Football Manager 2005: Πρώτη παρουσίαση μέσα από την Sports Interactive

Το πρώτο μας ταξίδι, απευθείας από το "αρχηγείο" της Sports Interactive στην Αγγλία!

Βρεθήκαμε στα γραφεία της εταιρείας ανάπτυξης Sports Interactive στο Λονδίνο και σας μεταδώσαμε σε πανελλήνια αποκλειστικότητα εικόνες από τα γραφεία της προγραμματιστικής εταιρείας καθώς και τα πρώτα λόγια του Miles Jacobson στους Έλληνες χρήστες για το Football Manager και τον διαχωρισμό της Sports Interactive από την Eidos που διατήρησε τον τίτλο "Championship Manager".

Πρόκειται για το πρώτο Football Manager υπό την επίβλεψη της Λονδρέζικης εταιρείας, η οποία δεν δυσκολεύτηκε να αγοράσει τα δικαιώματα του ονόματος από την Addictive Games που ανέπτυξε το πρώτο manager game με το ίδιο ακριβώς όνομα την δεκαετία του '80. Μάλιστα, ομολογώ ότι ήμουν ανάμεσα σε εκείνους που είχαν προτείνει το συγκεκριμένο όνομα στα forums της εταιρείας και χαίρομαι ιδιαίτερα που η πρότασή μου αλλά και αρκετών ακόμη fans, προτιμήθηκε.

Στις 20 Ιουλίου 2004, βρεθήκαμε στα στούντιο της Sports Interactive στο Λονδίνο, όπου μας υποδέχτηκε o Miles Jacobson. Η απόσταση από το αεροδρόμιο του Heathrow ήταν περίπου δύο ώρες εξαιτίας της κίνησης, αλλά η άφιξή μας ανακούφισε με όσα είδαμε. Απολαύστε εικόνες από τα γραφεία της Sports Interactive σε ένα πλήρες ρεπορτάζ.

Τα γραφεία της SI στεγάζονται σε τρεις ορόφους. Εκεί μπορεί να δει κανείς:

...και του Marc Duffy (Product Manager της SI) τα οποία βρίσκονται δίπλα δίπλα! (ο Marc Duffy την ώρα που εργάζεται πολύ σπάνια σηκώνει κεφάλι από τον Η/Υ!)

Η αίθουσα των προγραμματιστικών, που είναι και η μεγαλύτερη στα γραφεία της SI. Εκεί στεγάζονται αρκετές ακόμη...φίρμες της εταιρείες, όπως ο Marc Vaughan (ο κύριος στη φώτο) και ο Michael Nygreen που φτιάχνει χρόνια τώρα τους περίφημους editors.

Δωμάτιο όπου βρίσκονται άτομα που εργάζονται για το game & bug testing του παιχνιδιού.

 

O Risto Remes, υπεύθυνος για το Eastside Hockey Manager (στο ίδιο δωμάτιο εργάζονται για το παιχνίδι άλλα τρία άτομα)

Ακόμη, υπάρχουν διάφορα άλλα δωμάτια full-time ή part-time εργαζομένων.

Μέσα στο γραφείο του Miles Jacobson μας έγινε η παρουσίαση του Football Manager 2005. Πραγματικά μείναμε έκπληκτοι από τα γραφικά του παιχνιδιού, το περιβάλλον του, τις νέες επιλογές στις τακτικές του και γενικά την λειτουργικότητα του παιχνιδιού, το οποίο έχει βελτιωθεί σε όλους τους τομείς.

GW: Football Manager. Το 1ο manager παιχνίδι που γνώρισε ο κόσμος. Είναι αλήθεια ότι ήσουν ο άνθρωπος που πρότεινε τον τίτλο "Football Manager" στους αδερφούς Collyer;
MJ: Υπήρχαν πολλές ιδέες για ονόματα και πολλές ιδέες για το πως θα κατοχυρώναμε κάποιο όνομα. Ο Oliver και ο Paul Collyer είχαν αναλάβει αυτή την διαδικασία όπως και πολλοί άλλοι άνθρωποι στην SI. Το Football Manager είχε προταθεί πολλές φορές από διάφορους ανθρώπους, μέσα σε αυτές και αρκετές εκδότριες εταιρείες με τις οποίες είχαμε έρθει σε επαφή. Έτσι εγώ προσωπικά και ο δικηγόρος μου προσπαθήσαμε να το κατοχυρώσουμε, κι όταν αυτό έγινε εφικτό ενημερώσαμε τους πάντες. Δεν μπορώ να πω ότι έγινε εξαιτίας μου.

GW: Πότε σχεδιάζετε να βγάλετε στην αγορά το Football Manager 2005;
MJ: Πριν τα Χριστούγεννα.

GW: Ποιο πιστεύετε ότι είναι το ποσοστό των χρηστών που δεν γνωρίζουν για τον διαχωρισμό σας με την Eidos;
MJ: Δεν έχουμε ιδέα και δεν μπορούμε να μαντέψουμε κάτι τέτοιο. Αλλά θα εξαρτηθεί από εμάς και από την Sega να μάθουμε στον κόσμο ότι δουλεύουμε για το Football Manager 2005 και ότι θα βγει στην αγορά πριν τα Χριστούγεννα. Θα δείτε κάτι τέτοιο να γίνεται στο χρονικό διάστημα από τώρα μέχρι την κυκλοφορία του.

"Το θέμα δεν είναι ότι οι χρήστες πήραν το μέρος κάποιου. Είναι ότι υποστηρίζουν το παιχνίδι που παίζουν."

GW: Οι περισσότεροι χρήστες πιστεύουν ότι ο διαχωρισμός σας με την Eidos, όσον αφορά τα "διαφορετικά σχέδια" που είχατε αναφέρει στο site σας, είχε να κάνει με την ημερομηνία κυκλοφορίας του παιχνιδιού, τα bugs και την επιθυμία της για ένα 3D Pitch. Τι έχετε να πείτε για αυτό;
MJ: Ότι είπαμε για τον διαχωρισμό αυτό το έχουμε ήδη γράψει στο site μας. Οι χρήστες μπορούν να πιστεύουν ότι θέλουν αλλά εμείς αυτή τη στιγμή έχουμε κουραστεί πλέον να μιλάμε για αυτό.

GW: Ας πούμε όμως ότι ένα ποσοστό χρηστών δεν ξέρει τι συνέβη. Πιστεύετε ότι το CM5 μπορεί να έχει ένα πλεονέκτημα απέναντι στο FM εξαιτίας της ημερομηνίας κυκλοφορίας του; Ή μήπως βλέπετε την πιθανότητα το CM5 να απογοητεύσει αρκετούς μη γνώστες, οι οποίοι τελικώς θα στραφούνε προς εσάς;
MJ: Δεν με απασχολεί τι κάνει η Eidos με το CM5. Προσπαθούμε να κάνουμε το Football Manager 2005 το καλύτερο παιχνίδι που φτιάχτηκε ποτέ και είμαι πεπεισμένος ότι θα είναι. Τα υπόλοιπα θα πάρουν τον δρόμο τους.

Η μπλούζα hockey του Miles Jacobson! (δεν παίζει και για την ακρίβεια του φτάνει μέχρι τα γόνατα!)

GW: Ποια sites στο Internet επισκέπτεσαι; Γιατί πιστεύεις ότι σχεδόν κάθε CM site έχει πάρει το μέρος σας μετά τον διαχωρισμό σας με την Eidos;
MJ: Παρακολουθώ αρκετά unofficial sites. Η πλειονότητα των sites αυτών ήταν fans των παιχνιδιών της Sports Interactive κι έχουν παραμείνει έτσι. Το θέμα δεν είναι ότι πήραν το μέρος κάποιου. Είναι ότι υποστηρίζουν το παιχνίδι που παίζουν.

GW: Μια ερώτηση για τα -1 potential abilities. Γιατί βαθμολογείτε τους περισσότερους ’γγλους παίκτες νεαρής ηλικίας με -1; Αυτό συμβαίνει ακόμα και με τους μικρότερους Αγγλικούς συλλόγους, ενώ ομάδες όπως ο Παναθηναϊκός, που έχουν μία από τις καλύτερες ακαδημίες στην Ευρώπη, έχουν 0 στα abilities όλων των νέων παικτών τους.
MJ: Είναι θέμα των researchers το πως θα αξιολογήσουν το παιχνίδι όπως τους ταιριάζει, αλλά με τα παραδείγματα που μου χρησιμοποιείς δεν θα συμφωνήσω. Πάντως η διαδικασία έρευνας σε αυτό το παιχνίδι έχει αλλάξει αρκετά.

"Θα δημιουργούσαμε ευχαρίστως μία έκδοση του Football Manager για κονσόλες, αν δημιουργούσε κάποιος μια κονσόλα που να μπορεί να αντέξει ένα τέτοιο παιχνίδι!"

GW: Ποιοι τομείς μπορεί να τραβήξουν περισσότερο την προσοχή του χρήστη στο Football Manager 2005 και ποιοι τομείς έχουν βελτιωθεί σε σχέση με το CM '03/'04;
MJ: Το Football Manager 2005 είναι ένα νέο παιχνίδι, με νέο περιβάλλον το οποίο είναι πολύ πιο εύκολο να το χειριστείς, είναι γρηγορότερο σε σχέση με τους προηγούμενους τίτλους μας μιας και χρειάστηκε να κάνουμε optimize στον κώδικα του παιχνιδιού, όλες οι περιοχές όσον αφορά την βάση του κώδικα έχουν βελτιωθεί και βέβαια υπάρχουν πολλά νέα χαρακτηριστικά που δεν έχουν εμφανιστεί σε κανένα από τα παιχνίδια μας στο παρελθόν, συγκεκριμένα στον τομέα των media όπως είναι τα σχόλια μεταξύ των managers ή το να δέχεσαι ερωτήσεις από δημοσιογράφους πριν τα σημαντικά παιχνίδια.

GW: Για πολλούς χρήστες, οι φωτογραφίες των παικτών είναι κάτι που μπορεί να επηρεάσει την ταχύτητα του παιχνιδιού αλλά και την database του μιας και για να χωρέσουν οι φωτογραφίες σε ένα CD ίσως να χρειαστεί να μειώσετε την database. Ποια είναι τα σχέδιά σας για αυτό;
MJ: Οι φωτογραφίες των παικτών θα υπάρχουν όπου θα έχουμε τα δικαιώματα. Δεν θα επηρεαστεί η ταχύτητα του παιχνιδιού, εκτός κι αν ο χρήστης θα έχει υπολογιστή κατώτερων προδιαγραφών από αυτές που αναφέρει το παιχνίδι. Επίσης δεν θα επηρεάσει ούτε το μέγεθος της database οπότε δεν υπάρχει λόγος ανησυχίας από τους χρήστες.

GW: Η προπόνηση στο CM4 είχε μια πολύ καλή δομή αλλά υπήρχαν κάποια προβλήματα με την βελτίωση ορισμένων attributes όπως το Heading ή το Pace. Δουλέψατε πάνω στο υπάρχον σύστημα προπόνησης ή το ξεκινήσατε από το μηδέν;
MJ: Έχουμε δουλέψει πάνω σε όλα τα μέρη του κώδικα προπόνησης που υπάρχει στο παιχνίδι.

GW: Έχετε αποφασίσει αν θα προσθέσετε κάποια έτοιμα skins για το 2D Pitch; Θα υπάρχει ίσως κάποιος skin editor;
MJ: Όχι, αλλά θα υπάρχει skin guide τον οποίο θα δημοσιεύσουμε στην ιστοσελιδα μας. Ακόμη, οι χρήστες θα μπορούν να κατεβάσουν επιπλέον skins από τα διάφορα fan sites.

GW: Όσον αφορά τα συστήματα, το 3-5-2 ήταν το καλύτερο σύστημα στο CM3 και το CM4 '02/'03 ενώ το 4-4-2 δεν ήταν τόσο καλό. Παρ'όλα αυτά στο CM '03/'04 υπήρξαν αρκετές αλλαγές στα Tactics και το 4-1-3-2 ή καλύτερα το Pure Football έγινε το καλύτερο σύστημα όλων των εποχών. Σχεδιάζετε να αλλάξετε τα formations στο παιχνίδι;
MJ: Ναι...αυτή είναι δουλειά του Paul Collyer. Να δουλέψει δηλαδή πάνω στην match engine καθ' όλη την διάρκεια της προγραμματιστικής περιόδου και είναι πεπεισμένος ότι θα σπάσει τις οποιεσδήποτε super tactics όπως επίσης κι ότι θα βελτιώσει όλους τους τομείς της match engine.

"Εδώ και χρόνια αναζητάμε κάποιον τρόπο για να κάνουμε κάποια τηλεοπτική εκπομπή αλλά η κατάλληλη ιδέα δεν ήρθε ποτέ!"

GW: Πως κι αποφασίσατε να μην φτιάξετε έκδοση του Football Manager για τις κονσόλες;
MJ: Φυσικά και θα επιθυμούσαμε κι εμείς οι ίδιοι το παιχνίδι να βγει και σε μία έκδοση για κονσόλες. Αλλά οι κονσόλες που κυκλοφορούν στην αγορά αυτή τη στιγμή δεν μπορού να "σηκώσουν" το Football Manager. Θα δημιουργούσαμε λοιπόν ευχαρίστως μια τέτοια έκδοση αν υπήρχε και κάποιος που θα έφτιαχνε μία κονσόλα για να αντέξει ένα τέτοιο παιχνίδι!

GW: Τι έχεις να σχολιάσεις όσον αφορά το cheat-paste της Eidos στο 2D Pitch του CM '03/'04, το οποίο αποφάσισαν να συμπεριλάβουν στο CM5;
MJ: Δεν έχω να σχολιάσω κάτι πάνω στο παιχνίδι της Eidos μιας και δεν το έχω δει.

GW: Εκτός από την εκπομπή "Στον Πάγκο" που παρουσιάζουμε στο ραδιόφωνο, έχετε υπόψη σας κάποια άλλη ραδιοφωνική ή τηλεοπτική εκπομπή όσον αφορά τα Manager Games; Είτε στην Αγγλία είτε έξω από αυτή;
MJ: Δεν έχω κάτι υπόψη μου αλλά εδώ και χρόνια αναζητάμε κάποιον τρόπο για να κάνουμε κάποια τηλεοπτική εκπομπή αλλά η κατάλληλη ιδέα δεν ήρθε ποτέ.

GW: Και πάμε στα ποδοσφαιρικά...τι πιστεύετε οι φίλαθλοι της Αγγλίας όσον αφορά την κατάκτηση του Euro 2004 από την Εθνική Ελλάδος;
MJ: Θα σου μιλήσω μόνο για μένα. Πιστεύω ότι ήταν ενδιαφέρον το γεγονός ότι είδαμε μία από τις λίγες ομάδες που έπαιξαν πραγματικά σαν ομάδα, δεν είχαν κάποια αστέρια και κατέκτησαν το τουρνουά. Ειχε ξαναγίνει στο παρελθόν όταν το πήρε η Δανία αλλά δεν πιστεύω ότι τότε ήταν η καλύτερη ομάδα του τουρνουά. Για μένα προσωπικά στο Euro 2004 η καλύτερη ομάδα ήταν η Τσεχία. Παρ'όλα αυτά ο Otto Rehhagel έκανε μια θαυμάσια δουλειά στο να σας βοηθήσει να κερδίσετε το τουρνουά και θεωρώ ότι ήσασταν σε θέμα τακτικής η πιο άρτια οργανωμένη ομάδα στην διοργάνωση.

Καλώς τα παιδιάαα...καλώς τα...3-0!

GW: Θέλω όμως να μου πεις και μερικούς από τους παίκτες που σου άρεσαν στο Euro 2004.
MJ: Για μένα οι δύο εκπλήξεις του τουρνουά ήταν ο Maniche και ο Rooney.

GW: Και για να κλείσουμε με τα δικά σου, αν ήσουν manager ας πούμε...του αγαπημένου σου συλλόγου, της Watford, ποιους Έλληνες παίκτες θα αγόραζες και γιατί;
MJ: Οποιοσδήποτε από τους Έλληνες θα μπορούσε να παίξει καλά για την Watford μιας και δεν είμαστε κι η καλύτερη ομάδα στον κόσμο! (γέλια) Δεν πιστεύω όμως ότι ο κάθε Έλληνας παίκτης θα μπορούσε να κάνει μια εξαιρετική πορεία στο Αγγλικό πρωτάθλημα, κάτι που έχει επιβεβαιωθεί με τους Έλληνες παίκτες που παίζουν στην Αγγλία ή που έπαιζαν τα τελευταία χρόνια. Πάντως θα πρέπει να απολαύσετε το γεγονός ότι είστε πρωταθλητές Ευρώπης και τα πήγατε πολύ καλά τόσο στα προκριματικά όσο και στην τελική φάση της διοργάνωσης. Παρ'όλα αυτά η ιστορίες στην Ελλάδα που λένε ότι οι παίκτες σας είναι στόχος από ομάδες όπως η Manchester United δεν γράφονται καν στις Αγγλικές εφημερίδες που αν δουν κάτι το αναφέρουν, οπότε μην περιμένετε να ισχύουν!

Το Football Manager 2005 κυκλοφορεί από τις 5 Νοεμβρίου 2004 για PC και Mac.

Ευχαριστούμε πολύ την Zegetron για την πρόσκληση στο πρώτο μας αυτό ταξίδι στην Αγγλία κι ευελπιστούμε ότι καλύτερο για την νεά αυτή προσπάθεια της Sports Interactive και της Sega που ήδη έχει τύχει μεγάλης ανταπόκρισης.