντίκι και το πληκτρολόγιο, με τρόπο αντίστοιχο με τα FPS. Τα Glyphs, τα σχεδιάζετε με βάση τα σχήματα που μαθαίνετε από τους χαρακτήρες του παιχνιδιού. Ουσιαστικά, χρησιμοποιώντας το mouse, δημιουργείτε σχήματα στο περιβάλλον του παιχνιδιού.

Το μεγαλύτερο πρόβλημα που παρουσιάζεται στο χειρισμό, είναι ο προαναφερόμενος σχεδιασμός. Πολλές φορές, θα τύχει τα Glyphs που προσπαθείτε να εμφανίσετε στην οθόνη να μην αναγνωρίζονται από το παιχνίδι. Εσείς απ’ την άλλη, ενδέχεται να τα κάνετε όλα σωστά, άρα αυτό θα καταντάει εκνευριστικό γιατί παράλληλα θα τελειώνει κι ο χρόνος που διαθέτετε. Οι μάχες, γίνονται επίσης με τη χρήση των Glyphs και κατά τη διάρκεια του παιχνιδιού γίνονται όλο και πιο έντονες. Γενικά, σε ότι αφορά τον χειρισμό, το The Void απαιτεί να αφιερώσετε αρκετό χρόνο ώστε να συνηθίσετε τις λειτουργίες του, παρόλο που το manual του παιχνιδιού είναι αρκετά επεξηγηματικό, τόσο για τις δυνατότητες σας, όσο και για τα σχέδια του κάθε Glyph ξεχωριστά.

Γραφικά
Από τα screenshots και μόνο μπορεί κάποιος να καταλάβει πως το γκρίζο χρώμα περιβάλλει τα πάντα σε αυτό το παιχνίδι. Τα τοπία είναι εντυπωσιακά σχεδιασμένα, κυρίως με ουδέτερα χρώματα, αποδίδοντας με αυτόν τον τρόπο τον άγονο και κρύο κόσμο του απόλυτου κενού που εσείς θα πρέπει να εξερευνήσετε. Η μονή νότα ζωής στον κόσμο αυτό είναι το χρώμα που εσείς διαχειρίζεστε και που αποδίδεται σε πλήρη αντίθεση με οτιδήποτε αυτό εφαρμόζεται, με τις τοποθεσίες να παίρνουν μια χροιά εξωπραγματική, σχεδόν στα όρια της οπτασίας.

Οι χαρακτήρες που θα συναντήσετε είναι δοσμένοι σχεδόν με μια ποιητική διάθεση. Από τη μία οι αδελφές (The Sisters), που εμφανίζονται ολόγυμνες, εκφράζουν μια ανεξήγητη αντίθεση, ενώνοντας τα όρια της αγνότητας και της λαγνείας σε ένα ενιαίο σύνολο. Απ’ την άλλη, οι αδελφοί (The Brothers/Keepers) απεικονίζονται ως κτηνώδη παραμορφωμένα πλάσματα, οπτικοποιώντας με αυτόν τον τρόπο την αποκρουστικότητα των προθέσεών τους. Συνολικά, τα γραφικά του παιχνιδιού, ενισχύουν την αλληγορική διάθεσή του, η οποία είναι διάχυτη στην κενή αυτή πραγματικότητα που θα ξετυλιχθεί στις οθόνες σας.

Ήχος
Στο τομέα του ήχου, έχουμε ένα εξίσου υψηλό επίπεδο με αυτό των γραφικών. Υπάρχουν παράξενοι ήχοι, οι οποίοι περιβάλλουν το χώρο που περιπλανιέστε, με κάποια μουσικά θέματα να φτάνουν στα αυτιά σας, άλλες φορές άναρχα κι άλλες με απόλυτη αρμονία. Οι ομιλίες είναι πολύ καλά δοσμένες. Είναι κατά κανόνα ήρεμες και μονότονες, ενισχυμένες από αιθέρια ηχητικά εφέ. Συχνά θα σας δοθεί η αίσθηση πως όλα όσα συμβαίνουν γύρω σας είναι μέρος μια ψευδαίσθησης ή ενός διεστραμμένου ονείρου.

Επίλογος
Το The Void είναι ένα αρκετά δύσκολο παιχνίδι, στο οποίο κυριαρχούν οι αργοί ρυθμοί και η αποπνικτική του ατμόσφαιρα. Σε καμία περίπτωση δεν απευθύνεται στον απλό χρήστη. Είναι ένα Adventure που θα ανταμείψει μόνο αυτούς που είναι διατεθειμένοι να ασχοληθούν πραγματικά μαζί του. Αν τα καταφέρετε, τότε υπόσχεται να σας προκαλέσει έντονα συναισθήματα. Γι’ αυτό το λόγο, αν ψάχνετε για κάτι το διαφορετικό, κάτι πέρα από τα τετριμμένα, τότε οπλιστείτε με αρκετή υπομονή και μπείτε στον κόσμο του.

Θετικά:
- Πρωτότυπο σενάριο και χαρακτήρες
- Σκοτεινή και αποπνικτική ατμόσφαιρα
- Διαθέτει 13 διαφορετικά φινάλε
- Καλοσχεδιασμένες τοποθεσίες

Αρνητικά:
- Το παιχνίδι εξελίσσεται σε αργούς ρυθμούς
- Σχετικά δύσχρηστο
- Απαιτεί σημαντικό χρόνο προσαρμογής
- Ο εκνευριστικός σχεδιασμός των Glyphs

Βαθμολογία
Γραφικά: 8
Ήχος: 8
Gameplay: 5
Αντοχή: 5
Γενικά: 6.5

Ένα Adventure το οποίο σχεδόν αγγίζει τα όρια του έργου τέχνης, αλλά δυστυχώς απευθύνεται σε ένα πολύ συγκεκριμένο κοινό.

Μιχάλης Σπίγγος