The Sims 3 (PC, Mac, 3DS, iPhone)

The Sims 3
Δημιουργήστε την δική σας εικονική ζωή με την τρίτη έκδοση του δημοφιλούς PC game!




Η σειρά Sims είναι γνωστή σε όλους τους gamers οπότε ότι κι αν πούμε για εισαγωγή θα είναι λίγο. Στην δεύτερη έκδοσή του (The Sims 2) η Electronic Arts κατάφερε να σπάσει όλα τα ρεκόρ πουλώντας δεκάδες εκατομμύρια αντίτυπα και κυκλοφορώντας oοκτώ expansions. Όσο πέρναγε ο καιρός βέβαια τόσο οι πωλήσεις των νεότερων expansions μειώνονταν κι αυτό ήταν κάτι απόλυτα φυσιολογικό. Μετά από πέντε χρόνια λοιπόν, έφτασε η ώρα και για το τρίτο μέρος της σειράς, το The Sims 3.

Περιβάλλον και δημιουργία Sim
Το Sims 3 προσφέρει υποστήριξη στις περισσότερες γνωστές γλώσσες του κόσμου, ανάμεσα στις οποίες συγκαταλέγεται και η ελληνική. Βέβαια, όπως έχουμε διαπιστώσει στο παρελθόν, οι ελληνικές μεταφράσεις παρουσιάζουν αναπόφευκτα λάθη στα άρθρα και τα επίθετα, επομένως κάτι ανάλογο ισχύει και εδώ. Ακόμα κι έτσι όμως, αξίζει σε κάθε περίπτωση να παίξετε το παιχνίδι στην ελληνική γλώσσα, διότι έτσι θα έχετε μεγαλύτερη άνεση στο να δίνετε γρηγορότερα τις εντολές σας, χωρίς να χρειάζεται κάθε φορά να μεταφράσετε στο μυαλό σας όσα βλέπετε στην οθόνη. Άλλωστε, οι ελληνικές ορολογίες έχουν αρκετή πλάκα. Το πάρκο της πόλης για παράδειγμα έχει μεταφραστεί ως “Η Ρεματιά του Κίτσου”, ενώ το τοπικό εστιατόριο ονομάζεται “Η τηγανιά του Μπάμπη”!

Η σημαντικότερη αλλαγή στο νέο Sims η οποία θα σας χαροποιήσει ιδιαίτερα είναι το νέο περιβάλλον του παιχνιδιού. Τα χρώματα μπορεί να έχουν μείνει ίδια (διατηρούν το κλασικό μωβ layout) αλλά οι επιλογές είναι πιο σαφείς και περισσότερες, ώστε να χωρέσουν τις νέες εντολές δημιουργίας Sim και αγοράς αντικειμένων που σας δίνονται. Ένα λεπτομερές tutorial θα καλύψει όλες τις ανάγκες παλιών αλλά και νέων χρηστών του παιχνιδιού, ανεξάρτητα από το αν είναι έμπειροι ή αρχάριοι gamers.

Η δημιουργία Sim είναι πολύ απλή υπόθεση. Στα αριστερά του βασικού μενού δημιουργίας υπάρχουν όλα τα εμφανισιακά χαρακτηριστικά του Sim και στα δεξιά κάνετε τις σχετικές επιλογές σας. Τα βασικά στοιχεία που πρέπει να συμπληρώσετε είναι το όνομα, το φύλο και η ηλικία, για την οποία υπάρχουν έξι διαφορετικά στάδια. Ακολούθως θα πρέπει να ορίσετε μια ακριβή εξωτερική εμφάνιση. Η EA μας παρέχει φέτος μια ευρεία γκάμα με την οποία καθορίζετε χρώμα σώματος, σχεδιασμό προσώπου, μάτια, αυτιά, μαλλιά, στόμα, μύτη και λοιπά χαρακτηριστικά. Κάθε επιλογή που κάνετε μπορεί να τροποποιηθεί και ξεχωριστά. Επιλέγοντας για παράδειγμα σχιστά μάτια Ασιάτη μπορείτε αργότερα να αλλάξετε το μέγεθός τους, τον όγκο τους και διάφορα άλλα παρεμφερή στοιχεία. Μπορείτε να αλλάξετε ακόμα και το μακιγιάζ και τα ρούχα, επιλέγοντας αν θέλετε και δικά σας χρώματα μέσα από μία εύχρηστη παλέτα χρωμάτων. Τέλος, για κάθε Sim υπάρχουν κι επιλογές ειδικών χαρακτηριστικών όπως οι φακίδες ή οι ελιές, καθώς και μόλις τρία είδη φωνής. τα οποία παραμετροποιούνται και ξεχωριστά ως προς την χροιά.

Κάθε χαρακτήρας που δημιουργείτε έχει πέντε διαφορετικά ντυσίματα τα οποία καθορίζετε οι ίδιοι από την αρχή. Το ντύσιμο αυτό θα αλλάζει αυτόματα, ανάλογα με την περίσταση. Συνήθως οι Sims φορούν το καθημερινό τους ντύσιμο. Όταν όμως χρειαστεί να πάνε στη δουλειά τότε κάνοντας μια γρήγορη σβούρα θα φορέσουν τα ρούχα της εργασίας. Αντίστοιχα, στην παραλία θα φορέσουν αυτομάτως το μαγιό τους.

Ολοκληρώνοντας την δημιουργία του Sim σας, θα διαλέξετε αγαπημένο φαγητό, αγαπημένη μουσική και αγαπημένο χρώμα, ενώ θα διαμορφώσετε πλήρως και τον χαρακτήρα του, επιλέγοντας τα χαρακτηριστικά προσωπικότητας που θέλετε μέσα από μία αρκετά μεγάλη λίστα. Τα χαρακτηριστικά κάθε Sim επηρεάζουν την συμπεριφορά του, την αλληλεπίδραση, τις επιθυμίες του, τις ικανότητες και την καριέρα που θα ακολουθήσει. Τα νήπια ξεκινούν με μόλις δύο χαρακτηριστικά αλλά μαζεύουν κι άλλα όσο μεγαλώνουν κι ανάλογα με το πως μεγαλώνουν. Θα αναφέρουμε στα γρήγορα μερικά αξιοσημείωτα χαρακτηριστικά για να πάρετε μια ιδέα του τι θα συναντήσετε φέτος: Άτυχος, αδέξιος, αθλητικός, ρομαντικός, αντι-ρομαντικός, αποτυχημένος, αντιπαθεί παιδιά, αφηρημένος, γεννημένος κηπουρός, μάγειρας, γλείφτης, γκρινιάρης, γλεντζές, ερωτύλος, εργασιομανής, κομπιουτεράκιας, κλεπτομανής, καναπεδάκιας και τελειομανής. Τα χαρακτηριστικά που θα συναντήσετε είναι δεκάδες κι όχι μόνο αυτά που ενδεικτικά αναφέραμε. Άλλα χαρακτηριστικά δίνουν θετικές και άλλα αρνητικές επιπτώσεις στην καθημερινότητα ενός Sim. Αν θέλετε να δημιουργήσετε το αντίγραφο του εαυτού σας, ίσως να θέλετε να βάλετε και αρνητικά χαρακτηριστικά, αλλά σε κάθε άλλη περίπτωση, αν προτιμήσετε τα θετικά τότε ο ήρωάς σας θα έχει περισσότερες επιτυχίες στην επαγγελματική, την οικονομική αλλά και την προσωπική του ζωή. Η αρνητική διάθεση μειώνει την αποδοτικότητα και η θετική την αυξάνει, άρα όλα αυτά έχουν μια σημαντική συνάρτηση μεταξύ τους.

Τελευταία και πολύ σημαντική επιλογή είναι να δώσετε μία επιθυμία ζωής στο δημιούργημά σας. Υπάρχουν πέντε προτεινόμενες επιλογές επιθυμίας ζωής και κάθε φορά σας εμφανίζονται διαφορετικές, ανάλογα με τα χαρακτηριστικά που επιλέξατε για το δημιούργημά σας. Οι επιθυμίες ζωής έχουν να κάνουν κυρίως με τις ικανότητές σας. Μπορεί να επιλέξετε για παράδειγμα να γίνετε ο άριστος μάστορας, να φτιάξετε τον τέλειο κήπο, να αριστεύσετε ως αθλητής, να γίνετε το παιδί για όλες τις δουλειές κάνοντας τρεις διαφορετικές εργασίες κ.ο.κ.

Ξεκινώντας το παιχνίδι θα σας εμφανιστεί το βασικό μενού, το οποίο είναι μία οριζόντια μπάρα η οποία κατόπιν επιθυμίας σας κάνει expand προς τα δεξιά, προσφέροντάς σας πληροφορίες και εντολές για όλες τις λειτουργίες του παιχνιδιού. Στα αριστερά της μπάρας αυτής υπάρχει το μενού της κάμερας το οποίο είναι πλέον ακόμα πιο εύχρηστο. Η κάμερα κινείται με τα WASD ή με τα βελάκια αλλά για καλύτερη οπτική περιστρέφεται κυκλικά προς το πλάι ή πάνω-κάτω, κατόπιν επιλογής σας. Γενικά το zoom γίνεται με κλικ στα - + της κάμερας ή με την ροδέλα του ποντικιού σας. Το zoom out ισχύει μέχρι ένα εύλογο σημείο, καθώς για την πανοραμική οπτική του χάρτη υπάρχει ένα ξεχωριστό κουμπί. Αν θέλετε να δώσετε μία οδηγία σε κάποιον από τους Sims σας τότε θα πρέπει να κάνετε κλικ πάνω του, στο πορτραίτο του το οποίο εμφανίζεται κάτω αριστερά, ακριβώς πάνω από την οριζόντια μπάρα του μενού. Με διπλό αριστερό κλικ η κάμερα θα εστιάσει πάνω του, ενώ με δεξί κλικ θα τον ακολουθήσει σε κάθε του βήμα.

Οι ενέργειες του Sim καταγράφονται στην πάνω αριστερή γωνία της οθόνης σας μέσα σε ειδικά κουτάκια. Η πρώτη ενέργεια στα αριστερά είναι η τρέχουσα και στα δεξιά είναι όλες οι επόμενες ενέργειές του. Η σειρά των ενεργειών καθορίζονται από εσάς, αλλά όταν ο Sim μείνει ανενεργός για λίγα δευτερόλεπτα τότε θα κάνει αμέσως μία δικιά του ενέργεια, ανάλογα με τις τρέχουσες ανάγκες του.

Οι αλλαγές που πραγματοποίησε η Electronic Arts στο περιβάλλον χρήσης είναι τόσο σημαντικές, ώστε αν δεν είχατε ασχοληθεί ποτέ στο παρελθόν με τη σειρά The Sims, τότε δεν θα δυσκολευτείτε καθόλου να εξοικειωθείτε. Εξίσου σημαντικό είναι και το ότι οι χρόνοι φόρτωσης που υπήρχαν παλιότερα έχουν εξαλειφθεί. Το αρχικό Loading διαρκεί ένα εύλογο χρονικό διάστημα (εμφανίζοντας ορισμένα tips) και στη συνέχεια απαλλάσσεστε μόνιμα από αυτό.

Gameplay
Αφού δημιουργήσετε όσους Sims θέλετε, στη συνέχεια θα μπείτε για πρώτη φορά στην πόλη του παιχνιδιού (Sunset Valley) όπου θα αγοράσετε το πρώτο σας σπίτι. Αρχικά θα σας δοθούν 2-3 εναλλακτικές επιλογές. Ανάλογα με το μέγεθος θα κληθείτε να δώσετε περισσότερα χρήματα. Στο χέρι σας είναι επίσης αν θα αγοράσετε σπίτι μη επιπλωμένο ή επιπλωμένο. Στη δεύτερη περίπτωση θα πληρώσετε κάτι παραπάνω και θα σας μείνουν λίγα χρήματα για να αγοράσετε κάποια βασικά extras όπως η τηλεόραση ή μια κονσόλα με video games, προκειμένου ο Sim σας να ψυχαγωγείται και να ανεβάζει την διάθεσή του στον ελεύθερο χρόνο του.

Αυτή τη φορά η καθημερινή ζωή σας δεν έχει κανέναν περιορισμό. Η δουλειά σας, οι βόλτες σας στο πάρκο ή στην παραλία, τα ψώνια σας, η διασκέδασή σας και κάθε είδους δραστηριότητα είναι κάτι το οποίο καθορίζετε εσείς οι ίδιοι! Μπορείτε να πάτε επίσκεψη στους γείτονές σας, να δεχτείτε επισκέψεις από αυτούς, να βγείτε μια βόλτα στο γήπεδο ή να προσκαλέσετε το αφεντικό σας σπίτι για να τον κάνετε φίλο και να τον καλοπιάσετε. Ότι κάνετε θέλει τον χρόνο του και οι ανάγκες σας δεν παύουν πάντοτε να υπάρχουν. Οι Sims πεινάνε, θέλουν να πάνε τουαλέτα, κουράζονται και χρειάζονται ξεκούραση ή σκέφτονται το μεταφορικό μέσο όποτε μεταβαίνουν απ’ τη μία τοποθεσία στην άλλη. Γενικά έχουν πολλές καθημερινές σκέψεις που τους βασανίζουν, όπως αντίστοιχα έχουμε εμείς στην καθημερινή μας ζωή.

Το βασικό μενού έχει τρεις διαφορετικές λειτουργίες. Την ροή της κανονικής ζωής, την αγορά αντικειμένων και τις κατασκευές. Στην πρώτη περίπτωση η ζωή κυλάει κανονικά κι εσείς δίνετε τις οδηγίες που θέλετε να εκτελέσουν οι Sims σας. Στο δεύτερο κουμπί υπάρχει μία παύση η οποία σας δίνει όσο χρόνο θέλετε στο να αγοράσετε αντικείμενα για το σπίτι μέσω αρκετά εύχρηστων μενού τα οποία χωρίζονται σε κατηγορίες, ανάλογα με το δωμάτιο που θέλετε να εξοπλίσετε. Οι κατηγορίες αυτές έχουν συσκευές κουζίνας, έπιπλα δωματίου, έπιπλα σαλονιού, μπάνιου κ.ο.κ. Κάθε είδος επίπλου ή συσκευής έχει πολλές εναλλακτικές επιλογές. Τα κρεβάτια του δωματίου σας, είτε μονά, είτε διπλά, έχουν πολλές διαφορές στην ποιότητα. Τα ακριβά κρεβάτια θα ξεκουράσουν καλύτερα τους Sims σας. Τα φθηνά κρεβάτια θα τους δημιουργούν πρόβλημα στον ύπνο και κάθε πρωί θα ξυπνούν με κόπωση και πεσμένη διάθεση η οποία θα διαρκεί αρκετές ώρες. Αντίστοιχα, υπάρχουν διαφόρων ειδών φούρνοι, ψυγεία ή και τηλεοράσεις. Μια καλή τηλεόραση άριστης ποιότητας διασκεδάζει τους Sims σας στο μέγιστο βαθμό.

Το τρίτο βασικό κουμπί έχει τον τομέα των κατασκευών. Από εκεί μπορείτε να αλλάξετε το έδαφος χτίζοντας υψώματα, γκρεμούς, λίμνες, τρύπες ψαρέματος ή ακόμα και πισίνες. Ακολούθως, υπάρχουν κι επιλογές εξομάλυνσης του εδάφους. Επίσης, ο χώρος έξω από το σπίτι σας μπορεί να διαμορφωθεί όπως θέλετε. Υπάρχουν διαφόρων ειδών δέντρα, χώροι στάθμευσης ποδηλάτων ή αυτοκινήτων, κλειστά γκαράζ ή ακόμα και πισίνες στις διαστάσεις της επιλογής σας. Οι καλύτερες συνθήκες διαβίωσης παίζουν σημαντικό ρόλο στο να διατηρείται η διάθεση των Sims σας υψηλή.

Δουλειά, ανάπτυξη και εξέλιξη
Για να μπορέσετε να συντηρηθείτε θα πρέπει αναγκαστικά να πιάσετε δουλειά. Υπάρχουν εργασίες part-time ή full-time απασχόλησης οι οποίες αποδίδουν και τα αντίστοιχα χρήματα. Οι δουλειές ποικίλλουν και αφορούν τις θέσεις πωλητών, δημοσιογράφων, σερβιτόρων, αθλητών, πολιτικών ή ακόμα και κλεφτών! Ναι, σωστά ακούσατε. Υπάρχουν μέχρι κι εργοστάσια συμμοριών τα οποία απασχολούν κλέφτες οι οποίοι έχουν κι αυτοί το ωράριό τους κι εργάζονται σε καθημερινή βάση.

Το σύγχρονο Sims είναι πολύ εύκολο στη χρήση αλλά όσον αφορά στο gameplay δεν έχει πολλά ενδιαφέροντα στοιχεία να επιδείξει σε σχέση με τον προκάτοχό του.

Όσο ο χαρακτήρας σας είναι στη δουλειά, εμφανίζεται μία μπάρα φόρτωσης η οποία δείχνει πόσος χρόνος του απομένει μέχρι την λήξη του ωραρίου. Στις full time δουλειές το ωράριο είναι περίπου 6 ώρες, μέσα στις οποίες μπορείτε να καθορίσετε αν θα δουλέψετε σκληρά, αν θα συζητήσετε με άλλους συναδέλφους σας, αν θα καλοπιάσετε το αφεντικό ή αν θα χαλαρώσετε. Η σκληρή δουλειά θα αναγνωριστεί και θα σας αποφέρει κάποια στιγμή αύξηση, αλλά η διαρκής κόπωση θα ρίξει κατά πολύ την διάθεση του Sim σας ο οποίος μετά θα έχει περισσότερες ανάγκες για ξεκούραση, χαλάρωση, φαγητό και διασκέδαση. Κάποιες ημέρες θα σας παρουσιάζονται κι ορισμένες ευκαιρίες δουλειάς, δηλαδή αποστολές στις οποίες θα υπάρχει ανταμοιβή. Σε αυτά τα ενδεχόμενα, τα αφεντικά σας θα σα ζητούν κάτι συγκεκριμένο, όπως για παράδειγμα να διαβάσετε ένα βιβλίο εκπαιδεύοντας τον εαυτό σας σε τεχνικές. Έτσι, θα καταφέρετε να κερδίσετε αύξηση ή ακόμη και κάποιο ειδικό δώρο. Όσο καλύτερα αποδίδετε στη δουλειά σας, τόσο αυξάνετε τον μετρητή απόδοσης κι αυτό κάποια στιγμή θα σας οδηγήσει σε προαγωγή με πολύ καλύτερες αποδοχές.

Οι ανάγκες και οι αλλαγές διάθεσης των Sims είναι πλέον περισσότερες κι αποτελούν ένα καθημερινό φαινόμενο. Περίπου 2-3 φορές την ημέρα θα πεινάσουν, ενώ τουλάχιστον μία φορά την ημέρα θα χρειαστεί να πάνε για μπάνιο λόγω καθαριότητας. Ένα εξίσου βασικό θέμα είναι ο ύπνος. Πολλές φορές θα πρέπει να ξεκουράζεστε ακόμα και τα μεσημέρια, μετά την δουλειά. Το βράδυ θα πρέπει να πηγαίνετε για ύπνο στην ώρα σας ώστε να έχετε ενέργεια για την επόμενη ημέρα, ενώ δεν θα πρέπει να αμελείτε και τις υπόλοιπες ανάγκες σας. Όσο κοιμάστε μπορεί ξαφνικά να χρειαστεί να φάτε ή αν δεν είχατε κάνει μπάνιο την προηγούμενη ημέρα, ενδέχεται να μυρίζετε κι αυτό να σας χαλάσει τη διάθεση. Σε κάθε περίπτωση, την στιγμή που ο Sim σας κοιμάται θα πρέπει να τον ξυπνήσετε για να ικανοποιήσει τις ανάγκες του. Για παράδειγμα θα πρέπει να τον ταΐσετε και μετά να τον βάλετε και πάλι για ύπνο. Υπάρχουν όμως και κάποιες περιττές κι εκνευριστικές (για ένα παιχνίδι) ανάγκες, όπως η καθαριότητα του σπιτιού. Χαρακτηριστικά θα σας αναφέρουμε ότι μετά το φαγητό θα πρέπει να καθαρίζετε το τραπέζι και μετά τον ύπνο να στρώνετε το κρεβάτι. Αυτά είναι αναπόφευκτα θέματα μικροδιαχείρισης τα οποία από ένα σημείο και μετά καταντούν βαρετά.

Οι Sims επικοινωνούν μεταξύ τους με τους κλασικούς τρόπους που γνωρίζετε. Μπορείτε να βάλετε δύο δικούς σας Sims να μιλήσουν μεταξύ τους, να πουν αστεία, να κολακεύσουν ή να προσβάλουν ο ένας τον άλλο. Ότι πουν έχει αντίκτυπο στη διάθεσή τους. Στις επιλογές συζήτησης υπάρχει και το φλερτ, ακόμα και με άτομα του ίδιου φύλου.

Τα αντικείμενα με τα οποία αλληλεπιδράτε παίζουν κι αυτά με τη σειρά τους έναν εξίσου σημαντικό ρόλο. Η διάθεσή σας είναι θετική όταν βλέπετε τηλεόραση, όταν αγοράζετε ένα νέο αντικείμενο, όταν κάνετε μπάνιο, όταν αράζετε στην πισίνα σας ή όταν παίζετε video games. Αν δεν έχετε κοιμηθεί καλά, αν μυρίζετε κάτι βρώμικο ή αν είστε πολύ κουρασμένος απ’ το στρες της ημέρας τότε η διάθεσή σας πέφτει κι αυτό μειώνει την αποδοτικότητά σας και στη δουλειά. Οι αλλαγές διάθεσης απεικονίζονται με ειδικά εικονίδια. Ορισμένα από αυτά αναφέρουν το πότε θα χειροτερέψει μια κατάσταση. Για παράδειγμα υπάρχουν προειδοποιητικά μηνύματα για deadlines που έχετε ώσπου να φάτε ή να πέσετε για ύπνο.

Επειδή η καθημερινότητα είναι μια ρουτίνα, η μπάρα χρόνου θα σας βοηθήσει να προσπεράσετε τα περιττά γεγονότα, όπως ο βραδινός ύπνος. Το Sims 3 έχει τέσσερα διαφορετικά επίπεδα ταχύτητας, τα οποία ορίζονται πάντοτε από εσάς. Το τέταρτο επίπεδο ταχύτητας θα μπορούσε να ήταν πιο γρήγορο, γιατί από τα μεσάνυκτα μέχρι την άλλη μέρα το πρωί μεσολαβεί στην καλύτερη περίπτωση κάτι λιγότερο από λεπτό. Το να βλέπετε τους Sims σας να κοιμούνται χωρίς να κάνετε τίποτα, καταντάει από ένα σημείο κι έπειτα κουραστικό.

Για να γίνει το παιχνίδι ενδιαφέρον, πέρα από τον στόχο ζωής, οι Sims έχουν και διάφορες ικανότητες τις οποίες και εξασκούν. Οι ικανότητες αυτές μαθαίνονται σταδιακά και εξασκούνται όποτε θέλετε. Αφορούν συγγραφή, ζωγραφική, ψάρεμα, δενδροφύτευση και άλλες τεχνικές. Το επίπεδο εξέλιξης κάθε ικανότητας μπορεί να φτάσει μέχρι το Level 10, κάτι που απαιτεί ένα αρκετά μεγάλο χρονικό διάστημα. Κάποιες από τις δραστηριότητές σας θα φανούν ιδιαίτερα χρήσιμες σε δύσκολες καταστάσεις. Αν είστε για παράδειγμα καλός στα μαστορέματα τότε θα επιδιορθώνετε πιο εύκολα τις σπασμένες βρύσες σε περίπτωση διαρροής των σωλήνων του σπιτιού ή θα φιξάρετε τις βλάβες πιο εύκολα σε άλλου είδους ατυχήματα.

Κατά καιρούς οι Sims εμφανίζουν κι ορισμένες ευχές. Πληρώνοντας χρήματα και βελτιώνοντας την ποιότητα ζωής τους μπορείτε να πραγματοποιήσετε τις ευχές αυτές. Όσο κρατάτε τους Sims χαρούμενους τόσο τους εξελίσσετε, καθώς συλλέγετε πόντους ευτυχίας ζωής. Αν συλλέξετε τουλάχιστον 5.000 πόντους τότε μπορείτε να τους εξαργυρώσετε κερδίζοντας ορισμένα χαρακτηριστικά. Μπορείτε για παράδειγμα να γίνετε επαγγελματίας τεμπέλης (ώστε να δουλεύετε λιγότερο), να έχετε γρήγορο μεταβολισμό, να μην χρεώνεστε τα υλικά φαγητού που θα αγοράζετε ή ακόμη και να έχετε περισσότερες πιθανότητες σύλληψης παιδιού με τον/την σύντροφό σας! Υπάρχουν αρκετές τέτοιες επιλογές που λειτουργούν ως επιτεύγματα αλλά ταυτόχρονα και ως ένα κίνητρο βελτίωσης επιπέδου ζωής των Sims.

Αυτή τη φορά, η χρήση του κινητού τηλεφώνου θα μπει για τα καλά στη ζωή σας. Αν θέλετε να καλέσετε έξτρα υπηρεσίες, όπως τεχνικό στο σπίτι, delivery, υπηρεσία καθαρισμού ή babysitter για να νταντεύει το παιδί σας όσο λείπετε στη δουλειά, τότε το κάνετε απλά μέσω κινητού. Εκτός από αυτές τις υπηρεσίες, μπορείτε να καλέσετε και την αστυνομία ή την πυροσβεστική σε άλλες έκτακτες περιπτώσεις. Το κινητό χρησιμεύει και για να τραβάτε φωτογραφίες από οποιοδήποτε σημείο. Την στιγμή της φωτογραφίας η κάμερα γίνεται πρώτου προσώπου και μπορείτε να δείτε μέσα από τα μάτια του χαρακτήρα σας. Οι φωτογραφίες σας αποθηκεύονται σε μια ειδική γκαλερί και μαζί με τα βίντεο, μπορείτε να τις μοιραστείτε online ώστε να τις δουν κι άλλοι χρήστες.

Οικονομικά
Τα χρήματα είναι ένα μείζον ζήτημα το οποίο μονίμως θα σας απασχολεί. Το επίπεδο των οικονομικών σας δύσκολα ανεβαίνει στο ξεκίνημα. Όταν σχολάτε από τις πρώτες σας δουλειές, τα χρήματα που θα κερδίζετε ημερησίως θα είναι της τάξεως των 100-250 μονάδων, με τα οποία δεν μπορείτε ούτε καν να αγοράσετε μια καλή τηλεόραση για το σαλόνι σας. Θα χρειαστεί λοιπόν να δουλέψετε σκληρά, να δεχτείτε όλες τις ειδικές αποστολές που σας αναθέτει το αφεντικό σας και ταυτόχρονα να τον γλείψετε ή να τον κάνετε φίλο σας μέσω επισκέψεων σε σπίτια και φιλοφρονήσεων. Στην αρχή ο μισθός σας ανά ώρα θα αυξηθεί κι αργότερα όταν η παραγωγικότητά σας θα είναι υψηλή θα κερδίσετε την προαγωγή, άρα και περισσότερα χρήματα. Στο ενδιάμεσο όμως θα πρέπει να πληρώνετε τους λογαριασμούς οι οποίοι φθάνουν στο χρηματοκιβώτιό σας (αφήνοντας τα χρήματα μέσα σε αυτό). Οι λογαριασμοί αυξάνονται ανάλογα με την περιουσία σας κι αν δεν εξοφλήσετε έναν λογαριασμό μέσα σε τρεις ημέρες τότε θα δεχτείτε μια ανεπιθύμητη επίσκεψη από έναν εργάτη ο οποίος θα αφαιρέσει ένα αντικείμενο αξίας απ’ το σπίτι προκειμένου να αντισταθμίσει το ποσό που οφείλετε.

Μία λύση για άμεσα έσοδα είναι να έχετε περισσότερους του ενός Sims, οι οποίοι θα δουλεύουν ταυτόχρονα για να φέρνουν στο σπίτι περισσότερα έσοδα. Οι γέροι και τα παιδιά δεν συμφέρουν καθόλου, γιατί μέσα σ’ όλα αυτά θα πρέπει να τους φροντίζετε. Ειδικά τα παιδιά θέλουν μεγάλη φροντίδα. Θα πρέπει να παίζετε μαζί τους και να τα διαβάζετε όταν θα πάνε σχολείο ώστε να μεγαλώσουν σωστά και να αναπτύξουν θετικά χαρακτηριστικά προσωπικότητας. Η επιμέλεια των παιδιών θα απορροφήσει αρκετό χρόνο από τους μεγαλύτερους σε ηλικία Sims. Οι γυναίκες κατά την περίοδο της εγκυμοσύνης έχουν απότομες αλλαγές διάθεσης, ναυτίες και εμετούς, ενώ παίρνουν άδεια τοκετού απ’ τη δουλειά τους λίγες ημέρες πριν και μετά τη γέννα.

Το μόνο σίγουρο σ’ αυτή τη ζωή είναι ότι οι Sims σας δεν θα πεινάσουν ποτέ! Τρόφιμα θα υπάρχουν πάντοτε στο ψυγείο σας, όποτε πεινάσετε, άρα δεν θα χρειαστεί να βγαίνετε κάθε τρεις και λίγο για ψώνια. Αν βέβαια έχετε ικανότητες στη μαγειρική τότε υπάρχουν και τα σούπερ μάρκετ στα οποία αγοράζετε τρόφιμα και αργότερα τα μαγειρεύετε. Η λίστα των αγορών σας μπορεί να αποθηκευτεί ώστε κάθε φορά να αγοράζετε συγκεκριμένα αντικείμενα της επιλογής σας με ένα και μόνο κλικ.

Διαχρονικότητα
Εμφανισιακά το The Sims 3 μοιάζει να έχει υποστεί μεγάλες αλλαγές, όμως η βάση του gameplay του παραμένει ίδια. Τα δεκάδες χαρακτηριστικά προσωπικότητας, οι ικανότητες και οι στόχοι των Sims, σε συνδυασμό με την απόλυτη ελευθερία στο gameplay δεν είναι αμελητέα ποσότητα αλλά ομολογουμένως δεν αρκούν. Η καθημερινή ρουτίνα του 24ώρου και το γεγονός ότι κάθε μέρα θα πρέπει να κάνετε τα ίδια πράγματα με μόνο στόχο την απόκτηση χρημάτων και την εξέλιξη των ικανοτήτων είναι κάτι που έχουμε ξαναδεί. Όπως επίσης έχουμε ξαναδεί τις αλληλεπιδράσεις των Sims μεταξύ τους στις οποίες δεν παρατηρούνται ιδιαίτερες διαφορές.

Μία προσθήκη που θα μπορούσε να δώσει έναν άλλο τόνο στο παιχνίδι θα ήταν τα mini games. Μία βόλτα στο πάρκο και μια παρτίδα σκάκι με έναν άγνωστο θα μπορούσε να συνοδευτεί κι από ένα πραγματικό mini game σκακιού. Αντίστοιχα, ένα μπάνιο στην παραλία θα μπορούσε να συνοδευτεί από mini games σε διάφορα extreme sports. Αντιθέτως, το να δίνεις καθημερινές εντολές στους Sims παρουσιάζει ενδιαφέρον μόνο για την εξέλιξή τους. Όταν λοιπόν θα καταφέρετε να αγοράσετε τον καλύτερο εξοπλισμό για το σπίτι, χτίσετε μια πισίνα και βάλετε όλο το σόι σας μέσα ή όταν μεγαλώσετε το παιδί σας και το δείτε να δουλεύει, τότε κάπου εκεί θα αρχίσετε να χάνετε και το ενδιαφέρον σας. Να σημειώσουμε βεβαίως εδώ ότι όλοι οι Sims μεγαλώνουν, γερνάνε, πεθαίνουν και στο τέλος γίνονται φαντάσματα. Όσο θα παίζετε το ίδιο save τόσο θα βλέπετε τους χαρακτήρες σας να πεθαίνουν και στη θέση τους να μπαίνουν νέα πρόσωπα τα οποία από νήπια θα ενηλικιώνονται, θα ερωτεύονται και με τη σειρά τους θα δίνουν την σκυτάλη σε νέους απογόνους.

Γραφικά
Το Sims 3 τρέχει σε καλύτερη ανάλυση απ’ τον προκάτοχό του και τα μενού του παρουσιάζουν βελτιωμένο σχεδιασμό. Αντικειμενικά όμως η μηχανή γραφικών θα μπορούσε να ήταν πολύ καλύτερη καθώς οι Sims δεν έχουν τρομερές διαφορές στην ποιότητα σχεδιασμού. Οι κινήσεις τους δεν έχουν βελτιωθεί σημαντικά. Για άλλη μια φορά περπατούν, τρέχουν και διακόπτουν το τρέξιμό τους σαν ρομπότ. Αυτό γίνεται περισσότερο εμφανές όταν αλληλεπιδρούν μεταξύ τους, όπως επίσης κι όταν αλλάζετε απότομα τις εντολές που τους δίνετε. Τα textures του παιχνιδιού είναι αρκετά φτωχά σε ποιότητα κι αυτό γίνεται περισσότερο εμφανές αν κάνετε zoom in σε κάποιο κτίριο ή όταν επιχειρήσετε να τραβήξετε φωτογραφία από ένα sim κινητό με την κάμερα πρώτου προσώπου.

Ήχος
Τα Simlish παραδοσιακά παραμένουν για άλλη μια φορά η βασική γλώσσα των Sims. Στα φωνητικά η Electronic Arts όφειλε να προσφέρει περισσότερες φωνές ώστε να μην υπάρχουν ομοιότητες μεταξύ των χαρακτήρων. Η μουσική βαδίζει στο κλίμα των προηγούμενων εκδόσεων μιας και ορισμένα από τα κομμάτια έχουν ήδη χρησιμοποιηθεί. Όσον αφορά στους ήχους του περιβάλλοντος, επικρατεί γενικά μια νέκρα λόγω του μικρού μεγέθους της πόλης, αλλά οι ήχοι από τα αυτοκίνητα, την τηλεόραση, το ροχαλητό και γενικά κάθε δραστηριότητα των Sims απεικονίζονται επιτυχώς.

Επίλογος
Η σειρά The Sims έχει γράψει την δική της ιστορία. Περιμέναμε την τρίτη έκδοση εδώ κι αρκετό καιρό κι επιτέλους ήρθε. Μπορεί να μην είχε τις μεγάλες καινοτομίες που αναμέναμε, όμως αποτελεί μια ξεχωριστή πρόταση που σίγουρα όλοι οι fans της σειράς θα λατρέψετε. Άλλωστε, οι πωλήσεις των πρώτων ημερών δείχνουν πως το παιχνίδι έχει ήδη αγαπηθεί.

Θετικά:
- Το περιβάλλον είναι πιο εύχρηστο και κατανοητό
- Μεγάλη γκάμα δημιουργίας Sim και επιλογής χαρακτηριστικών
- Τα επαγγέλματα και η εξέλιξη των ικανοτήτων
- Η εξάλειψη των περιττών χρόνων φόρτωσης
- Απόλυτη ελευθερία επιλογών

Αρνητικά:
- Τα γραφικά και ο ήχος δεν έχουν εξελιχθεί όπως περιμέναμε
- Το gameplay δεν έχει κάτι το πρωτότυπο να επιδείξει σε σχέση με το Sims 2
- Η αργή εξέλιξη των Sims σας στο ξεκίνημα

Βαθμολογία
Γραφικά: 8
Ήχος: 8
Gameplay: 9
Αντοχή: 8.5
Γενικά: 8.3

Η τρίτη έκδοση των Sims είναι μία άκρως διασκεδαστική πρόταση την οποία οι περισσότεροι fans της σειράς θα αγαπήσετε.

Μάνος Γρυπάρης