Age of Conan: Hyborian Adventures preview

Το MMORPG με τα τέσσερα χρόνια ανάπτυξης και τις δεκάδες καινοτομίες.

Η Funcom, δημιουργός των Dreamfall: The Longest Journey και Anarchy Online, αναπτύσσει εδώ και αρκετά χρόνια το Age of Conan: Hyborian Adventures, ένα πολυαναμενόμενο MMORPG, το οποίο μετά από αρκετές αναβολές, ανακοινώθηκε ότι θα κυκλοφορήσει (επιτέλους) στις 20 Οκτωβρίου του 2007.

Σας παρουσιάζουμε αναλυτικά όλα τα νέα στοιχεία τα οποία αποκαλύφθηκαν τους τελευταίους μήνες.

Χαρακτήρες
Κάθε χρήστης μπορεί να δημιουργήσει τον χαρακτήρα του επιλέγοντας ανάμεσα σε τρεις φυλές ανθρώπων (humans) και συγκεκριμένα Stygians (μάγους), Cimmerians (βάρβαρους) και Aquilonians (πολίτες με ανάμεικτες ικανότητες). Επιπλέον, υπάρχουν τέσσερα αρχέτυπα χαρακτήρων. Soldier, Priest, Mage και Roque. Εκτός όλων αυτών μπορείτε να καθορίσετε και την εμφάνιση του χαρακτήρα σας με κάθε λεπτομέρεια ορίζοντας μάτια, μαλλιά, μύτη, στήθος, ώμους κτλ. Το παιχνίδι ξεκινάει με εσάς σκλάβους, φυλακισμένους και σε κατάσταση αμνησίας. Στη συνέχεια σας γίνεται training από κάποιον ανώτερό σας το οποίο ουσιαστικά είναι ένα tutorial παρουσίασης του παιχνιδιού κι εκεί, κατά την απόδρασή σας από τις φυλακές και την ανεξαρτησία σας, σας δίνεται το πρώτο σας quest. Όταν κάποιος χρήστης ολοκληρώσει το single-player campaign τότε φτάνει το Level 20 και ο χαρακτήρας του μπορεί να αναπτύξει προηγμένες ικανότητες όπως warrior ή thief ενώ στο level 40 εμφανίζεται η prestige class και περιλαμβάνει τίτλους όπως commander (πολύ χρήσιμο για να δίνετε οδηγίες στη μάχη), architect, crafter, lord κτλ.

Σύστημα μάχης
Στο Age of Conan κάθε χτύπημα πρέπει να γίνεται manually από την πλευρά σας (υποστηρίζεται keyboard-mouse αλλά και controller). Ο ήρωάς σας στοχεύει ακριβώς εκεί που θα του επιδείξετε. Κάθε κατεύθυνση χτυπήματος επιτυγχάνει και διαφορετικό damage στον αντίπαλο ενώ μπορείτε να επιχειρήσετε μέχρι και combos! Η κάμερα είναι τρίτου αλλά και πρώτου προσώπου, κάτι που θα σας βοηθήσει ιδιαίτερα αν χρησιμοποιείτε τόξο. Και η ποικιλία δεν σταματάει εδώ αφού μπορείτε να σκύψετε για να αποφύγετε χτύπημα, να μπλοκάρετε επιθέσεις ή να αντεπιτεθείτε σε χτύπημα. Εκτός αυτού, μπορείτε να αγοράσετε άλογα τα οποία σας δίνουν damage bonus μέσα στη μάχη ενώ δέχονται armor και άλλων ειδών upgrades. Το παιχνίδι διαθέτει αρκετές σκηνές ωμής βίας αφού το αίμα ρέει άφθονο ενώ μπορείτε μέχρι και να κλωτσήσετε πτώματα.

Και η δράση δεν σταματάει εδώ! Οι συρράξεις εντός του παιχνιδιού δεν θα περιορίζονται μόνο στο ένας εναντίον ενός αλλά θα είναι και μαζικές αφού θα μπορείτε να δώσετε αναλυτικές οδηγίες σε συντρόφους σας για να επιθετούν σε στρατιές του εχθρού. Αν το party σας διαθέτει και commander, τότε θα μπορείτε να αναπτύξετε μία καλύτερη στρατηγική και να έχετε μεγαλύτερο ποσοστό επιτυχίας. Εντός της μάχης θα υπάρχουν μέχρι και βαριά όπλα, όπως καταπέλτες, τα οποία θα μπορείτε να καταλάβετε και να αλλάξετε την ροή της αναμέτρησης. Όπως γίνεται αντιληπτό, η Funcom πήρε αρκετά στοιχεία από το σύστημα μάχης του Anarch Online, ενός παιχνιδιού το οποίο άφησε αρκετά καλές εντυπώσεις αλλά δεν διαδόθηκε ιδιαίτερα. Αντίθετα, στο Age of Conan, η Eidos έχει ήδη ποντάρει αρκετά.

Γραφικά-Περιβάλλον
Με βάση τα όσα είδαμε από τις προηγούμενες E3, τα landscapes του Age of Conan έχουν πολύ καλή ποιότητα σχεδιασμού αξιοποιώντας μία ολοκαίνουργια μηχανή γραφικών. Η πόλη του Tortage θα διαθέτει υψηλής ευκρίνιας visuals στο έδαφος και τα κτίρια, στα οποία θα μπορείτε μέχρι και να σκαρφαλώσετε, αν έχετε τα κατάλληλα skills ή και να...ληστέψετε αν έχετε πάρει την ειδικότητα του thief. Στις ταβέρνες, εκτός από ποτά, θα συναντήσετε και μία πολύ ωραία ατμόσφαιρα, κατάλληλη για...συμπλοκές PvP ("πίνω, μεθώ και τα σπάω" ένα πράμα) μεταξύ των παικτών. Το περιβάλλον είναι πλήρως διαδραστικό αφού αρκετά από τα αντικείμενα που θα συναντήσετε σε πόλεις ή δάση θα μπορούν και να χρησιμοποιηθούν ως όπλα.

Το DirectX 10 βοηθάει σε μεγάλο βαθμό ώστε να παραχθούν πολύ καλής ποιότητας εφέ σκίασης και φωτισμού αλλά και πολύγωνα καλύτερης ευκρίνειας. Το μόνο σίγουρο είναι ότι για να γλιτώσετε τα frame rate drops, θα πρέπει οπωσδήποτε να έχετε κι ένα PC φουρνιάς 2007 (εννοείται πάντοτε σε συνδυασμό με μία πολύ καλή σύνδεση), διαφορετικά τα προβλήματα θα είναι ιδιαίτερα αισθητά κατά την διάρκεια της μάχης όπου απαιτείται και ακρίβεια από τον χρήστη. Το frame rate είναι τομέας πάνω στον οποίο η Funcom δουλεύει διαρκώς έτσι ώστε να πετύχει το καλύτερο δυνατό αποτέλεσμα (υπολογίζεται ότι το Age of Conan θα τρέχει σε κάτι λιγότερο από 40 frames ανά second).

Guilds-PVP
Η Funcom μας παρέχει πλήρη υποστήριξη για δημιουργία guild ενώ η prestige class του χαρακτήρα σας καθορίζει και τον ρόλο σας μέσα στην guild. Το αποκορύφωμα όλων είναι ότι μπορείτε μέχρι και να χτίσετε δική σας πόλη (!) με κτίρια όπως Headquarters, Blacksmith, Meeting hall, αμυντικά συστήματα και διάφορα άλλα καλούδια! Αν για παράδειγμα η prestige class σας είναι architect τότε θα μπορείτε να χτίσετε και να επισκευάσετε κτίρια. Ο crafter τότε θα μπορεί μέσω του Blacksmith να δημιουργήσει όπλα για τους συμπολεμιστές του. Θα μπορείτε μέχρι και να δημιουργήσετε δικές σας μονάδες, τις οποίες ο Commander θα κατευθύνει μέσα στη μάχη! Εκτός από πόλη, μπορείτε να δημιουργήσετε μέχρι και κάστρο, το οποίο θα έχει ιδιαίτερη χρησιμότητα στο PvP μιας και θα μπορείτε (εφόσον το επιθυμείτε και συμφωνηθεί και από τις δύο guilds) να δέχεστε επιθέσεις με στόχο την κατάληψή του. Οι χρήστες θα έχουν μία συνεχή πρόκληση για βελτίωση μέσω των ladder rankings ενώ συνολικά θα υπάρχουν τρία PVP Modes. Παίκτης εναντίον παίκτη, άμυνα ή επίθεση πόλης και PVP τακτικής (όπως το "Capture the flag").

Το Age of Conan αναμένεται τον Μάιο του 2008 για PC. Το επίσημο site για περισσότερες πληροφορίες είναι το Ageofconan.com.