Virtua Tennis 2009 (PC, PS3, Xbox 360, Wii)

Virtua Tennis 2009
Το κλασικό τένις της Sega επιστρέφει




Η σειρά Virtua Tennis είναι παγκοσμίως γνωστή ως η πρώτη μεγάλη σειρά για τένις την οποία μάθαμε όλοι μας μέσω των Arcade. Δύο χρόνια μετά το Virtua Tennis 3, η Sega μας προσφέρει μία έκδοση η οποία κυκλοφορεί για άλλη μια φορά για Playstation 3, Xbox 360 και PC, αλλά για πρώτη φορά (και δικαίως) στο Wii, το οποίο άλλωστε ειδικεύεται σε τέτοιου είδους παιχνίδια.

World Tour
Τα δύο κύρια modes του Virtua Tennis 2009 είναι το World Tour και το Play. Στο World Tour δημιουργείτε τον δικό σας χαρακτήρα επιλέγοντας ανάμεσα σε 10 διαφορετικές φιγούρες. Μετά ορίζετε όνομα, ημερομηνία γέννησης κι αλλάζετε στη φιγούρα που επιλέξατε πρόσωπο, μαλλιά και χαρακτηριστικά σωματότυπου, όπως μύες, ύψος, βάρος, προτεινόμενο χέρι και στυλ κινήσεων. Στο τέλος επιλέγετε και την χώρα σας όπου εκεί θα εδραιωθεί το μενού “Home” απ’ όπου θα βλέπετε το πρόγραμμά σας και θα επιλέγετε την ξεκούραση για να επανακτήσετε την αντοχή σας.



Ο αθλητής σας έχει 100 πόντους αντοχής (Stamina) οι οποίοι χάνονται σταδιακά όσο συμμετέχετε σε διάφορα events. Υπάρχουν διάφορα είδη παιχνιδιών κι αυτά είναι τα mini games, τα Practice matches, το Tennis Academy και τα επίσημα τουρνουά. Όσο παίζετε τα παραπάνω είδη παιχνιδιού τόσο κερδίζετε πόντους. Αρχικά ξεκινάτε από την 1η σεζόν (Season 1) και στο χρονοδιάγραμμα μπορείτε να δείτε πότε υπάρχουν διαθέσιμα τουρνουά. Για να συμμετάσχετε όμως σε αυτά θα πρέπει να έχετε συμπληρώσει ορισμένους πόντους τους οποίους αρχικά κερδίζετε μόνο από τα mini games. Αν έχετε συγκεντρώσει αρκετούς πόντους από τα mini games, η αντοχή σας είναι πεσμένη και οι πόντοι δεν σας φτάνουν για να μπείτε σε ένα τουρνουά που είναι σε εξέλιξη την τρέχουσα εβδομάδα, τότε έχετε δύο επιλογές. Η θα ξεκουραστείτε για μία εβδομάδα αναπληρώνοντας αντοχή (κάτι που είναι δωρεάν) άρα θα χάσετε το τουρνουά ή θα αγοράσετε ένα energy drink με 300 δολάρια και θα αναπληρώσετε άμεσα την αντοχή σας. Έτσι, θα παίξετε περισσότερα mini games με στόχο να συμπληρώσετε τον απαιτούμενο αριθμό πόντων και να παίξετε στο τουρνουά.

Τα Mini Games είναι διασκεδαστικές προκλήσεις στις οποίες δεν παίζετε με άλλους τενίστες αλλά θα πρέπει να ολοκληρώσετε ασκήσεις εξασκώντας τον στόχο σας, την ταχύτητά σας και τα αντανακλαστικά σας. Τα mini games αυτά είναι τα εξής. Το Alien Attack θυμίζει λίγο Space Invaders μιας και θα πρέπει να χτυπήσετε τα ρομπότ τα οποία σας πετάνε μπαλάκια. Στο Pin Crusher ρίχνετε κορίνες με τα σερβίς σας. Στο Court Curling πετυχαίνετε με τις μπάλες σας γιγάντιους δίσκους με στόχο να τους φτάσετε όσο το δυνατόν πιο μακριά για να πάρετε πόντους. Το Count Mania είναι μια πολύ καλή προπόνηση για την ακρίβεια του σουτ σας, στην οποία πετυχαίνετε πέντε στόχους στο έδαφος με τη σειρά που σας δίνεται. Στο Block Buckster το οποίο θυμίζει Arcanoid, διαλύετε μεγάλα τουβλάκια lego, η μπάλα σας έρχεται πίσω, διαλύετε τα επόμενα που πέφτουν από ψηλά κ.ο.κ.

Οι παραλλαγές όμως δεν σταματούν εδώ. Το Pirate Wars είναι ένα διασκεδαστικό mode όπου πειρατικά πλοία σας πετάνε μπαλάκια του τένις και βόμβες. Με τις βόμβες χάνετε ζωή (έχετε πέντε ζωές) ενώ τα μπαλάκια του τένις τα πετάτε πίσω για να βουλιάξετε τα πλοία αυτά τα οποία χρειάζονται δύο χτυπήματα. Στην πορεία τα πλοία αυξάνονται σε πλήθος. Το παιχνίδι σταματάει όταν χάσετε και τις πέντε ζωές από βόμβες ή όταν ο χρόνος λήξει. Το Meat Defender είναι ένα αστείο mode στο οποίο θα πρέπει να πετύχετε τους κροκόδειλους με μπάλες του τένις πριν κλέψουν τα κομμάτια κρέατος που υπάρχουν στη μέση του γηπέδου. Οι κροκόδειλοι σέρνονται στο έδαφος, άρα τα χτυπήματα θέλουν καλό υπολογισμό. Το παιχνίδι έχει levels αλλά στην ουσία αν σας κλαπούν τρία κομμάτια κρέατος τότε χάνετε οριστικά.

Στο Zoo Feeder αντί για μπαλάκια του τένις σας πετάγονται τροφές κι εσείς θα πρέπει να τις στείλετε στα κατάλληλα ζώα για να τα ταΐσετε! Ακούγεται χαζό αλλά εξασκεί άριστα την αντίληψή σας και τον στόχο σας. Το επόμενο mini game είναι το μπιλιάρδο (Pot Shot) όπου πετάτε την άσπρη μπάλα προσπαθώντας να ρίξετε τις άλλες στις δύο απέναντι τρύπες. Ουσιαστικά χτυπάτε την άσπρη μπάλα μόνο από τη μία πλευρά του τραπεζιού, άρα το παιχνίδι δεν έχει ιδιαίτερο νόημα.

Στο Shopping Dash απλά συλλέγετε τα αντικείμενα που εμφανίζονται στο έδαφος κι αποφεύγετε τις μπάλες που σας εκτοξεύονται. Ένα ακόμη ωραίο mode είναι το Drum Topple όπου κάθε φορά σχηματίζονται levels με βαρέλια κι εσείς χτυπάτε τα μπαλάκια του τένις που σας έρχονται με σκοπό να ρίξετε τα ροζ και τα κόκκινα βαρέλια με οποιοδήποτε τρόπο, μέσα σε σύντομο χρονικό διάστημα. Τέλος, το Avalanche είναι ένα διασκεδαστικό mode στο οποίο αποφεύγετε γιγαντιαίες μπάλες του τένις και συλλέγετε φρουτάκια για να κρατήσετε την ενέργειά σας σε υψηλό επίπεδο.



Στο World Tour τα mini games έχουν levels τα οποία διαρκούν λίγα δευτερόλεπτα. Όταν ολοκληρώσετε κάποιο level τότε σας αποδίδεται ένας αριθμός πόντων. Συλλέγοντας πόντους συμμετέχετε –όπως προαναφέραμε- στα τουρνουά. Κάθε mini game έχει 10 levels. Από το 3ο ή το 4ο level τα πράγματα δυσκολεύουν και η διαδικασία γίνεται «αναγκαίο κακό», μιας και είναι ο μόνος τρόπος να συλλέξετε πόντους για να παίξετε σε δυσκολότερα τουρνουά.

Μόλις συλλέξετε έναν μικρό αριθμό πόντων θα μπορέσετε να συμμετάσχετε στο πρώτο σας τουρνουά. Εκεί θα αντιμετωπίσετε τενίστες αρχάριου βεληνεκούς. Μαζί με εσάς στο World Tour υπάρχουν συνολικά 100 εικονικοί τενίστες, καθένας από τους οποίους έχει το Rank του. Ξεκινώντας από την θέση 100 θα πρέπει να αναρριχηθείτε όσο το δυνατόν πιο ψηλά στα charts κερδίζοντας παιχνίδια ή ακόμη καλύτερα ολόκληρα τουρνουά.

Στα τουρνουά που συναντάτε στο World Tour, η κάμερα είναι τρίτου προσώπου, δηλαδή αρκετά χαμηλή κι αυτό ίσως να μην σας βολέψει. Η Sega θέλησε έτσι να δώσει την αίσθηση ότι παίζετε εσείς οι ίδιοι τένις αλλά έτσι μοιραία έβλαψε το gameplay. Μέσω του “Play” mode που αναφέραμε στο ξεκίνημα του review, η κάμερα είναι πανοραμική, όπως την έχουμε συνηθίσει στους περισσότερους tennis simulators.

Όσο κερδίζετε χρήματα τα επενδύετε μέσω του Tennis Store για να αγοράσετε μπλούζες, σορτς, παπούτσια, αξεσουάρ κεφαλιού και ρακέτες. Όλα αυτά παίζουν ρόλο μόνο στην εμφάνισή σας με εξαίρεση τις ρακέτες οι οποίες έχουν αντίκτυπο στο παιχνίδι σας. Κάθε ρακέτα έχει διαφορετικό Power (Δύναμη), Angle (Γωνία χτυπήματος) και Control (Έλεγχο). Όσο καλύτερη ρακέτα τόσο καλύτερα θα αποδίδει ο αθλητής σας στους αγώνες. Πέραν αυτών, στο κατάστημα αυτό θα συναντήσετε καπέλα, γυαλιά και διάφορα άλλα κρυφά bonus αντικείμενα.



Το World Tour mode έχει κι ένα Tennis Academy στο οποίο με τη βοήθεια ενός γυμναστή μαθαίνετε διάφορες τεχνικές χτυπημάτων και σερβίς. Αν δεν γνωρίζετε πολλά από τένις τότε σε ορισμένες ασκήσεις ίσως δυσκολευτείτε μέχρι να πετύχετε ακριβώς αυτό που σας ζητάει ο γυμναστής, καθώς δεν υπάρχουν σαφείς επεξηγήσεις, οπότε αυτό το mode ίσως σας αφήσει λίγο αδιάφορους.

Σε γενικές γραμμές το World Tour δεν έχει ιδιαίτερα υψηλή δυσκολία. Θα διαρκέσει 5-6 ώρες στις οποίες θα σας προσφέρει άφθονη διασκέδαση μέσω των mini games και των τουρνουά στα οποία θα παίξετε. Η επένδυση των χρημάτων σε αντικείμενα και η σταδιακή άνοδός σας στα ranks είναι δύο καλοί λόγοι οι οποίοι μπορούν να διατηρήσουν το ενδιαφέρον σας ζωντανό.

Play
Το δεύτερο mode του παιχνιδιού χρησιμεύει περισσότερο για την εξάσκησή σας. Στο Play θα συναντήσετε τα Exhibition, Tournament, Games και Arcade.

Στο Exhibition υπάρχουν φιλικοί αγώνες στους οποίους επιλέγετε ανάμεσα σε 20 γνωστούς τενίστες παγκόσμιας κλάσης (11 άνδρες, 9 γυναίκες). Υπάρχουν ακόμη 6 κρυφοί τενίστες οι οποίοι ξεκλειδώνονται μέσω του World Tour. Κάθε τενίστας στο Virtua Tennis έχει ως γνωστόν Ειδικότητα, Ύψος, Βάρος, Χώρα και Ημερομηνία γέννησης. Η ειδικότητα είναι η εξειδικευμένη ικανότητα του εκάστοτε τενίστα. Ο Roger Federer είναι All Rounder (πολυπρόσωπων ικανοτήτων), ο Rafael Nadal έχει ταχύτητα (Fast Runner), ο Novak Djokovic έχει δυνατό Backhand, η Ana Ivanovic δυνατό Forehand, η Maria Sharapova καλή επίθεση κ.ο.κ.

Σε κάθε φιλικό παιχνίδι που θα παίξετε καθορίζετε αν ο αγώνας θα είναι 1vs1 ή 2vs2, αν θα παίζουν 1 ή 2 χρήστες, σε τι γήπεδο θα παίξετε (είναι διαθέσιμα η Μελβούρνη, το Παρίσι, η Νέα Υόρκη και το Λονδίνο), πόσα Set θα διαρκέσει ο αγώνας (1, 3 ή 5), πόσα games θα έχει κάθε Set (1 έως 6), αν θα υπάρχουν Tiebreaks στο σκορ και το επίπεδο της A.I. Από τα πέντε διαθέσιμα επίπεδα, το Very Hard είναι ίσως το μόνο ανταγωνιστικό στο οποίο θα τα βρείτε σκούρα. Αν δοκιμάσετε να παίξετε με έναν καλό τενίστα επιπέδου Federer ή Nadal τότε με λίγη εξάσκηση θα τα καταφέρετε ακόμα και στο Hard.



Στους διπλούς αγώνες το Virtua Tennis έχει το κακό του ότι σας δίνει από μόνο του έναν παρτενέρ. Σε ορισμένα σημεία, ειδικά από το Normal επίπεδο και πάνω, ο παρτενέρ σας θα τύχει να χάσει ορισμένες μπαλιές μέσα από τα χέρια του. Επίσης, θα υπάρξουν στιγμές στις οποίες θα αλλάζει θέση αριστερά-δεξιά κι εσείς δεν θα καταλαβαίνετε τις προθέσεις του. Γενικά όμως κάνει εύστοχα καρφιά και ειδικά όταν παίζει μπροστά καταφέρνει να στείλει την μπάλα επιτυχώς στον κενό χώρο. Αντίστοιχα, αν παίζετε εσείς μπροστά τότε τα πράγματα είναι ακόμη πιο εύκολα, καθώς απλά πατάτε διαρκώς τα κουμπιά των καλών σας χτυπημάτων όποτε η μπάλα αποκρούεται από τους αντίπαλους τενίστες και με ένα πλάγιο φάλτσο στέλνετε το μπαλάκι στις άκρες του γηπέδου όπου είναι δύσκολο να πιαστεί. Στα διπλά παιχνίδια, τα οποία με δύο παίκτες είναι ακόμη πιο διασκεδαστικά, παίζουν παρέα άνδρες και γυναίκες.

Το Tournament είναι τουρνουά στα οποία συμμετέχουν 8 αθλητές ή 4 ζευγάρια. Εδώ μπορούν να παίξουν μέχρι και 4 χρήστες, μόνοι τους ή ως παρτενέρ.

Τα Games είναι ουσιαστικά τα 12 Mini Games του World Tour. Αν τα παίξετε μέσω του Play mode, τότε μπορείτε να «λιώσετε» σε όποιο από αυτά θέλετε, περνώντας τα levels το ένα μετά το άλλο. Επιπλέον, δεν παίζετε μόνοι σας αλλά φέρνετε και τους φίλους σας καθώς 2-4 παίκτες μπορούν να ανταγωνιστούν ο ένας τον άλλο στο ποιος θα πετύχει περισσότερους πόντους.

Ένα Virtua Tennis γεμάτο με διασκεδαστικά mini games αλλά κι ορισμένα απρόσμενα μικροπροβλήματα

Το τελευταίο από τα υποmodes που προαναφέραμε είναι το Arcade, το οποίο μας θυμίζει το Virtua Tennis που παίζουμε στα ηλεκτρονικά. Στόχος σας εδώ είναι να κερδίσετε όλα τα τουρνουά και να γίνετε παγκόσμιος πρωταθλητής. Η διαφορά σε σύγκριση με το World Tour είναι ότι στο Arcade αναλαμβάνετε τους γνωστούς επώνυμους τενίστες κι όχι τον δικό σας χαρακτήρα.

Χειρισμός
Ο έλεγχος των κινήσεων των αθλητών την ώρα του αγώνα είναι λίγο «άτσαλος» με την έννοια του ότι δεν μπορείτε να ελέγξετε ακριβώς το σημείο στο οποίο θα σταθούν. Υπάρχουν επίσης κι ορισμένα θέματα με τα πλάγια χτυπήματα τα οποία δεν λειτουργούν πάντοτε με την ακρίβεια που θέλετε και δυστυχώς στέλνουν το μπαλάκι στα χέρια του αντιπάλου. Κατά γενική ομολογία όμως, ο χειρισμός είναι σχετικά απλός οπότε ακόμα κι αν παίζετε ένα παιχνίδι τένις για πρώτη φορά δεν θα έχετε κανένα πρόβλημα εξοικείωσης. Υπάρχουν τριών ειδών χτυπήματα, το Slice (πλάγιο χτύπημα) το οποίο ενεργοποιείται με το X ή το B, το Top Spin (καμπυλωτό χτύπημα) και η λόμπα (ψιλοκρεμαστό χτύπημα) η οποία εκτελείται με το Y.

Τα χτυπήματα ενεργοποιούνται εύκολα, είτε πατήσετε τα κουμπιά την κατάλληλη στιγμή είτε λίγα δευτερόλεπτα πριν ή ακόμα κι αν τα κρατήσετε πατημένα. Γενικά στο θέμα των χτυπημάτων το παιχνίδι χαρίζει αρκετά προς τον χρήστη, καθώς είναι περισσότερο «arcade» και δίνει μεγαλύτερη έμφαση στην κίνησή σας στο χώρο και στο πως θα χρησιμοποιήσετε τα κατάλληλα χτυπήματα στα σωστά σημεία.

Γραφικά
Η αλήθεια είναι ότι δεν περιμέναμε περισσότερα πράγματα από την Sumo Digital στο θέμα της απεικόνισης των αθλητών. Τα γραφικά είναι θολά και όλοι οι τενίστες έχουν παραμορφώσεις στο σχεδιασμό τους, ιδιαίτερα όταν η κάμερα κάνει zoom in σε κάθε replay. Τόσο τα σώματά τους, όσο και τα πρόσωπά τους παρουσιάζουν πολλές ατέλειες. Οι μύες του σώματος έχουν άσχημο σχεδιασμό, δεν υπάρχει καμία απεικόνιση ιδρώτα και ορισμένες κινήσεις στα physics επαναλαμβάνονται, όπως η αφηρημένη κλωτσιά στο έδαφος την στιγμή που ένας αθλητής θα χάσει κάποιο πόντο. Τα πρόσωπα των παικτών είναι μέτρια σχεδιασμένα. Χαρακτηριστικά θα σας αναφέρουμε ότι ορισμένες τενίστριες έχουν σε κάποια πλάνα μέχρι και μαύρες οδοντοστοιχίες. Τύφλα να ‘χει ο Γεωργίου δηλαδή!



Το περιβάλλον έχει σχεδιαστεί με αρκετές ατέλειες και αυτό ισχύει ακόμη περισσότερο για τους επόπτες και τον διαιτητή οι οποίοι σε ορισμένα σημεία μοιάζουν με αγάλματα. Οι αντιδράσεις των αθλητών τη στιγμή των χτυπημάτων είναι αρκετά σωστές, καθώς περιστρέφουν το χέρι τους και το σώμα τους ανάλογα με τη φορά του χτυπήματος.

Ήχος
Μέσα στο παιχνίδι υπάρχουν ξεχωριστές μουσικές υποκρούσεις για τους κανονικούς αγώνες, τα mini games και τα replays αντίστοιχα. Η έλλειψη ποικιλίας κομματιών ίσως (υποσυνείδητα) σας ξενίσει από ένα σημείο κι έπειτα. Παρόλα αυτά, οι φωνές των αθλητών στα χτυπήματά τους, όσο περνάει η ώρα και η ένταση του αγώνα ανεβαίνει, έχουν αρκετά ρεαλιστική απόχρωση. Τέλος, η περιγραφή αγώνα είναι αρκετά στημένη και μοιάζει να αφορά περισσότερο τον χρήστη και λιγότερο τους αθλητές και το κοινό. Σε ορισμένα ονόματα ο Άγγλος σχολιαστής κάνει και κάποια λάθη, ειδικά σε αυτά που αφορούν τις Σοβιετικές χώρες (η Σαράποβα για παράδειγμα αποκαλείται…“Σαραπόβα”).

Επίλογος
Αν θέλετε έναν εξομοιωτή τένις ο οποίος απλά θα σας διασκεδάσει για λίγες ώρες τότε το Virtua Tennis 2009 είναι μια καλή επιλογή. Ειδικά, αν έχετε Wii τότε το Wiimote θα είναι για εσάς η καλύτερη…virtual ρακέτα. Επομένως αν είστε κάτοχοι της κονσόλας της Nintendo σας το προτείνουμε ανεπιφύλακτα. Για τους κατόχους των υπόλοιπων συστημάτων οι οποίοι δεν ανήκουν στους απλούς gamers, ο τίτλος αυτός ενδέχεται να περάσει απαρατήρητος.

Θετικά:
- Εύκολος χειρισμός
- 12 διασκεδαστικά mini games κάθε είδους
- Αφορά χρήστες όλων των επιπέδων
- Συναρπαστικό gameplay στο Nintendo Wii
- Μεγάλη γκάμα επιλογών στο World Tour mode

Αρνητικά:
- Προβλήματα στα γραφικά
- Μικρή γκάμα κινήσεων
- «Στημένη» περιγραφή αγώνα
- Σχετικά μικρή διάρκεια ζωής αν δεν παίζεται με άλλους χρήστες

Βαθμολογία PC, PS3, Xbox 360
Γραφικά: 6.5
Ήχος: 7.5
Gameplay: 8
Αντοχή: 8
Γενικά: 7.4

Βαθμολογία Wii
Γραφικά: 6
Ήχος: 7.5
Gameplay: 9
Αντοχή: 8.5
Γενικά: 8.4

Ένα πρωτότυπο παιχνίδι τένις με φτωχή ποιότητα στον τεχνικό τομέα κι ορισμένα μικροθέματα στο gameplay.

Μάνος Γρυπάρης