The Secret World preview

Παρουσίαση του νέου MMORPG της Funcom.

Η προγραμματιστική εταιρεία του Age of Conan, είχε στην Gamescom την τιμητική της, με την παρουσίαση του The Secret World στο δημοσιογραφικό κοινό. Η προηγούμενη επιτυχία που σημείωσε το Age of Conan, το οποίο πρόσφατα ανέβασε τα έσοδά του μέσω του Free-to-play μοντέλου που εισήγαγε, δημιουργεί σίγουρα απαιτήσεις για κάτι καλύτερο. Πάμε λοιπόν να δούμε αναλυτικά τι μας επιφυλάσσει ο νέος τίτλος της Electronic Arts, όπως τον είδαμε στη φετινή Gamescom.

Με λίγα λόγια
Οι επικεφαλείς σχεδιασμού και συγκεκριμένα οι Martin Drusgaard και Joel Bylos (ελληνικής καταγωγής) έδωσαν ρέστα, καθώς παρουσίασαν το νέο τους δημιούργημα με μεγάλο αυθορμητισμό και χιούμορ, δείγμα του ότι στην Funcom οι developers...περνάνε καλά!

Το The Secret World είναι ένα σύγχρονο MMORPG με όπλα τελευταίας τεχνολογίας. Μέσα στον κόσμο του, θα καλείστε να επιλέξετε μία από τις τρεις διαθέσιμες φυλές. Τους Templars, τους Dragon και τους Illuminati. Θα υπάρχουν άφθονες περιοχές για PvE, ενώ στο PvP υπάρχουν ειδικές περιοχές που υποστηρίζουν μάχες με πάνω από 100 παίκτες ταυτόχρονα. Όσο για το alignment, κάθε φυλή βλέπει τις άλλες δύο ως εχθρικές, κάτι που σπάνια συναντάμε σε MMORPG. Παρόμοιο σενάριο υπάρχει στο Darkfall και στο Dark Age of Camelot, με αρκετές διαφοροποιήσεις.

Στην περίπτωση του The Secret World, μιλάμε για τρεις φυλές, κάτι που έχει ως συνέπεια με το που ξεκινάτε το παιχνίδι να εμφανίζεστε στην αρχική πόλη της φυλής σας. Στόχος και των τριών φυλών είναι να καταλάβουν τα αρχεία κειμήλια που κρύβονται στη γη. Αν τα πάρουν στην κατοχή τους τότε θα έχουν κυριαρχικό πλεονέκτημα.

Κόσμος
Η δράση διεξάγεται στον πλανήτη μας και σε οποιαδήποτε τοποθεσία, όπως πόλεις, υπόγειες στοές, εθνικές οδοί ή έξω στη φύση. Υπάρχουν πραγματικές τοποθεσίες, όπως το Stonehedge, η πόλη Σαμπάλα στα Ιμαλάια ή το Ελ Ντοράντο, η αποκαλούμενη και ως "Πόλη του Χρυσού". Γενικά οι περισσότερες γνωστές τοποθεσίες του κόσμου είναι εδώ, καθώς απ' ότι μάθαμε στην τελική έκδοση θα υπάρχουν ακόμη η Νέα Υόρκη, το Λονδίνο η Σεούλ, η Αίγυπτος και πολλές ακόμη πασίγνωστες περιοχές. Στον τομέα των γραφικών, η Dreamworld engine αποδίδει ικανοποιητικά τα frames αλλά υστερεί αρκετά σε shadows, τουλάχιστον στην beta που είδαμε. Επίσης, τα physics των χαρακτήρων θα πρέπει να δουλευτούν περισσότερο, καθώς όποτε ένας χαρακτήρας είναι ακίνητος τότε δεν υπάρχουν κάποια ρεαλιστικά animations. Αντίθετα, τους βλέπουμε κατά κύριο λόγο στατικούς και ακίνητους.

PvE και PvP
Οι εχθροί είναι κι αυτοί με τη σειρά τους σύγχρονου τύπου. Καλείστε δηλαδή να σκοτώσετε ζόμπι ή άλλα γιγαντόσωμα μεταλλαγμένα τέρατα. Στο φως της ημέρας οι μάχες είναι εύκολες, όμως η κατάσταση δυσκολεύει όταν θα χρειαστεί να μεταβείτε σε υπόγεια ή σε χώρους του μετρό. Εκεί, θα πρέπει να χρησιμοποιήσετε τον φακό σας και μέσα στο απόλυτο σκοτάδι η ορατότητα είναι περιορισμένη. Στο PvP, όταν δεν ανάβετε τον φακό τότε δεν γίνεστε αντιληπτοί απ' τους άλλους εφόσον κρύβεστε στο σκοτάδι. Αντίθετα, στο PvE, αν ανάψετε μια κόκκινη φωτοβολίδα τότε θα δημιουργήσετε φως στον εκάστοτε χώρο. Αυτό όμως θα έχει διαφορετική αλληλεπίδραση σε κάθε εχθρό. Άλλα mobs θα την πλησιάσουν κι άλλα θα φοβηθούν και θα απομακρυνθούν. Πρακτικά θα πρέπει κάθε φορά να βρείτε τον σωστό τρόπο αλληλεπίδρασης που σας εξυπηρετεί καλύτερα.

Κάνοντας party με φίλους σας, καλείστε να φέρετε εις πέρας αποστολές οι οποίες διαθέτουν μέσα τους στοιχεία adventure. Δεν έχουμε δηλαδή το κλασικό "Πήγαινε στην πεδιάδα και σκότωσε 5 goblins και 5 trolls" αλλά εδώ η κατάσταση περιπλέκεται. Θα πρέπει να ακολουθήσετε σημάδια που θα βρείτε στο δρόμο, σε τοίχους ή ακόμα και μέσα σε αντικείμενα (π.χ. πίνακες) και συνθέτοντας τα στοιχεία αυτά, να καταφέρετε να φτάσετε στη λύση του μυστηρίου. Η εξερεύνηση αυτή δίνει μία ενδιαφέρουσα ανάσα στις διαρκείς μάχες.

Κάθε φυλή έχει τα οχυρά της στον πλανήτη γη, τα οποία και υπερασπίζεται. Όταν μία εχθρική φυλή θέλει να κάνει Siege τότε θα πρέπει να ρίξει πέντε anima charges στο κάστρο της αμυνόμενης φυλής. Αν καταφέρει και τοποθετήσει και τα πέντε anima charges τότε θα εμφανιστεί ένα μεγάλο PvE boss (το atomatom) που έχει την μορφή ενός golem. Το boss αυτό θα έχει προσωρινά το μέρος της αμυνόμενης φυλής, μέχρι φυσικά να πέσει η πόλη. Αν το τελευταίο συμβεί τότε θα τεθεί υπό τον έλεγχο της επιτιθέμενης φυλής.

Τα σκηνικά όπου διεξάγονται τα siege στο PvP είναι κανονικές πόλεις, οι οποίες διαφέρουν, ανάλογα με τη χώρα ή την ακριβή τοποθεσία όπου βρίσκεστε. Το παράδοξο είναι ότι δύσκολα ξεχωρίζουν οι χαρακτήρες μεταξύ τους. Φοράνε δηλαδή ο καθένας διαφορετικά ρούχα και το μόνο σίγουρο διακριτικό τους είναι η στάμπα της φυλής τους που υπάρχει στον ώμο του καθενός.

Skills
Το The Secret World υπόσχεται την μεγαλύτερη γκάμα ικανοτήτων από κάθε άλλο MMO. Κάθε χαρακτήρας μπορεί να μάθει μέχρι 500 skills, τα οποία είναι είτε active είτε passive. Μπορείτε να έχετε μέχρι 7 active και μέχρι 7 passive skills στη Hotbar σας. Τα passive skills σας βοηθούν στο να ανεβάζουν τα attributes, σας healάρουν πιο γρήγορα, σας ενισχύουν την δύναμη πυρός και γενικά σας δίνουν μόνιμα πλεονεκτήματα. Τα active skills αφορούν είτε μαγείες, όπως fireballs, είτε πιο ανεπτυγμένη χρήση των όπλων, τα οποία είναι σύγχρονα (βλέπε shotguns, rifles κτλ).

Όλα τα skills αγοράζονται με τη σειρά. Δεν μπορείτε δηλαδή να αποκτήσετε ένα προηγμένο skill αν δεν έχετε αγοράσει το απαιτούμενο προγενέστερο. Φυσικά τα αρχικά skills είναι αντίστοιχα πιο ακριβά από τα προηγμένα. Η λογική της Funcom είναι "φτιάξτε τον χαρακτήρα σας όπως θέλετε κι αναπτύξτε στα skills που θέλετε". Δεν υπάρχει κάποιος περιορισμός στο θέμα των classes και στο ποια skills μπορείτε ή δεν μπορείτε να μάθετε. Πολύ απλά παίζετε όπως θέλετε, αναλαμβάνοντας π.χ. ταυτόχρονα είτε τον ρόλο του healer, είτε του tank. Όλα εξαρτώνται από τα 7 skills που θα επιλέξετε.

Κυκλοφορία
Το The Secret World αναμένεται για PC τον Απρίλιο του 2012. Στο μέλλον το παιχνίδι θα κυκλοφορήσει και για Xbox 360. Τέλος, σύμφωνα με την Funcom, το παιχνίδι θα είναι συνδρομητικό. Μένει λοιπόν να δούμε πως θα τα πάει το νέο αυτό εγχείρημα της Νορβηγικής εταιρείας. Παρά τις καινοτομίες στο gameplay, τα γραφικά του παιχνιδιού αλλά και το μέτριο voice acting δημιουργούν μέχρι στιγμής ορισμένα ερωτηματικά. Ωστόσο, έχουμε δρόμο μέχρι την ολοκλήρωση του development, άρα τα πάντα είναι ακόμη ρευστά.